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10 théories controversées étayées par des preuves convaincantes
Dans la communauté scientifique, la controverse est non seulement attendue, mais bien accueillie. De nombreuses théories autrefois controversées, telles que la tectonique des plaques, ont finalement été prouvées vraies, et il va de soi que des découvertes difficiles sont plus facilement atteintes par une pensée radicale. En outre, on ne sait jamais quand de nouvelles preuves viendront renforcer les théories autrefois considérées comme hors du courant.
10 Théorie de la dispersion par sauts de Darwin
La théorie de l'évolution de Darwin a suscité la controverse depuis son introduction. Bien que le concept global de sélection naturelle bénéficie aujourd'hui d'un consensus scientifique, certaines hypothèses dérivées se sont avérées moins concluantes, notamment celle utilisée par Darwin pour expliquer comment des parents biologiques proches peuvent évoluer de la même manière lorsqu'ils sont séparés par de vastes océans.
Darwin a appelé cela «la dispersion par sauts». Cela suggère que certains organismes, des bactéries aux insectes en passant par les petits animaux, ont peut-être traversé les océans de différentes façons. Celles-ci peuvent inclure des masses de glace, des algues et d’autres végétaux, ou des fragments de toundra.
Cependant, un modèle informatique conçu pour comparer cette théorie avec la migration plus acceptée par les ponts terrestres anciens, a révélé que le modèle de dispersion par saut bloquait sa concurrence en termes de probabilité statistique.
9 Comment les buckyballs sont formés
Les fullerènes, communément appelés «buckyballs», sont des structures de carbone creuses ayant la forme de ballons de football. Ils se forment naturellement au niveau moléculaire. La théorie «bottom up», plus largement acceptée, dit qu’ils ne se rencontrent qu’un atome à la fois, comme par exemple pour construire un modèle de Lego.
La théorie plus controversée du «bottom down» suggère qu'elles résultent de la décomposition de structures atomiques plus grandes. Pour la première fois, la théorie des outsiders bénéficie d'un soutien sérieux sous la forme de versions asymétriques de buckyballs nouvellement découvertes qui sont en fait formées à partir de structures plus grandes et semblent se trouver à mi-transition.
Ceci est important en raison de la prévalence de buckyballs dans la recherche médicale actuelle. Par exemple, les ions radioactifs emprisonnés dans les buckyballs se sont révélés prometteurs pour cibler les tissus cancéreux sans les dommages associés aux tissus sains. La capacité de produire en masse ces minuscules cages de carbone pourrait avoir un effet potentiellement explosif sur de nombreux domaines de la médecine.
8 homme le chassé
En 2005, le professeur d'anthropologie Robert Sussman a publié son livre L'homme chassé, qui proposait que l’humanité n’évolue pas en tant que chasseur mais en tant que proie, subsistant principalement sur la végétation et ne chassant que lorsque l’occasion se présentait. Le livre a fait sensation en contestant un très vieux paradigme du développement humain, mais sa théorie est fortement étayée par les archives fossiles et le comportement des animaux et des primates modernes.
Les preuves abondent, à la fois de manière circonstancielle et scientifique. L'intelligence humaine et la coopération ont peut-être évolué pour déjouer les prédateurs. De plus, les archives de fossiles indiquent que les ancêtres humains étaient courts et à dents plates, mieux adaptés à la recherche de nourriture qu'à la chasse.
En outre, la consommation de chair en décomposition et le cannibalisme sont pratiquement inconnus dans le monde des primates, ce qui suggère que la théorie de Sussman n'implique pas simplement une prédilection pour le balayage plutôt que la chasse. Sussman croit que l'idéologie judéo-chrétienne de l'homme en tant que «tueur naturel» a causé cette idée fausse.
7 spéciation sympatrique
Dans la pensée moderne, un principe fondamental de l'évolution est qu'il faut une séparation géographique pour que la spéciation se produise. La spéciation est la ramification d'une espèce en deux ou plus.
Bien que cela ait été débattu pendant des décennies, le point de vue opposé selon lequel une «spéciation sympatrique» peut se produire dans la même zone géographique est notoirement difficile à vendre par les scientifiques de l'évolution. Mais la découverte d’une nouvelle espèce de fourmi brésilienne pourrait prouver une fois de plus que l’opinion dominante n’est pas toujours la bonne.
Découverte sur un campus universitaire à Sao Paulo, la nouvelle fourmi est une espèce sœur de la fourmi cultivant un champignon local. Ces nouvelles fourmis sont plus petites que les fourmis paysannes, ont développé des ailes et mangent tout simplement le champignon que les autres fourmis collectent au lieu d’aider à le cultiver. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une preuve absolue, le scientifique allemand responsable de la découverte estime que cela pourrait constituer un exemple de spéciation observée en cours.
6 premiers colons des Amériques
Selon la conception classique de la façon dont les Amériques ont été peuplées, une baisse du niveau des mers anciennes a été à l'origine de la découverte d'un «pont», une étendue de terre qui reliait l'Asie et l'Alaska. Ces premiers colons ont suivi le recul des glaciers dans la région des Grandes Plaines et ont peuplé l'Amérique du Nord.
Cependant, une récente découverte archéologique sur la côte est peut sérieusement remettre en question cette notion. Des outils de pierre ressemblant beaucoup à ceux fabriqués par les Solutréens, habitants de l'Europe d'aujourd'hui à l'âge de pierre, ont été découverts et datés des milliers d'années avant l'hypothèse d'une migration par pont.
Les auteurs de la «théorie solutréenne» suggèrent que les migrants européens, et non asiatiques, ont suivi la glace polaire lorsqu'elle s'est étendue vers le sud pendant la période glaciaire, jusqu'en Amérique du Nord.
5 La théorie de l'olfaction de Turin
Le chimiste grec des parfums Luca Turin affirme que le sens olfactif humain peut détecter les isotopes, c’est-à-dire les différences de vibrations moléculaires. Alors qu’une expérience de 2004 impliquant de l’acétophénone - un composé contenant huit atomes d’hydrogène et une odeur douce et fruitée - donnait des résultats négatifs, l’équipe de Turin a eu un peu plus de succès dans une expérience ultérieure utilisant un composé différent.
La cyclopentadécanone a 28 molécules d'hydrogène échangeables, et l'équipe de Turin a découvert que des volontaires ont signalé une modification de l'odeur lorsque plus de la moitié d'entre eux ont été réarrangés. Le décalage moléculaire a produit une odeur de brûlé ou de grillé.
C’est la preuve la plus convaincante à l’heure actuelle de soutenir une théorie qui fait passer le sens olfactif d’un mécanisme physique à un mécanisme quantique, avec des récepteurs d’odeur répondant non pas à la forme d’une molécule, mais à son spectre vibratoire, un phénomène totalement étranger à la biologie moléculaire.
4 Transfert de la maladie d'Alzheimer
La maladie d'Alzheimer est fortement associée à la formation d'un certain type de protéine dans le cerveau. En tant que tel, il a longtemps été théorisé qu'il pourrait être possible de transférer la maladie par greffe chirurgicale de tissu (mais pas par simple contact). Malheureusement, une étude récente indique que cela sera probablement possible et souligne la nécessité d'une évaluation plus rigoureuse des donneurs greffés.
L'étude a examiné le tissu cérébral de huit patients décédés de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, connue pour avoir été transmise par des greffes de tissu nerveux reçues par les patients. Sur les huit, sept ont eu une accumulation de la protéine associée à la maladie d'Alzheimer dans leur cerveau au moment de leur décès, bien que certains aient aussi peu que 28 ans.
3 L'océan à l'intérieur de la terre
La découverte d'un petit morceau de minéral appelé ringwoodite a presque confirmé une théorie populaire, mais autrefois largement ridiculisée, selon laquelle il existe un océan sous la surface de la Terre. Le seul autre endroit où on a trouvé du ringwoodite naturel est dans les météorites.
Des études ont suggéré que l'olivine, une substance minérale, devienne la ringwoodite, créée dans un laboratoire, lorsqu'elle est soumise aux pressions intenses du manteau terrestre. L'eau représente 1,5% de la composition de la ringwoodite sous forme d'ions hydroxydes, résultat de la chaleur et de la pression intenses et d'une grande quantité d'eau.
La découverte d'un échantillon naturel prouve non seulement l'existence d'un océan souterrain théorisé, mais également que son volume peut rivaliser avec le volume combiné de tous les océans de la Terre.
Théorie des 2 cordes
Débattue sans fin depuis ses débuts dans les années 1980, la théorie des cordes est aussi proche que la physique théorique en est devenue une «théorie du tout» unifiée. «Cordes», qui sont des boucles infiniment petites de pure énergie.
Un groupe de théoriciens des cordes cherche à prouver la théorie non démontrable par exclusion. En utilisant une sorte de traducteur de la gravité en mécanique quantique, ils sont parvenus à un ensemble de «conditions de cohérence» que doit remplir toute théorie unifiée, c'est-à-dire toute théorie incluant à la fois la mécanique quantique et la gravité.
Ils ont découvert que les seules théories quantiques qui produisent le modèle de gravité d'Einstein impliquent des chaînes. Bien qu'il puisse ne jamais y avoir de preuve matérielle de l'exactitude de la théorie des cordes, les partisans affirment néanmoins que l'absence de toute alternative signifie que la théorie des cordes doit être correcte.
1 Le multivers
En 2014, l'expérience étonnamment baptisée Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization 2 (BICEP2) du pôle Sud est apparue pour confirmer l'existence d'ondes gravitationnelles en détectant des ondulations incroyablement infimes dans l'espace-temps. Les chercheurs ont ensuite avancé que si l’existence d’ondes gravitationnelles pouvait être confirmée par une étude supplémentaire, cela pourrait prouver la théorie de l’inflation cosmique. Cela pourrait constituer une preuve circonstancielle solide de l’existence du multivers.
Presque chaque modèle d'inflation - l'expansion progressive de l'univers - lui permet de devenir éternel et suggère que notre univers observable n'est probablement qu'une petite poche d'un espace beaucoup plus vaste. En outre, le Big Bang n'aurait pas été un événement unique, mais aurait pu se produire à plusieurs reprises. Les conditions uniques qui soutiennent la vie dans notre univers peuvent être simplement apparues avec des chances infinies. Des univers infinis se formeraient dans le multivers, dont beaucoup pourraient avoir des lois physiques complètement différentes.
Les scientifiques de l'observatoire gravitationnel à ondes interférométriques au laser ont confirmé l'existence d'ondes gravitationnelles prédites par Einstein en 2016.
Le nom actuel de Mike Floorwalker est Jason et il vit dans la région de Parker, au Colorado, avec son épouse Stacey. Il aime la musique rock forte, la cuisine et faire des listes.