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10 mythes et légendes de la Nouvelle-Angleterre
Demandez à n'importe quel amateur de fiction d'horreur ou de films d'horreur, et ils vous diront que la Nouvelle-Angleterre est le pays des fantômes. Des sorcières de Salem à H.P. La Providence de Lovecraft, à l'extrême nord de la côte est américaine, abrite certains des mythes et légendes les plus terrifiants du monde. Les six États contiennent une multitude de contes folkloriques, d'histoires de feu de camp et de hantises.
10 vampires de Woodstock
Le 9 octobre 1890, Le standard du Vermont a publié un titre sensationnel: «Le vampirisme à Woodstock». L'article décrivait en détail un événement survenu environ 60 ans plus tôt, en 1830. Cette année-là, un homme de la région, Corwin, mourut de consommation (tuberculose). Il a été enterré dans le cimetière Cushing de Woodstock, un lieu de repos commun pour les résidents décédés de ce village endormi du Vermont.
Six mois après l'inhumation, le frère de Corwin a également contracté la tuberculose. Après avoir omis de trouver une cause ou un traitement, de nombreux hommes importants du village, notamment les Drs Joseph Gallup et John Powers du Vermont Medical College, ont commencé à blâmer le vampirisme. En conséquence, le corps du défunt Corwin a été exhumé pour une autopsie.
Cette analyse post mortem aurait soi-disant révélé que le cœur de Corwin n’était pas en décomposition, mais plein de sang. Suivant la coutume de la Nouvelle-Angleterre, le cœur de Corwin fut enlevé et brûlé publiquement sur le vert de la ville.
Étonnamment, ce n'était pas la première fois qu'une panique de vampire touchait Woodstock. En 1817, un étudiant de Dartmouth, Daniel Ransom, tomba malade de la tuberculose. Peu de temps après la mort de Ransom le 14 février, son père s'inquiétait de ce que son fils soit devenu un vampire. Ainsi, le père fit exhumer le corps de son fils et son cœur fut enlevé et brûlé pour protéger la santé des membres restants de la famille Ransom.
Au 19e siècle, cette pratique se répète partout en Nouvelle-Angleterre. Le cas le plus célèbre s'est produit à Exeter, dans le Rhode Island, en 1892, à la suite du décès d'une jeune fille nommée Mercy Brown. D'autres cas ont forcé des artistes tels que Henry David Thoreau à commenter l'étrange superstition.
9 diables de bois
Le comté de Coos, le plus grand et le plus septentrional comté du New Hampshire, est essentiellement rural, souvent froid et presque entièrement isolé. C'est l'endroit idéal pour un Sasquatch. Connus sous le nom de «diables du bois», ces grands animaux maigres aux cheveux gris auraient été aperçus dans tout le comté.
Bien que les observations de Bigfoot dans le New Hampshire ne se limitent pas au comté de Coos, les diables en bois qui se déplacent rapidement ont été vus depuis au moins le 19e siècle. Préférant privilégier les zones très boisées situées le long des frontières avec le Canada et le Vermont, la majorité des observations de diables des bois ont eu lieu dans les années 1970, alors que les randonneurs, les habitants de la ville et les explorateurs amateurs pensaient avoir aperçu des empreintes de Bigfoot et les créatures elles-mêmes.
Le sentier des Appalaches traverse les montagnes blanches du comté de Coos, donnant à la région la culture et l'esprit des Appalaches. Alors que certains ont associé des diables des bois à d'autres créatures du folklore des Appalaches, le New Hampshire n'est pas le foyer de l'activité de Bigfoot que sont le nord-ouest du Pacifique et le nord de l'État de New York. Pourtant, le mythe du diable du bois reste un ajout intrigant à la tradition.
8 les sorcières de Bristol
Longtemps après l'engouement pour la sorcellerie de Salem, Bristol (Connecticut) a connu une hystérie de sorcellerie entre 1800 et 1810. Dans un cas, une jeune femme du nom de Merilla Norton a affirmé que sa tante l'avait «ensorcelée» pendant la nuit, la tenant comme un cheval et la conduisant à cheval. elle est revenue à Albany, New York. Là, Norton aurait été contraint d'assister à une réunion de sorciers comportant des rites sataniques. Après avoir fait sa confession, Norton est devenue l'objet d'un exorcisme.
Les témoignages de Norton et d’autres ont inspiré une série d’essais de sorcellerie à Bristol, qui ont été parmi les derniers de l’histoire de la Nouvelle-Angleterre. Une autre histoire de Bristol concerne Elijah Gaylord, qui a été tellement harcelé par une sorcière qu'il a été obligé de quitter la ville.
En fin de compte, les procès pour sorcières de Bristol étaient loin d'être aussi sanglants que les paniques précédentes, mais ils ont contribué à former une histoire circulaire qui commence avec le Connecticut au 17ème siècle et se termine avec le Connecticut au 19ème siècle.
7 les ruines de la ville de Hanton
Bien que Rhode Island soit le plus petit État des États-Unis, son histoire étrange est riche en légendes de vampires, de navires fantômes et de mystérieuses lumières de l'océan. Le plus étrange de tous peut être les ruines de Hanton City, une "ville perdue" non loin de Smithfield.
Hanton City, qui était à l’origine une petite communauté d’agriculteurs, a été isolée de ses voisins, ce qui a laissé place à toutes sortes de rumeurs suggestives. Certains ont dit que la ville de Hanton était peuplée d'esclaves affranchis ou en fugue, tandis que d'autres pensaient que le village était une sorte de colonie de lépreux peuplée de personnes atteintes de la maladie, forcées de vivre au fond des bois.
Les rumeurs de côté, il ne reste plus que Hanton City, une série de fondations en pierre, des murs non attachés, un lieu de sépulture et d’autres édifices effondrés. Un ensemble de pierres tombales, qui portent toutes le nom de famille Smith, peut également être trouvé dans la ville fantôme. Malheureusement, on ne sait pas grand chose de plus à propos de ce règlement de l'ère coloniale à l'exception de quelques histoires chuchotées sur des bruits inexplicables et une atmosphère généralement effrayante.
6 chambres de pierre du Vermont
Connu sous le nom d '«État de montagne verte», le Vermont pourrait également être appelé «État de pierre antique» car environ 200 chambres de pierre, ou «dolmens», parsèment les parties centrale et méridionale de l'État. Dans la ville de Royalton, il existe six structures de ce type dans une petite zone.Un autre site important est situé dans le sud de Woodstock, où des cairns, des pierres dressées et des chambres en pierre se trouvent dans un bol fabriqué naturellement entre deux crêtes.
La nature étrange de ces structures a provoqué une controverse archéologique pendant des décennies. Certains ont prétendu qu'ils représentaient des calendriers solaires utilisés par les Amérindiens, tandis qu'une petite minorité vocale a proposé que les chambres de pierre soient des artefacts d'une civilisation précolombienne et celte qui existait dans l'ancienne Nouvelle-Angleterre.
Les partisans de cette dernière théorie prétendent que les pierres sont recouvertes d'une forme d'écriture ogham, un alphabet irlandais utilisé au début du Moyen Âge. Selon cette théorie, les habitants celtes du Vermont commercaient avec des marins phéniciens qui se rendaient fréquemment sur les côtes de l’Amérique du Nord.
Bien qu'il soit douteux que des colons irlandais anciens ou médiévaux aient construit ces structures, les pierres restent mystérieuses. Selon certaines sources, la datation au carbone a montré que les structures en pierre pourraient avoir 2 000 ans.
5 monstre du lac Pocomoonshine
Malgré son drôle de nom, le lac Pocomoonshine est un lac magnifique situé dans la ville de Princeton, dans le nord-est du Maine. Une destination de vacances historique, le lac Pocomoonshine est devenu notoire dans les années 1880 lorsque des témoins ont affirmé qu'une grande créature vivait dans le lac.
En 1882, le propriétaire de la scierie Sewell Quimby a affirmé avoir vu la preuve d'un serpent dans la rivière de 9 à 18 mètres (30 à 60 pieds) de long. Bien que cela puisse sembler dérisoire pour certains, l'idée qu'un serpent géant habitait le lac Pocomoonshine avait un lien avec le folklore amérindien.
Selon une histoire, un combat entre un chaman algonquin et un chef micmac s’est transformé en une bataille surnaturelle lorsque le couple s’est transformé en serpent géant et en serpent monstrueux, respectivement. Après la victoire du chaman algonquin, le chef micmac a été tué et attaché à un arbre près du lac.
Aujourd'hui, ce monstre est affectueusement appelé «Poco». Contrairement aux autres monstres du lac, Poco ne se voit pas uniquement dans l'eau. Selon la légende, Poco laisse fréquemment d'immenses sentiers de serpents lorsqu'il se rend dans les bois entourant le lac.
4 singe du diable du New Hampshire
Dans la petite ville de Danville, dans le New Hampshire, une créature effrayante connue sous le nom de «singe du diable» était connue pour ses hurlements pendant la nuit. Un grand primate avec de longues griffes, un manteau brun rougeâtre et un museau de chien aux dents acérées comme des rasoirs, la créature entrait de temps en temps dans la ville.
En septembre 2001, le chef des pompiers de Danville a déclaré avoir vu une créature inconnue courir dans les rues de Danville tard dans la nuit. Après cette observation, le singe du diable a été vu à neuf reprises au cours d'une période de deux semaines, provoquant une petite panique dans le comté de Rockingham.
Après que les équipes de recherche n'aient pas localisé la bête à la fin du mois de septembre, les rapports de témoins se sont taris et le singe du diable ne hante plus les habitants de Danville. La plupart des gens croient qu'un singe sauvage mais non démoniaque était à l'origine de l'hystérie des singes du diable, bien que des voix plus superstitieuses prétendent que la créature s'est déplacée dans les montagnes isolées du nord du New Hampshire.
3 Le fantôme de Harry Main
Harry Main est arrivé dans la ville portuaire d'Ipswich, dans le Massachusetts, en provenance des îles de Shoals, une série d'îles situées non loin de Portsmouth, dans le New Hampshire, où un double meurtre non résolu du XIXe siècle continue d'intriguer ceux qui s'intéressent à la noirceur ventre de l'histoire de la Nouvelle-Angleterre.
Avant de venir à Ipswich en 1671 avec son ami Andrew Diamond, Main avait été un pêcheur prospère. Lorsque les deux hommes s'installèrent à Ipswich pour poursuivre leurs activités de pêche, la carrière de Diamond prit son envol. Il a contribué à la construction de plusieurs quais dans la ville et à la copropriété d'une flotte de navires marchands participant activement à la rentabilité de l'économie de commerce de la Nouvelle-Angleterre avec la Grande-Bretagne.
Alors que Diamond devint un homme riche et respecté, Main se tourna vers une vie de crime. En particulier, il travaillait comme un «démolisseur» qui volait tout ce qu'il pouvait sur les nombreux navires qui ont fait naufrage près des côtes d'Ipswich.
Pire encore, Main était un «bourreau de guerre», un type de pirate qui a délibérément allumé des feux sur les plages d'Ipswich pour diriger les navires vers des rochers dangereux. Comme le général fictif Zaroff de Le jeu le plus dangereux et les fondateurs de Antonio Bay dans John Carpenter Le brouillard, Main n’a pas seulement causé des naufrages, il a également tué les survivants.
Lorsque les crimes de Main ont été révélés, des légendes affirment qu'il était attaché à un pieu dans un banc de sable et contraint de s'acquitter de la tâche sisyphéenne consistant à pelleter du sable jusqu'à sa mort. Depuis lors, on dit que le fantôme de Main hante son ancienne résidence de Water Street, où un trésor secret protégé par la magie peut contenir tous les objets qu'il a volés de ces navires naufragés.
2 Wizard's Glen
À environ 6 kilomètres de Pittsfield, une ville de l'ouest du Massachusetts, Wizard's Glen est un lieu hanté des Berkshires où des chamanes amérindiens auraient exécuté des sacrifices humains sur «l'autel du diable». Un creux rocheux qui produit des échos naturels, Wizard's Glen On dit également que l'esprit de la fille de Miahcomo, un chef autrefois grand et puissant, hante l'esprit.
La plupart des rumeurs et histoires loufoques qui entourent Wizard's Glen proviennent de la vieille peur puritaine du désert et de l'incompréhension de Hobomocko, une entité amérindienne connue pour fabriquer du racket. Pour les colons et les colons du Massachusetts, Hobomocko a pris le visage de Satan, faisant de Wizard's Glen un lieu maléfique rempli de magie noire et de rituels du sang.
Dans le récit le plus célèbre, un chasseur nommé John Chamberlain a dû chercher refuge à Wizard's Glen en raison d'une tempête de pluie.Alors que Chamberlain luttait pour dormir la nuit, il fut soudain frappé d'une vision délirante de démons et de démonistes amérindiens se rassemblant dans la forêt. À un moment donné, le diable est apparu pour accepter le sacrifice d'une fille amérindienne. En utilisant sa Bible, Chamberlain a effrayé les démons et a sauvé la vie de la jeune fille. En dépit de l'héroïsme de Chamberlain, la légende prétend que le vallon est toujours maudit aujourd'hui.
1 Les vampires de la ville Jewett
Avec le Vermont et le Rhode Island, le Connecticut du 19ème siècle a sa juste part de vampires. Dans les années 1840 et 1850, la famille Ray de la ville de Jewett subit de nombreuses tragédies de consommation. Le premier à mourir fut Lemuel B. Ray, âgé de 24 ans, fils de Henry et de Lucy Ray, en 1845. Puis, en 1849, Henry mourut également de tuberculose. Deux ans plus tard, Elisha, âgé de 26 ans, le suivit dans la tombe.
En 1854, les membres restants de la famille, y compris le très malade Henry Nelson, ont commencé à soupçonner que les vampires étaient responsables des nombreuses tragédies de la famille. Dans la nuit du 8 mai 1854, les frères et sœurs Ray survivants et leur mère, Lucy, ont déterré les corps de leurs proches morts, en ont décapité certains, et ont même brûlé les organes internes d'un cadavre. Avec les cendres brûlées, les rayons ont créé un mélange liquide qui a été passé entre eux comme un moyen de combattre la maladie.
Conformément à la tradition de la Nouvelle-Angleterre, Elisha, qui avait été le dernier à mourir, se fit enlever son cœur. Quand les Rayons ont trouvé des traces de sang frais dans le cœur d’Elisée, ils ont conclu qu’il était le principal vampire responsable de la maladie. Ils ont brûlé son corps et son cercueil pour expulser son mauvais esprit. Comme d'autres paniques de vampire en Nouvelle-Angleterre, le cas de la famille Ray a été largement couvert par les médias locaux et certains médias extérieurs.
Fait intéressant, Jewett City est un arrondissement de Griswold, dans le Connecticut, où un cercueil portant la mention «JB-55» renfermait les ossements exhumés d’un homme soupçonné de vampire dans les années 1790. Comme certains cadavres de la ville de Jewett, dont les têtes décapitées ont été placées à la suite de l'exhumation, JB-55 avait ses deux os du fémur disposés en forme de «X» sous sa tête, cinq ans après sa mort.
Ces deux cas illustrent les subtilités du folklore des vampires de la Nouvelle-Angleterre ainsi que l’idée largement répandue que la tuberculose et d’autres maladies ont été causées par les esprits impurs des morts.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.