10 faits fascinants sur Larry Bird

Larry Bird, avec «Magic» Johnson et Michael Jordan, est l’un des noms les plus reconnus de l’histoire du basketball. Le «Hick from French Lick» était connu non seulement pour son talent impressionnant en basketball, mais aussi pour son éthique du travail et son style de jeu exténuant. Bien qu'il ait joué tout au long des années 1980 et au début des années 1990, ses exploits et ses victoires dans le monde du basketball font toujours l'objet de critiques et de félicitations de la part des amateurs de ce sport. Voici quelques faits sur l'homme qu'ils ont appelé «Larry Legend».

Crédit d'image vedette: Rant Sports

10Il a grandi dans la pauvreté

Larry Bird est né à West Baden, une petite ville voisine de French Lick, dans l'Indiana (elle-même une petite ville agricole comptant 2 000 habitants). Il était le quatrième de six enfants nés de Joe et Georgia Bird. Son père travaillait principalement dans la construction entre de longues périodes de chômage et sa mère travaillait dans un restaurant pour joindre les deux bouts. La petite maison de la famille était située au bord de la voie ferrée et ne disposait que d'un générateur de chaleur à charbon - celui-ci tombait souvent en panne et laissait la famille dans des conditions difficiles pendant certaines nuits d'hiver.

Son père était également un alcoolique qui dépensait parfois ses gains au bar du lieu au lieu de les ramener chez lui à la famille (bien que cela ne se produise pas souvent). En raison de difficultés financières, Larry était souvent envoyé vivre chez sa grand-mère, mais que ce soit à West Baden ou à French Lick, il ne recevait aucun soulagement des conditions désespérées qui l’entouraient. Larry a toujours dit que son désir d'échapper à une vie de pauvreté était l'un des facteurs de motivation les plus importants de son succès. C’est peut-être pour cette raison que, durant toute son enfance, Larry prenait 200 coups d’entraînement tous les matins avant de se rendre à l’école.

9Son père s'est tué

Quand Larry Bird n'avait que 18 ans, son père s'est suicidé juste après avoir passé un appel téléphonique à la mère de Larry. Le couple a divorcé à ce moment-là, l'alcoolisme de Joe étant la raison principale de leur séparation. La pension alimentaire était due et le travail inexistant, ce qui a amené Joe à décider que la famille serait mieux servie grâce à l'argent de l'assurance. Juste avant qu'il ne soit arrêté par la police pour ne pas avoir effectué ses paiements, Joe a appelé sa femme et lui a dit qu'elle n'avait plus besoin de s'inquiéter de la situation. Il a ensuite raccroché et tiré un coup dans la tête, se tuant sur le coup.

En grandissant, Larry était le meilleur ami de son père. Comme ils passaient presque tout leur temps ensemble, la mort de Joe affecta profondément Larry. Étant une personne très privée, Larry ne l'a jamais montré publiquement. Bien qu'il se soit senti trahi par l'acte de son père, Larry a néanmoins appris plus d'une de ses leçons qu'il conserverait pour le restant de ses jours: son père travaillait et il travaillait dur. Joe a déjà passé un week-end à soigner ce qui ressemblait à un pied cassé. Larry se souvenait d'avoir aidé son père à entrer dans sa botte, alors que son pied était presque complètement noir et enflé. Après une immense lutte, Larry a réussi à aider son père à se préparer et a quitté Joe pour un autre travail de construction malgré la douleur. De nombreux fans se sont émerveillés devant la capacité de Larry à jouer au basket-ball avec tous les types de blessures, même si peu savaient d'où il tirait son éthique de travail.

8Il a abandonné le collège et a travaillé comme un garbonnier

Recruté par Bobby Knight du légendaire Indiana Hoosiers à l'Université d'Indiana, tout juste rentré du lycée, Larry Bird ne durerait que quelques semaines avant de partir, en raison non seulement de l'étrangeté de son nouvel environnement, mais également du manque cruel de fonds. Larry est rentré chez lui à French Lick, où il a également quitté le collège. Il a pris un travail avec la ville comme éboueur par nécessité. Entre temps, il s'est également retrouvé marié et a un enfant.

Larry a déclaré à propos du travail: «J'ai adoré ce travail. C'était à l'extérieur, vous étiez avec vos amis. Ramasser la brosse, la nettoyer. J'avais l'impression d'accomplir quelque chose. Combien de fois roulez-vous dans votre ville et vous vous dites: "Pourquoi ne règlent-ils pas cela?" Pourquoi ne nettoient-ils pas les rues? Et ici j'ai eu la chance de faire ça. J'ai eu la chance de rendre ma communauté plus belle. "

Les choses seraient probablement restées ainsi (et le monde n'aurait jamais entendu parler de Larry Bird) si ce n'était de Bill Hodges, qui s'est battu pour que Larry vienne à la plus petite université de l'Indiana State et y joue au ballon. Dans son année senior, Larry mènerait son équipe universitaire à une fiche de 33-0 et une chance d'affronter son futur rival, Magic Johnson, pour le championnat NCAA de 1979. C’est ce jeu qui marquera le début d’une des plus grandes rivalités de l’histoire du sport.

7His Rivalry With Magic Johnson a été transformé en un documentaire et une pièce de théâtre à Broadway

http://www.youtube.com/watch?v=jtykEHPRO1Q

Longtemps après leur départ à la retraite de la NBA, leurs légendes sont restées gravées dans la mémoire des fans, qu'ils soient plus âgés ou plus jeunes. Ceci a conduit HBO Sports à réaliser le documentaire 2010 Magic & Bird: Une cour de rivaux. Plus tard, le documentaire a été transformé en une pièce de théâtre de Broadway. C’est cette rivalité qui marquera le tournant de la NBA en tant qu’organisation et deviendra probablement l’histoire sportive la plus importante des années 1980. En outre, cela créerait une amitié très étroite entre les deux stars du basketball rivales, une première.

Larry a perdu contre Magic lors du championnat de la NCAA en 1979. Il lui faudrait cinq longues années pour battre son rival au championnat NBA 1984. Jusqu'à ce moment-là, les deux se détestaient réellement. Ce n’est que peu de temps après, lorsque les deux hommes ont filmé ensemble une publicité télévisée, une amitié s’est développée entre eux - même si elle est très inhabituelle.À ce jour, ils restent très proches mais n’ont jamais le contact quotidien que la plupart des amis ont. Au lieu de cela, sachant que leurs vies seront à jamais liées, les deux ne se rencontrent que lorsque leur carrière l'exige. La relation a été décrite comme une sorte de «club privé» entre les deux, un groupe dans lequel les deux doivent «payer leurs cotisations» de temps en temps. Il semble que cette amitié et la manière dont elle se déroule conviennent parfaitement aux deux hommes et se poursuivront jusqu’à leurs derniers jours.

6 Réalisations de basketball

Le nombre de réalisations de Larry Bird dans le monde du basketball est tout simplement époustouflant. Ils ont notamment été trois fois champion de la NBA, trois fois champion du monde, deux fois vainqueur de la finale, douze fois joueur étoile, joueur du match des étoiles, recrue de l’année de la NBA, trois fois champion de la fusillade à trois points, et membre à deux reprises du club des «50-40-90» (avec une moyenne de la saison d'au moins 50% pour les buts, 40% pour les tirs à trois points et 90% pour les lancers francs). Ajoutez à cela ses réalisations en tant qu'entraîneur des Indiana Pacers et plus tard en tant que dirigeant (il a remporté des prix pour les deux), et on peut voir que personne ne connaît le basketball tout à fait comme Larry. En outre, sa carrière universitaire était exceptionnelle. Ici, il a obtenu en moyenne 30,3 points, 13,3 rebonds et 4,6 passes décisives par match, et a mené son équipe à une fiche de 81-13 au cours de ses trois années de jeu.

Malgré toutes ses réalisations, Larry était connu comme un joueur très désintéressé (tout comme son rival Magic), ce qui explique probablement pourquoi il est connu non seulement comme l’un des meilleurs buteurs du jeu, mais également comme l’un de ses meilleurs passeurs. Un exemple de son style de jeu désintéressé se trouve dans son match de 1985 contre le Utah Jazz, dans lequel il parvint à voler un enregistrement pour enregistrer un quadruple double extrêmement rare, mais choisit plutôt de quitter le jeu pour le banc tôt “A déjà fait assez de dégâts.” Jusqu'à cette année-là, seul un autre joueur, David Robinson, avait officiellement enregistré un quadruple double dans l'histoire de la NBA, et pourtant Larry a laissé ses coéquipiers sous les projecteurs. Comme si tout cela ne suffisait pas, même la mascotte Twitter porte le nom de Larry.

5Comparaison À Michael Jordan

"Air" Jordan est considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de basket-ball de tous les temps - et à juste titre. Cependant, peu de gens réalisent à quel point Larry a failli éclipser sa carrière au cours de sa carrière. Une comparaison entre les deux joueurs révèle cette vérité. On peut voir que Larry égalise ou bat Jordan dans presque toutes les catégories statistiques à l’exception des points et des vols par match. À la question, plus d'un joueur a déclaré que Larry était plus difficile à garder que Jordan (voir la vidéo ci-dessus).

Beaucoup ont dit que ce n'était pas l'athlétisme qui rendait Larry formidable, mais son esprit: il jouait le jeu comme un penseur. Il était connu non seulement pour sa capacité surnaturelle à lire les pièces de ses adversaires avant même qu'elles ne soient achevées, mais aussi pour avoir trouvé le moyen de s'ouvrir, même dans les parties les plus encombrées. Les gens avec qui il a joué et contre ont dit qu'il était un «génie du basketball» avec une inflexible volonté de gagner. Maintes et maintes fois, il l'a prouvé sur le terrain. Et juste pour l'enregistrement, comment s'est passée la performance de Larry contre Michael Jordan et les Bulls? Larry a remporté 17 matchs et Michael 11, une statistique qui témoigne de la véritable grandeur de Larry.

4Trash Talking

Un autre trait légendaire de Larry Bird était son extrême confiance, une confiance qu'il n'avait pas peur de montrer sur le terrain. Il prononçait souvent ses scores de jeu à l'avance et disait à l'autre équipe qu'il recevrait le ballon pendant les moments d'embrayage. Il n'a simplement jamais eu peur une fois sur le terrain, peu importe les circonstances. Curieusement, il a dit qu'il était toujours nerveux avant chaque match et qu'il détestait ce sentiment.

Les autres joueurs de son époque notent non seulement sa voix trash, mais aussi sa capacité à se battre si nécessaire. Larry a eu plus d'une égratignure au cours de sa carrière. Le plus notable est peut-être celui qu'il a eu avec le Dr J lors d'une partie au cours de laquelle ils ont tous deux été condamnés à une amende de 7 500 $. Bien que le combat fût rompu, Larry revint quelques secondes, ne finissant pas tout à fait avec son adversaire.

3He a joué ses dernières années en NBA avec une douleur extrême

En 1985, Larry Bird décida de construire lui-même l'allée du domicile de sa mère. Il a passé toute la journée à pelleter du gravier et a fini par se blesser au dos et à déséquilibrer sa colonne vertébrale. Plus tard dans sa carrière, cette blessure, ainsi que les multiples interventions chirurgicales qu’il a dû subir pour enlever les éperons des talons, rendraient chaque match difficile. À partir de 1987-1988, il lui faudrait redéfinir sa colonne vertébrale avant de nombreux matchs, histoire de pouvoir participer.

La blessure était si grave qu’il devait souvent s’allonger pendant des heures, soit entre deux matchs, soit parfois même pendant et après. Sa ténacité était légendaire, cependant, même lors d’un match éliminatoire contre les Pacers, dans lequel il a subi une commotion cérébrale, il est retourné au sol pour mener son équipe à la victoire. Sa performance était tellement incroyable que même l’équipe des Pacers adverse a félicité ses efforts après la fin du match.

2Il n'a jamais oublié ses racines

Crédit photo: Diana Lambdin Meyer

Larry Bird avait des maisons à West Baden et à French Lick, dans l'Indiana, qui ont maintenant été transformées en hôtels luxueux dans lesquels tout fan adorant peut rester. En 2007, Larry a vendu sa maison à French Lick rien que pour cela. N'importe qui avec une réservation peut maintenant pratiquer sur la cour même où l'amitié de Larry avec Magic Johnson a commencé.

En plus de cela, il y a un restaurant sur le thème Larry dans French Lick. Bien que Larry ne possède ni ne tire d’argent du restaurant, il l’a publiquement approuvé et a fait don de nombreux souvenirs à la décoration.La ville, bien sûr, a également célébré sa plus grande star et a même renommé une rue en «Larry Bird Boulevard». Même aujourd'hui, Larry se rend souvent dans sa ville natale pendant des étés entiers et se promène dans ses rues et ses avenues comme une simple et humble ville natale d'Indiana héros.

1Il avait l'habitude d'être gentil avec un cochon

Pour un athlète avec des compétences aussi impressionnantes et une routine d'entraînement rigoureuse, Larry se laissait simplement aller. Au début de sa carrière, il chiquait non seulement du tabac (au grand dam de ses coéquipiers), mais buvait beaucoup à plus d'une nuit de victoire. Une fois, il a même réussi à boire le géant Charles Barkley sous la table, un un exploit que peu pourraient égaler. Pire que cela a été le moment où, en raison d'une blessure, il était incapable de jouer. En quelques semaines, Larry a mangé 38 litres de crème glacée et sept gâteaux de mariage, car «vous saviez qu'ils allaient être bons. Je veux dire, qui voudrait un gâteau de mariage?

Larry avait aussi un côté méchant, bien que de façon plutôt gentille. Pendant le tournage de Space Jam, il volait souvent de la nourriture et des boissons dans la glacière de Jordan, juste en dépit du fait que Jordan possédait sa propre glacière spéciale que personne ne pouvait toucher. Il ne prenait pas que des collations pour lui-même, il les jetait tous les jours autour du plateau, juste parce qu'il le pouvait.

+ Il a une fille qu'il a rarement parlé

Pendant la période de sa vie où il a abandonné ses études et est rentré chez lui pour travailler, Larry a été brièvement marié à une fille qu'il connaissait depuis des années. Elle s'appelait Janet et ils avaient une fille nommée Corrie. Larry, en tant que personne privée, n'a jamais passé beaucoup de temps avec sa fille ou sa mère et considère la relation comme une erreur. Ce n’est pas la peur de la paternité qui l’éloigne de Corrie, car Larry a deux enfants adoptés. Larry n'a jamais vraiment parlé de sa distance par rapport à son véritable enfant.

La seule déclaration qu'il ait faite est dans son autobiographie, dans laquelle Larry déclare: «Honnêtement, je ne peux pas dire que j'ai eu beaucoup à faire avec sa vie à cause de mes différences avec Janet. Je pense à Corrie tout le temps, mais que puis-je vraiment faire maintenant? Je ne peux pas revenir en arrière et revivre les cinq ou six premières années de sa vie. Corrie est une belle et belle jeune femme. Sa mère a fait un excellent travail en l'élevant de la meilleure façon possible. Corrie est également très sportive. Elle est bonne dans tout ce qu'elle fait et je suis vraiment fière d'elle. Pour vous dire la vérité, je n'ai jamais vraiment su gérer la situation, mais je l'aime et chaque fois que Corrie a besoin de quoi que ce soit, je serai là pour elle.

Comme toutes les figures plus grandes que nature, Larry Bird a un côté humain. Il a eu une vie avec les types de hauts et de bas que nous faisons tous. Personne n'est parfait, mais «Larry Legend» s'est bien approché, du moins sur le terrain de basket.