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Top 10 des découvertes inhabituelles dans les sépultures proches du Nil
Souvent considéré comme le plus long fleuve du monde, le Nil traverse onze pays modernes. Cette ancienne rivière a engendré de nombreuses civilisations et batailles qui ont dispersé des cimetières le long de ses rives. Il y a des trouvailles qui changent l'histoire à l'intérieur de certaines des tombes, mais toutes ne peuvent pas être entièrement expliquées.
10 Le Tiye en albâtre
En 2017, des ouvriers près de Louxor ont déplacé l'énorme statue du roi Amenhotep III (1390-1352 av. J.-C.). Ce faisant, ils ont découvert qu'une statue auparavant inconnue s'était mystérieusement cachée à côté de la jambe droite du roi depuis le début.
Contrairement au colossal Amenhotep, la femme semblait être en taille réelle et taillée dans l'albâtre. La sculpture, vieille de 3 400 ans, est unique et a été réalisée avec talent. Elle décrit les archéologues comme étant la reine Tiye.
Plusieurs statues de Tiye, épouse d’Amenhotep III et grand-mère de Toutankhamon, avaient déjà été découvertes à l’intérieur du temple de la morgue sur la rive ouest du Nil. Ce fut la première à ne pas être faite de quartzite.
Remarquablement, en raison de son superbe état, les couleurs avec lesquelles l'artiste l'a peinte à l'origine sont toujours présentes. Cette Tiye en particulier a beaucoup survécu après avoir échappé à des pillards, aux inondations répétées du Nil qui ont endommagé le temple et même à un tremblement de terre qui a frappé le complexe en 27 av.
9 femmes de Nelson
Il y a des siècles, la réglementation britannique interdisait aux femmes de monter sur les navires. Non seulement ils ont navigué, mais des fouilles récentes sur l'île de Nelson, en Égypte, ont montré que des femmes avaient participé à la bataille du Nil dans la baie d'Aboukir.
Les archéologues ont associé 40 tombes à la célèbre confrontation entre Français et Britanniques, dirigée par le contre-amiral Horatio Nelson en 1798. Les personnes tuées au combat ont été enterrées dans la mer, tandis que celles qui ont succombé ont été inhumées sur l'île.
Lors de l'examen des sépultures, une surprise inattendue a fait surface. Parmi les tombes de soldats et de marins se trouvaient celles de bébés et de femmes. Malgré les lois maritimes, de nombreux officiers ont été autorisés à faire venir leur famille.
Pendant le conflit, ces femmes n'étaient pas inactives. Dans ses mémoires, John Nicoles, un marin britannique qui a combattu dans la bataille, a décrit la manière dont les femmes étaient postées devant les canons, fournissant de la poudre à canon aux artilleurs pendant le combat.
Cependant, aucune des victimes féminines n'a pu être identifiée. Un cercueil portait un «G.» en métal. Les enregistrements montrent trois possibilités: une femme écossaise ayant servi sur le HMS Goliath et deux autres mentionnés dans les journaux de bord de la marine qui étaient avec deux régiments de gardes différents.
8 La personnalité des chats
Les Egyptiens ont été temporairement crédités pour avoir domestiqué le chat lorsque l'art de 1950 avant JC a représenté un félin sous une table. Mais en 2004, cet honneur a été transféré à Chypre lorsqu'une tombe humaine comprenait un chat âgé de 9 500 ans.
Le premier prix pour la domestication a peut-être disparu, mais une nouvelle étude génétique pourrait conférer à l'Égypte l'honneur de confectionner les personnalités affectueuses des chats modernes. Quatre ans après la découverte de Chypre, un cimetière situé sur la rive ouest du Nil a produit des animaux 3 500 ans plus jeunes.
Des tests sur les chats du Nil et 200 autres ont montré que les Égyptiens avaient probablement transformé les souriants craintifs en animaux de compagnie aimants. Les premiers chats venaient de créatures turques sauvages qui s'étaient installées par elles-mêmes dans des établissements humains il y a environ 10 000 ans. Ils portaient le type A. mitochondrial
Le type C est apparu en Egypte des milliers d'années plus tard. Mais au début du premier millénaire, ils s’étaient répandus avec tant de succès qu’il y avait deux chats A sur chaque C. Les experts estiment que cela s’est produit parce que ce dernier a conservé une tendance sauvage et que les gens préfèrent le type A, qui est davantage domestiqué.
En effet, l'art égyptien documente la façon dont les chats ont été élevés délibérément, de animaux sauvages à d'animaux agréables.
7 anneaux d'orteils mystère
Sur la rive est du Nil, le pharaon Akhenaton, fils de la reine Tiye, a laissé les ruines de sa capitale, Amarna. Akhenaton étant un souverain extrêmement impopulaire, la ville fut abandonnée peu de temps après sa mort et il ne restait que les morts.
Une tombe appartenait à un homme d'une trentaine d'années présentant des signes de traumatisme osseux. Le squelette, vieux de 3 300 ans, avait accumulé les blessures au cours de la vie de l'homme, notamment des fractures aux côtes et au radius gauche. Le côté droit était encore pire: l'ulna, le pied et le fémur étaient fissurés.
C'est également sur son deuxième pied droit qu'un anneau rare a été découvert. Fabriqué en alliage de cuivre, ce n'est que le deuxième anneau d'orteil en cuivre mélangé qui a été trouvé dans une sépulture égyptienne.
Comme une déclaration de mode aurait produit plus de corps avec des anneaux aux orteils, les experts estiment que les bijoux auraient pu servir de médicament magique pour soulager la douleur de l'homme. La jambe droite, en particulier, aurait été pénible car elle avait cicatrisé sous un mauvais angle.
Mais cette théorie n'est pas étanche. Le deuxième anneau d'orteil a été retrouvé dans le même cimetière, mais son propriétaire ne présentait aucun signe évident de condition douloureuse.
6 La momie de Louxor
Près de la ville de Louxor se trouve un temple qui a honoré le pharaon Thutmose III. Situé sur la rive ouest du Nil, le temple était connu mais n'a pas été fouillé depuis des décennies.
En 2009, les archéologues sont revenus et ont trouvé une nécropole sous la structure sacrée. Une des 20 tombes et plus portait les années mieux que les autres. Bien que tous aient subi les pillages habituels et les dégâts causés par le cercueil, le cartonnage de la momie masculine était étonnamment intact.
Cette enveloppe en couches de papyrus avait été ruinée par les termites dans toutes les autres tombes. Mais le vrai mystère de la momie, enterrée entre 1075 et 664 av. J.-C., entoure son identité et son lien avec Thutmose III.
L’indice le plus proche vient d’écrire sur le cartonnage qui parle d’Amenrenef, une personne honorable qui a travaillé comme serviteur royal.Bien que ce soit probablement le nom de l'homme, les chercheurs ne savent pas pourquoi il a été enterré dans le temple de l'un des pharaons les plus célèbres d'Égypte.
5 Les crocodiles sans tête
En 2015, une nécropole regroupant des ouvriers des carrières et leurs familles a été découverte à Gebel el-Silsila. Le site contenait des fosses de pierre de part et d'autre du Nil, près d'Assouan, et a produit des blocs de construction il y a environ 3 400 ans.
L'analyse des squelettes a fourni certaines informations normales (les habitants vivaient dans la carrière et étaient en bonne santé), mais le cimetière disposait également de plusieurs arrangements étranges. Le plus déconcertant était une crypte pleine de sépultures de moutons et de chèvres avec un crocodile gardant sa cour.
Le crocodile adulte aurait pu mourir de causes naturelles devant ce qui était probablement une chambre sacrificielle, mais un deuxième reptile a ensuite été trouvé. Bien que pas ensemble, il y avait des signes que les animaux ont été volontairement placés entre les tombes après la mort. Les deux étaient dans des positions similaires et ont perdu la tête.
La cour intérieure faisait face au nord et la seconde au sud. Il est également intéressant de noter que le dieu protecteur de Gebel el-Silsila était Sobek, une divinité du crocodile. Une autre découverte inhabituelle concerne deux bébés. Bien qu'ils aient été enterrés avec le plus grand soin, ils ont été étrangement enterrés à une certaine distance des autres tombes.
4 tombes avec des escaliers
Une autre fouille archéologique sur la rive ouest, cette fois près de la ville d'Assouan, a ajouté à la réputation de 2017 en tant qu'année stellaire pour les découvertes en Égypte. Les archéologues ont commencé des fouilles près du mausolée Aga Khan pour mieux comprendre l'histoire locale et ont été récompensés par un prix impressionnant.
10 tombes avec d'immenses escaliers ont été creusées dans la pierre. Les marches menaient à une autre chambre où les sarcophages contenaient plusieurs momies en bon état. Depuis que la découverte est si nouvelle, on en sait peu sur les identités ou la vie de ceux qui y sont enterrés.
Mais les archéologues soupçonnent que les tombes, qui ont été creusées entre 712 et 332 av. J.-C., appartiennent à un secteur auparavant inconnu de la nécropole d'Assouan occidental. Redécouverte au XXe siècle, la nécropole abrite une riche collection de tombes datant de plusieurs centaines à plusieurs milliers d'années. Plusieurs correspondaient au style des tombes d'escalier.
3 Mangouste En Laisse
Une équipe du ministère égyptien des antiquités a récemment décidé de réaménager un cimetière vieux de 4 000 ans à Beni Hassan. Construit sur la rive est de la rivière, l’archéologue Percy Newberry a décrit le site pour la première fois il y a plus de 100 ans. Il a trouvé quelque chose de tellement inconnu que la plupart des experts ne sont pas d'accord avec son instinct.
Sur un mur se trouvait la peinture d’un homme marchant avec deux animaux, tous deux en laisse. Le chien était assez reconnaissable. Newberry a suggéré que l'autre pourrait être une mangouste.
Les chercheurs modernes qui ont participé aux rénovations avaient une vision différente de celle de Newberry. Ils ont remarqué que la créature était proportionnellement identique à la mangouste égyptienne et, même si elle n’avait jamais été entièrement domestiquée, définitivement tenue en laisse.
La réponse peut venir du chien, d’une race de chasse et de la présence d’oiseaux et de chasseurs humains. Peut-être que la mangouste était utilisée pour effrayer les oiseaux qui se cachaient.
Quelle que soit la raison, la scène est unique dans l'art égyptien. Pourquoi cela a-t-il été jugé approprié pour le défunt, un gouverneur de province nommé Baqet Ier reste un mystère.
2 Un crime haineux
Les ruines de Hierakonpolis reposent à 500 km au sud du Caire. Le règlement est précieux parce que les citoyens étaient les ancêtres des anciens Égyptiens. Mais à l’intérieur de Tomb 72, c’était un aperçu saisissant de cette société d’avant le pharaon. La crypte appartenait à un adolescent de la classe supérieure. La cérémonie des funérailles a appelé à un détail horrible - l'inclusion de 20 autres personnes.
Ils ont probablement été sacrifiés car aucun ne présentait de signes de maladie ou de malnutrition. On a également trouvé à l'intérieur des restes de chiens, de babouins, de chèvres, d'une autruche et d'un léopard. Peu de temps après l'enterrement, quelqu'un s'est introduit dans la tombe. Ils ont laissé les richesses seuls mais ont tiré le cadavre de son lieu de repos et l'ont incendié.
Même la structure en bois qui recouvrait la tombe portait des traces de flammes. La présence d'objets funéraires de grande valeur et l'agression contre le corps, qui s'est finalement dispersée, laissent entrevoir la vengeance plutôt que le pillage.
Il sera presque impossible de dire quel ennui les intrus ont eu avec les jeunes. Une théorie suggère une guerre de classe. Mais à part de nettes différences sociales entre les tombes, il existe peu de preuves pour le prouver.
1 Les enfants qui ont construit Amarna
En 2015, les archéologues ont fait une autre découverte inattendue à Amarna, la capitale du pharaon impopulaire Akhenaton. Ils ont exhumé les deux cimetières de travailleurs de la ville.
Dès le début, les corps racontaient une histoire dure mais pas inhabituelle. Ils travaillaient dur, mangeaient mal, étaient blessés et mourraient souvent. Il y avait la gamme attendue de différents sexes et âges.
Le deuxième cimetière s'est avéré plus surprenant, bien que tragique. La plupart avaient entre 7 et 15 ans, les plus âgés ayant environ 25 ans. Les sépultures étaient plus simples et avaient peu d'objets funéraires. Certains enfants ont été jetés dans des fosses communes.
Les traumatismes ont été nombreux chez les 15 ans et moins. Environ 16% ont eu des fractures et des dommages résultant d'un travail trop pénible pour eux. Le mépris apparent pour leur santé et le traitement qui leur est réservé après la mort indiquent que ces enfants ont été contraints de construire la ville.
Certains spéculent qu'ils étaient des esclaves hébreux bibliques. Les experts sont d’accord sur la partie esclave. Cela expliquerait pourquoi les enfants ont été traités comme des biens consomptibles. Mais une première étude a conclu que la population des cimetières d'Amarna était liée à des groupes plus divers.Même si leurs origines exactes demeurent une énigme, les restes des travailleurs ont révélé beaucoup de choses sur la manière dont l'Égypte traitait ses travailleurs forcés.