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10 parasites utiles que vous devriez apprendre à aimer
Les parasites peuvent être dégoûtants - et ils peuvent même vous fournir un approvisionnement constant en maladies. Mais tous les parasites ne sont pas mauvais, ou du moins purement. En effet, certains d'entre eux sont réellement utiles; et les meilleurs d'entre eux sont dignes de notre amour.
10Puce
En français, le terme "puce", qui signifie littéralement "puce", est un terme de tendresse proche de "chéri".
Les puces sont réputées pour être les interprètes de «cirques aux puces», dans lesquelles elles semblent accomplir des actes tels que frapper des balles, tirer des charrettes, faire tourner des roues et des instruments à jouer.
Dans les années 1920, plusieurs expressions relatives aux insectes existaient pour décrire l'excellence. Parmi ceux-ci, seuls «les genoux de l'abeille» survivent aujourd'hui. Pendant un temps, cependant, «les sourcils de la puce» ont également été utilisés pour exprimer l'admiration.
9 Du gui
Le gui est un arbuste parasite connu depuis longtemps pour son association avec Noël et la romance. Le terme «gui» ne désigne pas une seule espèce de plante; c'est le nom commun des plantes hémiparasites dans plusieurs familles de l'ordre de Santales. Les espèces les plus utilisées comme décorations de Noël sont le gui européen (Viscum album) et le gui d'Amérique du Nord (Phoradendron serotinum).
Bien que le gui soit toxique pour l'homme s'il est consommé, ses feuilles et ses fruits sont utilisés dans un brandy croate appelé biska. En hiver, lorsque le fourrage était rare, le gui était souvent nourri au bétail. Les cerfs, les wapitis, les porcs-épics et les écureuils peuvent également survivre au gui. En fait, tant d’animaux utilisent le gui pour se nourrir et se loger qu’il est reconnu comme une espèce clé: une espèce d’une importance écologique démesurée.
Les baies de gui peuvent être utilisées pour fabriquer de la birdlime, une substance collante qui se propage sur les branches pour capturer les oiseaux. Dans la Grèce antique et à Rome, la résine de gui était utilisée pour attraper les grives, un mets délicat.
Red Velvet Mite
L'acarien de velours rouge a un corps dodu, duveteux, semblable à un coussin et une couleur rouge attrayante. Comme on peut s'y attendre étant donné cette couleur vive, les acariens de velours rouge ont un goût assez horrible. Bien qu'ils deviennent des prédateurs actifs à l'âge adulte, les premiers stades (larves) sont souvent des parasites d'autres insectes. Les larves ont un large éventail d'hôtes, mais en Inde, les hôtes les plus courants sont les grillons.
Des extraits de l'acarien velours rouge sont utilisés en médecine orientale traditionnelle pour traiter l'infertilité masculine et la paralysie. Des études scientifiques indiquent que les différentes parties de l’acarien velours rouge possèdent à la fois des propriétés antifongiques et antibactériennes.
7 Guêpe parasitoïde (Braconidae)
Le nom d'une famille de guêpes parasitoïdes, Ichneumonidae, ressemble fort probablement à une coïncidence avec l'ichneumon, une bête mythique supposée être l'ennemi juré du dragon.
Ichneumon signifie «traqueur» en grec, mais cette épithète est peut-être mieux conservée pour une guêpe d'une autre famille appelée Braconidae. Ce deuxième type de guêpe peut être entraîné à la détection de nombreuses odeurs subtiles, telles que les odeurs d’explosifs ou de drogues. Etonnamment, elles sont beaucoup plus faciles à dresser que les chiens renifleurs. De plus, les guêpes sont incapables de piquer les humains et peuvent être nourries avec un simple régime d'eau sucrée.
6Larve de guêpe
Les “pommes” de chêne - une galle induite sur les chênes par les guêpes biliaires - ont toujours été utiles pour la production d’encre. L'encre a été fabriquée en ajoutant du fer à une solution d'acide tannique extraite de pommes de chêne. Surnommé «encre de fer biliaire», il s'agissait de l'encre standard pour l'écriture et le dessin en Europe du cinquième au XIXe siècle environ.
La fourmi médicinale est considérée comme un parasite social, car dans certains cas, elle s’occupe des nids de fourmis Camponotus et fait des esclaves des fourmis ouvrières restantes. Après leurs vols nuptiaux, les fourmis médicamenteuses Queen envahiront le nid des fourmis Camponotus et chasseront la reine d’origine.
Les fourmis sont utilisées en Chine et à Taiwan comme ingrédients de la médecine traditionnelle depuis des milliers d'années. Les recherches montrent que les extraits de la fourmi médicinale ont des propriétés analgésiques (anti-douleur) et anti-inflammatoires importantes.
4Cochenille
La cochenille est un insecte de taille sessile qui vit sur des cactus du genre Opuntia. Comme le lecteur le sait peut-être dans les articles précédents de Listverse, la cochenille peut être traitée pour produire un colorant appelé carmin ou cochenille.
Les exportations de carmin venaient juste après l’argent dans les colonies espagnoles du Nouveau Monde. L’Espagne a connu un choc financier important avec l’invention des colorants synthétiques, une industrie majeure ayant pratiquement cessé d’exister. De nos jours, on assiste à un regain d'intérêt pour le colorant carmin en tant que substitut des colorants alimentaires à base de charbon ou de sous-produits du pétrole.
3 Champignon Amadou
Le mycète se trouve généralement sur les hêtres et les bouleaux, bien qu'il soit capable d'infecter une grande variété d'hôtes. Les racines du mycélium (mycélium) pénètrent dans l'hôte par le biais d'écorces endommagées ou de branches cassées, ce qui entraîne une «pourriture blanche». L'hôte devient par conséquent très fragile. En plus d’être parasitaire, le champignon amadou peut également jouer le rôle de décomposeur, se nourrissant des arbres dont il est susceptible de causer la mort.
Comme son nom l'indique, un champignon inflammable peut être utilisé pour allumer un feu. Il peut également être utilisé pour fabriquer un matériau semblable au feutre appelé Amadou. La partie du champignon de l'amadou utilisée dans la fabrication de l'amadou ou des chapeaux s'appelle la couche de trama. Elle présente une consistance dense et ferme et une couleur cannelle. Chez les spécimens plus âgés, le revêtement extérieur dur est lié à la couche de trame utile et doit être retiré à l'aide d'un couteau.
2Bactérie de Wolbachia
Wolbachia, un parasite très performant, n'infecte normalement pas les moustiques - mais une souche développée par un groupe de chercheurs de l'Université du Queensland est capable de le faire.La souche réduit de moitié la durée de vie des femelles infectées, mais en même temps, elle protège le moustique d'autres infections.
Il s’agit là d’une évolution importante car cela signifie que les moustiques infectés par le wolbachia sont protégés contre Plasmodium gallinaceum, un des parents du parasite responsable du paludisme chez l’homme. Ils ont également beaucoup moins de chances de contracter les virus qui causent la dengue. D'autres études ont montré qu'une infection par différentes souches de Wolbachia peut abaisser les niveaux du type de Plasmodium responsable du paludisme chez l'homme.
1 Ver de cire
Dans la nature, les vers à cire sont des parasites qui habitent les colonies d'abeilles. Ils creusent un tunnel à travers les rayons de miel en consommant de la cire d'abeille, du pollen, du miel et des excréments d'abeilles. Le tunneling est non seulement un moyen d'obtenir de la nourriture, mais également un moyen de protéger les larves des abeilles ouvrières. Lorsqu'ils creusent un tunnel, ils laissent une traînée de soie, signe classique de leur présence dans les peignes.
En captivité, les vers de cire sont nourris avec un régime composé de céréales, de son et de miel. Ils sont généralement élevés pour nourrir les poissons, les lézards et les oiseaux. Dans le cas des lézards, il s’agit d’une friandise grasse qu'il convient de consommer avec modération, car les vers de cire sont essentiellement l’équivalent lézard du bonbon. Même les humains peuvent manger des vers à cire. Rôties ou sautées, elles ont un goût un peu comme les champignons enoki ou les pignons de pin.