10 découvertes scientifiques récentes et surprenantes du monde entier

Les archéologues et les historiens ont connu des années remarquables en 2014 et 2015. Voici 10 découvertes scientifiques et historiques récentes qui ont permis d'obtenir de nouvelles informations saisissantes et convaincantes sur notre passé antique.

10 basilique byzantine engloutie trouvée en Turquie

Lors d’un inventaire aérien de routine des artefacts historiques et culturels réalisé par la municipalité métropolitaine de Bursa, une structure coulée a été retrouvée à seulement 2 mètres (7 pieds) sous l’eau et à 20 mètres (70 pieds) de la rive du lac Iznik, dans la célèbre ville romaine. et la ville byzantine de Nicée. Le professeur Mustafa Sahin, responsable de l'archéologie à l'Université Uludag, a été choqué de trouver une telle structure, se demandant comment ces vestiges n'avaient pas été repérés jusqu'à présent.

La structure avait une configuration similaire au plan architectural de l'église voisine de Hagia Sophia (à ne pas confondre avec celle de Hagia Sophia située à Istanbul) et se composait de trois nefs. Après avoir étudié le site, les archéologues ont révélé qu'il s'agissait d'une basilique du Ve siècle, construite à la mémoire du saint chrétien Neophytos, qui s'est effondrée lors du tremblement de terre survenu dans la région en 740. Le saint, âgé de 16 ans a été tué par des soldats romains pendant le règne des empereurs Dioclétien et Galère, 10 ans avant l'édit de Milan, qui instaurait de manière permanente une tolérance du christianisme au sein de l'empire romain. Le saint est devenu populaire au Moyen Âge, en particulier dans la communauté chrétienne orthodoxe locale. Fait intéressant, le repérage de la basilique a coïncidé avec les fêtes que l'église orthodoxe organise chaque année le 21 janvier pour commémorer Saint Neophytos.

La basilique a été classée parmi les 10 plus grandes découvertes de 2014 par l'Institut archéologique d'Amérique et devrait devenir un musée sous-marin. Il peut éclairer la signification historique et religieuse de la ville de Nicée et l'histoire du christianisme pendant l'empire byzantin.

9 La plus ancienne route de Moscou est découverte

On en sait peu sur les débuts de l'histoire de Moscou. Par conséquent, lorsque les archéologues ont mis au jour la plus ancienne route jamais trouvée à Moscou, il s'agissait d'une avancée majeure. La route a été découverte dans le quartier historique de la ville, Zaryadie, en septembre 2015. Zaryadie, située sur les rives de la Moskova, dans le centre-ville de Moscou, jouxte les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, le Kremlin et la place Rouge. la ville. La majeure partie du district a été démolie par les Soviétiques dans les années 1930 et 1940 pour faire place à plusieurs projets de construction, dont la plupart n'ont jamais été achevés. Toutefois, les fouilles dans la région n’ont débuté qu’après la démolition de l’immense hôtel Russie en 2006.

Des fouilles récentes ont mis au jour plusieurs couches de trottoirs en bois. On pense que les couches supérieures remontent aux 15ème et 17ème siècles, alors que les plus profondes remontent au 12ème siècle, lorsque le Kremlin a été créé. Selon Leonid Belyayev, un chef de département de l'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences de Russie, cette route aurait relié l'ancien Kremlin à un quai sur la rivière Moscow. Bien que la route ne soit pas nommée sur les plans de la ville historique, elle est mentionnée dans les chroniques de la ville sous le nom de «Velikaya» ou «Le Grand».

Cette découverte revêt une importance capitale pour la ville de Moscou (qui abrite aujourd'hui 12 millions de personnes), car elle a été mentionnée pour la première fois dans les chroniques russes de 1147. Selon les chroniques, le prince Yury Dolgoruky, grand-duc de Kiev, voulait construire une ville frontalière au point de convergence des rivières Neglina et Moskva. Cependant, le propriétaire, un boyard et un noble de haut rang nommé Kuchka, a refusé de céder. Outré par le refus, le prince Yury a tué le boyard et s'est emparé de la zone. La ville a ensuite été rebaptisée Moscovie (Moskva en russe après le fleuve local).

8 nouvelles espèces de dinosaures trouvées en Alaska

On croyait généralement que les dinosaures vivaient exclusivement dans les tropiques et les jungles. La découverte des restes d'une nouvelle espèce de dinosaure dans le nord de l'Alaska a donc été un choc pour les paléontologues. Les restes ont été découverts en septembre 2015 dans une formation géologique sur le site de fouille de la formation Prince Creek à Colville River, dans le nord de l'Alaska.

Les paléontologues ont révélé que les fossiles parfaitement conservés appartenaient à une nouvelle espèce de dinosaure herbivore appelée hadrosaure. Les hadrosaures étaient un type de dinosaure à bec de canard écailleux qui sillonnait le versant nord de l’Alaska en troupeaux et pouvait supporter des mois d’hiver sombres. Ils ont peut-être connu la neige. Doublé Ugrunaaluk kuukpikensis (pour le manque de noms faciles), signifiant «ancienne pâture» dans la langue de la culture Inupiaq native de l'Alaska, l'hadrosaure a atteint 9 mètres (30 pieds) de long, soit environ la longueur de deux voitures grandeur nature garées à l'extrémité à la fin et était un superbe chewer, comportant des centaines de dents individuelles bien adaptées à la consommation de végétation grossière.

La façon dont ces dinosaures ont survécu dans l'environnement aride et froid des Alpes de l'Alaska a déconcerté les chercheurs. Selon le conservateur des sciences de la Terre, Pat Druckenmiller, il existe actuellement trois dinosaures nommés répertoriés sur le versant nord, bien que Ugrunaaluk est de loin le dinosaure le plus complet jamais découvert dans l’Arctique ou dans n’importe quelle région polaire. De plus, Gregory Erickson, professeur de sciences biologiques à la Florida State University, estime qu'une telle découverte remet en cause tout ce que nous pensions savoir de la physiologie des dinosaures et soutient la théorie des dinosaures adaptés à l'Arctique qui vivaient il y a 69 millions d'années à des températures bien plus fraîches que les climats tropicaux ou tropicaux. températures équatoriales que la plupart des gens associent à eux.

Les travaux sur le site d'excavation sont toujours en cours malgré le temps glacial et la difficulté d'accès à la zone. Les paléontologues estiment qu'il existe au moins 13 espèces distinctes de dinosaures sur la base des vestiges et des fossiles d'oiseaux, de petits mammifères et de poissons à proximité. La poursuite des fouilles et des recherches pourrait résoudre le mystère de la façon dont ces animaux vivaient et fonctionnaient dans des conditions qui ne sont généralement pas considérées comme agréables à l'occupation par des dinosaures reptiliens.

7 manuscrits en cuir anciens les plus anciens et les plus longs trouvés en Egypte

Les manuscrits anciens, en particulier les manuscrits sur cuir, sont extrêmement rares. Lorsque le manuscrit sur cuir le plus ancien et le plus long a été publié en septembre 2015, les archéologues étaient émerveillés. Après plus de 70 ans de conservation et d'oubli dans le musée égyptien du Caire, le manuscrit a été «redécouvert» par l'égyptologue de Belgique, Wael Sherbiny. Ce rouleau de plus de 4 000 ans mesure environ 2,5 mètres (8 pieds) de long et date de la fin de l'Ancien Empire au début du Moyen Empire (2300-2000 av. J.-C.). Selon Sherbiny, l’Institut français d’archéologie orientale du Caire a acheté le manuscrit à un marchand d’antiquités local et l’a ensuite fait don au musée quelques années avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Sherbiny estime que «le manuscrit a probablement été oublié, car tous ceux qui l'ont manipulé après sa découverte initiale sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale ou peu après».

Les manuscrits en cuir anciens sont des trouvailles rares car ils se désintègrent avec le temps, en raison notamment du climat sec de la région, d'où l'importance de cette découverte. Selon les historiens, ce rouleau est l'un des sept manuscrits de ce type à avoir survécu jusqu'à nos jours. C'est aussi le seul sur le cuir; les six autres sont sur papyrus. Bien que Sherbiny ait dû assembler minutieusement les fragments du rouleau comme un puzzle, celui-ci était toujours remarquablement préservé et dans un état exceptionnel. On sait que les anciens prêtres égyptiens conservaient les rouleaux de cuir dans les bibliothèques des temples et en reproduisaient des copies sur des supports moins coûteux, tels que le papyrus, pour un usage public. Les prêtres ont récité les textes sacrés lors des cérémonies. Ce manuscrit est d'autant plus significatif qu'il est orné de textes, dessins, sorts religieux et incantations d'êtres divins et surnaturels antérieurs aux dessins retrouvés dans les fameux manuscrits du Livre des Morts, écrits un millénaire plus tard.

6 espèces 'araignées volantes' au Pérou et au Panama

Les araignées n'ont pas d'antécédents connus en termes de vol ou d'ailes. Pourtant, les scientifiques ont trouvé une araignée capable de "voler". Bien sûr, elles ne peuvent pas vraiment voler, mais elles sont capables de contrôler leurs chutes et de planer dans les airs de la même manière que les parachutistes .

Selon une étude publiée dans le Journal de la Royal Society Interface, des chercheurs ont trouvé cette araignée «volante» sur l’île de Barro Colorado, au Panama. Nommé Selenops banksi, ou «plats» en raison de leurs corps extrêmement plats qui mesurent environ 5 cm (2 po) de diamètre, l’araignée utilise le mouvement de ses pattes avant trop étirées pour se manœuvrer tout en glissant dans les airs. C'est une découverte unique selon Stephen Yanoviak, auteur principal de la nouvelle étude et professeur agrégé de biologie à l'Université de Louisville, affirmant que l'observation de la technique de vol à voile de ces araignées témoigne d'une aventure évolutive remarquable. dans la conquête animale de l'air.

Avant de parvenir à leur conclusion, les scientifiques ont effectué des «tests de chute». Sélénops araignées des plates-formes de la canopée ou des cimes d’arbres jusqu’à 20-25 mètres (66-82 ft) au-dessus du sol. Parmi les araignées larguées, 93% n’ont jamais atterri sur le sol, mais ont glissé vers le tronc de l’arbre où elles ont été larguées, prouvant qu’elles étaient capables de contrôler leur chute, se retournant à droite en quelques millisecondes et en pointant leur se dirige vers le bas pour glisser. Les chercheurs suggèrent que les araignées ont développé ce comportement pour éviter les prédateurs ou pour éviter de frapper mortellement le sol de la forêt.

L'étude de la manière dont ces «flatties» parviennent à contrôler leurs trajectoires de chute pourrait fournir un aperçu des origines du vol des animaux ainsi que des indications possibles pour la conception de robots de planeur.

5 sépulture médiévale sous un arbre recouvert en Irlande

Les hommes ne grandissent pas sur les arbres, mais dans ce cas, il semble qu'ils le font. En 2015, un hêtre de 215 ans a été déraciné par une violente tempête qui a frappé la ville côtière de Collooney, dans le nord-ouest de l'Irlande, révélant la moitié supérieure d'un squelette humain. Apparemment, lorsque l'arbre s'est effondré, le squelette a été cassé en deux. Fait intéressant, sachant que la tombe se trouvait à au moins 0,3 mètre sous le sol, il semble que la personne qui a planté l’arbre au tournant du 19e siècle n’avait aucune idée de la présence d’une tombe au-dessous.

Les archéologues locaux ont révélé que le squelette appartenait à un jeune homme décédé au début du Moyen Âge, entre 1030 et 1200. L'adolescent était plus grand que la moyenne des gens du Moyen Age; il mesurait plus de 177 centimètres (5'10 ”), indiquant qu'il avait accès à un régime alimentaire nourrissant et qu'il appartenait à une famille dont le statut social était relativement élevé. Cependant, une maladie de la colonne vertébrale légère suggère qu'il a été impliqué dans un travail physique dès son plus jeune âge.

Selon l'archéologue Marion Dowd des services archéologiques de Sligo-Leitrim, l'homme aurait reçu une sépulture chrétienne officielle parce qu'il avait été placé sur le dos dans le sens d'une orientation traditionnelle est-ouest, les bras au côté.Les archives gouvernementales indiquent qu’il existait jadis une église et un cimetière dans la région, mais aucun autre os ou signe de sépulture supplémentaire n’a été retrouvé à proximité immédiate de l’arbre tombé. Le squelette a également montré des traces de deux coups de couteau, l'un à la poitrine et l'autre à la main gauche, montrant que l'adolescent tentait de repousser son agresseur. Cependant, la raison de son meurtre est toujours inconnue. Une fois l'enquête terminée, les restes seront envoyés au Musée national d'Irlande à Dublin.

4 Une ancienne ville «biblique» découverte en Jordanie

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Chaque découverte archéologique liée à la Bible ou à tout texte sacré est sujette à de grandes controverses, et la découverte suivante ne fait pas exception. À l'automne 2015, sous un tas de terre appelée Tall el-Hammam dans la région de Kikkar en Jordanie, une équipe d'archéologues américains de l'Université Trinity Southwest, dirigée par le professeur Steven Collins, a découvert les ruines d'une ville-état riche et dominante à laquelle ils croient être la ville biblique de Sodome. Selon Collins, Tall el-Hammam semblait correspondre à toutes les descriptions bibliques connues de Sodome. Collins et son équipe ont mis au jour une mine d'or impressionnante composée d'anciennes structures monumentales et d'artefacts qui, selon eux, correspondent à des textes et à des écritures bibliques décrivant les villes de Sodome et de Gomorrhe. Les noms de ces villes ne sont pas seulement mentionnés dans la Bible, mais dans d'autres textes religieux tels que le Coran et la Torah, un fait qui en fait une grande signification religieuse. Selon le Livre de la Genèse, Sodome était située sur les rives fertiles du Jourdain, au nord de la mer Morte, et était l’un des plus grands des Kikkars (signifiant «Disques» jordaniens ou «plaines bien arrosées» dans la Bible). texte) et l’État le plus influent sur le plan politique de la région à l’époque. Il a finalement été détruit par Dieu à cause des péchés de son peuple «méchant» (immoralité et perversion sexuelles, viols collectifs, violence par la foule, inhospitalité radicale).

Selon Collins, la ville est une découverte historique monumentale qui «changera profondément le visage de ce que l’on sait de l’histoire de la vallée du Jourdain méridionale, en particulier à l’âge du bronze». Cependant, ses fouilles ont suscité beaucoup de controverse parmi les chercheurs qui croient les preuves trouvées sur le site sont insuffisantes pour conclure que cette ville antique est en réalité Sodome. Ils ont également contesté l'utilisation de la Bible comme source crédible d'informations historiques. En fait, l'expédition est trop tôt pour fournir des preuves concluantes de l'identification de la ville. L'argument de Collin reste une hypothèse plutôt qu'une conclusion concluante.

Selon les témoignages mis au jour, cette ville antique a été soudainement abandonnée à la fin de l'âge du bronze et est restée vide pendant 700 ans. Les raisons derrière cela restent un mystère.

3 ancienne ville trouvée au Honduras

De nos jours, les archéologues n'ont peut-être pas besoin de se salir les mains pour retrouver des villes perdues. Avec des technologies révolutionnaires, des scanners de haute technologie et des drones, les scientifiques sont en mesure de découvrir des trésors cachés et des civilisations profondément enfouies dans le sol. Cette technologie a été à l'origine de la découverte en 2015 des ruines d'une ancienne civilisation dans la jungle hondurienne, isolée et non perturbée.

Le site a été identifié pour la première fois en 2012 lors d'un balayage de détection de lumière aérienne sur la jungle de Mosquitia, qui a documenté la preuve de terres modifiées par l'homme et des vestiges d'une ancienne colonie. En février 2015, l'archéologue Chris Fisher a dirigé une expédition terrestre afin d'explorer davantage le site. Chris et son équipe trouvèrent des travaux de terrassement, de vastes places, une pyramide de terre, une cache de sculptures en pierre, des sièges de cérémonie, des vases finement sculptés ornés de serpents et une effigie frappante en forme de "étaient-jaguar", apparemment intacte depuis la ville. abandonné. Les artefacts sont censés dater d'environ 1000-1400 après JC. De nombreux Honduriens pensent que ces artefacts sont des preuves de la légendaire Ciudad Blanca («La ville blanche») ou de la Cité perdue du dieu des singes, où des indigènes se sont réfugiés pendant la conquête espagnole. Cependant, Fisher pense que les preuves montrent que cette découverte est en réalité le vestige d'une culture et d'une société uniques plutôt que d'une civilisation perdue qui a finalement disparu à cause de «maladies européennes».

Bien que les habitants puissent avoir une ressemblance avec leurs voisins, les Mayas, ils n’ont jamais été étudiés auparavant, et les chercheurs ne savent même pas comment leur donner un nom, selon la National Geographic Society. Sans une fouille appropriée du site et de la région environnante, on en sait trop peu sur cette découverte. L’emplacement exact du site n’a pas été révélé dans le but d’empêcher le pillage. Le processus de restauration et de préservation de la Ciudad Blanca commencera en 2016.

2 'plus vieux' laboratoire chimique à l'université de Virginie

L'histoire du laboratoire est très obscure et peu d'informations sont connues sur les premiers laboratoires au monde. Ainsi, lorsqu'un laboratoire chimique caché datant des années 1820 a été découvert en octobre 2015, le monde entier en a pris conscience. Matt Schiedt, responsable de projet chargé de la rénovation du bâtiment emblématique Rotunda de l'Université de Virginie, où le laboratoire a été retrouvé, l'a décrit comme l'un des derniers «foyers chimiques» au monde. Selon un communiqué de presse de l'université de Virginie, la pièce a été fermée à clé dans l'un des étages inférieurs de la Rotonde depuis les années 1850. Il a non seulement survécu à un incendie majeur qui a détruit une grande partie de l'intérieur du bâtiment en 1895, mais également à une rénovation majeure dans les années 1970, probablement parce que les gens ne le savaient pas.

Ce qui est également phénoménal dans la recherche d'un laboratoire, c'est qu'il est associé au président américain Thomas Jefferson, le fondateur de l'école. Thomas Jefferson aurait conçu le laboratoire en collaboration avec le premier professeur d'histoire naturelle de l'école, John Emmet. Selon la correspondance échangée entre Jefferson et Emmet, Emmet se plaignait que la pièce choisie pour lui donner son cours de chimie était trop petite pour dissiper correctement la chaleur au cours de ses expériences. Jefferson lui a donc permis d'utiliser les pièces plus grandes du sous-sol de la Rotonde, où l'eau serait facilement accessible et ne devrait pas être pompé aux étages supérieurs.

Brian Hogg, responsable de la planification de la préservation historique de l'université, a décrit le laboratoire comme le plus vieil exemple intact d'initiation à la chimie aux États-Unis. Le foyer chimique a été construit comme une niche semi-circulaire dans la salle ovale Lower East et contenait deux chambres de combustion, qui étaient utilisées pour brûler du charbon et du bois pour des réactions chimiques induites par la chaleur. Des conduits ont été construits pour évacuer les vapeurs et les fumées des foyers, tandis que les tunnels en briques fournissaient de l'air frais. Les étudiants semblaient travailler dans cinq stations de travail taillées dans des comptoirs en pierre. Cette découverte éclairera l’histoire des laboratoires et même de la science dans le pays. Une fois les rénovations terminées, le foyer de produits chimiques sera entièrement exposé aux visiteurs.

1 dents humaines fossilisées trouvées en Chine

Selon la théorie scientifique conventionnelle, les hommes modernes sont originaires d'Afrique il y a environ 200 000 ans. Ils ont effectué leur première migration réussie en une seule vague vers le reste du monde il y a environ 60 000 ans et sont arrivés en Asie du Sud il y a environ 45 000 ans. Cependant, les dents humaines fossilisées récemment découvertes n'ont pas seulement remis en cause cette théorie, mais également tout le calendrier de la migration humaine moderne.

Lors de fouilles récentes dans un système de grottes calcaires massives dans la province chinoise du Hunan, un ensemble de 47 dents humaines fossilisées a été découvert. D'après l'analyse d'échantillons de minéraux et de fossiles d'animaux situés à proximité et les caractéristiques des dents (petites racines minces et couronnes planes), il a été déduit que les dents provenaient de Homo sapiens. La datation des dents indique que notre espèce était présente en Asie du Sud il y a 80 000 à 120 000 ans. Cela fait 20 000 ans plus tôt que prévu et jusqu'à 70 000 ans avant notre arrivée en Europe et dans l'est de la Méditerranée! De plus, cela indiquait également que nos ancêtres avaient émigré d'Afrique par plusieurs vagues plutôt que par une seule.

Cependant, de nombreux chercheurs ont adopté une approche prudente envers la nouvelle étude. Sur la base de l'absence d'outils de pierre et de la présence de restes d'animaux éteints (hyènes, pandas et des dizaines d'autres animaux), il semble que les humains ne vivaient pas dans les grottes mais y étaient plutôt émus par les prédateurs. Certains chercheurs pensent que de telles preuves indiquent des efforts infructueux pour une migration plus large plutôt qu’une migration réelle. De plus, Jean-Jacques Hublin, paléoanthropologue à l'Institut Max Planck pour l'anthropologie de l'évolution en Allemagne, a des doutes sur les restes. Il a ajouté que certaines dents présentaient des cavités, ce qui est rare chez les dents humaines de plus de 50 000 ans. Les cavités n'étaient pas courantes avant l'apparition de l'agriculture qui a modifié le régime alimentaire humain il y a environ 10 000 ans.

Par ailleurs, cette découverte remarquable soulève de nombreuses questions: si les hommes modernes étaient déjà présents dans le sud de la Chine il y a plus de 80 000 ans, pourquoi étaient-ils incapables d'atteindre l'Europe il y a 45 000 ans? Ces humains ont-ils survécu dans la région ou ont disparu? La paléoanthropologue Maria Martinon-Torres de l'University College London, qui a dirigé l'étude avec Wu Liu et Xiu-jie Wu de l'Académie chinoise des sciences, a déclaré qu'il était nécessaire de poursuivre l'étude et l'examen des fossiles pour comprendre le mystère de notre espèce.