10 mythes sur les personnages historiques que nous croyons toujours

Lorsque vous êtes célèbre, les gens attendent de vous un peu d'extravagance et de particularité. Les histoires étranges, scandaleuses ou simplement inhabituelles sur des personnages célèbres se révèlent généralement être les plus durables. Ce sont les histoires que le public veut croire, même si elles ne sont pas vraies. En conséquence, de nombreux mythes concernant des personnalités du passé notables sont encore répandus aujourd'hui.

10JFK a dit qu'il était un beignet

«Ich bin ein Berliner» est la ligne d'arrivée d'un des discours les plus célèbres de tous les temps, prononcé par le président John F. Kennedy en 1963 à Berlin, afin de montrer le soutien des États-Unis à l'Allemagne de l'Ouest. Le mémorable one-line a simplement pour but de dire: «Je suis un Berlinois», mais le message s'est vite répandu que JFK a fait une gaffe humoristique et a en fait dit autre chose: il était un beignet à la confiture.

Bien qu'un «Berliner» soit en effet le nom d'un type de pâtisserie populaire en Allemagne, le mythe est né d'un simple malentendu de la grammaire allemande. Ceux qui affirmaient que c'était vrai affirmaient qu'Ich bin Berliner serait la bonne façon de dire qu'il était citoyen de Berlin, tandis que Ich bin e Berliner serait mal interprété en lui disant qu'il était un beignet.

Mais la vérité est que cela n'a jamais confondu le peuple allemand. Pour commencer, les habitants de Berlin n’appellent pas ce beignet particulier un berlinois - ce terme n’est utilisé que dans d’autres régions. De plus, les Berlinois ne sont pas des abrutis. Le seul contexte donne un sens clair à tout allemand, tout comme dire que vous êtes un franc-coréen ne fait pas de vous un hot-dog ou que vous vous appelez un new-yorkais ne vous faites pas un magazine.

9Betsy Ross a conçu le drapeau américain

L'une des histoires les plus inspirantes concernant la naissance des États-Unis d'Amérique est Betsy Ross qui dessine le drapeau américain. Malheureusement, il n'y a aucune preuve pour soutenir l'histoire que ce soit. En fait, ce n’est que cent ans plus tard que l’histoire a même fait surface, grâce à un petit-fils de Ross, William Canby, qui a affirmé que Betsy lui avait raconté l’histoire avant sa mort, alors qu’il avait tout juste six ans. Ses seuls éléments de preuve étaient des déclarations sous serment de membres de la famille affirmant qu'ils avaient aussi entendu Betsy raconter l'histoire.

Même selon le récit de Canby, Betsy Ross n’a apporté qu’une contribution à la conception du drapeau, l’étoile à cinq branches. Selon Canby, Washington préférait à l'origine une étoile à six branches, mais Ross a convaincu tout le monde de choisir une alternative en leur montrant à quel point il serait facile de faire une étoile à cinq branches. D'autres membres de la famille ont ensuite étendu l'histoire pour donner à Betsy un crédit pour la conception complète.

Nous ne saurons peut-être jamais exactement qui a inventé le drapeau américain tel que nous le connaissons aujourd'hui. Il est probable que de nombreuses personnes ont contribué à la conception finale. Pour ce qui est de Betsy Ross, tout ce que nous pouvons dire, c’est que c’était une couturière qui vivait à Arch Street et qu’elle avait, à un moment donné, cousu une bannière navale pour les navires de la Pennsylvanie. Nous le savons à cause des archives du gouvernement, mais tout le reste est incertain.

8Captain Cook a découvert l'Australie

James Cook était un capitaine célèbre de la Royal Navy britannique qui avait connu un grand succès en tant que navigateur et explorateur. Il était responsable de la cartographie de régions du monde jusque-là inconnues ou peu connues en Europe. Cependant, il est probablement plus connu pour avoir découvert l'Australie, ce qu'il n'a pas fait.

Il est vrai que Cook a atterri en Australie en 1770, date à laquelle il a effectué l’exploration la plus détaillée de la région jusqu’alors, en particulier de la côte est. Cependant, avant lui, des dizaines d'autres navires ont atterri sur le continent ou tout au moins l'ont vu. En d’autres termes, l’Europe savait bien que l’Australie existait avant le capitaine Cook.

Un meilleur candidat pour découvrir l'Australie est un navigateur néerlandais du nom de Willem Janszoon. Il y a de fortes chances qu'il y en ait eu d'autres avant lui, mais c'est le premier débarquement européen enregistré en Australie. C'était en 1606, 164 ans avant le fameux voyage de James Cook.

7Walter Raleigh a amené le tabac en Angleterre

Sir Walter Raleigh était un aristocrate, politicien et explorateur anglais bien connu. On lui attribue souvent à tort le tabac en Angleterre. Il est également parfois salué comme la personne qui a apporté des pommes de terre en Angleterre. Ce n'est pas aussi répandu, même si c'est tout aussi faux.

Ces deux événements auraient eu lieu après son voyage en Amérique, au XVIe siècle, pour tenter de coloniser une colonie (la célèbre colonie de Roanoke, dans l'actuelle Caroline du Nord). Malgré l'échec de la colonie, il acquit une connaissance des pratiques amérindiennes, en particulier de l'usage du tabac.

Raleigh a rapporté beaucoup de tabac avec lui et son haut rang au sein de la cour d'Elizabeth Ier lui a permis de faire en sorte que sa nouvelle habitude soit rapidement à la mode. Il y a donc une part de vérité dans l'histoire. Sir Walter Raleigh a rendu le tabac beaucoup plus courant et populaire auprès des Anglais. Cependant, les gens connaissaient déjà très bien le tabac (ainsi que les pommes de terre) grâce aux Espagnols, qui les ont d'abord amenés en Europe. Il y avait eu des tentatives de culture du tabac en Angleterre des années avant les voyages de Raleigh. Cela n'avait tout simplement pas encore attiré l'attention du public.

6Ronald Reagan était prêt pour le plomb dans Casablanca

Le fait que Ronald Reagan ait eu une carrière d'acteur réussie avant de se lancer en politique est assez répandu. Toutefois, lorsque vous êtes impliqué dans les domaines du divertissement et de la politique, deux des professions les plus publiques du monde, il est inévitable que certains mythes circulent à votre sujet. L’un d’eux serait que Reagan était censé jouer le rôle principal dans Casablanca.

Bien sûr, le rôle de Rick Blaine a finalement été attribué à Humphrey Bogart et Casablanca est devenu l'un des films les plus célèbres de tous les temps.Cependant, une première publication publicitaire de Warner Brothers cite Reagan et Ann Sheridan dans les rôles principaux.

Il s’est avéré que ce n’était rien de plus qu’un stratagème pour plus de publicité. Lorsque Hollywood News a annoncé cette annonce, le producteur Hal Wallis n’avait encore lancé personne pour le film. Casablanca Il ressemblait déjà à un énorme succès et Wallis avait le pouvoir de lancer n'importe qui dans son film - et il était déterminé à obtenir Bogart. Le beau et génial Reagan avait tort de jouer le rôle du cynique et fatigué Rick, et le studio ne l’a jamais considéré sérieusement.

5Boudica a inventé des crampons pour chariots

Boudica (également orthographié Boudicca ou Boadicea) était un chef de la tribu celtique Iceni qui mena une rébellion contre l'empire romain. Bien qu’elle ait finalement été vaincue, elle a quand même réussi à créer un véritable enfer et à détruire complètement plusieurs colonies romaines.

Une des raisons de son succès est que ses chariots étaient supposément dotés d’une innovation secrète: de longues pointes tranchantes adaptées sur chaque roue afin de réduire les obstacles. Boudica est considéré par beaucoup comme le premier à avoir mis en œuvre cette arme (le char factice, comme on l'appelle officiellement), mais la vérité est que nous ne pouvons même pas dire avec certitude qu'elle l'a utilisée du tout. Ce que nous savons cependant, c’est que le char faux a existé bien avant l’époque de Boudica.

Boudica mourut vers 60 ou 61. Cependant, la première mention d'un char faux provient du général grec Xénophon, qui attribue son invention à Cyrus le Grand de Perse. Xénophon raconte comment Cyrus utilisa les chars lors de la bataille de Pteria en 547 av. Bien que cette affirmation soit quelque peu contestée, de nombreuses autres descriptions de chars falsifiés ont été données au cours des guerres gréco-perses, 100 ans plus tard - elles existaient donc bien avant Boudica.

4Walt Disney était gelé après sa mort

Les origines de cette rumeur restent inconnues, mais Disney était une personne extrêmement privée et il semble que cela ait donné l'occasion à l'imagination du public de se déchaîner. Au moment de sa mort dans les années 60, le concept de stockage cryogénique venait juste d’apparaître, de sorte qu’il aurait pu ressembler au genre de chose que ferait une personne célèbre. Disney était un innovateur technologique dans son propre domaine, il aurait donc pu sembler être un candidat approprié.

Il existe en fait deux versions du mythe: l'une dit que Disney a gelé tout son corps, tandis que l'autre dit que seule sa tête a été mise dans une stase cryogénique. Les deux sont faux. Cela est étayé par une mine de preuves que Disney a été incinéré, y compris son certificat de décès.

La propre fille de Disney a voulu mettre un terme à ce mythe en ouvrant le Walt Disney Family Museum. Selon elle, cela a permis à la famille de dissiper bon nombre des mythes entourant Walt Disney - et la congélation cryogénique en faisait partie.

3Cesar est né d'une césarienne

Selon ce mythe, le plus célèbre Romain de tous les temps, Jules César, serait né après avoir été découpé dans le ventre de sa mère. Ainsi, la procédure est devenue une césarienne (ou dans certaines versions, César a été nommée d'après la procédure de césarienne elle-même). Un document byzantin du 10ème siècle intitulé La suda a fait exactement cette affirmation: «Quand sa mère est morte le neuvième mois, ils l'ont ouverte, emmenée dehors et l'ont nommé ainsi. car dans la langue romaine, la dissection s'appelle César. ”

Il y a cependant quelques problèmes avec cette déclaration. Pour commencer, la procédure avait été documentée par les civilisations précédentes, donc ce n'était pas une invention romaine. Le nom est probablement romain, mais provient d'une loi appelée Lex Césarée, pas de Jules César. La loi stipule que l'enfant doit être coupé de l'utérus de toute femme enceinte décédée.

Mais le vrai clou dans le cercueil de cette histoire vient simplement du fait que la mère de César, Aurelia, a survécu. À l'époque romaine, cela aurait été impossible après une césarienne pratiquée uniquement sur une femme morte ou mourante.

2Queen Victoria était un prude sexuel

La vision populaire de l'Angleterre victorienne est comme un lieu étouffant et refoulé sexuellement. Il y a des histoires sur le fait que les épouses victoriennes ne savaient rien sur le sexe jusqu'à leur nuit de noces ou que les Victoriens couvraient souvent les jambes de la table et du piano parce qu'ils pensaient qu'elles étaient trop suggestives (toutes absurdités, en passant). Il y a même une histoire apocryphe (bien que divertissante) sur le refus de la reine Victoria d'interdire le lesbianisme parce qu'elle ne pouvait pas croire que les femmes prenaient part à de telles manigances.

La réalité (du moins en ce qui concerne Victoria) était très différente. Pour commencer, elle a eu neuf enfants, alors, même si elle était supposée avoir des problèmes sexuels, elle n'était pas présente dans son propre mariage avec Prince Albert. Mais plus que cela, il semblerait qu'Albert était en réalité beaucoup plus prude que son épouse. La collection d'art de la reine Victoria et son goût évident pour le corps nu en témoignent. Elle avait de nombreux tableaux qui arboraient fièrement des hommes et des femmes nus et tentaient même de faire desserrer Albert. À trois reprises au moins, elle lui a offert des peintures nues pour son anniversaire.

1Catherine The Great est décédée lors d'une relation sexuelle avec un cheval

Catherine II de Russie a été l'une des femmes les plus puissantes de l'histoire - et il est impossible d'être dans cette situation sans se faire quelques ennemis. En fait, ces ennemis étaient probablement les responsables de la propagation de cette rumeur au sujet de Catherine la Grande après sa mort. Il est même possible que son propre fils, le prince Paul, héritier du trône de Russie, ait lancé la rumeur (leur relation était tendue).

Malheureusement pour les ennemis de Catherine (ainsi que pour ceux qui recherchaient une histoire scandaleuse), sa mort fut commune et banale. Elle est probablement morte d'un accident vasculaire cérébral.Le 16 novembre 1796, elle a été retrouvée inconsciente sur le sol de la salle de bain. Elle a sombré dans le coma et a survécu une nuit de plus avant de mourir dans son lit le lendemain.