Top 10 des plus grands artistes de cirque

Ils venaient de toutes formes et de toutes tailles, et nous restions bouche bée et à bout de souffle, comme nous étions supposés le faire. Mesdames, messieurs et enfants de tous les âges: notre liste des dix attractions les plus prestigieuses de la sciure du cirque des chapiteaux et des grands spectacles de cirque est disponible!

10

Giant Middlebush

Considéré comme l'homme le plus grand du monde, Arthur James Caley (alias le géant de Middlebush) a reçu le nom de scène de Colonel Routh Goshen de la part de P.T. Barnum. Les histoires sur lui abondaient: Barnum le découvrit alors qu'il voyageait à l'étranger ou le vit pour la première fois dans les rues de New York; soit il est né sur l’île de Man, en 1827, soit à Jérusalem en 1837 - Barnum a raconté tellement d’histoires sur le grand gars qu’il ne se souvenait peut-être pas de la vérité. Quoi qu'il en soit, le cirque a présenté le géant de Middlebush comme pesant 7'11 ”et pesant 620 livres, mais il n'a probablement pas dépassé 7'5”, à peu près à la même hauteur que les plus grands joueurs de basketball professionnels d'aujourd'hui. “Colonel Routh Goshen” décédé à Middlebush, New Jersey, en 1889 et y est enterré.

9

Mabel Stark

Elle avait peut-être une petite taille, ne faisant que cinq pieds de haut, mais la merveilleuse Mabel Stark se tenait au-dessus de la foule en tant que meilleure entraîneuse de tigres de l’histoire. Pendant un certain temps, au début des années 20, son numéro était le plus populaire des six numéros mondiaux de Ringling. En 1928, après avoir glissé dans une arène boueuse, deux tigres la frappèrent au sol et l'attaquèrent, lui griffant les épaules, les bras et la poitrine et lui déchirant les muscles du dos, des cuisses et des hanches. ses blessures ont nécessité 378 points de suture, mais en quelques semaines à peine, elle était de retour dans les cages en acier, couverte de bandages et marchant avec une canne. En 1950, Mabel a été attaquée si brutalement par l'un de ses tigres qu'il a fallu 175 points de suture pour sauver son bras droit. Les incidents n’arrêtèrent cependant pas Mabel, une courageuse. elle a passé 57 ans sous les feux de la rampe et est décédée d'une overdose de drogue auto-administrée après avoir été licenciée de son dernier emploi dans un parc d'attractions appelé JungleLand.

8

Gargantua

Considéré comme «la créature vivante la plus terrifiante au monde», le gorille Gargantua the Great a sauvé les frères Ringling de la faillite lorsqu'il a rejoint le spectacle, en 1938. Le cirque a prétendu que le gorille cinglant et hargneux capturé en Afrique comme bébé, les humains détestés - éveillant ainsi l’intérêt de beaucoup d’êtres humains. À ses débuts, Gargantua, surnommé «Buddy», a été renommé par les nouveaux propriétaires d'après un géant de la littérature française, ce qui, franchement, semblait beaucoup plus effrayant que «Buddy». Gargantua avait apparemment une copine de cirque nommée Mme Gargantua. , mais son titre n’était connu que parce qu’il n’avait jamais montré d’intérêt pour elle.

7

Mario Zacchini

Recherché: «Un homme qui souhaite propulser de manière explosive quatre-vingt kilomètres à l'heure à la sortie d'un canon passant d'un chapiteau de cirque à un filet.» Mario Zacchini a apparemment trouvé que cela sonnait bien, car après s'être engagé pour l'exploit, il a Les frères passèrent des années à lancer un canon peint en argent, trois fois par jour avec le Ringling Bros. et le Barnum & Bailey Circus. Les Zacchin ont reconnu que leurs explosions de canon étaient purement des effets sonores, obtenus en enflammant une demi-tasse de poudre noire, mais Mario et sa famille n’ont jamais révélé le secret du mécanisme de lancement. Mario disait souvent que «voler n’est pas la partie la plus difficile; atterrir dans le filet est. "

6

Harry Houdini

L'un des plus grands magiciens du monde a fait ses débuts avec le Welsh Brothers Circus à Lancaster, en Pennsylvanie, en 1895. Pendant 26 semaines, Harry Houdini et sa femme Beatrice ont chanté, dansé et exécuté un tour appelé «métamorphose», dans lequel ils ont place dans un coffre verrouillé. Houdini a continué à peaufiner sa voix et son sens du spectacle tout en devenant un expert en manipulation des menottes. Le reste appartient à l'histoire: son savoir-faire en matière d'évasion l'a propulsé sur la scène internationale, loin du monde du cirque.

5

Flying Wallendas

En 1922, Karl Wallenda forme un quatuor appelé les Grandes Wallendas. Ils ont fait le tour de l’Europe en jouant des rôles de casse-cou, comme former une pyramide de quatre hommes et traverser une corde raide au-dessus de la foule. John Ringling a été tellement impressionné par une performance qu'il a vue à Cuba qu'il les a embauchés pour jouer pour les Ringling Bros. et Barnum & Bailey Circus. Ils ont fait leurs débuts au Madison Square Garden, en 1928, et ont joué sans filet, car ils avaient été perdus pendant le transport. L'acte était un plaisir pour la foule, mais ce n'était pas toujours à l'épreuve des chutes. Lors d’une performance à Akron, dans l’Ohio, le groupe est tombé du haut du fil au sol, mais n’a pas été blessé. Un journaliste a été témoin de l'accident et a déclaré: «Les Wallendas sont tombés si gracieusement que c'était comme s'ils volaient», et c'est ainsi que les Grands Wallendas sont devenus les Wallendas volants. Quarante-deux ans plus tard, le 22 mars 1978 à San Juan, Porto Rico, Wallenda est décédé à l'âge de 73 ans.

4

Zip la tête d'épingle

Avec tout le respect que je vous dois, William Henry Johnson était une bizarrerie. Son corps s'est développé normalement, mais sa tête est restée petite et effilée à son extrémité. Le cirque de Van Emburgh à Somerville, dans le New Jersey, a payé les parents de Johnson pour qu'ils exposent leur fils et l'a présenté comme un «garçon nègre sauvage» qui avait été capturé en Afrique et exposé dans une cage. La popularité de Johnson fut remarquée par PT Barnum, qui lui donna un nouveau look en le mettant dans un costume de fourrure et en façonnant son afro en un point minuscule qui accentuait son front incliné; Barnum l'a également renommé «Zip the Pinhead». On dit que plus de 100 millions de personnes ont visité Zip au cirque au cours de ses 67 années d'activité dans le spectacle.Ses dernières paroles furent: "Eh bien, nous les avons dupés pendant longtemps, n'est-ce pas?"

3

Général Tom Thumb

En 1842, Barnum engagea le nain Charles Stratton, âgé de quatre ans, qui devint rapidement célèbre dans le monde entier sous le nom de général Tom Thumb. Seulement 25 pouces de hauteur, Stratton a commencé à visiter les États-Unis avec le cirque de Barnum, imitant des personnages comme Cupidon et Napoléon Bonaparte. Il a également chanté, dansé et participé à des sketches. En 1844, Barnum l'emmène en tournée européenne. Il se produit à deux reprises devant la reine Victoria et devient une célébrité internationale. Mais c’est son mariage (il avait alors atteint la taille adulte de 2'11 ”) à 2'8" de Lavinia Warren, en 1863, qui attira le plus l’attention du public. Barnum demanda 75 $ par billet et 2 000 personnes - Des représentants du Congrès, des millionnaires et des généraux y ont assisté.Lors de leur lune de miel, le petit couple a été mangé par le président et Mme Lincoln à la Maison Blanche.

2

Emmet Kelly

La routine la plus connue d'Emmett Kelly consistait à balayer un projecteur dans une pelle à poussière sur la scène du cirque Ringling. De 1942 à 1956, il est apparu comme un clown de clochard classique appelé «Weary Willie», sa version d'un clochard de l'ère de la Dépression. Le style de Kelly était différent de celui de ses camarades voyants: il arpentait l’arène vêtu de vêtements en lambeaux, utilisant une pantomime au lieu de mots pour se connecter à la foule. Il est décédé, à l'âge de 80 ans, d'une crise cardiaque à Sarasota, en Floride, l'un des quartiers d'hiver les plus anciens des Ringling Bros. et de Barnum & Bailey Circus.

1

Géant

PT Barnum a amené Jumbo l'éléphant à New York le dimanche de Pâques 1882, juste à temps pour l'ouverture annuelle du «plus grand spectacle sur terre» au Madison Square Garden. Au cours des six premières semaines, Jumbo a contribué au chiffre d’affaires de 336 000 $. Douze pieds au niveau des épaules et pesant six tonnes et demi (en fait, le mot «jumbo», tel que nous l'utilisons, tire son nom), il est considéré comme la plus grande attraction de cirque de l'histoire américaine. Jumbo a voyagé comme un roi dans un wagon de chemin de fer privé appelé «Jumbo's Palace Car», un wagon couvert pourpre et doré doté d'énormes doubles portes. Malheureusement, la popularité et la taille ne faisaient pas le poids face à un train de marchandises rapide qui a coûté la vie à Jumbo le 15 septembre 1885 à St. Thomas, en Ontario, alors qu'il était embarqué dans son palais.