10 personnages bibliques ténébreux que personne ne peut expliquer

La Bible canonique est remplie de personnages mystérieux, dont beaucoup viennent faire une apparition, font ce qu'ils ont à faire, puis disparaissent pour ne plus jamais être entendus. Certains ne sont que des extras, mais certains ont une présence contextuelle qui appelle un examen plus approfondi. Et certains sont, eh bien, juste étranges.

10Melchizedek

Probablement la figure la plus mystérieuse de la Bible, Melchisédek était un prêtre-roi de Salem (plus tard connu sous le nom de Jérusalem) à l'époque d'Abram (Abraham), suggérant une organisation religieuse complétée par un rituel et une hiérarchie, antérieure à la nation juive et leur lignée sacerdotale de la tribu de Lévi. Il n'est décrit que comme actif dans un passage, bien qu'on le mentionne une fois dans les Psaumes et plusieurs fois dans l'épître aux Hébreux du Nouveau Testament.

Certaines disciplines juives insistent sur le fait que Melchisédek était Shem, le fils de Noé. Dans les cercles chrétiens, il est considéré comme un proto-messie, incarnant certains traits ultérieurement donnés au Christ. Les écrits du Nouveau Testament affirment que Christ était «un prêtre pour toujours dans l'ordre de Melchisédek», indiquant une alliance plus ancienne et plus profonde avec Dieu que la lignée abrahamique-lévite.

Hébreux 7, bien que le présente sous un jour plus inhabituel. Aux versets 3 et 4:

«Sans père, sans mère, sans descendance, n'ayant ni début de journée ni fin de vie; mais fait comme le Fils de Dieu; demeure continuellement un prêtre. Maintenant, considérez combien cet homme était grand, à qui même le patriarche Abraham a donné le dixième du butin. ”

Non seulement ces versets accordent à Melchizédek un niveau hiérarchique supérieur à celui du plus important patriarche juif, mais ils lui attribuent des qualités mystiques. Certains pensent que cela signifie une incarnation antérieure du Christ. D'autres y voient une ancienne manifestation du Saint-Esprit. Son identité, son rôle et sa fonction théologique ont longtemps été débattus.

La rareté des références scripturaires a ajouté au mystère, faisant de lui une figure quelque peu spectrale. En tant que tels, les nouvelles traditions spirituelles, ainsi que les charlatans du Nouvel Âge, ont pris des libertés avec son personnage. Les gnostiques ont insisté pour qu'il devienne Jésus, et il est cité comme un prêtre de haut niveau dans la tradition maçonnique et rosicrucienne. Joseph Smith a écrit qu'il était le plus grand de tous les prophètes et que les Mormons lui retracent toujours leur sacerdoce. Urantia, une pseudo-Bible du XXe siècle qui prétend fusionner religion, philosophie et science, insiste sur le fait qu'il est le premier d'une succession de manifestations de déification, avec Abraham, son premier converti.

Il existe même une école de pensée selon laquelle Melchizédek est un titre ou un nom de personnage supposé, en quelque sorte un 007 théologique, interprété par une série d'obligations judéo-chrétiennes de James.

La tradition de Melchizédek est déroutante mais profonde et fascinante. Les livres apocryphes nous donnent plus de détails, certains cryptiques, d'autres relativement banals. Le deuxième livre d'Enoch est particulièrement informatif, insistant sur le fait que Melchizédek est né d'une Vierge. Lorsque sa mère Sophonim (la femme du frère de Noé, Nir) est morte en couches, il s'est assis, s'est vêtu et s'est assis à côté de son cadavre, priant et prêchant. Au bout de 40 jours, un archange le conduisit au jardin d'Eden, protégé par des anges et évitant le déluge sans passage sur l'arche de l'oncle Noah.

Épouse de 9Cain

Selon la Genèse, Caïn était le premier être humain jamais né. Il a ensuite tué son frère cadet Abel dans une crise de panique après que son sacrifice de viande ait été favorisé par la corbeille de fruits sacrificielle de Caïn. Dieu a laissé une marque sur Caïn et maudit le sol qu'il cultivait, le forçant à mener une vie fugitive errante.

Cette partie de l'histoire est assez bien connue. Plus tard, cependant, nous lisons qu'il s'est installé dans le pays de Nod et qu'il a tout à coup une femme. Absolument rien n'est mentionné à propos d'elle. Nous ne savons même pas d'où elle vient. En fait, la question de savoir où Cain a eu sa femme, alors que sa famille immédiate était apparemment la seule personne au monde, a envoyé beaucoup de jeunes penseurs du dimanche aux yeux du scepticisme.

Certains ont posé une mystérieuse autre tribu de personnes, peut-être créée après Adam et Eve, peut-être même une autre race ou espèce. Mais la réponse habituelle est qu'Adam et Eve ont eu beaucoup d'autres fils et filles pour peupler la Terre. La seule façon de garder la race humaine en vie serait de se marier avec des frères et soeurs, des nièces, des neveux et des cousins.

En fait, bien que la Sainte Bible garde le silence sur son identité, le Livre des Jubilés apocryphe nous dit exactement qui était la femme de Caïn: sa soeur Awan, qui portait son fils Enoch.

8Joseph Barsabbas

Après que Judas Iscariot ait démissionné en vendant son patron, les disciples de Jésus se sont précipités pour pourvoir le poste vacant et ramener le nombre à un niveau théologiquement plus juste. Les autres disciples, y compris Thomas nouvellement convaincu, ont examiné les candidats du Environ 120 adhérents qui ont suivi Jésus. Ensuite, ils tirent au sort pour choisir qui comblerait le poste.

Il est allé à Matthias, un personnage assez mystérieux lui-même. Nous ne savons pas d'où il vient ni son occupation antérieure. Certains pensent qu'il est en réalité le diminutif Zachée, le percepteur des impôts qui a gravi un sycomore pour mieux voir la course de Jésus sur l'âne.

L’homme qui a perdu est Joseph Barsabbas, également connu sous le nom de Joseph Justus. Nous ne savons rien de solide sur lui, encore moins que nous en savons sur Matthias.

Il y a cependant un peu de spéculation intéressante. Une liste de noms présentée dans Marc 6: 3 inclut certains des adhérents les plus anciens et les plus fidèles du Christ. L'un d'entre eux est un homme nommé Joses, et un autre est James le Juste. Robert Eisenman, érudit biblique, suggère que James ait continué l'œuvre de Jésus et l'auteur du Livre des Actes lui a attribué un pseudonyme pour minimiser son importance.

7Le disciple bien-aimé

Dans l’Évangile de Jean, il est fait plusieurs fois référence au «disciple que Jésus a aimé». Ce favori particulier est présent à la dernière Cène, à la crucifixion et après la résurrection. L'auteur de l'Évangile de Jean a même déclaré que le témoignage de ce disciple est la base du texte. Mais l'identité de cette figure mystérieuse fait l'objet de nombreux débats.

Le candidat le plus évident est Jean l’Apôtre, l’un des cercles rapprochés du Christ et l’Évangile. Mais aucun des 12 apôtres n'était présent à la crucifixion, ce qui le fait rayer de la liste. Lazare, ressuscité par le Christ, est également pris en compte. Il semble avoir assisté aux événements cités et, dans le récit de sa mort et de sa résurrection, il est spécifiquement appelé «celui que tu aimes».

Marie-Madeleine, Judas, le frère de Jésus, Jacques, ou un disciple anonyme, peut-être même un fonctionnaire romain ou gouvernemental, ont tous été pris en compte. Il existe même une école de pensée selon laquelle Jean est un évangile interactif, le lecteur étant le disciple bien-aimé.

6Simon Magus

"Simony" est la vente de position ou de privilège de l'église. Il porte le nom de Simon Magus, ou Simon le magicien, qui ne fait qu'une brève apparition dans la Bible, dans Actes 8: 9-24. Simon est depuis devenu synonyme de pensée hérétique et d'exploitation religieuse.

Il est présenté comme un puissant magicien ayant de nombreux adeptes en Samarie, qui se convertit au christianisme et souhaite apprendre des apôtres Pierre et Philippe. Lorsqu'il voit les dons du Saint-Esprit, y compris le fait de parler en langues et un état spirituel extatique, il offre de l'argent aux hommes s'ils lui donnent le secret pour les transmettre à d'autres. Ils ne sont pas amusés.

Les textes apocryphes en révèlent beaucoup plus, comme sa prétendue capacité à léviter et même à voler, soulignant qu'il ressemblait à un chef de secte dans sa ville natale. Il est suggéré que sa conversion est davantage à des fins économiques que spirituelles, et il s'est érigé en personnage messianique lui-même, en compétition pour le dollar de Jésus avec sa propre théologie traditionnelle.

Il est considéré par certains comme le fondateur du gnosticisme, un patchwork de divers systèmes religieux qui s’appuie fortement sur le symbolisme judaïque et chrétien.

5Onan

Tout comme Simon Magus, la brève apparition d'Onan a inspiré le nom d'une action en particulier.

Il était le deuxième fils du petit-fils d'Abraham, Juda, le patriarche et l'homonyme de l'une des 12 tribus d'Israël. Son frère aîné, Er (oui, juste «Er») était «méchant aux yeux du Seigneur», alors Dieu l'a tué. Ce qu'il a fait pour mériter une telle exécution reste un mystère.

La tradition à l'époque dictait que la veuve d'Er, Tamar, devienne la femme d'Onan. Onan a dû l'imprégner pour maintenir la lignée en vie, mais l'idée ne lui plaisait pas. Peut-être que c'était l'idée d'une paternité imminente, ou Tamar n'était tout simplement pas son type. Alors, prenant les choses en mains, il a commis le premier acte enregistré de coït interrompu. Ou, comme l'a si bien dit Genèse 38: 9: «Et Onan savait que la semence ne devait pas être la sienne; et quand il entra chez la femme de son frère, il l'étendit par terre, de peur de donner des semences à son frère. Dieu fut mécontent et tua Onan.

Toute l'histoire devient encore plus sordide. Onan avait un frère plus jeune, Shelah. Selon la coutume, il aurait été le suivant dans l’imprégnation de Tamar, mais Juda l’a défendu. Tamar, plutôt que d'accepter gracieusement l'âge de la majorité, a séduit Judah et s'est fait renverser par le vieil homme. Judah a engendré les jumeaux Zerah et Perez, ce dernier étant répertorié par Matthieu comme un ancêtre du père terrestre de Jésus, Joseph.

Mais le premier coup d'argent enregistré par l'histoire avait aussi des implications culturelles. «Onanisme» est devenu un euphémisme pour la satisfaction sexuelle personnelle, et certains ont pris le déplaisir de Dieu de l'acte pour indiquer le caractère pécheur de la contraception. Certains ont même suggéré que la mort d'Onan prévient que le sexe est uniquement destiné à la reproduction et non au plaisir.

4Nicodemus

Nicodème était membre du Sanhédrin, un conseil d'hommes qui a statué sur la loi et la gouvernance juives. Il devint un ami, un disciple et un fleuron intellectuel pour Jésus, dont les enseignements égalitaires étaient souvent contraires aux décrets rigides du Sanhédrin. Il était également un pharisien, un dirigeant de la communauté juive qui a rejoint le gouvernement romain au moment de l'arrestation du Christ et de la crucifixion qui a suivi.

Il est mentionné à trois reprises dans le Nouveau Testament, le tout dans l'évangile de Jean. Il défend subtilement Jésus alors que les pharisiens discutent de son arrestation imminente. Plus tard, il aide à préparer le corps de Jésus pour l'inhumation, indiquant qu'il était devenu adhérent à Christ et à ses enseignements.

La première fois qu'il est mentionné, cependant, est en dialogue avec Jésus, et ces conversations révèlent certains des aspects les plus importants de la théologie chrétienne, tels que la notion de «renaître» et la référence la plus célèbre à la divinité du Christ, Jean 3:16: "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle."

Cette conversation détaillée explore le fossé entre la loi juive dogmatique et exclusive de l'Ancienne Alliance et les concepts d'inclusion spirituelle de la Nouvelle Alliance. Mais pour un contributeur essentiel à un passage aussi important du Nouveau Testament, Nicodème reste une figure mystérieuse. Certains érudits ont suggéré qu'il pourrait s'agir de Nicodemus ben Gurion, une figure talmudique de la richesse et du pouvoir mystique. La tradition chrétienne suggère qu'il a été martyrisé et qu'il est vénéré comme un saint.Son nom est devenu synonyme de chercheurs de la vérité et est utilisé comme personnage dans de nombreuses œuvres de fiction inspirées par la Bible.

3James le juste

Il est considéré, après Paul et Pierre, comme la figure apostolique la plus importante de l'histoire de l'Église. Le Livre des Actes le nomme spécifiquement à la tête de l'église chrétienne de Jérusalem et il est fréquemment cité, tant dans son écriture que dans son apocryphe, comme étant consulté à la fois par Paul et Pierre. Alors qui est-il?

Traditionnellement, il est considéré comme le frère de Jésus (ou plus précisément son demi-frère). Dans les évangiles, Jésus est mentionné comme ayant des frères et soeurs, certains plus jeunes que lui. L'un s'appelait James.

Mais James était un nom commun, et il y en a plusieurs mentionnés dans la Bible. Deux des 12 disciples s'appelaient Jacques, mais tous deux ont un père différent de celui de Jésus, et aucun d'eux n'est devenu Jacques le Juste. James, le fils de Zébédée, fut connu sous le nom de James le Grand et James, le fils d'Alphaeus, s'appelait James le moins.

On sait qu'il était contemporain de Jésus, bien qu'il semble ne pas avoir eu de véritable statut de cercle intérieur pendant le ministère du Christ. L'évangile apocryphe de Thomas dit que Christ lui-même a désigné Jacques pour diriger le mouvement à sa mort. Au début, l'apôtre Paul semble respectueux, voire soumis, à «Jacques, le frère du Seigneur», en l'appelant un «pilier» du mouvement, même s'il devait par la suite être en désaccord avec lui sur le plan de la doctrine.

Certains, cependant, ont suggéré que la désignation de «frère» était spirituelle plutôt que physique. Saint Jérôme, entre autres, a suggéré que la doctrine de la virginité perpétuelle indiquait que Jacques pourrait être un cousin, ce qui, compte tenu des associations tribales et du clanisme de la communauté juive de l'époque, semble valable. Une telle relation indiquerait une certaine proximité sociale sans nécessairement être un vrai frère.

2Simon Le Zélote

Parmi les 12 disciples du Christ, aucun n'est plus mystérieux que Simon le Zélote. Son nom avait pour but de le différencier de Simon Peter et en est venu à symboliser le fait qu'il était membre d'un mouvement politique du même nom prônant le mépris juif du droit romain. Certains ont émis l'hypothèse qu'il agissait, au sein du cercle restreint du Christ, en tant que conseiller politique. Sa présence a ensuite indiqué que Jésus avait un agenda politique révolutionnaire.

La vérité est beaucoup moins excitante. Le mouvement des «zélotes» n’a eu lieu que longtemps après le moment où Christ aurait donné son sobriquet à Simon, et il n’a jamais été prouvé de manière sérieuse que Simon, en dépit de sa désignation, était un radical politique. Le nom, et le mot sur lequel il est basé, n’ont pris ces tonalités agressives que lorsque le mouvement lui-même a battu son plein. Plus que probablement, Simon a reçu son nom en raison d'une intense dévotion spirituelle plutôt que d'une position politique radicale.

On ne sait rien d'autre de lui, du moins sans aucune garantie. L'Encyclopédie Catholique le mentionne comme étant probablement un frère ou un cousin de Jésus, sans aucune preuve réelle. La tradition orthodoxe orientale dit qu'il a développé son zèle lorsque Jésus a assisté à son mariage et a transformé l'eau en vin. Certaines légendes disent qu'il a été martyrisé; le philosophe Justus Lipsius s'est en quelque sorte imaginé qu'il avait été scié en deux.

1Og

Cités à deux reprises, mais mentionnés de manière générale, les Nephilim étaient une race de géants violents qui vivaient dans le monde précédant le déluge en même temps que l’humanité. Étaient-ils, comme certains le suggèrent, la progéniture de démons et de femmes? Les anges déchus eux-mêmes? Ou simplement les descendants de Seth mentionnés dans les manuscrits de la mer Morte, une tribu de cas grincheux maudis par Dieu pour leur rebellion? Quoi qu’il en soit, ils ont évolué et sont devenus connus sous d’autres noms, comme Raphaim, et se sont souvent battus contre des humains pour obtenir terre et pouvoir.

Le plus célèbre d'entre eux était Og, le roi de Bashan. Il a été tué, avec toute son armée, et son royaume a été saccagé. Tous les survivants - hommes, femmes et enfants - ont été mis à mort et la lignée la plus puissante et la plus puissante des descendants de Nephilim a été éliminée. Certaines lignées de sang Nephilim ont continué à se battre contre les Israélites, bien qu'elles soient devenues moins puissantes et en voie de disparition. Une tribu, les Anakim, s'est alliée aux tribus humaines de la Philistie. On pensait que Goliath était l'un des derniers descendants des Nephilim.

La taille de Goliath est indiquée dans les premiers manuscrits à 275 centimètres (9 '). C'est à peine aussi impressionnant que la créature allongée dans le lit de Og, qui mesurait, selon le Deutéronome, 400 centimètres. C'est en gros Yao Ming assis sur les épaules de Shaquille O'Neal.

Bibliquement, les descendants des Nephilim n'auraient pas pu survivre au déluge, même si Og et d'autres géants sont des personnages post-déluge. Certains littéraires bibliques ont attribué leur existence ultérieure aux descendants de la famille de Noé, se retrouvant une fois encore avec des démons. Ou, étant des anges déchus et non humains, ils ont survécu au déluge.

La tradition juive approfondit les informations sur les Nephilim et leurs descendants, allant à l'encontre du récit biblique. Il raconte le passage réservé par Og à l'arche en promettant d'agir comme esclave de Noah et de sa famille. D’autres témoignages l’ont accusé de s’accrocher du côté de l’Arche et de monter l’inondation comme un rodéo.