10 des plus étranges fables du monde antique

Des histoires sont racontées depuis des millénaires, souvent dans le but d'enseigner des leçons. Beaucoup de ces fables sont relativement courtes, car il ne faut que quelques phrases pour faire passer le message. Voici quelques étranges qui sont presque perdus pour la culture moderne.

10'Chonguita La Femme Singe '
Ne jugez pas par les apparences

Un roi ordonne à ses trois fils de quitter son royaume et de chercher fortune. Le plus jeune, Juan, se retrouve dans un palais où il rencontre un singe dont la fille Chonguita est disponible pour le mariage. Ils se marient et Juan retrouve ses frères, qui ont chacun épousé de belles femmes.

Quand les trois frères rentrent chez eux, le roi accepte la situation de son plus jeune fils. Cependant, il estime plus tard que cela déshonore la famille et il organise une série de tests pour les trois mariées, dans l'espoir de faire tuer Chonguita. En fin de compte, la femme singe est la plus douée des trois femmes et remporte le trône de son mari.

Plus tard, lors d'une grande fête en l'honneur du nouveau roi, Juan se fâche lorsque Chonguita tente de danser avec lui et il la jette contre le mur. Elle se transforme en une belle femme. L'histoire se termine là-quelque peu prématurément. C'était peut-être avant l'invention de la fin «heureux pour toujours».

9'de chasteté '
Dieu est bon; Résister à la tentation

«Of Chastity» est une nouvelle d'une collection connue sous le nom de Gesta Romanorum (“L’histoire de Rome”), probablement réalisée au début du XIVe siècle. Livre extrêmement populaire, il a exercé une influence considérable sur la littérature occidentale, en particulier sur les œuvres de Chaucer et de Shakespeare. Plus un outil pédagogique qu’un livre d’histoire, le Gesta Romanorum a beaucoup d’histoires auxquelles la morale est attachée, souvent avec un penchant chrétien conçu pour aider les prédicateurs.

«Of Chastity» se déroule sous le règne de l'empereur romain Gallus et raconte l'histoire d'un charpentier particulièrement habile qui lui construit un palais. Le charpentier se marie et sa nouvelle belle-mère lui donne une chemise magique qui restera propre tant que lui et sa nouvelle épouse seront fidèles l'un à l'autre.

Un soldat décide de convaincre la femme du charpentier de le tromper et de salir la chemise. La femme s'échappe du soldat en l'enfermant dans une pièce. Deux autres hommes essaient la même chose et elle les emprisonne également dans des pièces.

Quand le charpentier rentre à la maison, elle loue Dieu que la chemise soit encore propre et raconte à son mari ce qui s’est passé. Les soldats sont libérés, leur vie a été améliorée.

8'The Fart historique '
Un seul acte peut définir toute votre vie

Cette histoire est tirée du livre arabe classique «Mille et une nuits». Le cadre de la collection est encore bien connu. Un roi épouse chaque jour une nouvelle vierge, tuant la femme de la veille. Ensuite, sa dernière femme, Schehérazade, commence à lui raconter des histoires et il cesse de la tuer pour pouvoir entendre comment elles se terminent. Après mille récits, il est amoureux d'elle. Il épargne sa vie et en fait sa reine.

“The Historic Fart” raconte l'histoire d'Abou Hassan, un riche marchand qui se marie. Au cours de la célébration de son mariage, après s'être gavé de mets et de vins, il laisse sortir un pet. Cela le gêne tellement qu'il s'enfuit pour l'exil pendant plusieurs années.

Désespéré de revoir sa femme, il se déguise et retourne dans son village. Au moment où il se rend dans la banlieue de la ville, Hassan entend une jeune fille parler à sa mère. La jeune fille veut savoir quand elle est née et sa mère lui répond: «Tu es né la nuit même du pet de Abou Hassan.

Réalisant qu'il ne s'échappera jamais ce jour-là, Abu Hassan se réfugie en exil et y reste jusqu'à sa mort.

7 'L'expulsion des juifs de Prusse'
Les Juifs sont intrinsèquement mauvais

Peut-être moins connu que les contes antisémites popularisés par les frères Grimm, ce conte allemand d'origine inconnue donne une raison concrète pour laquelle les Juifs n'étaient pas autorisés en Prusse. Beaucoup d'histoires antisémites de l'époque servaient de propagande pour faire paraître les Juifs diaboliques ou sous-humains. Ce conte décrit les Juifs non seulement comme des menteurs, mais aussi comme des antichrétiens.

Un pauvre pêcheur a du mal à attraper du poisson. Un homme juif s'approche de lui et lui dit qu'il peut attraper autant de poissons qu'il peut en emporter en utilisant comme appât le pain sacré de l'Eucharistie. Un an plus tard, l'homme juif est arrêté pour autre chose et confesse ce qu'il a dit au pêcheur. Le pêcheur échappe au châtiment, mais le Juif est tué et tous les autres Juifs sont forcés de quitter la Prusse.

6'Comment Saint Pierre a perdu ses cheveux '
Ne soyez pas avide (et ne mentez pas à Jésus)

Crédit photo: Claire et Richard Stracke

Une sorte d'Abbott et Costello, Saint Pierre et Jésus bibliques sont souvent réunis dans le folklore chrétien, Jésus jouant l'homme de face en face du saint comique et bourru de Saint Pierre. Traditionnellement, saint Pierre était représenté comme un homme chauve, avec une seule mèche de cheveux dépassant de l'avant de sa tête. Ce vieux conte allemand tente d'expliquer le raisonnement derrière cela.

Saint Pierre et Jésus marchent et tombent sur une ferme. Comme ils ont tous les deux faim, Saint-Pierre entre et demande à la femme à l'intérieur de la nourriture. Elle oblige, lui donnant trois pancakes fraîchement préparés. Il en cache un sous son chapeau, et quand Jésus demande combien il y en a, Saint-Pierre dit «deux», donnant à Jésus un seul pancake.

La crêpe brûlante lui brûle la tête et Saint-Pierre ôte son chapeau pour constater que tous ses cheveux sont tombés. Il ne reste que la serrure qui dépasse sous son chapeau.

5'Comment les méchants fils ont été dupés '
Ne donnez pas votre argent trop tôt

Un ancien conte indien, “Comment les méchants fils ont été dupés”, raconte une histoire commune aux civilisations qui vénèrent les personnes âgées. Au début du récit, un vieil homme sur son lit de mort partage sa fortune entre ses trois fils. Miraculeusement, il survit, mais il reste sans le sou et ses fils refusent de s'occuper de lui parce qu'il n'a plus rien à leur donner.

Désemparé, l'homme se rend chez un ami et raconte sa triste histoire. Son ami remplit quelques sacs de gravier et dit au vieil homme de prétendre qu'il vient d'être remboursé sur un prêt imaginaire. Il demande en outre au vieil homme de dire à ses fils qu'ils ne peuvent pas avoir les sacs avant qu'il ne meure.

Lorsque les trois fils découvrent la prétendue richesse, ils traitent bien leur père tous les jours jusqu'à sa mort. En ouvrant les sacs, les fils réalisent qu'ils ont été trompés.

4'Les grenouilles désirant un roi '
Mieux vaut aucune règle qu'une règle cruelle

L'auteur grec Ésope était très probablement un inventeur, un peu comme Homère. Néanmoins, sa personnalité a persisté au fil des années en tant qu'un des premiers auteurs à raconter ses histoires à la morale. Alors que des histoires comme «La tortue et le lièvre» ou «La fourmi et la sauterelle» sont plus connues, chacune de ses fables mérite une lecture.

"Les grenouilles désirant un roi" raconte l'histoire d'un groupe de grenouilles qui vivent heureusement dans un marais sans soucis. Un jour, quelques-uns d'entre eux décident qu'ils veulent un bon leader et plaident auprès de Jove, leur dieu, pour leur envoyer un roi. Il rit et leur envoie un journal plutôt volumineux.

Terrifiés au début, les grenouilles ne savent pas quoi faire, jusqu'à ce que le plus fort d'entre eux saute sur le journal et s'en moque. Bientôt, les autres se joignent à eux et ils se plaignent devant Jove de vouloir un dirigeant fort et non faible. Jove les écoute et leur envoie une cigogne qui les engloutit rapidement.

3'Filippo Balducci et son fils '
Vous ne pouvez pas combattre votre nature

Giovanni Boccaccio était un écrivain et poète italien du XIIIe siècle, probablement mieux connu pour une collection de nouvelles appelée Le décaméron. L'un des récits les moins connus de ce livre, «Filippo Balducci et son fils», présente le début de la vie du fils de Balducci. Boccaccio commence par raconter cinq accusations différentes, dont le principal est qu’il aime trop les femmes. La «demi-histoire» suivante vise à répondre à cette critique.

La femme de Balducci meurt avant que l'histoire ne commence et il est obligé d'élever son fils unique tout seul. Souhaitant que son fils consacre sa vie à Dieu, Balducci se déplace dans les montagnes et l'élève là-bas. Il finit par devenir trop vieux pour aller en ville chercher du ravitaillement, alors il emmène son fils, qui a maintenant 18 ans.

Chaque fois qu'ils passent quelque chose sur la route, le fils demande ce que c'est. Lorsqu'elles passent devant un groupe de femmes attirantes, Balducci dit à son fils qu'elles sont des oies. Son fils lui répond: "Nous en emporterons un chez nous et je lui donnerai quelque chose à picorer." Désemparé, Balducci répondit: "Je ne le permettrai pas, car tu ne sais pas d'où ils picorent!"

Mais c'est inutile. Balducci se rend compte que son intellect n'est pas un match pour la nature.

2 'Le moustique et le charpentier'
Un ami insensé est pire qu'un ennemi

Écrit dès le IVe siècle av. J.-C., le Jataka les contes sont des histoires vaguement organisées centrées sur le Bouddha et ses vies passées. Certains des contes de Jataka peuvent également être trouvés, presque mot pour mot, dans d'autres grandes œuvres.

Le Bouddha, dans une histoire, passe près d'un village et remarque un charpentier avec son fils. Un moustique se pose sur la tête chauve du charpentier, qui demande à son fils de l'enlever. Le fils cherche quelque chose pour le toucher (apparemment, il oublie qu'il a les mains). La chose la plus proche de la paire est un hache.

Le fils l'attrape et se balance contre la tête de son père, le tuant sur le coup.

'Le Pot Brisé'
Une planification excessive peut être votre perte

Crédit photo: Junho Jung

Comme les Grecs, le peuple indien avait son propre écrivain moraliste, Pandit Vishnu Sharma. Le sage du IIIe siècle av. J.-C. aurait été l'auteur d'une collection de contes connue sous le nom de Panchatantra. Bien que la version originale soit perdue dans l'histoire, la forme actuelle reste fidèle à l'esprit et a probablement été compilée entre le quatrième et le sixième siècle.

La simple histoire «The Broken Pot» (Le pot cassé) suit un mendiant brahmanais connu dans toute la communauté pour sa série interminable de malchances. Un jour, il reçoit un plein pot de gruau de riz d’étrangers serviables. Après avoir mangé à satiété, il lui reste encore un pot. En voyant le pot plein au bout de son lit, l'esprit du brahmane s'égare.

Il pense à ce qui pourrait arriver si une famine venait sur le pays. Il pourrait vendre le gruau de riz puis acheter une paire de chèvres qui s'accouplent. Les chèvres vont bientôt lui donner un troupeau entier. Il serait assez riche pour fonder une famille. Il aurait des enfants, mais ces enfants pourraient être désobéissants. Alors il devrait les frapper…

Perdu dans son fantasme, il frappe du pied et casse le pot. Le gruau de riz, ainsi que ses rêves, déborde sur le sol.

+ 'Les messagers de la mort'
La mort est inévitable

Les frères Wilhelm et Jacob Grimm ont publié leur premier recueil de contes de fées en 1812. Certaines de ces histoires ont été dérivées (ou même arnaquées) d'auteurs antérieurs, mais bon nombre d'entre elles étaient des contes traditionnels de villages. Comme la plupart des gens le savent, leurs premières versions étaient violentes et peu appropriées pour les enfants, ce qui a amené les frères à assainir les versions ultérieures.

"Les messagers de la mort" commence avec la Mort qui tente de revendiquer un géant dont le temps est écoulé sur Terre. Après une longue bataille, Death est incapable de vaincre le géant et se meurt.

Juste avant de retirer la bobine mortelle, un inconnu se dirige vers la Mort et l’aide à se relever. La mort veut récompenser l'étranger mais ne peut lui épargner son destin inévitable. Il fait donc un compromis: il préviendra l'homme lorsque sa mort arrivera en envoyant ses messagers.

Des années plus tard, quand l’étranger est vieux et ratatiné, une main le frappe sur l’épaule. C'est la mort. L'étranger est bouleversé, affirmant que la mort ne l'a pas averti. La mort n'est pas d'accord, affirmant qu'il avait envoyé ses messagers: maladie, vieillesse et sommeil. L'homme réalise la vérité et permet à la mort de le prendre.