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10 survivants de catastrophes naturelles inhabituelles
Mère Nature a toujours été le tueur en série le plus meurtrier du monde. Mais même ses phénomènes les plus violents ont trouvé leur place chez l'homme chanceux de temps en temps. Au fil des ans, les gens se sont éloignés des tempêtes de feu, des éclairs et même de l'animal sauvage le plus effrayant d'Australie.
10Reine de la mer
le Reine de la mer était un train sri-lankais à la hauteur tragique de son nom. En décembre, la locomotive surchargée approchait de sa destination finale lorsqu'elle a été frappée par une énorme vague causée par le tsunami dévastateur de l'océan Indien en 2004. Les huit wagons ont été instantanément inondés et éjectés avec une force incroyable.
Daya Wijaya Gunawardana, un restaurateur de Colombo, a miraculeusement survécu lorsque son entraîneur a été renversé à quatre reprises. Mais lorsque le problème s’est arrêté, les problèmes de Gunawardana ne faisaient que commencer. Il était coincé dans un train inondé et il ne retrouvait pas ses deux enfants adultes. Après presque une heure à l'intérieur avec une foule désespérée de sortir, il a finalement eu la chance de s'échapper par une fenêtre. Il a été réuni avec sa famille qui s'est enfuie pour échapper à une seconde vague.
La deuxième vague a été source de problèmes pour le passager Shenth Ravinda, qui ne pouvait que regarder le mur de destruction impitoyable s’abattre sur lui alors qu’il était toujours coincé dans la Reine. D'une manière ou d'une autre, Ravinda a traversé une seconde phase du même désastre, en boitant plus de 2 km plus tard pour chercher de l'aide, mais il ne pouvait jamais oublier les cris et les nombreux enfants passagers qui n'avaient pas survécu. Selon la source, entre 800 et 1 700 passagers sont morts, ce qui en fait l'une des pires catastrophes ferroviaires de l'histoire.
9le prisonnier de saint pierre
Louis-Auguste Cyparis était un condamné évadé qui s'était livré aux autorités en mai 1902. C'était une décision qui lui sauverait la vie. Résidant de Saint-Pierre, dans l'île caribéenne de la Martinique, Cyparis a été condamné à l'isolement cellulaire dans le cachot de la prison locale.
Le mois précédent, les habitants de Saint-Pierre avaient commencé à remarquer des tremblements provenant du mont volcanique voisin. Pelée. Bientôt, des nuages de cendres et la puanteur de soufre ont rendu la vie insupportable. Des serpents venimeux fuyant la montagne envahirent Saint-Pierre et les villages voisins, tuant 200 animaux et 50 personnes. Un grave avertissement a été lancé lorsqu'un flux boueux du volcan a touché une distillerie, tuant 23 travailleurs et provoquant un tsunami qui a endommagé le front de mer de Saint-Pierre. Mais la confiance en leurs dirigeants était ce qui condamnait réellement les habitants de Saint-Pierre.
Après la coulée de boue, les habitants ont commencé à abandonner la ville, ce qui a poussé le gouverneur Louis Moutett à ordonner à l'armée d'empêcher d'autres coureurs. Pour apaiser les citoyens - et les garder en ville pour les prochaines élections -, il a demandé au journal local de déclarer que Saint-Pierre était en sécurité et n'a formulé aucune objection lorsqu'un groupe d'enquêteurs non qualifiés a produit un rapport indiquant qu'il n'y avait pas de danger. La situation s'est en réalité aggravée du fait que 8 000 personnes ont trouvé refuge dans la ville contre la campagne environnante.
Le matin du 8 mai, le volcan a éclaté, envoyant un flux pyroclastique vers le sud avec une vitesse telle qu’il a atteint Saint-Pierre en moins d’une minute. La destruction était complète. La maçonnerie solide a été brisée, comme du plâtre et du gaz surchauffé, des personnes bouillies, brûlées ou empoisonnées presque instantanément. Un dépôt de rhum a rapidement pris feu, transformant les rues avoisinantes en rivières de feu, tandis que les navires s’enflammaient dans le port. Encore seul dans le cachot, Cyparis a été gravement brûlé et a survécu quatre jours d'agonie seul dans sa cellule. Mais il était toujours incroyablement chanceux. Sur une population de 28 000 habitants, seuls Cyparis et un cordonnier ont survécu dans la ville.
8The Cloud Suck Survivor
Aussi moelleux que cela puisse paraître, l'épreuve la plus meurtrière de la vie d'Ewa Wisnierska a commencé lorsqu'elle a été aspirée dans un nuage. Le parapentiste allemand expérimenté était l’un des quelque 120 espoirs formés pour les Championnats du monde de parapente 2007 à Manille, en Australie. Après deux heures de montée par un temps parfait, Wisnierska a remarqué un orage croissant. Sensiblement, elle décida de bien voler autour de lui, craignant un phénomène appelé «cloud suck» (sucer le nuage) - être littéralement aspiré dans les nuages par un courant ascendant à proximité d'un système d'orage en développement.
Malheureusement, Wisnierska a mal interprété les nuages. S'approchant d'une voiture qu'elle croyait être en sécurité, le redouté courant ascendant a soudainement saisi son planeur et l'a projetée vers le haut à une vitesse de 20 mètres par seconde. La glace et les ténèbres épaisses de la tempête l'aveuglaient, tandis que la pluie, la grêle et la turbulence rendaient la navigation impossible, mais le véritable danger était désormais la foudre, le manque d'oxygène et le froid glacial. Grâce à des efforts considérables, Wisnierska a réussi à empêcher son planeur de s’effondrer complètement. Mais à une altitude plus haute que le mont Everest et presque recouverte de glace, son corps finit par céder et elle perdit conscience pendant environ 40 minutes.
L'équipement de son planeur indiquait que Wisnierska ne volait plus qu'à la moitié de la vitesse requise pour rester dans les airs et à une hauteur où il n'y avait pas suffisamment d'oxygène. Elle aurait dû mourir juste de cela, mais le fait de perdre connaissance et le ralentissement ultérieur de ses fonctions corporelles lui ont sauvé la vie. La glace tassée autour de son corps l'aurait peut-être ironiquement isolée du froid. D'une manière ou d'une autre, elle a survécu jusqu'à ce qu'un puissant courant descendant ait aspiré le planeur vers la Terre avec une rapidité incroyable, la réveillant dans le processus. Aux prises avec sa vue et son corps gelé, elle a quand même réussi à atterrir en toute sécurité dans une ferme, où elle s'est retrouvée incapable de bouger. La délivrance est arrivée lorsque son équipe au sol a appelé son téléphone portable.
Wisnierska a souffert de gelures et de contusions. Mais elle a été relativement chanceuse.Non loin de là où elle luttait contre l'orage, un parapentiste chinois se battait également pour sa vie. Il Zhongpin n'a pas été si chanceux. Il a été tué par un éclair.
7Le bonhomme de neige
En 2012, deux motoneigistes suédois ont découvert ce qu'ils pensaient être une épave de voiture abandonnée à l'extérieur de la ville d'Umea. Cependant, lorsque la police et les secouristes ont creusé une épaisse couche de neige autour de la voiture, ils ont trouvé un homme émacié dans un sac de couchage sur le siège arrière. Âgé de 45 ans, il était si faible qu'il pouvait à peine parler mais il a réussi à dire à ses sauveteurs qu'il avait été emprisonné dans la neige pendant deux mois.
La découverte a semblé être un miracle, mais elle a fini par causer une importante controverse après que l'homme, identifié plus tard sous le nom de Peter Skyllberg, a affirmé qu'il n'avait pas mangé de la miette pendant cette période. Les scientifiques ont noté que les gens meurent de faim au bout de quatre semaines environ. D'autres ont observé que les grévistes de la faim duraient généralement environ 60 jours avant de succomber, même s'il est vrai qu'ils survivent généralement dans des conditions plus chaudes. Pendant ce temps, les sauveteurs de Skyllberg ont affirmé qu'il aurait pu s'échapper de la voiture s'il l'avait voulu, suggérant que sa quasi-famine était davantage une tentative de suicide qu'un accident.
En tout état de cause, la survie de Skyllberg était certainement étonnante, ce qui a amené certains à penser que cela indiquait une forme d'hibernation humaine. D'autres ont fait valoir que les êtres humains ne pouvaient pas réaliser une véritable hibernation, suggérant que Skyllberg avait été sauvé en raison de la chaleur de ses vêtements, préservant son énergie en restant dans le sac de couchage et en mangeant de la neige. Il est probable que la voiture ait également reçu certains avantages isolants après avoir été recouverte de neige, semblable à un igloo.
6Jolie gelée
En 2009, Rachael Shardlow ne songeait certainement pas à faire l'histoire de la médecine lorsqu'elle allait se baigner dans la rivière Calliope, en Australie. La fillette de 10 ans était en train de se calmer lorsque son frère aîné, Sam, a dû la sortir rapidement de l'eau. Elle ne pouvait plus voir ou respirer correctement et devint rapidement molle et insensible. Alors qu'il l'attirait à terre, Sam remarqua de longues tentacules enroulées autour de ses jambes.
Il s’est avéré que les tentacules appartenaient à l’animal le plus venimeux de la planète: la boîte à méduses. Les experts ont été choqués par le fait que Rachael se rétablisse à l'hôpital au lieu d'être envoyée à la morgue. Personne dans l’histoire enregistrée n’a été piqué si durement par une méduse en boîte et n’a vécu. Le venin de la créature est si angoissant que de nombreuses victimes sont immédiatement sous le choc et se noient. Si cela ne suffisait pas, il attaque également le cœur et le système nerveux. Pourtant, Rachael a quitté l'hôpital six semaines plus tard avec seulement des cicatrices de tentacules et quelques pertes de mémoire à court terme. Étant donné qu’elle est la seule survivante de son espèce, l’écolière donnera également à la communauté scientifique une chance rare d’étudier les effets à long terme d’une rencontre avec une méduse.
5Roy Sullivan
À compter de 1942, le garde forestier Roy Sullivan s'est retrouvé au moins sept fois sous le choc d'un éclair. Cela lui a valu une place enfumée dans le Guinness World Records pour avoir survécu à plus de coups de foudre que quiconque. Sa carrière en est peut-être liée, puisque six des incidents survenus dans le parc national de Shenandoah, où il a travaillé pendant 36 ans. Les gardes forestiers courent un risque plus élevé que la plupart des autres professions, mais le cas bizarre du cas de Sullivan est remarquable.
Être dans une voiture (avec les fenêtres fermées) est normalement l'endroit le plus sûr en cas de coup de foudre, mais Sullivan a encore été touché au volant en 1969. Alors que Sullivan voyageait sur un sentier de montagne, un verrou frappa deux arbres se tenant sur des côtés opposés de la route. Après avoir frappé le premier et parti pour le second, la foudre a traversé les fenêtres ouvertes de Sullivan, lui brûlant les sourcils. La seule grève qui ne se soit pas produite dans le parc est survenue alors qu'il se dépêchait de récupérer son courrier.
Plutôt cruellement surnommé «Sparky», Sullivan aurait même pu faire frapper sa femme. Il était avec elle alors qu'elle piquait du linge sur la ligne et qu'elle a reçu un verrou à la place de lui. Heureusement, Mme Sullivan s'est montrée aussi résistante à la foudre que son mari. En 1983, après six années sans électricité, Sullivan s'est suicidé en se tirant une balle dans la tête, mettant ainsi fin à une série vraiment étrange.
4Grace Newberry
Le pire incendie de l'histoire américaine a débuté dans les forêts du Wisconsin pendant l'été aride de 1871. Après avoir tué tout le monde dans le village de Sugar Bush, l'incendie s'est ensuite dirigé vers la ville de Peshtigo, où Grace Newberry a vécu avec son mari et ses deux fils.
À l'époque, Peshtigo était le pire cauchemar des inspecteurs de la sécurité. L'un des plus gros producteurs de produits du bois du pays, les routes de Peshtigo étaient recouvertes de sciure de bois et la quasi-totalité des bâtiments étaient à ossature de bois. Ainsi, lorsque l'incendie s'est déclaré le 8 octobre, la ville s'est élevée comme une fournaise, tuant rapidement 1 200 habitants.
Ignorant que beaucoup d'autres personnes cherchant la sécurité dans l'eau avaient déjà été cuites à l'eau bouillante, Grace Newberry et sa famille se blottirent désespérément dans un étang. Selon la belle-soeur Martha, Grace, l'air même semblait en feu. Grace a tout perdu lorsque son mari a décidé de courir avec ses deux garçons, les condamnant tous les trois. Ceux qui sont restés dans l'étang ont survécu, y compris Grace. Martha Newberry a perdu son père, ses quatre frères, ses deux belles-soeurs, ainsi que cinq neveux et nièces dans l'incendie. Grace a personnellement vu 89 corps jonchant le secteur et a finalement développé une cécité temporaire en raison des effets de l'incendie. Elle a ensuite déménagé dans le Vermont avec son nouveau mari et a eu deux autres enfants.
3Harrison Okene
En 2013, Harrison Okene était le cuisinier d'un remorqueur nigérian. Tôt un matin, le remorqueur traînait un pétrolier lorsque la catastrophe a frappé.Une vague anormale a percuté le remorqueur, l'a retourné et a cassé la corde qui le retenait au pétrolier. La collision a poussé Okene à sortir de la salle de bain, vêtu uniquement d'un caleçon. Par pure chance, il réussit à atteindre une poche d'air dans le bureau de l'ingénieur. Par mesure de sécurité contre les pirates dans la région, la plupart des autres membres de l’équipage ont été enfermés dans leurs cabines. Tous les 11 se sont noyés.
Pendant ce temps, le cuisinier a fait face à une dure réalité. Le remorqueur avait sombré au fond de l'océan, laissant Harrison à 30 mètres sous l'eau avec seulement une seule bouteille de Coca-Cola pour se nourrir. Son boxer offrait peu de chaleur, l'oxygène dans la poche d'air ne durerait pas éternellement et il exhalait du dioxyde de carbone mortel. Pour ajouter à ses craintes, Okene pouvait entendre des bruits de raclage, qu'il croyait être des requins ou des barracudas se régalant de ses coéquipiers.
Mais Harrison était plus chanceux que quiconque aurait pu s'y attendre. Il était capable de grimper sur une plate-forme surélevée, ce qui le maintenait suffisamment à l’eau froide pour le tuer en quelques heures. Et l'eau de mer l'a en fait empêché de succomber à l'empoisonnement au dioxyde de carbone en absorbant l'excès de CO2. Les plongeurs sud-africains en sauvetage essayaient simplement de récupérer des corps quand ils furent choqués par une main qui leur fit signe de saluer. Après près de trois jours, avec peu d'oxygène disponible, Harrison a quitté l'épave dans une chambre de décompression.
2Le survivant ultime
Tout au long de sa vie, Lik Simelum, âgé de 76 ans, a survécu à presque toutes les catastrophes naturelles, y compris les éruptions, les glissements de terrain, les tremblements de terre et les cyclones.
Nature a d'abord essayé de tuer Simelum à l'âge de 11 ans et vivait sur l'île d'Ambryn. Le volcan résident est entré en éruption pendant près d’un an, détruisant les cultures et rendant l’eau impropre à la consommation. Les Français et les Britanniques ont dû évacuer la plupart des habitants, envoyant Simelum et sa famille sur l’île d’Epi, à proximité. Ce qui s’est avéré être un mauvais choix, car l’île a perdu un match avec un cyclone quelques semaines plus tard. Le déluge torrentiel a provoqué des glissements de terrain à travers l'île. L'un d'entre eux a balayé la maison de Simelum pendant la nuit, tuant son père et son frère. Sa mère l'a fait en se tenant aux chevrons, même si son dos était cassé, alors que Simelum et deux de ses sœurs n'étaient heureusement pas à la maison.
Après que sa mère se soit rétablie, Simelum et elle ont de nouveau été transférées dans l'île principale d'Efaté, où il a grandi et est devenu enseignant. Il a ensuite vécu dans les cyclones Uma et Pam, qui ont tous deux détruit des parties de sa maison avec le vent, les inondations et la boue. Pam était particulièrement dévastatrice, détruisant des milliers de maisons et faisant au moins 17 morts. Simelum a également été contraint de fuir son domicile lors d'un séisme de magnitude 7,7 qui a secoué le Vanuatu en 2009. Même si les Nations Unies considèrent Vanuatu comme le pays le plus menacé par des catastrophes naturelles, l'histoire de Simelum reste remarquable.
1Halima Suley
Le 21 août 1986, la villageoise camerounaise Halima Suley se préparait à se coucher lorsqu'elle a entendu un grondement. Suley, qui vivait avec sa famille élargie sur les rives du lac Nyos, a alors senti une rafale soudaine traverser la maison avant de s'évanouir. D'autres ont vu un bec en forme de geyser exploser hors du lac avant qu'un brouillard ne se forme au-dessus de l'eau et atteigne une hauteur d'environ 100 mètres (330 pieds). Le nuage a balayé la terre, tuant ou assommant tout le monde à moins de 25 km.
Le lendemain matin, les hurlements de Halima Suley ont amené son compatriote survivant, Ephriam Che, à la course, mais il ne pouvait rien faire pour la femme traumatisée, qui essayait sans cesse de réveiller les 35 membres de sa famille décédés, y compris ses quatre enfants. À proximité, les 400 bovins de Suley étaient également sans vie. Quand Che courut vérifier sa propre famille, il découvrit les corps de ses parents, de ses frères et soeurs, de ses tantes et de ses oncles. Partout, des gens semblaient être morts dans leur sommeil, tandis que ceux qui avaient récupéré retrouvaient leurs proches anéantis, une horreur qui avait provoqué plusieurs suicides. Les cadavres jonchent toute la vallée et la plupart des 1 800 personnes décédées finissent dans des fosses communes.
On a vite découvert que la vallée avait été gazée par un nuage nocif contenant une énorme quantité de dioxyde de carbone. Après des années de débat, les scientifiques ont convenu qu'un glissement de terrain (peut-être les victimes entendues) a-t-il libéré le CO2 pris au piège au fond du lac. L'un des points positifs de Suley était que son mari était en voyage d'affaires ce soir-là, et le couple a finalement repris les morceaux de leur vie et a eu cinq autres enfants.