Partager:
10 prédécesseurs oubliés des technologies "modernes"
Bon nombre des choses que nous appelons «modernes» existent depuis des décennies, des siècles et parfois des millénaires. Cela inclut les technologies que nous croyons révolutionnaires. Bien que leurs prédécesseurs soient en grande partie oubliés, ils étaient également considérés comme révolutionnaires.
10 musique en streaming
Nous diffusons de la musique par Internet aujourd'hui, mais nos grands-parents l'ont diffusée par téléphone en 1906. La musique qu'ils écoutaient était fournie par un appareil de musique éteint appelé telharmonium (alias dymanophone), une énorme machine de 18 mètres de long. ) long, pesait 200 tonnes et occupait un étage entier. Fait intéressant, seulement deux personnes ont été nécessaires pour y jouer.
Il a été inventé par Thaddeus Cahill, qui a construit le prototype en 1901 et a commencé à le diffuser en 1906. Les auditeurs ont simplement appelé leur standard téléphonique et demandé une connexion à la station de télharmonium. Le célèbre écrivain Mark Twain a été l'un de ses premiers utilisateurs. Il a déclaré qu'il devait repousser sa mort pour pouvoir écouter de la musique à partir du telharmonium. Il s'est même rendu à Manhattan pour voir le merveilleux appareil qui composait une "musique si douce".
Malheureusement, le telharmonium a subi plusieurs revers qui ont finalement conduit à sa disparition en 1916. Premièrement, ses signaux étaient si faibles parfois que les auditeurs n'entendaient que de la musique distante et déformée. Deuxièmement, ses fils étaient si proches des fils téléphoniques que les sons du telharmonium perturbaient souvent les appels téléphoniques. Enfin, ses investisseurs ont estimé que les retours sur leurs investissements dans le telharmonium étaient trop faibles.
9 robots
Le premier robot du monde était une colombe en bois fabriquée par Archytas de Tarente en 350 av. La colombe, parfois désignée comme le premier drone au monde, pourrait rester en vol sur environ 200 mètres. Le héros d'Alexandrie est venu plus tard avec un oiseau semblable qui pourrait chanter. Jacques de Vaucanson de France a conçu un canard mécanique qu'il a appelé le "canard mécanique".
Le canard mécanique (illustré ci-dessus) pourrait charmer, se tenir debout, s'incliner, boire, manger et même faire caca. Cependant, il ne pouvait pas marcher car il se trouvait à un point fixe sur un podium abritant le système de poulies et de câbles le contrôlant.
Le premier robot humain a été attribué à Léonard de Vinci, qui a créé un «robot chevalier» en 1495. Le chevalier pouvait se tenir debout, s'asseoir, marcher, lever les bras, bouger la tête et ouvrir et fermer la bouche. Le robot chevalier de Da Vinci était si bon que la NASA a utilisé ses conceptions pour créer un robot qui pourrait explorer Mars et éventuellement piloter la Station spatiale internationale.
8 montres intelligentes
La première montre intelligente au monde était la HP-01. Il a été fabriqué par Hewlett-Packard en 1977, 17 ans avant le premier smartphone au monde. Contrairement aux montres intelligentes d’aujourd’hui, le HP-01 n’est pas en mesure de passer des appels téléphoniques, d’envoyer des messages ou de se connecter à Internet.
Au lieu de cela, il y avait une minuterie, un chronomètre, un calendrier, un rappel, un réveil, une calculatrice et un agenda. Il lui manquait également un écran tactile et les utilisateurs ne pouvaient interagir avec lui qu'à l'aide de ses 28 boutons. Mais les boutons étaient si petits qu'ils ne pouvaient être cliqués qu'avec un stylet.
Le HP-01 était étanche et alimenté par trois batteries, six puces et environ 38 000 résistances, ce qui était impressionnant à une époque où les ordinateurs ne disposaient que de deux kilo-octets de RAM. Deux ans après son lancement, le HP-01 a cessé de fonctionner en raison de faibles ventes. Son prix premium - 650 $ pour sa version en acier inoxydable et 750 $ pour sa version dorée - le rendait trop cher pour de nombreux consommateurs.
7 cartes de crédit
Les cartes de crédit que nous connaissons aujourd'hui sont apparues pour la première fois dans les années 1960, environ 100 ans après la publication des premières cartes de crédit en 1865. Ces premières cartes de crédit, appelées «pièces de charge», étaient constituées d'un type de plastique abandonné appelé celluloïd. Les deuxièmes cartes de crédit, appelées «plaques de charge» («Charga-Plates»), étaient en aluminium, en métal, en acier ou en cuivre.
Les deux cartes étaient de formes et de tailles différentes, même si beaucoup ressemblaient à des plaques d'identité. Émises par de grandes entreprises telles que des sociétés pétrolières, des supermarchés et des hôtels, ces plaques de charge étaient destinées à un usage exclusif dans leurs points de vente et rarement dans d'autres sociétés affiliées.
La première carte de crédit émise par une banque était Charg-It de la Flatbush National Bank en 1946. Cette carte permettait aux utilisateurs d’acheter des objets à des vendeurs qui, plus tard, apportaient les bordereaux de vente à la banque pour paiement. Cependant, son utilisation était limitée aux entreprises locales et les utilisateurs devaient conserver un compte à la banque.
Charg-It a été suivi par la carte Diners Club, inventée par un homme qui avait de la difficulté à payer sa note au restaurant parce qu’il avait oublié son portefeuille. Les utilisateurs de la carte Diners Club peuvent manger dans des restaurants sélectionnés sans avoir à payer. Le Diners Club, qui exploitait la carte, a payé les factures et l’utilisateur les a payées plus tard.
6 jeux vidéo
Dans les années 50, la construction d'un laboratoire nucléaire à Long Island, dans l'État de New York, a suscité des inquiétudes compréhensibles chez les habitants de la ville. Les scientifiques du laboratoire ont insisté sur le fait que la sécurité était assurée et ont même organisé une "Journée des visiteurs" pour que les membres de la communauté puissent visiter les locaux. Cependant, la journée des visiteurs était ennuyeuse car les gens ne voyaient que des lumières clignotantes, des compteurs, des circuits électroniques, des machines et d'autres objets qui n'avaient aucun sens pour eux.
Pour soulager l'ennui associé à la Journée des visiteurs, William Higinbotham, l'un des scientifiques nucléaires du laboratoire, a créé un jeu pour les visiteurs. Avec l’aide de Robert Dvorak, Higinbotham a connecté un écran cathodique, appelé oscilloscope, à un vieil ordinateur analogique, en ajoutant des commandes et des réglages.
En deux semaines, il avait conçu le premier jeu vidéo au monde, intitulé «Tennis pour deux». Deux joueurs adverses utilisaient leurs commandes pour envoyer la balle au-dessus d'un filet. Le jeu a été un succès instantané le jour des visiteurs. Des centaines de personnes ont passé des heures à faire la queue juste pour y jouer environ une minute chacune.
Higinbotham n'a pas développé plus avant ni breveté le jeu, et il l'a plus tard démantelé après plusieurs journées des visiteurs. Son jeu a été en grande partie oublié jusqu'aux années 1970, quand un fabricant de jeux vidéo l'a cité dans une bataille juridique contre un concurrent qui prétendait avoir inventé le jeu vidéo.
5 verre à gorille
De nos jours, de nombreux smartphones sont protégés par le verre extra-dur Corning Gorilla Glass. Fait intéressant, l'histoire du verre est antérieure à celle des smartphones. Tout a commencé en 1952 lorsque Don Stokey, chimiste à la Corning Glass Factory, a placé un verre dans un four défectueux.
Plutôt que le verre et le four en ruine auxquels il s'attendait, Stokey se retrouva avec un verre blanc exceptionnellement dur, léger et solide. Il a également rebondi plutôt que cassé chaque fois qu'il est tombé. Corning l'a appelé Pyroceram.
Pyroceram a profité de larges ventes et Corning a rapidement mis au point un verre beaucoup plus dur appelé Chemcor. Ils ont essayé de faire la publicité de Chemcor pour les pare-brise de voiture, mais les constructeurs automobiles ont préféré utiliser du verre feuilleté, car celui-ci était meilleur marché et fonctionnait bien. En outre, si une personne heurtait sa tête contre un pare-brise de Chemcor lors d’un accident, elle risquait de se casser tandis que la vitre restait en parfait état.
Chemcor était également utilisé dans les lunettes de sécurité, mais Corning devait les rappeler à cause des moyens violents de se casser. Chemcor a été arrêté en 1971 en raison de faibles ventes.
En 2005, Chemcor a refait surface lorsque Corning a commencé à travailler sur une version beaucoup plus fine destinée aux téléphones mobiles et aux montres-bracelets. Ils l'ont appelé Gorilla Glass.
Lorsque Steve Jobs d'Apple a demandé à Corning un verre mince et résistant pour son premier iPhone, Corning n'était pas sûr de pouvoir fabriquer un verre de seulement 1,3 millimètres (0,05 pouce) d'épaisseur. À l’origine, Chemcor avait une épaisseur de 4 millimètres (0,15 po). Mais Jobs les a exhortés à travailler dessus, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
4 balises
Les balises sont utilisées pour envoyer des informations sur l'emplacement d'une personne ou d'un appareil à une autre personne ou à un appareil. Les balises actuelles sont si petites que la CIA les coud sur des vêtements et du papier et les utilise pour guider des drones vers des cibles en Afghanistan.
La balise a été inventée en 4 avant JC par un scientifique militaire grec appelé Aeneas Tacticus. C'était un pot en argile rempli d'eau. À l'intérieur du pot, il y avait un trou recouvert d'un bouchon et d'une tige portant des chiffres. Les deux armées en communication ont convenu à l'avance du message que chaque numéro devait véhiculer.
Pour communiquer avec une autre unité de l'armée, l'agent de signalisation d'une unité militaire a brandi son flambeau jusqu'à ce qu'il soit repéré par l'agent de la signalisation d'une deuxième unité militaire, qui a agité son flambeau en réponse. Ensuite, les deux signaleurs ont débranché leurs bocaux et laissé l’eau s’égoutter.
Une fois que l'eau avait atteint le nombre souhaité, le premier signaleur leva son flambeau et le second signaleur rebrancha son bocal. De cette façon, la deuxième unité militaire savait quel message la première unité essayait d'envoyer.
3 ordinateurs portables
Le Osborne 1 était le premier ordinateur portable au monde et le prédécesseur des ordinateurs portables d'aujourd'hui. Inventé par Adam Osborne d’Osborne Computers en avril 1981, cet ordinateur était doté d’un clavier entièrement détachable, de deux disques durs et d’un moniteur de 13 centimètres (5 pouces). Il pesait 11 kilogrammes (24 lb), fonctionnait avec une mémoire de 64 kilo-octets, manquait de batterie intégrée et était vendu au prix de 1 795 dollars. Ce fut pourtant un énorme succès et Osborne vendit plus de 125 000 unités en moins d’un an.
Osborne Computers a rapidement rencontré des problèmes après avoir annoncé trop tôt un nouvel ordinateur appelé Vixen. De nombreuses personnes ont annulé leurs commandes pour l’Osborne 1, préférant attendre le nouveau produit amélioré. Malheureusement pour Osborne, ce produit ne serait pas disponible avant au moins un an. En raison de la lenteur des ventes de l’Osborne 1, Osborne Computers a connu des problèmes financiers qui l’ont contraint à cesser ses activités.
La chute soudaine et inattendue d’Osborne Computers a donné un nom à la conséquence extrêmement défavorable d’annoncer un produit nouveau ou amélioré bien avant qu’il ne soit disponible: l’effet Osborne. Ces annonces anticipées ont souvent entraîné une chute rapide des ventes des produits actuels, une perte de confiance des clients, des commandes indéfiniment reportées et, dans des cas extrêmes, la perte totale de la société.
Parmi les autres entreprises qui ont connu l’effet Osborne, on peut citer Sega, fabricant de consoles de jeux, et North Star Computers. En 1978, North Star a failli faire faillite après avoir annoncé un nouveau contrôleur de disquettes doté de deux fois plus d'espace de stockage, mais sans augmentation de prix par rapport à l'ancienne version.
2 biodiesel et biocarburant
De nos jours, avec la façon dont les militants des serres parlent du biocarburant, beaucoup d’entre nous pensent qu’il s’agit d’une invention nouvelle. Mais ce n'est pas vrai. Les premiers moteurs diesel fonctionnaient au biodiesel, qui provient de sources végétales telles que l'huile de soja.
Le moteur diesel a été inventé au 19ème siècle par Rudolph Diesel, qui a donné son nom au biodiesel et au diesel à base de pétrole. Ses moteurs à biodiesel étaient destinés aux agriculteurs des régions sous-développées et éloignées où le pétrole n’était pas disponible.
Malheureusement, Rudolph Diesel n'a pas pu poursuivre son invention puisqu'il est décédé mystérieusement en 1913. Personne ne sait la cause de sa mort, mais beaucoup pensent que le gouvernement allemand l'a tué pour que la Grande-Bretagne ne reçoive pas le moteur diesel.
Peu de temps après la mort de Diesel, la distillation fractionnée du pétrole est devenue possible, permettant à l’essence, au kérosène, au diesel et à d’autres carburants d’être raffinés à partir du pétrole.Les moteurs diesel ont ensuite été modifiés pour fonctionner avec du diesel à base de pétrole, abondant et bon marché, tandis que l'utilisation du biodiesel a diminué.
1 appareils photo numériques
En 1975, l'appareil photo numérique a été inventé par l'ingénieur Kodak, Steven Sasson. L'appareil photo était encombrant, avait une résolution «inférieure à» de 0,01 mégapixels et utilisait un magnétophone à cassettes à la place d'une carte mémoire. Il a fallu 23 minutes pour traiter une seule photo, qui ne pouvait être visionnée que via un appareil spécialement conçu, qui la transmettait à un téléviseur.
Bien que la technologie semblait prometteuse, Kodak n’a jamais amélioré ni promu l’appareil photo, car cela aurait une incidence sur leurs ventes de pellicules photographiques. Cependant, ils ont breveté plusieurs technologies qui sont encore utilisées dans de nombreux appareils photo numériques.
En 2001, Kodak a sorti son premier appareil photo numérique. Elle est également devenue la première société à proposer des caméras Wi-Fi en 2005. Lorsque les ventes de la caméra Wi-Fi ont été médiocres, Kodak l'a retirée du marché.
Pendant ce temps, une autre société a utilisé une technologie similaire pour créer des cartes SD compatibles Wi-Fi pour les appareils photo cette année-là. L'échec de Kodak à passer à la photographie numérique a entraîné son dépôt de bilan en 2012. La société est revenue en 2013 et vend maintenant du matériel et des services d'impression.