Partager:
10 morceaux de folklore fossile
Les fossiles sont les restes minéralisés du vivant. Les âges ont transformé la matière organique en pierre par le lent processus de lessivage de la matière inorganique. Ils constituent l’un de nos meilleurs moyens de regarder dans le passé.
Mais c'est une vision très moderne des fossiles. Ils ont été découverts par les humains à travers l'histoire et n'étaient pas facilement compris par ceux qui n'avaient aucune idée du véritable âge de la Terre. Sans explication scientifique, les gens ont attribué une signification folklorique aux étranges rochers qu'ils ont déterrés. Voici dix morceaux plus étranges du folklore fossile.
10 pierres de crapaud
Doux sont les usages de l'adversité,
Qui, comme le crapaud, moche et venimeux,
Porte encore un bijou précieux dans sa tête.
- "Comme tu veux" de William Shakespeare
On trouve des pierres étranges, brillantes et rondes dans le monde entier. Ces petites roches ont été utilisées comme gemmes malgré leur couleur marron terne. Appelées Bufonite, ces pierres tirent leur nom du latin bufo, signifiant «crapaud». Ces crapauds seraient les gemmes que les crapauds ont dans leur crâne. Dans la magie dite sympathique, comme des cures comme. Comme les crapauds sont toxiques, on pensait que les crapauds pourraient protéger contre le poison.
Le problème est que les crapauds n'ont pas de cailloux dans la tête. En fait, les crapauds sont les dents rondes d’un genre de poisson ancien appelé Lépidotes.
Les personnes qui pensaient être empoisonnées pourraient avaler un crapaud pour obtenir tout son pouvoir. Mais comme les crapauds sont si précieux, ils hésiteraient à le perdre. Il pourrait être déterré de la casserole de la chambre, si possible lavé et utilisé à nouveau.
9 éclairs
Les belemnites sont un ordre éteint de céphalopodes ressemblant à des calmars. La seule chose qui reste habituellement de ces animaux au corps mou est le rostre dur et cylindrique, une structure interne qui a donné la forme de leur corps. Ces restes en forme de balle sont des litières de fossiles dans le monde entier.
Compte tenu de leur forme inhabituelle, les fossiles de belemnite ont attiré un certain nombre d'explications fantaisistes. Étaient-ils des bougies elf? Les doigts de Saint-Pierre? La croyance la plus répandue au sujet des bélemnites est qu’ils sont les restes terrestres des éclairs. Appelés tonnerre, tonnerre, et tonnerre, ils étaient censés avoir un pouvoir de protection contre la foudre. Dans certaines parties des Pays-Bas, des bélemnites ont été placés sur les toits des maisons pour empêcher les grèves avant l'invention du paratonnerre plus efficace.
8 argent d'ange
Les nummulites sont les restes fossilisés de grands protozoaires unicellulaires. En forme, ils ressemblent à de petites pièces de monnaie ou de lentilles. Lorsque l'écrivain grec Strabon a visité les pyramides, on lui a montré des nummulites et leur a dit qu'il s'agissait des restes de nourriture donnés aux esclaves qui ont construit les monuments. Les pyramides sont construites en calcaire qui regorge de nummulites et, lorsque la pierre a vieilli, les fossiles se sont effondrés et ont été retrouvés par des visiteurs crédules.
Les mythes associés aux nummulites dépendent fortement de la forme qu’ils prennent dans la région. Où ils prennent la forme de pièces de monnaie, ils ont été connus comme l'argent des anges, l'argent de Saint-Pierre, ou les sous de Ladislas. Le nom "nummulite" dérive du latin nummulus, signifiant «petite pièce».
7 oeufs de serpent
Les oursins de mer sont encore en vie et peuvent être trouvés dans les mers du monde entier, ainsi que dans les cuisines et les restaurants. Comment se fait-il que des oursins fossilisés aient été mal identifiés par le passé? Les échinodermes, le groupe auquel appartiennent les oursins, sont couverts d'épines. Habituellement, après la mort, ils tombent, laissant une balle avec une étoile à cinq branches.
Les fossiles d'oursins ont été utilisés à diverses fins, allant de la garantie de la levée du pain à la protection contre la foudre. Mais peut-être que le plus ancien morceau de folklore qui a survécu a été mentionné pour la première fois par Pline l'Ancien. Il a appelé les oursins fossiles ovule anguinum- "oeufs de serpent."
Dans les îles britanniques, on pensait que ces œufs de serpents étaient fabriqués à partir de mousse obtenue par accouplement de couleuvres. Si vous pouviez voler cette balle aux serpents sans la laisser toucher le sol, puis fuir les serpents en colère à travers un plan d'eau, vous auriez un puissant objet magique contre l'empoisonnement.
6 pierres de langue
Les requins ont des squelettes de cartilage et ne laissent pas de gros restes de fossiles. Ils laissent derrière eux des dents. Certains de ces anciens requins, comme l'imposant Megalodon, ont laissé des dents d'une taille presque incroyable. Les dents de Megalodon et d'autres grands requins avaient à peu près la taille et la forme d'une langue. Ainsi, ils sont devenus connus comme glossopetrae, ou "pierres de la langue."
La magie de ces pierres de langue était une preuve contre le poison de toutes sortes. Trempés dans un verre, ils neutraliseraient tout ce qui serait aspergé par un assassin. Si un serpent vous mordait, il suffisait de presser la pierre contre la morsure. On pensait que les pierres de la langue se généraient dans les roches et même se reproduisaient Les ramifications sur le côté de certaines dents de requin ont été vues comme de jeunes pierres de la langue en bourgeonnement d'un parent.
Les pierres de la langue ont joué un rôle de premier plan dans la naissance de la paléontologie. Travaillant en Italie en 1666, Nicolaus Steno disséqua un énorme requin capturé par des pêcheurs. Il a été frappé par la similitude entre les dents du requin et les pierres de la langue. Cela lui fit comprendre que les pierres de la langue étaient peut-être les dents de requins jadis vivants.
5 chakras de Vishnu
Les ammonites sont peut-être l’un des fossiles les plus facilement identifiables. La coquille en spirale d'un animal ressemble beaucoup à un nautile, leur forme distinctive en fait un favori des collectionneurs de fossiles.En Inde, cependant, certains ammonites sont des objets de vénération religieuse et les exemples les plus précieux cachent leur forme en spirale.
Saligrama (ou "Shaligrams") sont des ammonites trouvées dans le lit de la rivière Gandaki. Ce qui rend ces ammonites si particulières, c'est qu'elles sont censées ressembler au Sudarshana Chakra, l'arme à disque hérissé avec laquelle le dieu Vishnu est souvent montré. Les meilleurs shaligrammes sont ceux dont seul le bord du fossile ressort de la sphère de la pierre.
Les shaligrammes peuvent être trouvés dans de nombreux temples hindous et peuvent être utilisés pour enlever les péchés. Les toucher est un acte de prière, et se laver à l'eau dans laquelle il y a des shaligrammes peut enlever les péchés.
4 serpents de St. Hilda
Whitby, dans le nord de l'Angleterre, est criblée d'ammonites. Les fossiles y sont si communs qu'on peut même les trouver sur les armoiries de la ville. Une fois encore, la forme des fossiles a généré un mythe local.
À Whitby, au septième siècle, Sainte Hilda souhaitait construire une abbaye afin de fournir un lieu d'adoration de Dieu. Malheureusement, la région dans laquelle elle souhaitait construire accueillait des milliers et des milliers de personnes supplémentaires. Dans une tournure des événements miraculeuse, St. Hilda a tué les serpents en les jetant d'une falaise, sa colère les transformant en pierre. Ainsi, à Whitby, les fossiles d'ammonites étaient connus sous le nom de pierres à piquer.
Les habitants de la région n’ont pas manqué de s’enrichir dans cette légende en gravant la tête d’un serpent sur l’extrémité d’un fossile d’ammonite et en le vendant à des visiteurs ayant besoin d’un bijou.
3 empreintes de diable
L'étude du folklore peut être extrêmement enrichissante pour les scientifiques. Les herbes et les plantes utilisées depuis des siècles peuvent donner de nouveaux médicaments puissants. En Italie, une série d'empreintes connues par les locaux comme Ciampate del Diavolo- «les empreintes du diable» se sont révélées encore plus intéressantes que son nom ne l'indique.
Il y a environ 385 000 à 325 000 ans, un volcan en activité a craché des cendres. Beaucoup plus tard, les habitants sont tombés sur des traces laissées dans les cendres anciennes. Comme ils savaient à quel point les volcans sont chauds, ils ont supposé que seul un diable de l'enfer aurait pu y entrer. En 2003, les paléontologues ont examiné les traces et les ont désignées comme les empreintes de pas les plus anciennes laissées par une espèce humaine.
2 empreintes de dinosaures
Les empreintes de dinosaures sont émerveillées depuis des centaines, voire des milliers d'années. Ce qui était supposé avoir laissé ces empreintes dépendait du folklore culturel du spectateur. Dans la Grèce antique, ils étaient l'empreinte de héros tels qu'Héraklès. Pour les Amérindiens, il s'agissait des traces d'oiseaux géants et légendaires. En Chine, les traces de dinosaures étaient liées aux mythes des dragons et d'animaux plus banals.
Selon une étude réalisée en Chine, il existe quatre grands courants de folklore liés aux empreintes de pas de dinosaures. Là où les empreintes de pas étaient laissées par des thérapodes à trois doigts, elles étaient interprétées comme étant celles de poulets dorés et célestes. La bande de roulement plus lourde des dinosaures herbivores était perçue comme celle d'un rhinocéros. D'autres ont vu les traces de dinosaures sous forme de feuilles de plantes. Encore plus les voyaient comme des empreintes de pas des dieux.
Alors que les os de dinosaures pris dans les rochers peuvent disparaître ou être perdus, les traces de dinosaures dans le substrat rocheux peuvent durer des générations, renforçant ainsi les mythes locaux.
1 griffons
Le griffon mythique est une créature avec le corps et la queue d'un lion mais la tête et les ailes d'un aigle. Un tel animal est clairement impossible, mais vous pourriez reconsidérer cette idée si vous creusiez un peu dans le désert de Gobi.
On trouve dans le sable les restes d’un dinosaure appelé Protoceratops, un plus petit parent de Tricératops. Avec ses mâchoires à bec et sa petite crête, le crâne d’un Protoceratops ne ressemble en rien à un énorme aigle. Certains ont fait valoir qu'avec ce crâne et son corps à quatre pattes, Protoceratops était le modèle du Griffin. Un crâne détaché pourrait également être combiné avec d'autres os pour créer une nouvelle bête.