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Top 10 des trouvailles fascinantes dans des endroits gelés
Des montagnes couvertes de neige aux pôles, les points froids de la Terre sont une expérience intéressante. Mis à part les plaisanteries et les observations de monstres, les champs de glace peuvent produire des choses que les scientifiques n'ont jamais vues auparavant, des indices sur l'histoire et même des catastrophes de grande ampleur nées dans l'Arctique.
Les touristes se rendent dans des endroits reculés pour assister à des événements fantastiques, tandis que les icebergs et les étagères se comportent d'une manière que les scientifiques ne peuvent expliquer. Mais les profondeurs gelées peuvent également contenir certaines des découvertes et des disparitions les plus terrifiantes du monde naturel.
10 forêts fossiles uniques
Aujourd'hui le plus grand désert du monde, les champs gelés de l'Antarctique ont conservé une partie importante de son histoire. Quand il était encore attaché au méga-continent appelé Gondwana, l'Antarctique était vert et humide.
Puis, il y a des millions d'années, une mystérieuse extinction a balayé 90% de toutes les espèces de la planète. Connus sous le nom d'extinction du Permien, les scientifiques soupçonnent un volcan d'être à blâmer mais ne connaissent pas les détails de la progression de la catastrophe.
Lorsque cinq nouvelles forêts de fossiles ont récemment été découvertes en Antarctique, elles ne ressemblaient à aucune autre découverte auparavant. Ce que peu de scientifiques savent sur le smash du Permien provient de fossiles marins. Mais pour la première fois, l'événement pourrait être étudié sur terre. Les forêts se sont développées avant, pendant et après la catastrophe.
La découverte est nouvelle, découverte à la fin de 2017 et nécessite des études supplémentaires pour comprendre comment ces écosystèmes ont résisté à la grande extinction. À l’avenir, ces merveilles peuvent aider à expliquer ce qui a provoqué l’extinction sur terre et à régler le débat sur sa durée. Les opinions actuelles oscillent entre 15 millions et 20 000 ans.
9 L'effet de l'Arctique sur la Californie
La sécheresse qui a sévi en 2012-16 en Californie a été telle que le poisson a été détruit et que des bateaux se sont assis au fond de lacs asséchés. Ces extrêmes extrêmes ont longtemps été liés au rôle du dioxyde de carbone dans le réchauffement de la planète. Plus il monte, plus le réchauffement climatique provoque des conditions météorologiques difficiles.
En 2017, les scientifiques ont gardé le CO2 constant dans un monde simulé et bricolé avec les pôles. Ils ont trouvé quelque chose d'étonnant. La sécheresse en Californie aurait pu être causée par la fonte des glaces de l'océan Arctique.
Lorsque la glace est tombée en dessous d'une certaine quantité, la région n'a pas reflété correctement la chaleur du soleil. En 20 ans virtuels, il a augmenté la température près des eaux septentrionales de l'équateur. Ceci, à son tour, a conduit le temps pluvieux au-delà de la Californie et dans le nord-ouest du Pacifique.
Cela ressemblait à une crête atmosphérique qui pendait dans le nord du Pacifique pendant la sécheresse et qui balançait les tempêtes au nord. L’effet de la fonte de l’Arctique sur le climat lointain du Sud est un processus atmosphérique nouvellement identifié. Totalement indépendant du réchauffement climatique, il pourrait entraîner des répétitions plus fréquentes de la sécheresse de 2012-2016, alors que la glace arctique continue de fondre.
8 un million de pingouins rares
Peu d'espèces à la fourrière ont la chance d'augmenter leur nombre d'1,5 million de personnes presque du jour au lendemain. En 2018, des scientifiques ont annoncé la découverte d'une méga-colonie de manchots dans les îles Danger de l'Antarctique. C’était un groupe bruyant de manchots Adélie, une espèce de taille moyenne qui a perdu plus de 70% de son troupeau mondial.
La nouvelle foule est apparue de manière inattendue lors d'un sondage satellite du premier recensement d'oiseaux de ces îles. Lors de la première analyse des données, les chercheurs ont pensé que les chiffres étaient erronés. Mais quand ils sont allés à terre, il était difficile de ne pas voir les 750 000 couples reproducteurs qui les ont accueillis. C'était le groupe le plus élevé de la région et les troisième et quatrième plus grandes colonies du monde.
Le réchauffement climatique continue de réduire leur nombre ailleurs, mais les neuf îles sont relativement stables et le resteront pendant un certain temps. En outre, l'éloignement et la dangereuse banquise empêchent les interventions humaines. L'île la plus fréquentée est Heroina, où peut-être un navire accoste chaque année.
7 couvertures du glacier du Rhône
Aussi étrange que cela puisse paraître, il y a des glaciers dans les Alpes suisses qui se cachent chaque été. L'un d'eux est l'impressionnant glacier du Rhône. Le moment venu, une équipe traverse plusieurs montagnes. Leur bagage comprend de la nourriture, des outils et d’énormes couvertures blanches.
Bientôt, le glacier disparaît sous les couvertures, ce qui ressemble à une coutume locale vraiment étrange. Au lieu de cela, c'est une tentative pour arrêter la fusion. Bien que toute surface blanche, telle que les feuilles, reflète la chaleur du soleil, elle ne peut pas la combattre complètement. Le recul du glacier ralentira mais ne cessera pas complètement comme espéré.
Par temps chaud, il diminue encore de 10 à 12 centimètres. La raison pour laquelle les tapis suisses leurs merveilles naturelles n'est pas entièrement environnementale. La disparition du glacier menace une tradition réelle et rentable. Depuis 1870, les touristes affluent vers la région pour visiter la grotte de glace artificielle sculptée chaque année. Depuis le début de cette attraction froide, le Rhône a déjà reculé de 1 400 mètres.
6 mystère de la banquise de Ross
Chaque famille a une oddball. En ce qui concerne le clan des structures en fusion en Antarctique, l'étrange gamin est le plateau de glace de Ross. Au début, il a posé comme d'habitude, réchauffant comme le reste. En 2017, les scientifiques ont remarqué que des morceaux étaient en train de tomber et croyaient que le produit était en train de fondre. Une équipe est ensuite montée sur la plus grande plate-forme flottante du sud pour percer un trou à tester.
Les résultats ont touché les chercheurs. De manière inattendue, l'étagère de la taille de l'Espagne était en train de geler. Ce n'était pas la seule chose qui ne pouvait pas être expliquée. La surface intérieure de la gaine aurait dû être lisse après avoir été percée avec de l'eau bouillante. Au lieu de cela, l'intérieur était composé de cristaux de glace déchiquetés.
Ce plateau inhabituel est une bonne chose dans un monde confronté à une montée catastrophique du niveau des océans. En effet, si Ross et quatre autres plateformes de glace du sud se désintégraient, les navires se déplaceraient jusqu’à 3 mètres (10 pieds) de plus qu’avant.
5 cubes géants
C'est la photo qui a remporté le premier prix au Concours de photographie des éditions de la Royal Society 2017.
En 1995, un écologiste a photographié les énormes blocs aériens situés près de la côte anglaise du sud de la péninsule Antarctique. Les blocs de glace ressemblent à des morceaux de sucre disposés selon un motif que l'on ne voit pas normalement dans la nature. Ce que les gens voient, en fait, est une illusion.
La glace est là, mais les cubes ne montent pas comme les blocs tridimensionnels qui ont remporté le prestigieux concours. Loin d'être des tours stationnaires, la glace se déplace rapidement.
La feuille flottante est étirée dans deux directions opposées, et ces forces sont derrière l'étrange grille. Les lignes horizontales résultent de la traction d'un côté à l'autre. Des fissures verticales se forment à partir d'une contrainte de haut en bas. Les creux profonds se croisent et produisent les carrés.
4 Le pont de glace qui s'effondre
Le glacier Perito Moreno évite également mystérieusement la tendance à la fonte. Situé dans un parc national argentin, il fait plus que défier le réchauffement climatique. Une arche massive se développe pendant 2-4 ans avant de s'effondrer dans l'eau ci-dessous. Ensuite, à partir de glace blanche et bleue, un nouveau pont commence à se développer et tout le cycle se répète.
Au moment où la structure tombe, le spectacle est tel que les touristes organisent des veillées en mars pour s'en rendre compte. La raison pour laquelle il continue de tomber est due à un processus intéressant.
Le glacier Perito Moreno est en train de fondre, puis se déverse dans le lac en dessous de l’arcade. Lorsque le niveau de l'eau monte, le lac se creuse dans le glacier. Ce tunnel affaiblit l'intégrité de la structure jusqu'à sa désintégration.
3 Glace avalant un lac du Groenland
En 2006, les scientifiques ont été témoins d’un spectacle étonnant. En à peine deux heures, un lac s’est vidé dans la terre. Ce n'était pas une flaque d'eau. Le lac en question contenait 45 milliards de litres d'eau.
Le phénomène inhabituel se répète chaque été au Groenland. Chaque année, la neige fondante engendre des milliers de lacs. Ils ne restent stables que quelques semaines avant de disparaître subitement. Le coupable assoiffé est une vaste couche de glace en dessous. Dès que les températures montent, un réseau de fissures s'ouvre et engloutit d'immenses lacs à une vitesse étonnante.
En 2018, les chercheurs ont annoncé que la tendance avait pris une tournure inquiétante. La nappe souterraine engloutissait de plus en plus de lacs, même ceux qu'on pensait trop éloignés pour être touchés. Encore une fois, la hausse des températures est à blâmer. Lorsque les étés se réchauffent, les fissures se répandent.
Cela devient un jeu de dominos. L'eau d'un lac se draine en une forte poussée et affaiblit les lits du lac voisins. De nouvelles fissures se forment et de plus en plus de lacs tombent et déstabilisent leurs voisins. Une de ces réactions en chaîne a duré cinq jours et a drainé 124 lacs. La majeure partie de l'eau se retrouve dans l'océan et est responsable de l'élévation annuelle du niveau de la mer du monde de 1 millimètre (0.04 in).
2 magma plus antique que l'homme
Un coin d’Antarctique est plus chaud qu’il ne devrait l’être. Pendant longtemps, on a soupçonné qu'un panache de magma était responsable. En 2017, cela a été confirmé. Après avoir étudié les relevés de chaleur anormaux et les modifications physiques de la terre, les scientifiques ont compris que le panache était gigantesque et tendu contre une croûte mince.
Située sur la Terre Marie Byrd de l’Antarctique occidental, la colonne de feu n’est nulle part près du bord d’une plaque tectonique, qui est normalement le lieu de rassemblement du magma. Le panache se trouve sous 2 km (1,2 mi) de glace et n'est pas une formation récente.
Remarquablement, cela a commencé il y a 50-110 millions d'années. Cela le rend plus vieux que la race humaine et l'inlandsis antarctique occidental. En tant que tel, il a toujours fait partie de la géologie de la région et ne peut être tenu pour responsable de la récente fonte subie par la feuille.
1 tonne de mercure toxique
Les dangers du réchauffement planétaire n’affectent pas seulement la fonte des glaces et les océans montants, mais également les rejets dans la mer. Récemment, du mercure a été détecté au plus profond de la glace arctique. Des tonnes de ça.
Le mercure est un métal lourd toxique, mais ce qui le rendait si effrayant était que la fonte du pergélisol pouvait libérer la toxine. Certains vont inévitablement polluer la chaîne alimentaire. Le mercure s'accumule dans les poissons et les animaux et, s'il est consommé par l'homme, pourrait avoir des effets néfastes.
Avant cette découverte, les scientifiques pensaient que le pergélisol ne contenait que peu ou pas de mercure. La vérité qui fait réfléchir vient lorsque les calculs ont estimé à environ 56 millions de litres (15 millions de gallons). Cela en fait le plus grand stock de mercure au monde.
Il semble avoir été déposé sur des milliers d'années par les courants et les vents. Bien que gelée dans les profondeurs de l'Arctique, la toxine est restée inoffensive. Mais le dégel de la glace signifie que certains vont s'infiltrer dans le sol et être absorbés par les plantes et les bactéries. Une partie du mercure se retrouvera également dans l'eau et l'atmosphère.
Les scientifiques ne savent pas quand ce désastre se produira ni quelle quantité de mercure pourrait se répandre dans le cycle alimentaire. Néanmoins, ils conviennent que l'événement aura des répercussions globales sur les humains.