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10 mythes historiques encore enseignés comme des faits
Le vainqueur a le butin… et le privilège d'écrire sa propre histoire, le plus souvent en termes élogieux. Mais, hélas, cela a trop souvent abouti à des idées fausses, des mythes et des mensonges sincères enseignés et crus par les générations futures.
L'histoire laisse rarement la vérité entraver le bon récit. Les versions officielles des entrées ci-dessous ont peut-être été largement considérées parce qu'elles étaient plus populaires, mais elles ne représentent pas ce qui s'est réellement passé.
10 Pavlov Rang Bells Pour Chiens
Les expériences du scientifique russe Ivan Pavlov dans le conditionnement classique font partie des tests scientifiques les plus célèbres jamais conçus. En sonnant une cloche avant de servir la nourriture de son chien, il a créé un lien entre les deux dans leur esprit. Par la suite, les chiens commenceraient à réagir au son de la cloche en salivant, et seraient ainsi conditionnés pour réagir à un événement neutre, autrement que sans lien avec la nourriture.
En réalité, Pavlov était un physiologiste, pas un psychologue, et son expérience initiale était un peu différente. Pavlov était beaucoup plus intéressé par la mécanique du corps. Plus précisément, il voulait examiner les sécrétions déclenchées dans le corps en mangeant. Il a développé une technique d'alimentation «simulée». Pavlov enlèverait l'œsophage du chien et lui couperait une ouverture dans la gorge. De cette façon, la nourriture tomberait et n'atteindrait jamais le reste du système digestif, mais elle déclencherait quand même les réponses du corps. Il collecterait ensuite les sécrétions telles que la salive et les sucs gastriques et les analyserait. Ensuite, il prend un autre chien, déplace l'ouverture plus loin dans le système digestif et répète le processus. C'est ce travail qui a valu à Pavlov le prix Nobel en 1904, et non le conditionnement classique.
Le fameux test était une branche créée par Pavlov lorsqu'il avait remarqué une augmentation de la production de salive lorsque les chiens voyaient ses assistants au manteau de laboratoire entrer dans la pièce, même s'ils n'avaient pas de nourriture. Finalement, cela a évolué pour devenir sa propre expérience, mais les cloches ont rarement été utilisées, voire pas du tout. Pavlov a essayé une variété de stimuli, y compris des chocs électriques, des vibreurs sonores et des harmoniums, mais il préférait généralement un métronome.
9 personne ne s'attendait à l'inquisition espagnole
Au cours de ses presque 400 ans d'existence, l'Inquisition espagnole a été à l'origine de certains actes répréhensibles. Ce n’est qu’en 1970 que l’Inquisition est devenue amusante grâce aux efforts de Monty Python, qui l’a audacieusement exclamé: «Personne n’attend l’Inquisition espagnole».
Bien que hilarant, la proclamation n’était pas exacte. En fait, la plupart des gens attendaient l'Inquisition espagnole parce que les inquisiteurs ont annoncé leur présence et leur intention d'éliminer les hérétiques et ont donné aux gens quelques semaines ou plus pour confesser leurs péchés. Lorsque l'Inquisition commençait une campagne dans un nouvel endroit, elle assistait généralement à la messe du dimanche. Ici, ils publient un édit de grâce ou un édit de foi, invitant les gens à se dénoncer ou à dénoncer ceux qu'ils croient hérétiques. Ils avaient généralement environ 30 ou 40 jours pour le faire.
Beaucoup de gens sont venus confesser volontiers, dans l'espoir de se sauver eux-mêmes. Cependant, ils ont vite découvert que la dénonciation de soi ne leur épargnait généralement que la peine la plus sévère, à savoir la mort. L'hérésie étant considérée non seulement comme un péché, mais aussi comme un crime, les pénitents étaient toujours soumis à un procès public. Ils devaient subir des peines moins sévères pour hérésie, telles que l'emprisonnement ou la confiscation de biens. Ils ont également dû dénoncer toutes les autres personnes impliquées dans l'hérésie, y compris les membres de la famille. Plus tard, l'Inquisition obligea les fidèles à dénoncer tous les hérétiques présumés sous la menace d'excommunication.
8 soutien-gorge féministes brûlés en signe de protestation
Les années 1960 ont été une période agitée aux États-Unis. La contre-culture devenait forte alors que de plus en plus de gens rejetaient les normes de la société. Le mouvement féministe était particulièrement puissant à cette époque. Même aujourd'hui, il nous reste l'image frappante de femmes libérées qui se débarrassent des chaînes de l'oppression en brûlant symboliquement leurs soutiens-gorge. Le seul problème est que les féministes des années 1960 n'ont jamais brûlé de soutiens-gorge et certains prétendent même que cette image a été perpétuée par les opposantes au féminisme.
Le fameux rassemblement en question a eu lieu lors du concours de Miss America de 1969 (tenu en septembre 1968). Les manifestants ont organisé un simulacre de spectacle devant le Boardwalk Hall, où se déroulait la véritable compétition. Ils ont décerné la couronne à un mouton pour symboliser les femmes jugées comme du bétail et ont également jeté un certain nombre de produits féminins dans une poubelle. Cela comprenait des soutiens-gorge mais aussi des ceintures, des corsets, Playboy magazines, maquillage, bigoudis et chaussures à talons hauts. Les organisateurs ont envisagé de les incendier, mais ils n'ont pas pu obtenir de permis.
La manifestation a reçu une large couverture, notamment de la part de New York Post La journaliste Lindsy Van Gelder a écrit un article intitulé «Bra Burners et Miss America». Dans cet article, elle a comparé les activistes féministes et les jeunes hommes qui brûlent leurs cartes pour protester contre la guerre du Vietnam. Le mythe est né. Dans une interview ultérieure, elle a déploré que l'on se souvienne d'elle pour avoir "inventé" la combustion du soutien-gorge.
7 présidents américains ont eu un téléphone rouge en Russie
La crise des missiles à Cuba était probablement l’humanité la plus rapprochée de la guerre nucléaire. En octobre 1962, l'Union soviétique a déployé des missiles nucléaires à Cuba en réponse au fait que les États-Unis ont fait de même en Italie et en Turquie. Cela a été suivi par une impasse dans laquelle les deux puissances nucléaires se sont presque déclarées la guerre.
Après la crise, la mauvaise communication entre les États-Unis et l'Union soviétique était considérée comme l'un des facteurs qui aggravaient considérablement la situation. Il a fallu près de six heures pour recevoir et décoder des messages d'un côté à l'autre.Les deux parties ont par la suite décidé qu'une meilleure ligne de communication était nécessaire.
C'est ainsi que le téléphone rouge est apparu. Selon le mythe, ce téléphone, trouvé à la Maison Blanche, était une ligne directe entre le président américain et le Kremlin. Il a été popularisé dans les films Dr. Strangelove et Fail Safe. Par la suite, Walter Mondale l’a utilisé à bon escient lors de la campagne présidentielle de 1984 dans les messages publicitaires contre Gary Hart et Ronald Reagan.
La véritable «hotline» a été installée en 1963, mais il n’ya jamais eu de téléphone rouge, simplement parce que la technologie à l’époque rendait cela impossible. Le système original utilisait des équipements de télétype et de radiotélégraphie. Il devait encore voyager de Washington à Londres en passant par Copenhague, Stockholm, Helsinki et enfin Moscou. Le premier message envoyé sur la hotline était: "Le renard brun rapide a sauté par-dessus le dos du chien paresseux 1234567890."
6 chevaliers rendus armure médiévale immobile
L'une des images les plus célèbres de l'histoire est celle du chevalier médiéval, vêtu d'une armure étincelante et balançant son épée. Bien que la plupart puissent s'accorder pour dire que l'armure avait l'air impressionnante, elle a toutefois nui à la vitesse et à la mobilité du chevalier. En fait, nombreux sont ceux qui pensent que le porteur est devenu un bouffon lourd, presque aussi démuni qu'une tortue sur le dos.
Les historiens savaient depuis un moment que les chevaliers en armure étaient plus agiles que la plupart des gens ne le penseraient. Cependant, ce n'est que récemment que d'autres ont pensé à mettre finalement l'armure médiévale à l'épreuve. Une équipe de l’Université de Genève dirigée par Daniel Jaquet a habillé les sujets d’essai avec des répliques d’armures et leur a demandé de reproduire l’éventail des mouvements représentés dans diverses peintures et tapisseries. Cela comprenait l’escalade d’une échelle, le roulement, le saut et diverses balançoires à l’épée. Aucun d'entre eux n'était incroyablement difficile à obtenir, même pour quelqu'un qui n'était pas un vrai chevalier.
L'équipe est allée plus loin et a reproduit le programme d'entraînement du chevalier français du 15ème siècle, Jean Le Maingre, alias Boucicaut. Il était non seulement célèbre pour sa force et son endurance, mais prenait également la peine d’écrire les activités qu’il exerçait tout en portant son armure plaquée. Ils incluaient notamment sauter sur un cheval, courir pendant une longue période, escalader des murs et gravir les échelons inférieurs d'une échelle. Le sujet de test de Jaquet a réussi à reproduire les exploits sans trop de difficulté et a également ajouté quelques tours à cheval et roues motrices pour des points de style supplémentaires.
5 Napoléon Détruit Le Nez Du Sphinx
Le grand sphinx de Gizeh est l’un des monuments les plus célèbres du monde antique. Il est immédiatement reconnaissable grâce à sa caractéristique la plus distinctive: le nez manquant. À un moment donné, les gens ont commencé à reprocher à Napoléon la particularité faciale détruite. Selon le récit, l'empereur français a fait tirer le canon de ses hommes à coups de canon.
Nous ne savons pas exactement quand ni pourquoi cette histoire a été publiée, mais il est facile de prouver qu'elle est fausse. Le musée de Brooklyn présente une esquisse du Sphinx publiée en 1757. Il appartenait à l'explorateur danois Frederic Louis Norden lors de son voyage en Égypte en 1738 et dépeint clairement le Sphinx sans son nez. Cela s'est passé trois décennies avant la naissance de Napoléon.
L’histoire de cette histoire est également démentie par l’éminent archéologue Mark Lehner, qui a déclaré que le visage du Sphinx portait des traces de tiges ou de ciseaux enfoncés dans le nez puis utilisés pour le dégager. En ce qui concerne le véritable auteur, la seule preuve écrite que nous ayons est fournie par l'historien égyptien du 15ème siècle, Al-Maqrizi. Il a écrit qu'un musulman soufi nommé Muhammad Sa'im al-Dahr avait détruit le nez parce qu'il était en colère parce que des paysans priaient le Sphinx d'obtenir une bonne récolte.
4 cavaliers de Wall Street de 1929
L’effondrement de Wall Street en 1929 a été dévastateur pour l’économie occidentale. Ayant tout perdu, de nombreux banquiers et agents de change de Wall Street ont décidé de tout arrêter en sautant des fenêtres et des toits. Selon une histoire apocryphe, il était si grave que les réceptionnistes commencèrent à demander aux clients de s’inscrire dans des hôtels à New York s’il s’agissait de dormir ou de sauter.
L’histoire des suicides à Wall Street a souvent été répétée, et beaucoup de gens le croient aujourd’hui, mais une étude l’a démentie dès les années 1980. Le taux de suicide global a grimpé et atteint un record absolu en 1932 avec 17,4 Américains sur 100 000. Cependant, le taux avait déjà augmenté régulièrement au cours des années précédant l’écrasement, au cours des années 1920 en plein essor.
Entre le 24 octobre 1929, dit le mardi noir, et la fin de l'année, Le New York Times a signalé 100 suicides et tentatives de suicide dans la ville. Seuls huit se sont suicidés en sautant d'immeubles ou de ponts. Deux personnes seulement ont sauté sur Wall Street après avoir tout perdu lors de l'accident. En fait, le taux de suicide dans les semaines qui ont suivi l'accident était inférieur à ce qu'il était en été. Bien que de nombreuses personnes se soient suicidées du fait de la crise financière, très peu l'ont fait en sautant, et encore moins à Wall Street.
3 chevaux polonais contre des chars allemands
L'une des nombreuses idées persistantes issues de la Seconde Guerre mondiale était l'incapacité des forces polonaises sous-préparées à faire face à la puissance de la Wehrmacht allemande. Plus précisément, l’idée est renforcée par l’image de la cavalerie polonaise armée de lances attaquant désespérément et sans espoir les tanks Panzer.
Il est vrai que la Pologne avait plusieurs régiments de cavalerie pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'instar de nombreux autres pays. Il est également vrai qu'il y a eu une bataille connue sous le nom de Charge à Krojanty, où des cavaliers polonais appelés Pomeranian Uhlans ont attaqué des véhicules blindés allemands. Le reste, cependant, est principalement constitué de propagande diffusée d’abord par les nazis, puis par les Soviétiques.
Pour commencer, la cavalerie polonaise n’a pas pris part au combat lors de la Seconde Guerre mondiale, armée de lances. Ils avaient des fusils. Et, techniquement, il n'y avait pas non plus de chars impliqués dans la charge, puisque les unités allemandes étaient en fait des véhicules blindés utilisés pour la reconnaissance.
Plus important encore, les troupes polonaises ne se sont jamais battues dans la bataille et ne se sont jamais battues contre une armée motorisée. L'infanterie allemande venait de percer une ligne de défense polonaise. La cavalerie dut donc les attaquer et les ralentir suffisamment pour que le reste des forces polonaises se replie. À leur insu, l’Allemagne disposait également de véhicules blindés dans la région, capables de participer au combat et de faire pencher la balance en leur faveur. Alors que les Uhlans polonais étaient obligés de battre en retraite sous des tirs nourris, ils avaient atteint leur objectif de forcer l'armée allemande à se regrouper et à retarder son avancée.
2 Les États-Unis voulaient aller sur la lune
Lorsque l'Union soviétique a lancé Sputnik 1 dans l'espace en 1957, les États-Unis ont réagi de manière réactionnaire et ont officiellement lancé la course à l'espace. Ni Eisenhower ni JFK ne le souhaitaient vraiment, en raison de la pression énorme que cela exercerait sur les ressources du pays. Kennedy a même préconisé une mission conjointe sur la Lune avec l'Union soviétique. Malgré le coût énorme, au moins le programme spatial a bénéficié du soutien enthousiaste du peuple américain, non?
En fait, environ la moitié seulement des Américains sont favorables à l'exploration lunaire, même au plus fort des missions Apollo. Les sondages ont montré que l'approbation du programme spatial par le public était restée inférieure à 50% pendant la majeure partie des années soixante. C'était aussi l'une des premières choses qui, à leur avis, devraient être supprimées du budget fédéral. Il a seulement atteint un taux d'approbation maximum de 53% après que Neil Armstrong eut fait son «grand pas en avant pour l'humanité».
Cela suggérerait que les raisons politiques étaient les principaux facteurs qui ont engagé les États-Unis dans la course à l'espace, et non la demande du public. Une des raisons pour lesquelles les gens ont désapprouvé le programme spatial était sans aucun doute la notion mal perçue par le public du budget de la NASA. Les sondages montrent que les Américains pensent que la NASA reçoit jusqu'à 22% du budget fédéral. En réalité, elle n’atteint que 4,3% au sommet de la course à l’espace et reste généralement inférieure à 1%.
1 Néron a jeté des chrétiens aux lions au colisée
Il y avait beaucoup de spectacles fous que les Romains ont vus au Colisée. Les combats de gladiateurs et les chrétiens lancés contre les lions sont ceux dont on se souvient le mieux aujourd'hui. Cependant, aucune preuve fiable ne suggère que des chrétiens aient jamais été exécutés dans le Colisée, par des lions ou autrement. L'idée a été répandue principalement par des artistes et des écrivains de la Renaissance.
Pour être clair, des chrétiens ont été condamnés à damnatio ad bestias (condamnation aux bêtes). Des personnes ont également été tuées par des animaux dans le Colisée. Il n’existe aucune preuve fiable que les deux se chevauchent.
Nous savons pertinemment que Néron n'a jamais agi de la sorte pour une raison simple: le Colisée n'existait pas lorsqu'il était empereur. Néron a régné jusqu'en 68 après J.-C. et la construction du Colisée n'a commencé que quatre ans plus tard sous Vespasian. Néron est souvent l'empereur le plus associé à l'acte parce que, selon les historiens, il a été le premier empereur romain à persécuter les chrétiens. Tacite a déclaré que Néron avait accusé les chrétiens d'être responsables du grand incendie de Rome en 64 après JC. Cependant, Tacite a écrit que les chrétiens avaient été tués à Néron par incendies, crucifixion ou mutilés par des chiens. Il ne fait aucune mention des lions.