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10 incidents non pacifiques du Corps de la paix
Le Peace Corps est une organisation parrainée par le gouvernement américain, qui forme et soutient des volontaires qui vivent dans les pays en développement depuis deux ans, dans le but d’améliorer le sort de la population, principalement par l’enseignement. Je suis moi-même un volontaire du RPCV (volontaire du Corps de la paix) et je suis tout à fait disposé à chanter les louanges du Corps de la Paix. Les volontaires du Corps de la Paix font non seulement beaucoup de bien aux habitants d’autres pays, ils encouragent également le resserrement des liens internationaux en leur faisant partager leurs expériences.
De plus, je me sens obligé de mentionner que pendant mon service, je n'ai jamais été tué, violé ou attaqué par des requins (certes, j'ai vécu dans un pays enclavé). En fait, je n’ai jamais même levé mon portefeuille et, pour l’essentiel, je suis sûr que c’est l’expérience de la plupart des volontaires (nous passions tous nos journées entourés de groupes de villageois chantants et de bébés tout seuls, tout en vaccinant des villes entières). Cependant, la majorité des volontaires du Peace Corps viennent tout juste de sortir de l'université. Ils sont jeunes, naïfs et vivent dans des endroits exotiques. Il n’est donc pas surprenant que de nombreux incidents étranges ou notoires, ou dans quelques cas, des rumeurs généralisées d’incidents, se soient produits au cours des quelque 50 années que le Corps de la Paix ait existées. Voici une sélection des plus intéressantes, sans ordre particulier.
10Agents de l'impérialisme
En 2007, des stagiaires du Peace Corps et un universitaire Fullbright ont été invités à espionner les Cubains et les Vénézuéliens qu’ils ont rencontrés alors qu’ils étaient en poste en Bolivie. C'était censé aider à la «guerre contre la terreur». Un responsable de l’ambassade américaine a demandé à tout un groupe de nouveaux volontaires de s’exercer au cours d’une conférence sur la sécurité avant de prêter serment. Ce genre d’ingérence politique est tout à fait contraire à la politique du Peace Corps et la demande a ensuite été retirée.
9 Droguerie et prostituéeQuand j'étais dans le Corps de la Paix (2004-2006), nos maisons régionales étaient sur le point de fermer et nous allions recevoir des bons pour des hôtels lorsque nous devions nous rendre dans la «grande ville» pour pouvoir effectuer des opérations bancaires, des achats et voir d’autres volontaires. Selon une rumeur, ce geste très impopulaire serait dû à la découverte d'un réseau de drogue et de prostitution menée par des volontaires dans une maison régionale en Guinée. J'ai cherché une confirmation de cette rumeur, mais le seul site Web que j'ai réussi à trouver a maintenant été supprimé. Il ne mentionnait pas une «bague» en soi, mais parlait de «consommation excessive de drogue, de drogue et de prostitution» et avait été écrit par le directeur de la Guinée à l'époque.
Cocaïne 101
Selon une rumeur particulièrement intéressante, ce sont les premiers volontaires du Peace Corps qui ont appris aux Colombiens à fabriquer de la cocaïne. Le Corps de la Paix, bien sûr, le nie. Oui, ce n'est probablement pas vrai, mais c'est toujours une légende urbaine juteuse, et qui sait? Alors je l'ai inclus ici. Le seul site que j'ai pu trouver qui ne le mentionnait pas en passant, c'est celui-ci.
7 Paul Theroux
Paul Theroux est un célèbre romancier de voyages. Il était également membre du Peace Corps, posté au Malawi en 1963. Il a été impliqué dans plusieurs incidents infâmes.
Theroux a d'abord publié un article sur l'opposition des Etats-Unis au Vietnam dans un journal dirigé par les PCV malawiens… et a réussi à faire virer son directeur de pays. Ensuite, Theroux est devenu ami avec David Rubadiri, juste avant que Rubadiri ne soit désigné ennemi du gouvernement malawien et contraint de vivre en tant que réfugié politique en Ouganda. D'Ouganda, Rubadiri a demandé à Theroux d'aider sa mère à fuir le Malawi en la conduisant dans la voiture de Rubadiri jusqu'en Ouganda. Theroux a fait cela et, à la demande de son ami, a également envoyé une lettre à Yatuuta Chisiza, autre ennemi politique de Hastings Banda, alors dirigeant du Malawi. À la demande de Yatuuta Chisiza, Theroux a ensuite transmis à un boulanger un message concernant une livraison de «pain» (autrement appelé «armes»). Par la suite, Theroux fut accusé de complot en vue d'assassiner Banda et fut expulsé du pays et du Peace Corps deux mois avant la fin de son service.
Rapes de Noël
C’est probablement le plus horrible de tous les incidents relatés ici. À Noël, en 1996, des volontaires du Corps de la paix en El Salvador marchaient sur la plage après avoir été agressés par un groupe d'hommes armés de fusils. Le volontaire masculin a été retenu pendant que les trois volontaires féminines ont été violées par un gang. Ils ont été sauvés d'un possible meurtre par un autre volontaire qui leur est arrivé avec une lampe de poche. Sept mois plus tard, deux des femmes impliquées dans cet incident ont été agressées par un autre groupe d'hommes armés au Guatemala et l'une d'entre elles a de nouveau été agressée sexuellement.
Dennis Priven était un volontaire du Peace Corps en poste à Tonga en 1976 et était devenu obsédé par une autre volontaire, Deborah Gardner, âgée de 23 ans. Elle ne lui a pas rendu ses sentiments, même si elle était au courant, et a même demandé à être transférés dans une autre île, loin de lui. Juste avant que Priven mette fin à son service et rentre chez lui, les volontaires ont organisé une fête et Gardner a été escorté chez lui par un autre volontaire. Priven l'observa et cela l'envoya dans une rage jalouse. Moins d'une semaine plus tard, un Tongan a aperçu Priven qui tentait de tirer Gardner de sa hutte. Elle est décédée plus tard de 22 coups de couteau, mais a pu nommer son agresseur avant de décéder. Priven a été déclaré non coupable pour cause de démence par le tribunal tongan. Cependant, lorsqu'il a été libéré aux États-Unis, il a été prouvé qu'il ne souffrait pas de maladie mentale. Comme il avait déjà été déclaré non coupable, il a été autorisé à marcher librement et le reste à ce jour.
4Mort par éléphant
À ma connaissance, il s’agit du seul incident du Corps de la Paix qui ait réussi à obtenir un prix Darwin.Natalie Waldinger, une volontaire de 24 ans qui avait servi en Tanzanie en 2001, est décédée après le déclic de sa caméra enragé par un éléphant qui l'a piétinée à mort. Vous pouvez lire à ce sujet ici et voir l'entrée de Darwin ici.
3 Attaque de requin
Tessa Horan était une volontaire de 24 ans basée sur une île tropicale en 2006, qui a décidé de nager dans les eaux profondes avec un ami pour se rafraîchir après une partie de football. Elle a été tirée et son amie a vu un aileron de requin. Alors qu'ils réussissaient à regagner la côte, Horan avait perdu sa jambe et était décédée des suites d'une perte de sang. Où était cette dangereuse île tropicale demandez-vous? Encore une fois, c’était Tonga. (Pour mémoire, je suis allé là-bas, et c'est un endroit charmant et convivial, où les requins sont supposés être extrêmement rares).
2Disparu en mer
Tom et Eileen Lonergan étaient un couple marié qui avait terminé trois ans au sein du Peace Corps, deux à Tuvalu et un à Fidji. Ils ont ensuite pris des vacances impliquant une plongée sous-marine au large de la Grande Barrière de Corail, en Australie, en 1998. Malheureusement, leur bateau d'excursion les a laissés sur le récif, et ils n'ont jamais été revus. Une partie de leur équipement a été retrouvée, ainsi qu'une liste de plongeurs sur laquelle était écrit un message demandant de l'aide. Les tour-opérateurs n'ont pas remarqué qu'ils avaient manqué quelqu'un pendant deux jours. Il y a eu beaucoup de spéculations sur la façon dont cela aurait pu se produire, la théorie la plus intéressante étant que Tom avait prévu de commettre un meurtre-suicide, une théorie supposée corroborée par des entrées dans ses journaux intimes et ceux d'Eileen. Cependant, cette théorie a peut-être été sensationnalisée par l'entreprise de tourisme de plongée désireuse de se soulager d'elle-même. Le film «Open Water» était basé sur cet incident.
1 Incident de carte postale
L'une des premières volontaires du Corps de la paix, Margery Jane Michelmore, en poste au Nigéria, a écrit une carte postale à une amie aux États-Unis dans laquelle elle décrivait sa situation comme étant «primitive» et sordide. La carte postale a été découverte par un étudiant nigérian, qui s'est offensé. Des copies ont été faites et distribuées à d'autres étudiants, ce qui a permis de dénoncer les nouveaux volontaires comme des «agents de l'impérialisme». Cela a conduit les volontaires (qui comprenaient des activistes expérimentés) à mener une grève de la faim, qui a finalement rouvert le dialogue avec des étudiants nigérians. Soi-disant, le président Kennedy, tout en s'adressant à un autre groupe de volontaires, les a exhortés à écrire des lettres à des habitants des États-Unis et à partager leurs expériences.
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