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10 accidents d'astronautes obscurs
Vol spatial est incroyablement dangereux, nécessitant une bravoure qui frise la folie. (C’est exactement ce qui rend les astronautes si cool.) Nous connaissons tous les grands accidents comme le Challenger et Apollo 13, mais cachés dans leur ombre tragique, quelques accidents encore plus étranges et plus horribles. Ces contretemps dans les programmes spatiaux devraient vous redonner un respect renouvelé pour les astronautes parmi nous.
Crédit d'image vedette: NASA10 L'aspirateur vicieux de Voskhod
Le 18 mars 1965, le satellite russe Voskhod 2 a décollé pour orbite autour de la Terre dans le cadre d’une mission historique: la première sortie dans l’espace de l’humanité. Les cosmonautes Alexei Leonov et Pavel Belyayev ont dirigé l'équipage à l'étroit du bateau pour deux personnes, qui avait été précipité dans la production pour battre les États-Unis. Il souffrait d'innombrables dysfonctionnements, mais le plus meurtrier ne venait pas du navire mais de la combinaison spatiale de Leonov.
Peu de temps après sa promenade historique, Leonov réalisa que quelque chose n'allait pas. Immédiatement après être entré dans le vide de l’espace, sa combinaison sous pression a commencé à enfler. Ses mains ont glissé de ses gants, rendant presque impossible son travail délicat. Pire encore, son costume gonflé était trop grand pour pouvoir passer à travers le sas, le piégeant à l'extérieur de la sonde. Désespéré, il libéra son oxygène, se rapprochant dangereusement de la suffocation, jusqu'à ce qu'il puisse rentrer à l'intérieur. Heureusement, il a survécu en nous apprenant précisément à ne pas construire de combinaison spatiale.
9 Mir's Fender Bender
En juin 1997, un navire de réapprovisionnement Progress sans équipage s’est amarré à la Mir station spatiale. Vasily Tsibliev, à bord Mir, avait pris le contrôle à distance du Progress et le pilotait via une caméra en direct. Cependant, les écrans de télévision n'offrent pas la meilleure perception de la profondeur, et il s'est seulement rendu compte trop tard qu'il arrivait trop vite.
Progrès claqué dans Mir, paralysant un panneau solaire et faisant un trou dans sa coque. La station spatiale a été projetée dans une vrille incontrôlable et était une hémorragie d’oxygène. Heureusement, cependant, l’astronaute Michael Foale a pu déterminer l’orientation de la station grâce à la position des étoiles et a communiqué par radio avec le contrôle au sol, qui a tiré à distance. MirLes propulseurs stabilisent l'engin. La section rompue a été isolée du reste de la station pour contrôler la fuite d'air.
8 La chambre de privation mortelle
Un test extrêmement courant pour les espoirs astronautes est la chambre de privation sensorielle. Destinés à simuler l'isolement extrême de l'espace, les stagiaires sont enfermés pendant plusieurs jours avec des stimuli externes très minimes. C'est désagréable mais pas particulièrement dangereux… sauf une fois en mars 1961.
Valentin Bondarenko, un cosmonaute en formation âgé de 24 ans, était arrivé au terme de son séjour de dix jours dans la soi-disant «Chambre du silence». conditions du vaisseau spatial russe, a commencé à décompresser alors que Bondarenko s’apprêtait à partir. Il avait utilisé un tampon imbibé d'alcool pour enlever l'adhésif qui avait retenu les capteurs médicaux sur son corps et l'avait jeté de côté par hasard quand il avait fini. Malheureusement, il a atterri sur la plaque chauffante de Bondarenko et a pris feu. La pièce riche en oxygène a immédiatement pris feu, laissant rôtir le jeune homme vivant. Ses blessures étaient irrécupérables et il est décédé huit heures plus tard.
7 Qui a dit que la foudre ne frappait pas deux fois?
Le 14 novembre 1969, des nuages menaçants menaçaient le centre spatial Kennedy de la Floride. Apollo 12 devait être lancé ce matin, et malgré certaines inquiétudes concernant la météo, les responsables ont convenu que le lancement ne serait pas affecté. Environ 36 secondes après le décollage, ils ont commencé à réfléchir.
Un éclair a heurté l'engin ascendant, a provoqué un saccage des astronautes et a neutralisé la plupart de leurs composants électroniques. Ils étaient encore en train de se démener pour résoudre les problèmes quand un second éclair a frappé, assommant leurs systèmes restants. Les astronautes se sont soudainement retrouvés à plusieurs milles au-dessus de la Terre dans un navire paralysé.
Ils se tournèrent vers le contrôle de mission pour obtenir des suggestions et un jeune ingénieur fut capable de résoudre le problème en actionnant un simple commutateur obscur. Le courant a été immédiatement rétabli et la mission s'est déroulée sans accroc. Cet ingénieur, John Aaron, a ensuite aidé à sauver l’Apollo 13 et est finalement devenu responsable de la Station spatiale internationale.
6 Un test vraiment terrifiant
Au début des années 1960, les États-Unis faisaient des essais rapides de diverses technologies spatiales, dans l'espoir de battre la Russie dans les livres d'histoire. L'un de ces essais impliquait deux pilotes d'essai, Malcolm Ross et Victor Prather, portant des prototypes de combinaisons spatiales et des ballons montés dans la haute atmosphère pour tester les combinaisons.
Mis à part quelques ratés, le test s’est bien déroulé. Ce n'est que lorsqu'ils sont revenus sur Terre que la tragédie a frappé. Après avoir atterri dans le golfe du Mexique, les deux hommes soulagés ont attendu l'hélicoptère qui les ramènerait à la maison. Il est arrivé et a abaissé des câbles pour les hisser, mais Prather a glissé. Il est tombé dans le Golfe, l'eau coulant dans son costume. Il a été traîné et noyé avant que les plongeurs puissent l'atteindre.
5 Le crash de Gemini Jet
Les missions Gemini des États-Unis ont permis de mettre au point diverses techniques permettant aux missions Apollo d'atteindre la Lune. Mais peu de gens savent à quel point ces missions ont failli ne pas avoir lieu grâce à un accident anormal survenu un jour de février 1966.
Les membres de l’équipe des Gémeaux, Elliot See et Charlie Bassett, avaient embarqué dans un autre T-38 Talon avec leurs renforts, Tom Stafford et Gene Cernan. Ils volaient à l'usine McDonnell à St.Louis, où les Gemini IX et X étaient en construction, s'entraînerait sur leur simulateur. Cependant, le temps était maussade sur la ville et la visibilité était faible, ce qui a rendu l’atterrissage difficile.
Stafford et Cernan ont tourné autour pour obtenir un meilleur angle sur la piste, mais See et Bassett sont allés droit au but. Malheureusement, l’aérodrome était situé ridiculement à proximité de l’usine et, dans la brume, See plongea son avion dans le bâtiment même dans lequel les deux engins spatiaux étaient en construction. Malheureusement, les deux astronautes ont été tués, mais miraculeusement, l’artisanat et le programme Gemini ont survécu.
4 La chambre à gaz Apollo-Soyouz
Le 17 juillet 1975, un vaisseau spatial américain Apollo et un vaisseau spatial russe Soyouz ont accosté dans une manifestation de bonne volonté internationale. Les deux parties ont échangé des plaisanteries et ont eu droit à des visites du métier de l'autre. Tout s'est parfaitement déroulé comme prévu… jusqu'au retour d'Apollo.
Une complication avec les propulseurs et les systèmes de ventilation a provoqué une accumulation de gaz toxique de tétroxyde d’azote dans le module d’équipage pendant leur descente. Ils ne pouvaient rien faire jusqu'à ce qu'ils se mettent à éclabousser, alors ils ont fait de leur mieux pour que leur travail soit terminé malgré une toux de plus en plus grave. Pour aggraver les choses, ils se sont retournés après l’atterrissage, de sorte que l’eau a bloqué les entrées d’air.
Se battant pour garder la conscience dans le brouillard toxique, l'astronaute Tom Stafford s'est muni de masques à oxygène pour son équipage, dont l'un s'était déjà évanoui, et le module d'atterrissage a rapidement été redressé. Les vapeurs mortelles se sont rapidement dissipées une fois la trappe ouverte, mais l’équipage presque suffoqué s’est retrouvé à l’hôpital pendant deux semaines.
3 Le désastre X-15
Michael Adams était un pilote d'une habileté incroyable. Ayant remporté de nombreux prix pour ses réalisations exceptionnelles, il était un choix évident pour le Laboratoire de contrôle en orbite habité de la Force aérienne. Il a commencé à s'entraîner en tant qu'astronaute, mais lorsque le programme a commencé à sentir une annulation, il a plutôt demandé à travailler sur le projet X-15. Le X-15 était un avion hypersonique qui voyageait à une altitude telle que la plupart des pilotes, y compris Adams, se qualifiaient comme astronautes.
Le vol d’Adams le 15 novembre 1967 a bien commencé, mais après avoir atteint son altitude de croisière de 80 km (50 mi), des problèmes d’électricité ont commencé à faire fuir l’avion. En quelques minutes, il effectua une vrille de 5 500 km / h. Son entraînement lui a permis de stabiliser l’appareil supersonique, mais il s’est retrouvé avec un nez inversé qu’il ne pouvait pas corriger. Il a percuté le désert californien à 6 400 kilomètres à l'heure et a été tué sur le coup.
2 Space, où personne ne peut vous entendre… se noyer?
En juillet 2013, les astronautes à bord de la Station spatiale internationale effectuaient une sortie de routine lorsque l'on a remarqué une sensation totalement inattendue dans l'espace. L'Italien Luca Parmitano a senti de l'eau s'accumuler à l'arrière de sa tête.
Intrigué mais concentré sur la mission, il continua son travail jusqu'à ce que l'eau commence à se frayer un chemin, s'accrochant à son visage dans l'environnement de gravité zéro. Il a signalé la situation à Mission Control, qui a interrompu la sortie dans l'espace. À ce stade, l'eau avait aveuglé Parmitano et lui avait rempli le nez et la majeure partie de la bouche.
Étonnamment, il garda son calme face à la suffocation imminente et se retrouva dans le sas uniquement par souvenir. Les autres membres de son équipage ont ensuite été en mesure de retirer l’eau encore obstinément collée à son visage. Il a finalement été découvert qu'un blocage avait provoqué la sauvegarde du système de refroidissement intégré de la combinaison dans le casque de Parmitano.
1 Le destin cauchemardesque de Vladimir Komarov
Youri Gagarine était, bien sûr, le premier être humain dans l’espace. Cependant, son ami et compatriote cosmonaute Vladimir Komarov n’est pas aussi connu, en dépit d’une mission beaucoup plus mémorable.
L'Union soviétique avait décidé d'organiser un rendez-vous dramatique entre deux de ses vaisseaux spatiaux à l'occasion du 50e anniversaire de la révolution communiste. Malheureusement, cela signifiait que les embarcations utilisées étaient lancées dans la production pour dépasser la date limite et n'étaient guère plus que des pièges mortels de l'ère spatiale. Komarov a été choisi pour piloter le premier vaisseau. Il savait que s'il refusait, son ami Gagarin serait envoyé à la place. Il accepta donc le travail, sachant pertinemment qu'il ne rentrerait pas chez lui.
Le 23 avril 1967, Soyouz 1 prit Komarov dans l’espace et échoua presque instantanément. Presque tout a mal fonctionné comme prévu et le vol a été rapidement annulé. Les parachutes ne se déployèrent pas lors de la rentrée et Komarov traversa l’atmosphère en brûlant. Les stations d'écoute américaines ont capté ses derniers moments d'agonie, maudissant les ingénieurs qui l'avaient envoyé à la mort. Komarov était presque vaporisé lors de l'impact.