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10 façons que les humains regarderaient si nous avions évolué différemment
Pendant des milliards d'années, la vie sur Terre a subi des changements radicaux pour s'adapter à l'environnement dynamique de notre planète. Grâce à la sélection naturelle, les organismes les mieux adaptés prolifèrent et transmettent leurs caractéristiques les plus importantes à leurs descendants. De cette manière, les humains ont évolué avec le temps pour devenir l'espèce dominante de ce monde.
Mais si l’histoire de l’origine des êtres humains avait été différente? Et si les conditions environnementales qui nous forçaient à évoluer avaient été distinctes ou si nos ancêtres avaient été les autres?
Nous prenons maintenant notre nature physique pour acquise, y compris notre apparence et nos capacités. Mais si l'évolution humaine avait suivi un autre chemin, il est probable que notre apparence ne serait pas du tout «humaine». Sur cette liste, nous verrons d’un point de vue scientifique les 10 corps les plus radicaux que l’être humain aurait pu avoir dans d’autres conditions de l’évolution.
Crédit d'image présenté: sciencemuseum.org.uk10 Le corps humain parfait
Les changements évolutifs chez les êtres vivants ne sont pas immédiats. Même lorsque l'environnement change soudainement, les adaptations physiques nécessaires pour y survivre peuvent prendre des milliers, voire des millions d'années. C’est pourquoi, après des millénaires de progrès en tant que civilisation, les êtres humains ne sont pas aussi adaptés à notre monde que nous le souhaiterions.
Beaucoup de nos caractéristiques physiques sont obsolètes, développées à une époque où nos ancêtres vivaient plus «naturellement» ou primitivement. Mais maintenant, nous avons besoin d'autres adaptations pour survivre dans les sociétés urbaines et la science prétend savoir quels seraient ces changements nécessaires. Le corps résultant de telles modifications est toutefois assez étrange.
Sur la base d'une analyse de son propre corps, la biologiste britannique Alice Roberts a appliqué les adaptations que les scientifiques estiment nécessaires à notre vie moderne. Bien que le corps final soit loin de notre concept typique de la beauté, Roberts dit que c'est le «corps humain parfait».
Parmi ses caractéristiques les plus remarquables, les yeux sont plus grands pour éliminer les angles morts et les oreilles sont plus grands pour capturer les sons les plus subtils. Ses jambes sont conçues pour courir à des vitesses élevées et sa colonne vertébrale est plus courte pour mieux supporter le poids du corps.
Les accouchements naturels provoquant de grandes douleurs chez les femmes, on résout l'accouchement avec un sac dans l'abdomen pour transporter le nouveau-né. Oui, les «humains parfaits» seraient des marsupiaux comme des kangourous. Leurs poumons seraient comme ceux des oiseaux pour mieux oxygéner le sang, et leurs cœurs seraient plus complexes que ceux des chiens.
Pour compléter le tableau, la peau de ces humains pourrait changer de tonalité, évitant ainsi le risque de cancer de la peau.
9 humains adaptés pour survivre à des accidents de voiture
Les êtres humains ont une limite de vitesse naturelle pour préserver notre santé. Pendant des millénaires, nous n’utilisions que la force de nos jambes pour bouger. Nous avons ensuite créé les premiers véhicules automoteurs, capables de nous déplacer à des vitesses plus élevées.
Mais à l’évidence, une telle invention artificielle a des effets négatifs sur des corps non adaptés comme le nôtre. Un accident de la route à basse vitesse peut causer des blessures graves, alors qu’un accident de voiture à haute vitesse peut nous transformer en purée de viande.
Alors, comment en serions-nous si nous avions évolué pour résister aux accidents de la route? En Australie, des experts ont formulé une réponse à la fois intéressante et effrayante. Rencontrez Graham.
Graham est le résultat d'une campagne contre les accidents de la route menée par la Transport Accident Commission (TAC) de l'Australie. Il est censé être un homme à l'abri des chocs. Le plus important dans son anatomie n'est donc pas l'esthétique mais la fonctionnalité.
Graham a une peau épaisse qui résiste aux égratignures et aux petites coupures. Il a également un visage plat et couvert de graisse pour protéger les oreilles et le nez des chocs soudains. Bien que son cerveau soit le même que le nôtre, son crâne est plus gros, plus épais et plein de tissus mous pour absorber la force de la collision lors d’un accident. L’homme n’a pas de cou parce qu’il se brise facilement dans les accidents
Les côtes de Graham sont recouvertes par des sacs en tissu qui font saillie comme des mamelons supplémentaires et absorbent les impacts comme s'ils étaient des airbags. Les os de ses jambes sont modifiés pour constituer des «ressorts» qui permettent à l'homme de fuir rapidement le lieu d'un accident. À leur tour, les genoux de Graham peuvent pivoter librement afin que les jambes ne se cassent pas à cet endroit.
le Graham La sculpture a reçu de nombreux prix et une grande reconnaissance dans le monde entier grâce à sa façon ingénieuse de nous montrer que nous sommes loin d'être à l'abri des accidents de voiture.
8 L'homme de glace
Imaginons que notre planète soit recouverte de glace. Peut-être un impact astéroïde a-t-il assombri l'atmosphère et la température a-t-elle chuté ou le changement climatique a-t-il atteint des niveaux dévastateurs? Dans tous les cas, les humains auraient besoin de changements dans leur corps pour survivre au froid extrême ou aux tempêtes de neige. Voyons ce que pourraient être ces changements.
Avec moins de lumière solaire, les niveaux de vitamine D dans le corps humain diminuent. Pour remédier à cela, les personnes vivant sur la glace auront une peau et des cheveux plus pâles qui absorberont davantage de rayons UV. À leur tour, les poils de ces humains se développeront plus abondamment pour les protéger du froid.
Dans ces conditions, le corps humain deviendra également plus grand et plus musclé. Les traits du visage grossiront de sorte que l'air se réchauffe avant d'entrer dans les poumons lors de la respiration.
D'autres caractéristiques plus avancées pour ce type de climat seraient une griffe sur chaque pied pour mieux marcher sur la glace et une énorme quantité de graisse corporelle pour garder les humains au chaud. Dans des conditions de froid extrême, ces créatures peuvent également cacher leur visage entre une épaisse couche de graisse et une fourrure autour du cou.
7 le dinosaure
Il y a environ 66 millions d'années, un événement cataclysmique a effacé les dinosaures de la surface de la Terre. Mais que se passerait-il si une telle extinction ne s'était pas produite et que les dinosaures avaient continué d'habiter la planète?
Probablement, ces animaux auraient continué d'évoluer. De nombreuses œuvres de fiction décrivent les dinosaures dans le monde d'aujourd'hui avec seulement quelques changements après tant de millions d'années. Mais en réalité, ce ne serait pas le cas et leur apparence serait plus humanoïde que celle d'un dinosaure. C’est ce que croyait le paléontologue Dale Russell.
Au siècle dernier, il a été découvert que le genre de dinosaure Troodon avait un très gros cerveau par rapport à son corps. Cela indiquait que le Troodon avait une intelligence remarquable. Ainsi, Russell croyait que cet animal risquait davantage de devenir une créature avancée si les conditions étaient favorables.
Ainsi, en 1982, Russell rejoint le taxidermiste Ron Seguin pour créer une réplique grandeur nature de la créature que Russell appellerait Dinosaure. À 1,3 mètre de haut, ce modèle montre un humanoïde ressemblant à un reptilien à côté de son ancêtre, un Troodon.
Depuis des millions d'années, le Troodon continué à augmenter sa masse cérébrale. Donc, son crâne a également grandi pour contenir le cerveau. Pour tenir un si grand crâne, le cou de la Troodon raccourci et est devenu plus comme celui des humains. À son tour, la restructuration du cou a forcé le Troodon se redresser et éventuellement perdre la queue. Voici comment le dinosaure est né.
L'homme reptilien aurait eu de grands yeux avec une vision binoculaire, une peau écailleuse et des mains avec trois doigts et des pouces opposables. La caractéristique la plus notable est que le dinosaure aurait été vivipare. Il n'aurait pas pondu comme le font les reptiles.
D'autres scientifiques ont proposé des modèles d'évolution plus proches de la forme originale des dinosaures, mais il est clair que le dinosaure de Russell est l'un des concepts les plus frappants.
6 vrais martiens
Avec seulement quelques millions d'années, les formes de vie sur Terre peuvent muter et évoluer en espèces nouvelles et radicalement différentes. Des facteurs tels que le changement climatique ou les migrations ont amené certaines espèces à devenir des êtres totalement différents.
Supposons maintenant qu'un de ces facteurs aurait été de vivre sur une autre planète semblable à Mars, par exemple. Il est impossible de savoir avec certitude à quoi nous ressemblerions dans cet environnement ou si nous serions toujours humains. Mais nous pouvons certainement nous attendre à ce que nos corps soient très différents.
Les scientifiques ont spéculé sur ce à quoi nous ressemblerions dans quelques milliers d'années si nous vivions sur la planète rouge. À partir de cela, nous pouvons énumérer plusieurs caractéristiques physiques d’un humain qui a évolué sur Mars.
Premièrement, les humains vivant sur Mars seraient plus grands que nous, car le manque de gravité ne causerait pas la compression de la colonne vertébrale autant que sur Terre. En outre, ces individus auraient des os plus épais et des têtes plus grosses.
Le manque de lumière solaire ferait grossir les yeux de l'homme sur Mars. Et comme la planète rouge est constamment bombardée de radiations mortelles, sa peau serait recouverte d'un pigment résistant aux UV similaire à celui des carottes.
Au final, les futurs martiens auraient une peau orange. La même dose de rayonnement sur Mars amènerait les humains à muter plus rapidement que leurs homologues de la Terre. Ainsi, dans quelques centaines d'années, une autre espèce différente de l'homme pourrait émerger et évoluer.
5 oiseaux humains
Les humains sont notoirement différents des oiseaux. Ils appartiennent à une autre branche de l'évolution et, en tant que tels, ils ont très peu en commun avec des créatures comme nous.
Cependant, il convient de spéculer sur ce qui se serait passé si les oiseaux avaient évolué en tant qu'espèce dominante au lieu de l'homme, avec pour résultat un hybride entre l'homme et l'oiseau. Quelles différences cet «oiseau humain» aurait-il par rapport à notre apparence actuelle?
Tout d'abord, l'oiseau humain serait couvert de plumes. (Les poils ou la fourrure recouvrant le corps sont une caractéristique exclusive des mammifères.) En même temps, l'oiseau humain aurait des os presque creux, il aurait à peine des dents et sa musculature serait beaucoup plus légère que celle de l'homme. Sinon, l'homme-oiseau serait trop lourd pour voler.
Cependant, le cerveau humain et le mécanisme de vol consommeraient beaucoup d'énergie. Pour que l'homme-oiseau ne puisse pas avoir les deux vertus, il devrait choisir entre voler et être intelligent. Pour aggraver les choses, le développement d’outils rendrait l’être humain ailé sédentaire, volant de moins en moins.
Quant à ses bras, il y a deux options. Soit ils seraient remplacés par des ailes avec les doigts, comme celles du genre dinosaure Archéoptéryx, ou la créature conserverait les bras et les ailes. Dans ce dernier cas, son squelette subirait probablement des modifications majeures par rapport au squelette humain.
Avec une capacité de vol réduite, l'oiseau humain serait limité à vivre dans les arbres et à monter et descendre en vol à voile. Le plus étrange est que cette créature pondre des œufs au lieu de donner naissance à une progéniture comme le font les mammifères.
Bien que les chances que les oiseaux deviennent des humains soient toujours impossibles, cela pourrait changer dans le futur. Les scientifiques pensent qu'ils peuvent insérer des ailes dans des embryons humains une fois qu'ils ont déchiffré le code génétique des oiseaux.
4 évoluer pour vivre sous l'eau
Les découvertes géologiques montrent que la branche évolutive du poisson séparé des vertébrés terrestres il y a 400 millions d'années. À partir de ce moment, les formes de vie aquatiques se sont différenciées de manière significative des êtres humains.
Pour cette raison, si nous voulions vivre sous l'eau, nous aurions besoin de beaucoup de changements physiques.Heureusement pour nous, les scientifiques ont décrit de nombreuses manières l’apparition de l’être humain dans un monde sous-marin.
En commençant par la théorie des changements plus légers, les humains auraient des doigts plus longs avec des connexions cutanées entre chaque doigt. Ainsi, nous deviendrions des palmipèdes comme des canards. Nos yeux développeraient une membrane spéciale à voir dans des conditions de faible luminosité, tout comme les chats. De plus, nous aurions beaucoup moins de poils pour aller plus vite dans l'eau et nous stockions plus de graisse pour résister au froid des fonds.
Une théorie plus «dure» suggère également que les humains seraient sur le Web. Mais leurs jambes ne feraient qu'un seul membre, comme une queue de poisson, pour économiser plus d'énergie en nageant.
Cependant, la description la plus extrême des «personnes aquatiques» indique qu’ils auraient des branchies le long de la poitrine. Pendant ce temps, leurs jambes seraient comme des nageoires de poisson et leurs bras resteraient les mêmes que ceux des humains.
Le cou serait relié presque à l'arrière de la tête afin que la créature puisse voir en avant tout en nageant en position horizontale. Cela donnerait à l'homme vivant sous l'eau un visage de grenouille et communiquerait avec de simples grognements.
3 La plante humanoïde
C'est une question folle mais qui fait réfléchir: que se passerait-il si les humains avaient évolué à partir de plantes?
Bien que cela paraisse farfelu, deux facteurs au moins nous incitent à envisager la possibilité d'un tel scénario. Premièrement, les plantes peuvent communiquer entre elles en utilisant un système qui ressemble à une forme primitive du système nerveux d'un animal. C'est parce que les plantes et les animaux proviennent d'un ancêtre commun. Deuxièmement, la définition la plus élémentaire de «plante» est un organisme vivant qui produit ses propres aliments en combinant les nutriments et la lumière du soleil dans un processus appelé photosynthèse.
Si nous pouvions nous nourrir par la photosynthèse, nous serions essentiellement des «plantes humaines». Mais à quoi ressemblerait-on? Eh bien, le point le plus remarquable est que nos corps seraient couverts par des organes microscopiques appelés chloroplastes. Ces organes sont responsables de la photosynthèse chez les plantes et sont de couleur verte.
En conséquence, un «homme-plante» aurait la peau verte. Cependant, le processus de la photosynthèse ne nous donnerait pas assez d'énergie pour survivre, de sorte que notre corps aurait probablement des branches et des feuilles pour capter plus de lumière solaire.
Pendant ce temps, notre peau devrait être beaucoup plus poreuse pour échanger du dioxyde de carbone, comme le font les plantes. Il arrive également que le cerveau humain consomme une grande partie de l'énergie du corps. Donc, si les plantes humaines veulent garder leur intelligence, elles doivent rester immobiles au soleil le plus longtemps possible. En fin de compte, la vie de la plante humanoïde serait incroyablement ennuyeuse.
2 personnes plus fortes sous une plus grande gravité
Comme toute la vie sur Terre est adaptée au niveau de gravité de cette planète, il est intéressant de penser à ce que nous serions dans un monde plus massif, avec une gravité plus forte. Pour commencer, certains aspects physiques ne changeraient pas.
Les humains adaptés à une gravité élevée auraient toujours des membres pour bouger, des yeux pour voir et une bouche pour se nourrir. Ils auraient toujours les mains car la manipulation des objets est fondamentale pour les formes de vie intelligentes. Mais au-delà de ces caractéristiques, leurs corps commenceraient à changer des nôtres.
Dans un environnement de gravité élevée, une chute à basse altitude peut être mortelle. Ainsi, les créatures terrestres voudraient être aussi proches que possible du sol. Nous pouvons nous attendre à ce que les êtres humains soumis à une gravité élevée soient courts et que notre posture bipède actuelle ne soit plus efficace. Au lieu de cela, une créature intelligente marcherait avec six jambes pour mieux répartir le poids.
Dans le même temps, il y a le problème de la pression artérielle. Dans des conditions de gravité élevée, le cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang vers la tête et les membres. Il est donc probable que les personnes adaptées à de telles conditions auront un cœur plus fort, plus proche du cerveau.
Sans aucun doute, la caractéristique la plus visible des humains dans des conditions de gravité plus fortes serait une densité osseuse et musculaire plus élevée. Leurs os seraient plus épais pour supporter la structure du corps et leurs muscles seraient plus gros pour pouvoir bouger sans trop d'effort.
Des études sur les animaux suggèrent également que les humains dans cet environnement extrême auraient une quantité de graisse corporelle bien inférieure à celle des humains sur Terre.
1 Le Vacuumorph
Nous avons déjà vu à quoi ressemblerait un humain après avoir évolué pour vivre sur d'autres planètes. quelle sera la prochaine étape?
En fait, l'étape ultime serait l'homme adapté pour vivre dans le vide de l'espace extra-atmosphérique, l'environnement le plus hostile de la vie. Incroyablement, l’imagination humaine a déjà théorisé l’apparition d’une telle créature. Et le résultat provient d'une œuvre de fiction du paléontologue et écrivain écossais Dougal Dixon.
Dans quelques siècles, l’ingénierie génétique permettrait à l’humain de s’adapter à des conditions spécifiques. Pour construire un vaisseau spatial directement en orbite, nous créerions des êtres humanoïdes appelés vacuumorphs. Ces êtres seraient adaptés pour survivre dans le vide de l'espace sans gravité et sans protection particulière.
Le corps du vacuumorph serait recouvert d'une coque sphérique, rigide et imperméable, destinée à protéger les organes internes du manque de pression. Cette créature aurait toujours des bras et des jambes (bien que sévèrement atrophiés) ainsi que des pieds préhensiles pour marcher sur les coques des vaisseaux spatiaux.
Le vacuumorph aurait aussi des yeux. Cependant, ils seraient protégés du vide par une «lentille scellée» et des plis en tissu pour les recouvrir afin de les protéger du rayonnement solaire.
Le vacuumorph développerait également de nouveaux organes, comme un troisième poumon pour stocker de l'oxygène supplémentaire et un quatrième pour accumuler du dioxyde de carbone et d'autres déchets.La créature éjecterait alors ces déchets sous pression pour se propulser dans le vide de l'espace.
Bien que cette espèce fictive soit génétiquement modifiée et incapable de se reproduire naturellement, les vacuumorphes nous donnent une idée de l'aspect radical que nous aurions si notre millénaire d'histoire s'était développé hors de la Terre.