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10 étoiles oubliées de l'ère du film muet
On se souvient des grandes légendes hollywoodiennes autant pour leur travail que pour leur vie personnelle souvent sensationnelle. Ainsi, la plupart des gens connaissent aujourd'hui les amours, les pertes et les scandales de stars telles que James Dean et Marilyn Monroe. Mais qu'en est-il des grandes stars des années formatrices d'Hollywood - l'ère du film muet? Bien que la plupart soient presque toutes oubliées aujourd’hui, de nombreuses personnes ont mené une vie de fascination et de scandale qui pourrait facilement correspondre à celle de leurs pairs de l’époque. En outre, les films muets ont produit certains des iconoclastes et des pionniers les plus remarquables du XXe siècle. Voici 10 stars de cinéma captivantes qui figuraient autrefois parmi les personnalités les plus célèbres de la planète, mais qui appartiennent maintenant à une époque du showbiz.
10 annette kellerman
Dans son enfance, Annette Kellerman a commencé à nager pour faire face à une maladie musculaire dégénérative. Au moment où la maladie s’est dissipée, Kellerman était devenue tellement adepte du sport qu’elle est devenue un nageur et plongeur célèbre dans son Australie natale. En tant qu'actrice, elle s'est fait connaître pour ses films d'aventure aquatique. Aujourd'hui, on se souvient de Kellerman comme la première star de cinéma à apparaître nue devant une caméra.
Connue en Australie comme «la Vénus de la plongée», Kellerman a attiré l'attention du monde en devenant la première femme à tenter de nager de l'autre côté de la Manche (un exploit qu'elle n'a jamais accompli, malgré trois essais). En 1907, elle fut arrêtée sur une plage de Boston pour son costume de bain une pièce. Au début des années 1900, les maillots de bain pour femmes étaient des affaires encombrantes et délicates, qui ressemblaient davantage à des robes selon les normes actuelles. Kellerman a osé porter un body élégant et moulant, et grâce en grande partie à la publicité entourant son arrestation, «Annette Kellermans» (comme on l'appelait les maillots de bain) est devenue populaire et finalement socialement acceptable. Naturellement, Kellerman elle-même a commencé à vendre les vêtements au public.
Le film dans lequel Kellerman apparaît nu s'appelle Une fille des dieux (1916). Malheureusement, aucune copie du film n’existe, bien que des photos de Kellerman dans le rôle puissent encore être vues. Le film pourrait dépeindre la nudité, car il est apparu avant l'adoption du code dit de Hays. Ensemble de lignes directrices en matière de censure, le Code interdisait les représentations cinématographiques de la nudité, en plus de questions telles que la consommation de drogue, le métissage et "l'esclavage blanc".
Comme beaucoup de vedettes du cinéma muet, Kellerman n'a pas pu faire la transition vers des films sonores, connus sous le nom de «talkies». À sa sortie du cinéma, elle a ouvert un magasin d'aliments naturels à Long Beach, en Californie. Elle a également donné des conférences sur la santé et la forme physique en plus d'écrire des livres. Son livre pour enfants s'appelle Contes de fées des mers du sud. Personnalité vibrante jusqu'au bout, elle est décédée en 1975 à l'âge de 89 ans.
9 sessue hayakawa
Sessue Hayakawa a été le premier acteur asiatique à devenir une idole en matinée. En fait, à un moment donné, il aurait été l'acteur le mieux payé dans les films, capable de commander une facture égale à celle de Charlie Chaplin et de William S. Hart.
Fils d'une lignée aristocratique de sa ville natale de Chiba, au Japon, Hayakawa préparait sa carrière navale à sa famille. Cette perspective a toutefois pris fin lorsque Hayakawa a sombrement plongé stupidement au fond d'une lagune à la recherche d'un défi. Il a rapidement rompu son tympan, se retirant ainsi du service. Honteux devant la déception de sa famille (et en particulier de son père, gouverneur de province), Hayakawa a tenté de faire du hara-kiri, la forme de suicide par laquelle on tombe sur une épée ou un poignard. Il a été sauvé lorsque son chien a alerté les serviteurs du chahut.
Après avoir guéri la fracture avec sa famille, Hayakawa s’inscrit à l’Université de Chicago en 1912 avec une spécialisation en économie politique. Malgré le racisme qu'il a rencontré et malgré un poids de seulement 60 kg, il a réussi à obtenir une place dans l'équipe de football de l'école. Il utilisa le judo pour faire tomber des opposants plus importants et, comme les arts martiaux asiatiques étaient peu connus à l'époque à l'époque occidentale, il affirma que cela laissait croire aux gens qu'il possédait un «pouvoir occulte».
Finalement, Hayakawa se rend à Los Angeles où il s’engage dans une maison de théâtre dans le quartier de Little Tokyo. Une de leurs productions, Le typhon, a impressionné un producteur local et a été transformé en un film mettant en vedette la distribution originale. Le film a été un succès et les rôles qui ont suivi ont consolidé le statut de star de cinéma d'Hayakawa. Il conduisait un Pierre-Arrow plaqué or et était réputé pour avoir organisé des fêtes somptueuses dans son hôtel particulier de 32 chambres situé à Los Angeles.
L'avènement des talkies s'est avéré préjudiciable à la carrière de Hayakawa. Après avoir passé une grande partie des années 1930 et 1940 en France, il a réussi un retour en force en 1949. Tokyo Joe, mettant en vedette Humphrey Bogart. Quelque trois décennies après son apogée, sa performance dans Le pont sur la rivière Kwai (1957) lui valut une nomination aux Oscars.
8 William Haines
Dans les années 1920, William Haines (connu sous le pseudonyme Billy de ses amis) était l'un des hommes les plus rentables de la MGM. Il est donc compréhensible que le directeur du studio, Louis B. Mayer, s’inquiète davantage quand Haines est arrêté une nuit dans un YMCA, accusé d’avoir commis des actes obscènes avec un marin qu’il a retrouvé plus tôt dans la journée. Le studio a réussi à empêcher la publicité de l'incident, mais pour Mayer, c'était la dernière goutte. Mayer avait auparavant exhorté Haines à étouffer les rumeurs sur son homosexualité en concluant un faux mariage avec une femme.À une époque précédant les droits des homosexuels, ceux-ci étaient connus sous le nom de «mariages de lavande». Haines refusa, car non seulement il était ouvert à propos de son orientation sexuelle (même si on pouvait l'être à l'époque), mais il était également engagé dans une relation amoureuse. avec un homme nommé James Shields. Suite à l'incident du YMCA, le contrat de Haines a été résilié de façon sommaire.
Avec Shields, Haines a réussi à reconstruire sa vie en tant que décorateur d'intérieur à succès. La société de design William Haines existe toujours. Malheureusement, l'homophobie a de nouveau bouleversé leurs vies lorsqu'un jour de 1936, un voisin a accusé Shields d'avoir agressé son jeune fils. Haines et Shields se sont vite retrouvés confrontés à une foule locale devant leur domicile à Manhattan Beach, en Californie. À l'époque, la zone entourant Manhattan Beach était un foyer d'activités racistes et il est probable que la foule était un groupe de suprémacistes blancs. Quoi qu’il en soit, Haines et Shields ont été sauvagement battus devant leur porte. L’accusation d’abus sur des enfants contre Shields était hautement douteuse, mais malheureusement, le couple n’a jamais demandé justice, les hommes qui les ayant agressés n’ayant jamais été poursuivis.
Peu de temps après le décès de Haines d'un cancer, en 1973, Shields se suicida. Il a laissé une note citant un cœur brisé.
7 Florence Lawrence
Le nom de Florence Lawrence est peut-être peu reconnu de nos jours, mais les historiens la surnomment «La première star du cinéma». Au début du cinéma, le talent à l'écran disparaissait, les producteurs craignant que le nom d'un acteur sur le chapiteau ne devienne célèbre. , ce qui entraînerait des demandes d'augmentation des salaires. La célébrité, cependant, s'est avérée une force imparable. Les spectateurs ont inévitablement opté pour leur choix favori, dont Lawrence. La charmante jeune fille canado-américaine au menton capitonné a été célébrée dans le monde entier simplement comme «The Biograph Girl», d'après le nom du studio qui a sorti ses films.
En 1908, Lawrence et son mari, l'acteur Harry Solter, décampèrent Biograph et signèrent avec Independent Moving Pictures. Enfin, le nom de Lawrence a été révélé et elle est devenue la première star du cinéma à bénéficier d'une campagne de publicité. En outre, son nouveau directeur de studio a concocté une cascade audacieuse: il a raconté dans la presse que la Biograph Girl avait été tuée dans un accident de voiture, pour ensuite publier une annonce quelques semaines plus tard montrant des images de la star bien. Le public était ravi de voir sa peine dissipée et il a été rapporté que des fans ravis ont déchiré les vêtements de Lawrence dans la rue. Cela, cependant, était aussi une histoire plantée.
La vie de Lawrence en coulisse n'était pas entièrement heureuse. En 1914, elle a été blessée par un incendie sur le plateau, ce qui a entravé sa carrière. Solter est décédé en 1920 et un deuxième mariage avec un riche vendeur de cosmétiques a été dissous après 10 ans. «Il m'a dit que je ne me gardais pas aussi jolie qu'avant», a-t-elle déclaré lors de l'audience de divorce. Son troisième et dernier mariage, avec un homme qui l'a maltraitée, n'a duré que cinq mois. Lawrence tenta un retour, mais dans les années 1930, elle était réduite à jouer des rôles non crédités dans des talkies. La première star de cinéma était devenue la première victime.
Le 28 décembre 1938, Lawrence, atteint d'une maladie incurable, s'est suicidé en ingérant de la pâte de fourmi à base d'arsenic. Sa date de naissance est incertaine. elle avait entre 48 et 52 ans.
6 Maurice Costello
Si Florence Lawrence était la première star de cinéma, Maurice Costello était le premier idole du cinéma. Employé pendant un temps par le studio de Thomas Edison, Costello, dont les racines étaient irlandaises malgré le nom de famille à consonance italienne, aurait été la première star à recevoir du courrier des fans. Ne sachant pas qui il était, le public lui a écrit simplement «Dimples».
Costello était apparemment aussi la première star de cinéma prima donna. Selon la philosophie égalitaire des débuts du cinéma, tous les membres du casting et de l'équipe, y compris les acteurs, devaient aider à la construction et à la peinture des décors. Costello a refusé de suivre ce protocole, peut-être parce qu'il avait été un acteur à succès dans le théâtre. (Était-ce la raison pour laquelle les remorques avaient été placées sur des plateaux?)
Que ce soit par rétribution karmique pour son orgueil ou simplement par malchance, Costello est tombé dans des moments difficiles plus tard dans la vie. En 1939, sa carrière au cinéma s'étant éteinte depuis longtemps, il poursuivit ses filles Helene et Dolores en justice pour obtenir un soutien financier. Et bien qu’ils soient aussi des acteurs à succès, Helene, du moins, n’était probablement pas en position de l’aider, car elle avait ses propres problèmes bien connus. (Nous y reviendrons dans une minute.) Pour finir, Dolores était l'épouse de John Barrymore, ce qui fait de Maurice Costello l'arrière-grand-père de Drew Barrymore, avec lequel il partage un anniversaire le 22 février.
5 John Gilbert
John Gilbert n'était peut-être pas la plus grande idole de matinée de l'ère du silence, mais il était proche. Le public féminin en particulier ne pouvait pas en avoir assez du morceau brûlant connu sous le nom de «Grand amoureux». Imaginez la déception de masse alors que Gilbert a été attrapée par la grande déesse de l'écran, Greta Garbo. Gilbert et Garbo étaient le couple de célébrités en titre de leur époque, si passionnés par l’amour qu’en tant que co-stars, ils continuaient souvent avec leurs scènes d’amour même après les hurlements du réalisateur, au grand dam de la troupe et de l'équipe de tournage.
Certains citent la politique des studios comme raison du déclin rapide de la popularité de Gilbert pendant l'ère du talkie-ball, alors que d'autres insistent pour que le public déteste tout simplement sa voix.Alors que l'accent suédois de Garbo et son contralto guttural ne faisaient qu'ajouter à sa mystique, la voix de Gilbert était jugée trop haute, trop primitive. Pire encore, Garbo a pris de plus en plus de distance dans leurs relations et la légende raconte que leur relation s'est terminée lorsque Garbo a échoué dans son projet de mariage. Certains, cependant, insistent sur le fait que l'histoire de Garbo laissant Gilbert à l'autel est une fabrication. Le monde ne saura peut-être jamais la vérité, puisque Gilbert, qui a longtemps lutté contre l'alcoolisme, est décédé d'une crise cardiaque en 1936, et Garbo a abandonné la vie publique au début des années 40, sans même accorder une seule interview.
4 Hélène Costello
Helene Costello (à gauche sur la photo ci-dessus) était l'un des premiers exemples d'une figure familière à Hollywood: une enfant célèbre qui ne peut tout simplement pas s'en sortir. Enfant, Costello et sa soeur Dolores (à droite sur la photo ci-dessus) ont parfois fait des apparitions dans des films mettant en vedette leur père, Maurice Costello. À l'âge adulte, les deux soeurs Costello ont réussi à devenir elles-mêmes des stars du cinéma silencieux, bien qu'Hélène n'ait malheureusement pas pu passer aux talkies-walkies, car malgré sa grande beauté, sa voix était jugée insuffisante.
Costello a été mariée et a divorcé quatre fois à l'âge de 40 ans. Lors du procès pour son second divorce, un journal a déclaré que le mari de Costello, en plus de l'accuser d'alcoolisme, "a présenté une douzaine de livres" coûteux "pour discréditer les goûts littéraires de sa femme. . ”Le quatrième mariage de Costello s'est terminé par une bataille pour la garde bien connue, qu'elle a dû abandonner en raison de difficultés financières. Les années de difficultés semblent avoir exacerbé les problèmes personnels de Costello. À 50 ans, elle est entrée dans un hôpital psychiatrique pour un traitement de la toxicomanie. Elle est morte deux jours plus tard, apparemment d'une pneumonie. Il a été rapporté que moins d'une douzaine de personnes ont assisté à ses funérailles.
Puisque Maurice Costello est l'arrière-grand-père de Drew Barrymore, Hélène est la grand-tante de Drew. Heureusement, Drew, autrefois troublée, a réussi à la faire jouer, contrairement à son célèbre parent.
3 art acord
Art (Acronyme pour Arthur? Nope: Arthemus!) Acord était l’une des icônes originales du cow-boy à Hollywood, jouant le rôle principal dans plus de 100 westerns à l’époque du silence. Il est né en 1890 dans l’Oklahoma ou dans l’Utah, à l’époque des dernières années dans l’Ouest occidental. Avant de devenir une star de cinéma, Acord était un artiste de scène et un champion de lutteur. Il avait déjà travaillé avec Buffalo Bill Cody. Bien qu'homme doux tout en étant sobre, Acord était un ivrogne notoirement pugiliste. Lui et son bon ami Hoot Gibson, un autre grand cow-boy à l'écran, en venaient souvent à des coups sans raison apparente, seulement pour se maquiller une fois que la liqueur avait disparu. Lorsque les États-Unis entrèrent dans la Première Guerre mondiale, Accord partit se battre outre-mer et reçut la prestigieuse Croix de guerre pour bravoure.
En dépit de son physique branché, Acord avait une voix haute, ce qui signifiait qu'il n'était pas bon pour les causeurs. Après avoir vécu trois mariages, il a quitté Hollywood à la fin des années 1920 pour faire son numéro de cow-boy sur la route du Mexique. Quand l'argent a été épuisé, il a travaillé comme mineur. Alcoolique et dépressif de longue date, Acord s'est empoisonné à l'arsenic en 1931, à l'âge de 40 ans.
2 Lupe Velez
Lupe Velez a été l'une des premières actrices latines à atteindre une grande notoriété dans les films, interprétant souvent des rôles évoquant son image de "crachat mexicain". Son père aurait été un général de l'armée mexicaine, sa mère un opéra. chanteur. Ces histoires, cependant, étaient probablement des fabrications de studio. Peu importe, Lupe Velez n'avait pas besoin d'une histoire intéressante pour devenir l'une des personnalités les plus vivantes et les plus captivantes de son époque.
Aujourd’hui, bien sûr, on nous apprend à nous méfier du stéréotype de «feu latina». Malgré tout, il est indéniable que Velez était une passionnée: elle aimait aimer et se battre. Plusieurs de ses conquêtes ont été parmi les plus grandes stars masculines de la journée. Errol Flynn a décrit comment, avant de faire l'amour, elle s'était mise à prier pour que les icônes catholiques décorent sa chambre. Le biographe de Velez rétorque que «le récit de Flynn et son embellissement de la vérité étaient légendaires». Gary Cooper serait sur le point de demander sa main en mariage, bien qu'il ait rompu la relation à la demande de sa mère désapprobatrice. Furieux, Velez a tiré sur Cooper alors qu'il montait dans un train. On ignore si elle voulait le frapper. Velez a épousé Johnny Weissmuller, mieux connu sous le nom de Tarzan d'origine, qui a mis fin à son premier mariage avec elle. On dit que lorsque Weissmuller portait son costume de pagne, l'équipe de maquillage a dû masquer les égratignures et diverses morsures d'amour sur le torse.
Velez est l'un des rares grands noms à avoir réussi la transition vers les talkies. Malgré tout, elle rencontra une fin triste. Après avoir divorcé de Weismuller, elle a eu une relation avec l'acteur Harold Raymond et a été dévastée quand il a refusé de l'épouser après qu'elle soit tombée enceinte. Velez s'est suicidé en 1944 à l'âge de 36 ans.
1 Theda Bara
Née Theodosia Goodman, le nom de scène de Theda Bara était censé être un anagramme du mot "Mort arabe". Adolescente à Cincinnati, elle avait développé un goût pour l'occultisme (elle pourrait aujourd'hui être considérée comme "gothique"). célèbre comme la première icône «vamp» d’Hollywood, une femme fatale qui aspire la vie de ses malheureux amants masculins. À son apogée, Bara était sans conteste l'une des plus grandes stars du cinéma. Un institut sourd-muet de New York l'a élue «l'actrice la plus expressive». Bara est célèbre pour avoir prononcé la phrase (souvent mal citée) «Embrasse-moi, mon imbécile».
Malheureusement pour Bara, le personnage de vamp, étalé sur des dizaines de performances, a rapidement évolué en gimmick. Afin de nourrir la fascination du public pour leur jeune starlette, le studio a planté dans la presse des histoires insensées sur ses tendances, son appartenance ethnique, son lieu de naissance (qui se trouverait à l'ombre du Sphinx en Égypte). Elle a été obligée de porter le voile en public et les entretiens ont eu lieu dans une pièce sombre et remplie d'encens. Finalement, fatiguée du casting, Bara s'est essayée au théâtre. Le résultat a été un désastre, alors que la presse a critiqué sa performance. Bara n'a pas réussi à passer aux talkies. Plus tard, elle est devenue célèbre pour ses dîners.
La plupart des films de Bara ont été perdus, y compris Cléopâtre, son effort le plus réussi. Cependant, quelques secondes de Bara dans ce rôle peuvent encore être vues. La vidéo est obsédante et montre l'étoile en mode vampire, gesticulant devant la caméra dans un costume qui pourrait être considéré comme osé même selon les normes actuelles (passez à 0:44 dans la vidéo ci-dessus pour voir par vous-même).