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10 mystères non résolus des centres commerciaux
Au milieu des années 70, deux des cas de disparition les plus notoires de l'histoire des États-Unis ont eu lieu en l'espace de trois mois. Le 23 décembre 1974, Mary Rachel Trlica, âgée de 17 ans, Lisa Renee Wilson, âgée de 14 ans, et Julie Ann Moseley (âgée de 9 ans), surnommée le «Fort Worth Three», ont toutes disparu sans explication au cours d'une journée de shopping. dans un centre commercial à Fort Worth, au Texas.
À peine trois mois plus tard, Sheila Lyon, âgée de 12 ans, et sa soeur, Katherine, âgée de 10 ans, ont tous deux disparu, lors d'une visite dans un centre commercial de Wheaton, dans le Maryland. Ces cas étaient particulièrement choquants car il semblait impossible que plusieurs filles puissent simultanément disparaître d'un centre commercial bondé sans que personne ne voie rien. Malheureusement, même si les centres commerciaux sont des lieux publics très fréquentés, des disparitions inexpliquées et des meurtres non résolus se produisent sans que personne ne soit attrapé.
10 Les disparitions du centre commercial Edison
Le soir du 16 janvier 1981, Mary Opitz, âgée de 17 ans, s'est rendue au centre commercial Edison à Fort Myers, en Floride, avec sa mère et son frère. Au cours de leur shopping, Opitz a dit à sa famille qu'elle était fatiguée et qu'elle voulait retourner à leur voiture, garée devant le magasin du centre commercial Woolworth. Elle a été vue pour la dernière fois sortant du centre commercial sur le parking.
Environ 20 minutes plus tard, la mère d'Opitz s'est rendue à leur véhicule. Même si des colis et un sac de bretzels étaient au-dessus du coffre, Opitz avait disparu sans explication. Croyez-le ou non, une autre jeune femme disparaîtrait du même parking moins d'un mois plus tard.
Le 11 février, Mary Hare, âgée de 18 ans, s'est rendue au centre commercial Edison pour aller chercher sa mère, qui travaillait par hasard chez Woolworth. Lorsque la mère de Hare est sortie du magasin après son quart de travail, elle a trouvé le véhicule non verrouillé de sa fille garé à l'extérieur, mais Hare était introuvable. Quatre mois plus tard, le corps en décomposition de Hare a été retrouvé à Lehigh Acres. Elle avait été poignardée à mort.
Il y avait des similitudes frappantes entre les deux victimes, qui se ressemblaient. Opitz et Hare sont tous deux originaires de New York et ont fréquenté le même lycée. Cependant, rien n'indiquait qu'ils se connaissaient réellement. Christopher Wilder, un tueur en série qui a agressé et assassiné plus d’une douzaine de jeunes femmes en Floride au cours des années 1980, est un suspect possible. Cependant, Wilder ayant été tué lors d'une fusillade avec la police en 1984, ces deux cas restent en suspens.
9 La disparition de Kristen Modafferi
En 1997, Kristen Modafferi, âgée de 18 ans, s'est rendue de San Francisco, son pays natal, à San Francisco, pour suivre un cours d'été à l'Université de Californie à Berkeley. Elle a travaillé dans un café du centre commercial Crocker Galleria. À la fin de son quart de travail, le 23 juin, Kristen a informé ses collègues qu'elle comptait se rendre à Land's End et quitter le centre commercial. Elle n'a jamais été vue.
La police a utilisé des limiers pour suivre l'odeur de Kristen jusqu'à Land's End, mais la piste s'est terminée sur le rivage. Un témoin a rapporté avoir vu Kristen en train de parler à une femme blonde à l'intérieur du centre commercial avant son départ. En dépit d'un appel public pour qu'elle se présente, cette femme blonde n'a jamais été identifiée.
Quelques semaines plus tard, un homme anonyme a appelé une chaîne de télévision, affirmant que Kristen avait été assassinée par deux femmes au cours d'une histoire d'amour lesbienne. L’appelant a finalement été identifié comme étant Jon Onuma, dont la petite amie a travaillé pour les deux femmes qu’il a nommées. La police pense que ces femmes n'ont probablement rien à voir avec la disparition de Kristen et qu'Onuma les a faussement impliquées parce qu'elles avaient des problèmes avec sa petite amie.
Cependant, trois autres femmes qu'Onuma avait rencontrées par le biais d'annonces personnelles ont rapidement fait état d'allégations de sévices. En fouillant l'appartement de Kristen, les enquêteurs ont trouvé une annonce personnelle écrite par une femme qui recherchait la compagnie d'amis. Mais on ignore si Kristen a effectivement placé cette annonce.
Les enquêteurs ont également fouillé dans un journal appartenant à la petite amie d'Onuma et ont découvert que des pages avaient été déchirées depuis l'époque où Kristen avait disparu. La petite amie a affirmé qu'Onuma avait déchiré les pages parce qu'elles contenaient des informations potentiellement compromettantes. Cependant, il n’ya jamais eu aucune preuve établissant un lien entre Onuma et la disparition de Kristen Modafferi et elle n’a jamais été retrouvée.
8 La disparition de Katrice Lee
En 1981, Katrice Lee vivait avec sa famille sur une base militaire britannique à Paderborn, en Allemagne de l'Ouest, où son père était affecté en tant que sergent au sein du King's Royal Hussars. Le 28 novembre était le deuxième anniversaire de Katrice. Sa famille a donc décidé de l'emmener au complexe commercial NAAFI (Marine, Armée et Armée de l'Air) pour acheter des objets pour une fête.
Comme ils ne pouvaient pas trouver de place de stationnement, le père de Katrice a décidé d'attendre dans la voiture pendant que sa mère et sa tante l'emmenaient dans un supermarché. Ils sont allés à la caisse après avoir fini leurs achats, mais la mère de Katrice s'est rendu compte qu'elle avait oublié un article et a demandé à la tante de Katrice de la surveiller. Après qu'elle ait récupéré l'article et qu'elle soit retournée à la caisse, Katrice était partie. Comme le magasin était très encombré à l'époque, l'enfant avait disparu sans que personne ne s'en aperçoive.
Une recherche dans le complexe commercial n'a révélé aucune trace de Katrice. L'enquête qui a suivi a été sérieusement entravée par des problèmes de compétence. La police militaire royale voulait mener les recherches, mais était en conflit avec la police allemande car le complexe commercial NAAFI était situé dans une ville allemande. La police allemande soupçonnait Katrice de s'être égarée et de tomber dans une rivière proche et n'avait pas initialement traité la disparition comme un éventuel enlèvement.
Cependant, aucun corps n'a jamais été retrouvé et il semblait peu probable qu'une petite fille puisse faire la longue promenade jusqu'à la rivière sans qu'aucun témoin ne voie rien. La famille de Katrice a toujours soupçonné qu'elle avait été enlevée dans le magasin et espère qu'elle pourrait encore être en vie quelque part. Cependant, elle manque toujours près de 35 ans plus tard.
7 Le meurtre de Lester Garnier
Tôt le matin du 11 juillet 1988, un jardinier du centre commercial Woodcreek de Walnut Creek en Californie a découvert qu'un homme avait été tué par balle dans sa Corvette dans le parking du centre commercial. La victime s'est avérée être Lester Garnier, un sous-officier d'infiltration âgé de 30 ans du département de police de San Francisco.
La veille, Garnier avait prévu de rencontrer un ami pour un film mais a annulé à la dernière seconde. Il a été vu en train de conduire sa Corvette vers le parking du centre commercial vers 23 h 30 pour des raisons inconnues. Même si le centre commercial était fermé, une couche de tapis était présente dans l'un des magasins et a indiqué avoir entendu ce qui ressemblait à des coups de feu. Il a également vu deux femmes non identifiées traverser le parking et s'en aller dans des véhicules séparés.
Des rumeurs ont circulé selon lesquelles le meurtre de Garnier aurait pu être lié à l'une de ses dernières missions d'infiltration, qui consistait à prendre position et à faire une descente dans une maison de passe de San Francisco. Plusieurs officiers de police ont été impliqués dans cette affaire et un candidat à la mairie de la localité a été accusé d'avoir eu des relations sexuelles avec des prostituées mineures.
Des années plus tard, l'enquête a pris une tournure différente lorsqu'une empreinte digitale trouvée sur la vitre du véhicule de Garnier a été comparée à une ressortissante écossaise nommée Catherine Kuntz, qui correspond à la description d'une des femmes vue dans le parking du centre commercial. Kuntz avait de nombreux antécédents criminels, notamment de prostitution et de possession de cocaïne.
En 1991, elle a été accusée d'avoir tenté de faire assassiner son mari mais a été acquittée au procès. Cependant, personne ne sait comment Kuntz pourrait être lié au meurtre de Lester Garnier et il n'y a pas suffisamment de preuves pour l'inculper du crime qui n'a toujours pas été résolu.
6 La disparition de Mary Frances Hunter
Le 1er septembre 1996, Mary Frances Hunter, âgée de 35 ans, et son mari, Derek, ont quitté leur résidence à Burlington, dans l'État de Washington, pour se lancer dans une fusillade. Ils étaient accompagnés du chien de Frances. Le couple a d'abord décidé de faire une halte au centre commercial Cascade. Selon Derek, ils sont tombés sur un homme qui était l'un des anciens camarades de classe de Frances et s'appelaient «Tony» ou «Todd».
Plus tard, tous les trois discutaient avec le véhicule de Frances sur le parking quand Derek rentra à l'intérieur pour utiliser les toilettes. À son retour, il a affirmé que Frances, son ami et son chien étaient partis. Derek a fouillé le centre commercial pendant des heures mais n'a pas pu trouver sa femme. Mais quand il est revenu le lendemain, le chien de Frances était revenu avec quelques égratignures inexpliquées.
Deux jours après la disparition de Frances, Derek a finalement signalé la disparition de sa femme. Les enquêteurs ont rapidement découvert que sa carte de guichet automatique avait été utilisée pour retirer de l'argent après sa disparition. Mais les images de surveillance ont montré que c'était en réalité Derek qui utilisait la carte de Frances pour effectuer les retraits.
Au fil des années, la santé physique et mentale de Derek a commencé à se détériorer. En 2003, à l’occasion du septième anniversaire de la disparition de son épouse, Derek s’est suicidé en se tirant dessus. Il a laissé une note indiquant que Frances s'était également suicidée après avoir demandé qu'il ne révèle jamais l'emplacement de son corps. Cela a conduit les autorités à soupçonner que Derek avait assassiné Frances. Mais rien n'indique ce qui s'est réellement passé et son corps n'a jamais été retrouvé.
5 Les meurtres de Nancy et Joey Bochicchio
Le 12 décembre 2007, Nancy Bochicchio, âgée de 47 ans, et sa fille Joey, âgée de sept ans, se sont rendus au centre commercial Town Center Mall de Boca Raton, en Floride. Ils ont été vus pour la dernière fois en train de sortir du centre commercial vers 15h10. Près de neuf heures plus tard, le SUV de Nancy a été découvert par un agent de sécurité dans le parking du centre commercial alors que son moteur tournait.
Quand le garde entra à l'intérieur, il découvrit les corps de Nancy et de Joey. Ils avaient tous les deux été attachés avec des liens en plastique et du ruban adhésif et avaient été obligés de porter des lunettes de natation noircies avant d'être abattus. On a vite découvert que la carte de guichet automatique de Nancy avait été utilisée par une banque voisine pour retirer 500 dollars, laissant croire aux enquêteurs que la mère et la fille avaient été volées avant d'être assassinées avant d'être assassinées. Le téléphone portable de Nancy avait également été utilisé pour appeler le 911, mais il a été immédiatement déconnecté avant que quiconque ne réponde.
Curieusement, c'était loin d'être le seul vol de voiture à se dérouler au Town Center Mall en 2007. Le 23 mars, une femme du nom de Randi Gorenberg a été volée par un inconnu sur le parking. Par la suite, elle a été abattue et son véhicule a été largué à 8 km.
Le 7 août, une femme et son fils de deux ans ont été volés par un homme dans le garage du centre commercial, qui l'ont forcée à se rendre à un guichet automatique à proximité et à retirer 600 $. Après avoir ligoté la femme et son fils et mis des lunettes masquées sur ses yeux, l'homme a ramené les victimes au centre commercial mais est parti sans les blesser. Il est possible que ce soit le même auteur qui a assassiné Nancy et Joey Bochicchio. Mais il n'a jamais été identifié et ces trois crimes restent non résolus.
4 La disparition d'Ann Gotlib
Le 1er juin 1983, Ann Gotlib, âgée de 12 ans, passait l'après-midi dans l'appartement d'un ami à Louisville (Kentucky), avant que sa mère n'appelle pour l'inviter à rentrer chez elle.Vers 17 h 30, Ann et son amie ont pris leur vélo pour se rendre au parking du centre commercial Bashford Manor, situé en face du complexe d’appartements où vivait la famille Gotlib.
Les deux filles se séparèrent alors et l'amie d'Ann rentra chez elle. C'était la dernière fois que Ann a été vue en vie. Elle n'est jamais retournée à son appartement, mais son vélo a ensuite été retrouvé calé contre le mur d'un des grands magasins du centre commercial.
En décembre 2008, la police a annoncé que le principal suspect de la disparition d'Ann était Gregory Oakley, qui avait de nombreux antécédents criminels. En septembre 1983, Oakley avait agressé une jeune fille de 13 ans chez elle et s'était rendue en prison pour le crime commis. Il est devenu une personne d'intérêt dans le cas d'Ann lorsqu'il a été découvert qu'il avait effectué une transaction à un guichet automatique au Bashford Manor Mall à peu près au moment de sa disparition.
Cependant, Oakley a prétendu qu'il avait été hors de la ville. Bien que sa petite amie lui ait initialement fourni un alibi, elle a changé d'histoire après son décès du cancer en 2002. Elle a affirmé qu'Oakley lui avait en fait demandé de laver des vêtements ce soir-là. Un détenu qui avait purgé une peine avec Oakley s'est par la suite avancé pour dire aux autorités qu'Oakley avait avoué avoir enlevé et assassiné Ann après lui avoir administré un analgésique.
Des décennies auparavant, Oakley avait été accusé d'avoir agressé plusieurs jeunes filles après leur avoir injecté des analgésiques. Alors qu'Oakley est le suspect le plus probable dans la disparition d'Ann Gotlib, son corps n'a jamais été retrouvé.
3 La disparition de Guy-Andre Kieffer
En 2004, Guy-André Kieffer, journaliste à double nationalité française et canadienne, travaillait en Côte d’Ivoire sur un article sur la corruption politique. Kieffer enquêtait sur le blanchiment d'argent et les transferts de devises illégaux au sein du gouvernement, mais il s'intéressait principalement à l'industrie cacaoyère du pays et à l'utilisation de ses bénéfices pour financer des transactions d'armes illégales.
Le 16 avril, Kieffer s'est rendu au Prima Center, un centre commercial d'Abidjan, pour rencontrer une source censée lui fournir des informations sur son histoire. Selon des témoignages oculaires, Kieffer attendait dans le parking du centre commercial lorsqu'un groupe de huit hommes en uniforme s'est présenté et l'a enlevé. Il n'a pas été vu depuis.
Des rumeurs non confirmées ont commencé à circuler selon lesquelles Kieffer aurait été emprisonné dans le palais présidentiel pendant deux jours avant que son cœur ne se relâche alors qu'il était interrogé et torturé. L'enquête s'est rapidement tournée vers Michel Legre, la source que Kieffer était censée rencontrer sur le parking du centre commercial. Legre était le beau-frère de la première dame de la Côte d'Ivoire, Simone Gbagbo, épouse du président du pays, Laurent Gbagbo.
Après l’arrestation de Legre et son inculpation pour son rôle dans l’enlèvement, il a accusé plusieurs responsables du gouvernement ivoirien d’être impliqués. En octobre 2005, Legre a été libéré pour manque de preuves. Deux mois plus tard, un officier de l'armée ivoirienne était arrêté et accusé d'avoir dirigé le commando qui avait enlevé Kieffer. Mais le policier a également été relâché faute de preuves.
Aucune des autres personnes présumées impliquées dans l'enlèvement n'a jamais été inculpée. En 2012, des restes soupçonnés d'être Kieffer ont été trouvés près de la ville d'Issia. Mais les tests ADN ont confirmé que ce n'était pas lui. À ce jour, il n'a pas été retrouvé.
2 La disparition de Lucy Meadows
Le 25 juillet 1996, Yong Meadows s'est rendue au centre commercial Rivergate à Goodlettsville, dans le Tennessee, avec sa fille de trois ans, Lucy. Après s'être garés sur le parking, Yong a affirmé que Lucy était sortie du siège arrière par la porte du conducteur. Yong est ensuite allé chercher des colis chez le passager et a perdu de vue Lucy.
Quelque part, pendant cette très brève fenêtre, Lucy a mystérieusement disparu sans laisser de trace. Après que Yong eut signalé la disparition de sa fille, les services de sécurité du centre commercial n’ont trouvé aucune trace de Lucy. Cependant, les autorités ont finalement constaté des divergences dans l'histoire de Yong.
Bien que Yong ait initialement affirmé que Lucy n’était hors de vue que quelques secondes avant de disparaître, elle a dit plus tard que c’était 10 à 15 minutes. Elle a également échoué à deux tests polygraphiques et a cessé de coopérer à l'enquête. Yong et son mari ont divorcé seulement un mois après la disparition de Lucy.
L'année suivante, la sœur aînée de Lucy, dont l'ex-partenaire était séparé, a déclaré aux autorités que Lucy était détenue en garantie des dettes de jeu impayées de Yong. Mais aucune preuve n'a jamais été trouvée pour vérifier ces affirmations. Cependant, un autre membre de la famille a raconté une histoire troublante en 2004.
Selon ce témoin, il avait 12 ans lorsqu'il était chez les Meadows la nuit précédant la disparition de Lucy. Bien qu'il ait vu Lucy là-bas, elle ne semblait pas bouger et les adultes de la maison semblaient paniqués. Les enquêteurs sont sceptiques quant à savoir si Lucy a effectivement emmené Lucy au centre commercial le lendemain. Néanmoins, sa disparition déroutante n’est toujours pas résolue.
1 le meurtre de Christie Mullins
Le 23 août 1975, Carol Reeves, âgée de 14 ans, a été contactée par un appelant prétendant être un disc-jockey. Il l'invita à participer à un concours de cheerleading au Graceland Shopping Center à Columbus, dans l'Ohio. Carol s'est rendue au centre commercial avec son amie Christie Mullins, âgée de 14 ans.
Lorsque les deux filles sont arrivées, elles n'ont vu aucun signe de concours de pom-pom girls. Alors Carol est entrée dans un grand magasin pour s'enquérir pendant que Christie attendait sur le parking. Quand Carol est revenue, Christie avait disparu.
Peu de temps après, un homme du nom de Henry Newell Jr. a conduit la police au corps de Christie dans une zone boisée à proximité. Elle avait été matraquée à mort.Newell a affirmé qu'il faisait de la randonnée avec sa famille quand ils ont rencontré un homme frappant Christie avec une grande planche. Le suspect s'est enfui, mais Newell a fourni à la police un croquis composite.
Trois jours plus tard, la police a arrêté un homme appelé Jack Carmen, qui ressemblait au croquis. Il a avoué le meurtre de Christie, a négocié un plaidoyer et a été condamné à la prison à vie. Cependant, Carmen était handicapée mentale. De nombreuses personnes ont commencé à s'interroger sur la véracité de ses "aveux" une fois qu'il a été établi que Carmen avait un alibi le plaçant à un autre endroit lors du meurtre.
En décembre 1976, Carmen a eu un nouveau procès et a été acquittée. Au fil des années, les soupçons ont commencé à peser sur le prétendu «témoin». Henry Newell Jr. Newell avait des antécédents de comportement violent et aurait avoué à plusieurs personnes avoir commis le crime.
Alors qu'il témoignait lors du nouveau procès de Carmen, le beau-fils de Newell a démenti l'histoire originale de son beau-père et a affirmé que Newell avait délibérément conduit sa famille au corps de Christie. La police a depuis annoncé qu'elle était convaincue que Newell était le véritable assassin de Christie Mullins et a officiellement clos le dossier. Mais depuis que Newell est mort du cancer en 2013, personne ne le saura jamais avec certitude.