10 charlatans sans scrupules dans l'histoire de la médecine

L’histoire de la médecine est noble et son objectif ultime est de prolonger la vie humaine et d’atténuer la souffrance humaine. Malheureusement, la médecine a aussi sa part de charlatans, escrocs et incompétents dont le plus grand mal est de jeter le doute sur les avantages de tout médicament dans l'esprit des non-initiés. Merriam-Webster définit un «charlatan» comme «un prétendant à des compétences médicales». Nous présentons ici quelques «prétendants» auto-proclamés, ainsi que licenciés, qui ont peut-être eu les meilleures intentions du monde, mais ont certainement obtenu le pire des résultats.

10

Paul Chamberlen 1635-1717

Le prétendu inventeur du «collier anodin», Chamberlen, affirma que ce collier aiderait «le tinthe des enfants ainsi que le travail de la femme». Il n’est pas étonnant que les enfants du dix-huitième siècle meurent souvent en bas âge et qu’au cours de leur enfance, le bébé fait ses dents, il est peut-être apparu naturel que ce soit la source de la maladie et de la mort. Le collier anodin a été inventé pour se placer simplement autour du cou d'un bébé afin d'éviter sa mort pendant la poussée dentaire. Chamberlen mérite la dernière place sur cette liste pour avoir profité du chagrin et de la terreur de parents qui, le plus souvent, se sont résignés au fait que leurs enfants seraient plus susceptibles de mourir en bas âge que de passer à l'âge adulte. Incroyablement, de tels colliers sont encore vendus aujourd'hui, malgré l'absence totale de preuves de leur efficacité. Voir par vous-même.

9

Albert Abrams 1863 - 1924

Invented the Dynamizer, qui, selon lui, pouvait diagnostiquer n'importe quelle affection simplement en y introduisant un bout de papier sur lequel avait été déposée une goutte de sang du patient. Si une goutte de sang n'était pas disponible ou si le patient ne voulait pas la donner, un échantillon manuscrit suffirait! On a fait fonctionner le dynamiseur en le connectant avec une électrode au front d’un assistant dépouillé jusqu’à la taille. Ensuite, l’assistant a été tourné pour faire face à l’Ouest sous une faible lumière et son abdomen a été frappé à plusieurs reprises avec un maillet. Les vibrations provenant de l'abdomen de l'assistant indiqueraient au médecin la nature de la maladie. La communauté médicale, toujours des sceptiques méfiants, a envoyé une goutte de sang de coq à une praticienne d'Abrams à analyser avec le Dynamizer. Le «patient» a été diagnostiqué avec le paludisme, la syphilis, le diabète et le cancer.

8

Bernard Jensen 1908 - 2001

Chiropraticien et iridologue américain réputé qui affirme que tous les dysfonctionnements et toxines sous-jacents du corps peuvent être identifiés à travers l'iris (partie colorée) de l'œil, malgré le fait que l'iris ne subit pas de changements majeurs au cours de la vie. Néanmoins, Jensen a insisté sur le fait que les zones plus sombres de l'iris, ou les zones qui passaient du plus clair au plus sombre, seraient lues comme des indications de l'existence de problèmes ou de maladies dans la partie correspondante du corps. Différentes zones de l'iris représenteraient différents membres et organes, et les yeux gauche et droit seraient lus différemment. Par exemple, si le bas de l'iris de votre œil droit avait une tache sombre, votre rein droit serait en grave danger. Vous pouvez voir l'un des graphiques d'iridologie de Jensen ici.

7

Dinshah Ghadiali 1873 - 1966

Il a inventé le Spectro-Chrome, qui, selon lui, pourrait soigner les maux en modifiant la couleur de la lumière à laquelle le patient était exposé. Sa théorie était que différentes couleurs correspondaient à différents éléments (bleu = oxygène, rouge = hydrogène, etc.) et que l'absence de ces éléments dans le corps était la cause de la maladie. Par conséquent, si le corps était exposé à cette couleur pendant une période prolongée, il serait remédié à la carence et guéri de la maladie. Toute maladie autre que les os brisés pourrait être guérie de cette manière; de plus, le patient ne doit pas nécessairement être exposé directement aux lumières colorées: il peut également boire des liquides dans une bouteille de couleur appropriée pour obtenir les mêmes effets.

6

D.D. Palmer 1845 - 1913

Père de la chiropratique moderne, la méthode scientifique de Palmer, qui a abouti à sa théorie selon laquelle le désalignement de la colonne vertébrale est la cause la plus fréquente de toutes les maladies du corps humain, se résumait à deux incidents: 1) il a frappé un concierge sourd avec un livre quelques jours plus tard, l'homme affirmait pouvoir entendre mieux et 2) il manipulait la colonne vertébrale d'une patiente non divulguée et «guérissait» son vague «trouble cardiaque». Sur ces deux seuls incidents, Palmer a postulé qu'il existait un fluide appelé «Intelligence innée» traversant le corps, capable de guérir toute affection et que l'on pouvait faire couler plus facilement en débloquant des voies par la manipulation de la colonne vertébrale. La chiropratique étant une pratique très courante de nos jours, il s'agira probablement de la plus controversée des entrées de cette liste.

5

William J.A. Bailey 1884 - 1949

Président de la «Radium Company» de New York et médecin autoproclamé qui n’a jamais obtenu son diplôme de médecine, il a prescrit à ses patients «Radithor», une solution de radium dans de l’eau ordinaire qui, at-il affirmé, contribuerait à revigorer les patients fatigués. Son patient le plus remarquable était Eben Byers, un riche industriel, qui avait bu 1 400 bouteilles de Radithor avant de perdre la mâchoire et de mourir de intoxication par les radiations. À la mort de Byers, il a été découvert que le radium avait dévoré des trous énormes dans son cerveau et son crâne. Bailey a également mis sur le marché une pince à ceinture radioactive (pour «énergie» portable) et un presse-papier radioactif (destiné sans doute à renforcer les hommes d'affaires léthargiques).

4

John Harvey Kellogg 1852-1943

Immortalisé dans T.Le livre de Coraghessan Boyle «The Road to Wellville», qui a ensuite été transformé en un mouvement mettant en vedette Anthony Hopkins dans le rôle de Kellogg et le frère du magnat des céréales Will Kellogg, J.H. Kellogg, l'un des rares médecins agréés figurant sur cette liste, est reconnu comme un leader excentrique et monomaniaque du «mouvement pour la santé». Son sanatorium de Battle Creek a attiré un grand nombre de «patients» qui, apparemment, se sont portés volontaires pour des traitements masochistes tels que: l'abstinence totale de toute activité sexuelle, étant à l'origine de la plupart des maladies; yogourt lavements pour nettoyer le corps; marcher en mangeant pour faciliter la digestion; applications d'acide phénique sur le clitoris pour empêcher la masturbation féminine; et l'immersion dans de l'eau glacée chargée de radium. Apparemment, lui, pas Will, était le flocon givré original.

3

John R. Brinkley 1885-1942

Brinkley, le médecin de la «glande de la chèvre», a pratiqué des centaines de chirurgies chez des hommes qui craignaient que leurs jours les plus virils soient derrière eux en ouvrant leurs sacs scrotaux et leurs testicules aux côtés des hommes. Il n'y avait pas d'artères conjuguées, pas de greffes, pas de fusion - la glande de chèvre et le testicule humain occupaient simplement le même sac, mais Brinkley a affirmé que le flux supplémentaire de testostérone revitaliserait la vie sexuelle d'un patient de sexe masculin. La légende raconte que son hypothèse avait été mise en pratique alors qu'il travaillait pour une entreprise de conditionnement de viande. Brinkley était stupéfait par la voracité sexuelle des chèvres, le poussant ainsi à suggérer à son patient mal traité qu'il devrait essayer les glandes de chèvre; À cette suggestion, son patient désespéré répondit: «Alors, doc, mets-les dedans. Transplantez-les!» Brinkley a ensuite effectué plus de 16 000 greffes de glandes de chèvre. Il a également discuté de la création du premier talk-show sur les conseils radio afin de se faire connaître, ainsi que ses services, au plus grand nombre de patients potentiels. Le livre «Charlatan: le plus dangereux des escrocs d’Amérique», du pape Brock, est un excellent point de départ pour en apprendre davantage sur cet irrépressible fou.

2

Walter Freeman 1895 - 1972

Neurologue et psychiatre de renom, il a popularisé la lobotomie en le rendant simple et pratique: «perfectionnant» la lobotomie transorbitale, où un instrument pointu (le premier était un pic à glace de sa propre cuisine) a été inséré dans le coin intérieur de l’œil, tapé avec un petit marteau jusqu'à ce qu'il traverse l'os du crâne et pénètre dans le lobe frontal du cerveau du patient, puis se tortille comme un bâtonnet pour couper les connexions neuronales. Ces «chirurgies» ont été pratiquées en dehors de la salle d'opération, sans anesthésie et après l'incapacité du patient de recevoir un traitement par électrochocs. Freeman a finalement développé son propre instrument pour effectuer les lobotomies appelées le «leucotome». Il a décidé de peaufiner son instrument lorsque l'un des instruments s'est rompu dans la cavité orbitale du patient. Même après que sa licence médicale ait été révoquée pour avoir tué un patient avec sa technique, il parcourait le pays à bord de son «Lobotomobile» pour desservir les nécessiteux et les isolés. Il a pratiqué 3 439 lobotomies au cours de sa carrière, bien que les dommages psychologiques et physiques causés par sa pratique de la psychiatrie soient non quantifiables. Pour un récit époustouflant et déchirant à la première personne de la lobotomie d'une victime de 11 ans par Freeman, «My Lobotomy» de Howard Dully est une lecture incontournable.

1

Josef Mengele 1911 - 1979

Aucune liste de charlatans ne serait complète sans mentionner ce roi incontesté des «expériences de recherche» cruelles et inhumaines. «L'Ange de la mort» à Auschwitz, les crimes contre l'humanité commis par Mengele pendant la Seconde Guerre mondiale au camp de concentration sont bien documentés et bien connus. Parmi les «expériences» les plus remarquables et les plus horribles qu'il a menées, citons: injecter des colorants dans les yeux des enfants pour voir si la couleur des yeux pouvait être changée; tenter de mesurer la force nécessaire pour casser le crâne d'un être humain (en vivant, bien sûr); mettre les prisonniers juifs dans un four gigantesque et tester le temps qu'il faudrait à la chair humaine pour subir des brûlures au premier, deuxième et troisième degrés; cousant des jumeaux ensemble pour voir s'il pouvait créer des jumeaux siamois; et frotté le verre dépoli dans les blessures pour voir quel serait l'effet. Les dommages que Mengele a causés à toute une race de personnes, à l'esprit humain, et à notre perception de la dépravation que l'esprit humain peut inventer sont encore inégalés.

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