10 artéfacts culturels inestimables perdus pour l'humanité à jamais

Chaque fois que quelque chose d'assez important se produit, quelqu'un sera sur place pour rassembler, cataloguer et colporter tout ce qui est lié, même de manière tangentielle. Promenez-vous autour des sites de vente aux enchères pendant une demi-heure et découvrez des mégots de cigarette fumés par Elvis, des cheveux volés dans le pinceau de Marilyn Monroe et des tissus que certains acteurs se moquaient autrefois.

Malgré l'impulsion de ce collectionneur, nous avons quand même réussi à perdre de très grosses choses. Choses si importantes sur le plan culturel, l'étiquette «sans prix» est presque une sous-évaluation. Des choses comme…

10 Les manuscrits manquants de Vinci

Si nous organisions un concours du «plus grand génie de l'histoire de l'humanité», il y avait de bonnes chances que Leonardo da Vinci le remporte. En plus de dessiner le tableau le plus célèbre du monde, il a également trouvé le temps d'inventions comme le matériel de plongée et l'hélicoptère. La plupart de ses œuvres les plus importantes sont contenues dans ses cahiers manuscrits, où il a esquissé des concepts pour les voitures, les ailes libres et la pratique de la géologie… et environ 80% de ces livres sont perdus à jamais.

À sa mort, la majeure partie des livres de Vinci a été transmise à son élève, Francesco Melzi. Malheureusement pour l'histoire, à la mort de Melzi en 1570, ses biens furent saccagés et la plupart des textes de Vinci furent volés. Seulement un cinquième sont connus pour survivre. Compte tenu des joyaux que nous avons découverts dans ces fragments, il est impossible d'imaginer quelles idées pourraient changer le monde. En ce qui concerne leur valeur: En 2001, un seul croquis pressé de Vinci s'est vendu en Grande-Bretagne pour 8 millions de livres sterling.

9 L'original Hamlet

Vous avez entendu parler de Hamlet. Peut-être la pièce la plus célèbre de Shakespeare, c'est l'apogée de la narration anglaise, une école de texte que les enfants étudieront encore dans 500 ans. C'est aussi une arnaque d'une pièce de Thomas Kyd appelée Ur-Hamlet, une pièce d'écriture d'une importance inimaginable que nous venons d'avoir perdue à jamais.

En 1589, son compatriote Thomas Nashe écrivit une attaque cinglante contre Hamlet, le rejetant comme terrible. Le problème, c'est de Shakespeare Hamlet ne serait pas exécuté pendant au moins une autre décennie, ce qui signifie que quelqu'un d'autre l'a battu. En général, on pense que ce quelqu'un est Thomas Kyd, un autre dramaturge sur lequel nous ne savons presque rien sauf qu'il était incroyablement influent.

Ur-Hamlet était probablement sa pièce la plus influente de toutes. Le trouver nous permettrait de voir combien Shakespeare a copié ou incorporé dans sa propre version. À tout le moins, cela nous montrerait comment le plus grand dramaturge de l'histoire a développé sa plus grande histoire. Mais tout ce que nous avons sont des références. Aucune copie n’est censée exister et aucune autre preuve ne sera probablement trouvée.

8 La Fin De La Tapisserie De Bayeux

La tapisserie de Bayeux est une œuvre d'art médiévale illustrant la conquête normande de l'Angleterre. La longueur de tissu de 70 mètres (230 pieds) est la tapisserie la plus largement reconnue dans le monde entier. Il couvre la vie du dernier roi d'Angleterre avant l'invasion de William le Conquérant, dépeint la comète de Halley, contient peut-être la première image enregistrée d'un kebab… oh, et sa dernière section est manquante, maintenant présumée partie pour toujours.

On en sait peu sur cette section enlevée, si ce n’est probablement qu’elle mesurait environ 3 mètres de long et représentait le couronnement de Guillaume le Conquérant. Qui l'a enlevé? Et pourquoi? Nous n'avons aucune idée. Tout ce que nous savons, c'est que c'était dans la version finie 1092 et qu'elle avait disparu avant le 16ème siècle. Le restaurer signifierait restaurer l'une des œuvres d'art les plus influentes que le monde ait jamais connues.

7 journaux de Lewis Carroll

L'auteur de Les aventures d'Alice au Pays des Merveilles était obsédé par la tenue de journal. Selon la Lewis Carroll Society, il a gardé une trace de sa vie de 10 ans à un mois avant sa mort. Chaque entrée est approfondie et éclairante. Ensemble, elles sont essentielles à la compréhension des aspects de son travail. Le seul problème, c'est qu'au moins un tiers d'entre eux sont portés disparus.

Certaines des parties manquantes couvrent les moments les plus importants de la vie de Carroll. Le chef d’entre eux est sa relation avec Alice Liddell, l’inspiration de 8 ans pour pays des merveillesc'est Alice. Selon la rumeur, l'adulte Carroll aurait pu nourrir des désirs romantiques pour Alice, et une rupture soudaine avec ses parents en juin 1863 laisse entrevoir cette possibilité. Malheureusement, le journal de cette période manque, les pages ont été détruites par un descendant de Carroll. S'ils le trouvent, ils pourraient probablement sauver ou anéantir sa réputation, ainsi que nous laisser pénétrer dans l'esprit étrange d'un des plus grands écrivains de l'époque victorienne.

6 Discours perdu de Lincoln

Le 29 mai 1856, dans un petit immeuble de Bloomington, dans l'Illinois, Abraham Lincoln monta sur l'estrade et prononça un discours de 90 minutes. Ce discours a établi le Parti républicain de l'Illinois. Cela a propulsé Lincoln sous les feux de la rampe. Il a ouvert la voie à la guerre civile, à la reconstruction et à la création de l'Amérique moderne. Et aucune copie de celui-ci n'est connue pour exister.

Nous savons à peu près de quoi parle le discours. Nous avons également le morceau étrange que quelqu'un à la réunion a noté. Mais une copie complète et exacte de ce qui a vraiment été dit cette nuit-là? Inexistant. Comme un ancien annonceur radio, Lincoln a simplement parlé d'une collection de mots sincères qui ont ensuite disparu dans l'éther.

Le discours, qui contenait des vues assez arrêtées sur l'esclavage, a peut-être été délibérément censuré par Lincoln pour écarter les accusations d'extrémisme. Quelle que soit la raison, il reste probablement le plus grand discours de Lincoln et le seul que vous n’aurez jamais à étudier.

5 La fin du deuxième film d'Orson Welles

En 1942, le réalisateur Orson Welles venait de sortir d’une petite photo connue sous le nom de Citizen Kane. À la recherche d’un nouveau projet, il s’est tourné vers un roman primé mais presque oublié, appelé Les magnifiques ambersons. Il a rapidement produit un chef-d'œuvre que la critique moderne a qualifié de meilleur que Kane. Et ces critiques disent cela sans même voir le film en entier - le studio en a détruit près du tiers.

Puisque Kane C’était en fait un échec au box-office, les patrons de la RKO décidèrent que Welles ne savait pas comment diriger une image. Alors, quand il leur a présenté son émotion touchante de 132 minutes à l’Amérique de sa jeunesse, ils ont sorti les couteaux et déchiqueté le film. Alors que Welles tournait des images pour une autre photo en Amérique du Sud, plus de 40 minutes ont été supprimées Ambersons et jeté tranquillement en mer.

La séquence détruite comprenait la majeure partie de la seconde moitié, ainsi que la fin originale. Bien que la première moitié entière et une nouvelle fin existent toujours, l'image qui aurait pu être le plus grand film jamais réalisé est partie.

4 la deuxième moitié de Âmes mortes

Tout comme Ambersons aurait dû être le grand film américain, Âmes mortes aurait dû être le grand roman russe. Écrit par Nikolai Gogol, il fait suite à un escroc qui achète l’âme de paysans morts dans l’espoir de devenir riche. Gogol a affirmé que la trilogie envisagée serait un chef-d'œuvre dans lequel «toute la Russie apparaîtra». Malheureusement, il n'a jamais publié que la première partie. La troisième partie n'a jamais été écrite, et la deuxième partie a été écrite puis brûlée dans un accès de folie religieuse.

Vers la fin de sa vie, Gogol a rencontré un conseiller spirituel connu sous le nom de père Matthew. Choqué par le mauvais temps dans les romans de Gogol, le père Matthew le convainc de brûler Âmes mortes pour le bien de son âme. Immédiatement après avoir détruit le travail de sa vie, Gogol s'est apparemment rendu compte de ce qu'il avait fait, est tombé dans une profonde dépression, a refusé de manger et est décédé rapidement.

Aujourd’hui, seules les premières ébauches de certains chapitres ont survécu, ne laissant rien de la grande vision unificatrice que Gogol avait prévue pour son chef-d’œuvre.

3 La lettre de l'enfer

La lettre de l'enfer est une note mal orthographiée que Jack l'éventreur a peut-être envoyée à la police de Londres en 1888. Arrivé dans une boîte contenant également la moitié d'un rein humain, elle est probablement considérée comme la seule communication authentique émanant du tueur en série le plus célèbre de l'histoire . Et à un moment donné, la police a réussi à le perdre ainsi que le rein dont il était accompagné.

Les conséquences de cette perte sont énormes. D'une part, les techniques modernes nous auraient permis de confirmer si le rein provenait d'une victime de Jack. Si c'était le cas, nous pourrions authentifier la lettre elle-même. Deuxièmement, il est toujours possible qu'une trace ait été laissée sur le papier, nous permettant potentiellement de résoudre finalement les meurtres de Whitechapel. Au lieu de cela, cet indice vital a probablement été volé ou jeté, nous laissant aussi perplexes que les victoriens.

2 dernières lettres d'amour de Kafka

Franz Kafka est peut-être l'auteur le plus important du XXe siècle. Juif tchèque solitaire qui a écrit sur l'aliénation humaine face à de grandes et complexes bureaucraties, Kafka a produit un travail qui pourrait être le plus étudié du monde. Les érudits modernes considèrent chaque ligne qu'il a écrite comme si précieuse qu'ils ont même publié des recueils de ses notes de travail. Cependant, il nous manque encore une partie de la correspondance la plus importante de Kafka: 35 lettres d'amour qu'il a échangées avec Dora Diamant juste avant sa mort.

En 1933, neuf ans après la mort de Kafka, Diamant vivait à Berlin et avait encore la correspondance. Malheureusement, Berlin en 1933 n'était pas un bon endroit pour être juif. Un soir, le parti nazi nouvellement investi du pouvoir a saccagé sa maison et a tout détruit ou tout détruit à l'intérieur. Diamant a été obligé de fuir la ville, laissant les lettres derrière lui. On pense maintenant qu'ils ont presque certainement été détruits par les nazis, bien que certains pensent qu'ils ont été détenus jusqu'à la fin des années 80 dans une archive soviétique après la Seconde Guerre mondiale. De toute façon, ils sont partis maintenant.

1 Le premier ouvrage de la littérature occidentale

Si vous perdez quelque chose, vous pourriez aussi bien perdre quelque chose de grand. C’est la logique que notre espèce a apparemment appliquée à la Margites, une ancienne épopée comique écrite par le poète grec Homère.

Selon plusieurs sources anciennes, Homère aurait écrit Margites avant le plus célèbre (et survivant) Iliade et Odyssée. C'était apparemment aussi très bien, avec Aristote affirmant dans son Sur l'art de la poésie qu'il a fondamentalement inventé la comédie grecque. Et depuis le Iliade est maintenant couramment appelé «le premier grand livre» et le premier ouvrage de la littérature occidentale, ce qui signifie que l’honneur aurait dû être attribué aux disparus. Margites.

En d'autres termes, retrouver cette comédie perdue ne nous donnerait pas simplement un nouveau livre de l'un des plus grands auteurs de l'histoire. Cela impliquerait de réinitialiser l’ensemble du canon occidental. Dans leur liste de livres manquants, le Smithsonian a qualifié le plus grand ouvrage «Vous n'aurez jamais la chance de lire», un épitaphe approprié pour le tout premier article de la littérature occidentale.