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10 survivants étonnants de maladies mortelles
Tout le monde sait que les maladies peuvent être mortelles. Chaque année, des agents pathogènes mortels infectent des personnes en bonne santé, les rendent malades et font des victimes, malgré les progrès de la médecine. Cependant, parfois, des personnes vulnérables comme les personnes âgées et les enfants à naître, ou des personnes infectées par des tueurs rares, battent inopinément les chances de succès si fort que l’espoir est rétabli dans la capacité du corps humain à se battre pour sa propre survie.
10 parasite qui mange le cerveau
Quand Kali Hardig, âgée de 12 ans, de l'Arkansas est allée nager, elle a contracté un parasite rare, Naegleria fowleri, qui monte dans le nez et dans le cerveau, qu’il mange ensuite. Lorsque Kali, brûlante de fièvre, a commencé à vomir, sa mère l'a emmenée à l'hôpital des enfants d'Arkansas. Là, sa famille a été informée que la maladie, la méningo-encéphalite primitive amibienne (PAM), avait un taux de survie inférieur à 1%. En plus de cela, elle était l'une des pires N. fowleri infections sur le dossier. Kali ne pouvait pas respirer sans ventilateur et a reçu le même médicament antifongique utilisé dans le traitement des deux autres survivants connus de la maladie. L’infection était si rare que la plupart des médecins ne l’avaient jamais rencontrée et n’avaient que peu de connaissances sur la façon de la combattre. L’équipe médicale de Kali a donc opté pour cette méthode inhabituelle et non testée.
Ils ont abaissé sa température corporelle, une technique utilisée avec les patients traumatisés cérébraux pour réduire la propagation des dommages dans le cerveau. Elle a également reçu un médicament expérimental, créé à l'origine pour lutter contre le cancer du sein, dont les tests de laboratoire ont prouvé qu'il était capable de tuer les microbes. Appelé miltefosine, le médicament n’était toujours pas approuvé par la FDA lorsqu’il a été administré à Kali. Quelques jours plus tard, ses tests ont montré que la présence parasitaire avait disparu.
Les médecins ne savent toujours pas ce qui a fait passer la fille. La miltefosine aurait pu aider, en combinaison avec le diagnostic précoce, le médicament antifongique et la gestion de sa pression cérébrale accrue. Mais le médicament non approuvé par la FDA n'a pas sauvé un garçon atteint de la même infection trois ans auparavant. Compte tenu de la gravité de son infection, Kali aurait dû subir le même sort, mais sept semaines après le début de son épreuve, dont 22 jours au cours desquels elle s'est battue à l'USI, elle a été autorisée à rentrer chez elle.
9 Katie McGuire
Katie McGuire ne se souviendra pas à quel point elle est proche de ne jamais naître. Alors qu'elle était encore dans le ventre de sa mère, elle a développé une maladie si meurtrière que seulement six nourrissons y avaient survécu. Sa mère, Rosalin, originaire d’Ecosse, a dépassé la moitié de sa période de grossesse lorsque les médecins ont constaté que quelque chose n'allait pas avec le bébé. De manière effrayante, le cœur de Katie ne travaillait que le tiers du rythme qu’il aurait dû battre. Il s'agissait d'un symptôme d'une maladie rare appelée anti-Ro La, où le sang d'une mère développait des anticorps qui, sans traitement, entraîneraient des lésions cardiaques chez le fœtus. La mort entraînera si la condition est laissée non traitée.
Une façon de traiter ce problème consiste à induire des nourrissons à un stade avancé et à les traiter après la naissance, mais le cas de Katie était problématique. Elle était déjà trop malade et à 23 semaines de gestation, elle était trop jeune pour survivre en dehors de l’utérus. Les médecins de Katie ont appris que cinq enfants américains vivaient la même situation médicale dangereuse après que leurs mères enceintes eurent reçu un traitement à base de corticostéroïdes. Cela a aidé les bébés à supporter moins de dommages causés par les anticorps. À la fin de sa grossesse, Mme McGuire avait reçu 77 injections de stéroïdes. Après sa naissance, Katie a dû être équipée d'un stimulateur cardiaque, mais elle est devenue le premier bébé écossais à battre l'anti-Ro La.
8 Patrick Abram Jr.
En avril 2010, un père et son fils, tous deux appelés Patrick Abram, étaient ensemble lorsque le plus jeune homme a mentionné qu'il avait mal à la gorge. Inquiet, son père remarqua que ce n'était pas le seul symptôme. La mâchoire et le pied gauche de Patrick étaient également enflés et ses yeux semblaient quelque peu jaunis. Son père l'a conduit à l'hôpital, où il a été diagnostiqué avec un tueur rare appelé syndrome de Lemierre.
En bref, on peut dire que Lemierre est le mal le plus mortel de tous les temps. Il se produit lorsqu'il y a une inflammation grave près des amygdales, souvent sous la forme d'un caillot sanguin grouillant de germes près de la veine jugulaire. Sans soins médicaux, le caillot se rompra et les bactéries seront libérées dans le corps. Bien que chaque cas soit différent, tous les organes principaux peuvent être attaqués et par la suite échouer. Même le cerveau n'est pas en sécurité.
Abram, 23 ans, a dû avoir le crâne ouvert pour soulager la pression sur son cerveau causée par l'infection. Après presque un mois dans l'unité de soins intensifs et plusieurs mois supplémentaires d'antibiothérapie par voie intraveineuse, Patrick a finalement remporté le combat pour sa vie contre cette maladie qui attaque souvent les jeunes et les personnes en bonne santé.
7 Eric Majusiak
Eric Majusiak, 28 ans, était un chasseur actif et heureux de sa carrière au sein du Corps of Engineers de l'Armée. La vie était belle Puis, ses articulations ont commencé à faire mal. Il a été hospitalisé en quelques heures, incapable de se déplacer correctement. Pendant les deux mois qui ont suivi, Majusiak n'a plus rien su de ce qui se passait autour de lui puisque les médecins l'ont maintenu dans un état inconscient sur le plan médical alors qu'un appareil d'oxygénation à membrane extracorporelle (ECMO) le faisait respirer. La fonction principale d'une machine ECMO consiste à ajouter de l'oxygène dans le sang. Son existence lui a sauvé la vie pendant ces jours critiques et lui a également valu le statut de patient traité à l'ECMO ayant survécu le plus longtemps et n'ayant pas besoin de greffe de poumon.
On lui a diagnostiqué une lymphohistiocytose hémophagocytaire (HLH). Cette bouchée signifie que son propre système immunitaire le tue en produisant trop de globules blancs agressifs qui détruisent d'autres cellules. Cette maladie auto-immune rare mais dévastatrice provoque des tumeurs et des lésions aux organes.Comme si ce n'était pas assez démoralisant, on a dit à Majusiak qu'il souffrait également d'une deuxième maladie rare, la maladie de Still, une forme d'arthrite particulièrement restrictive et douloureuse, qui, selon les médecins, a provoqué son HLH.
Mais Majusiak a combattu les mauvaises nouvelles de front. Malgré le fait qu'il ait été victime d'un pronostic lui donnant 5% de chances de survie, il réapprend à parler, à marcher et à respirer de nouveau par lui-même. Il a subi trois mois de chimiothérapie, des stéroïdes puissants et une dialyse pulmonaire. Il est sorti de l'hôpital en mai 2012, quatre mois après le début de son épreuve. Il est retourné au travail en août.
HLH ne peut guérir, et Majusiak continue de vivre ses journées avec raideur et douleur. On lui a dit qu'il serait un «survivant à long terme» de la maladie du sang s'il le conservait pendant deux ans. Au moment d'écrire ces lignes, il avait déjà fait trois ans et comptait.
6 Cresson Mortel
Une maladie particulièrement rare en Afrique du Sud a frappé deux femmes en même temps. La fasciolase humaine, ou pourriture du foie, a été enregistrée pour la dernière fois en 1964 et, avec les plus récentes victimes anonymes, seuls cinq cas de cette maladie avaient déjà été reconnus dans le pays. Les femmes, l'une chef de cuisine de Plettenberg Bay et l'autre, une vieille retraite, mangeaient toutes deux du cresson contaminé qu'elles avaient acheté dans une ferme de la région. Le cresson portait un parasite appelé douve du foie qui, une fois ingéré, passait dans leur circulation sanguine et se nichait dans leur foie. Le parasite s'accroche à des produits tels que le cresson, les feuilles de pissenlit, la laitue d'agneau et la menthe verte et ne peut pas être éliminé en rinçant les feuilles sous le robinet de la cuisine.
Étant donné que la maladie est si rare et qu’elle n’a pas été observée depuis presque une génération, les médecins ont passé en revue beaucoup de théories et de tests avant de déterminer que le problème était parasitaire. Le médicament requis, le triclabendazole, n'était pas disponible en raison de la rareté de la maladie en Afrique du Sud et a dû être importé directement de l'Organisation mondiale de la santé à New York. La dame âgée de 73 ans a récupéré, mais il était trop tard pour le chef. Elle est morte deux mois après son diagnostic. Bien qu’elle ne soit pas cliniquement considérée comme une maladie mortelle, elle reste une infection très dangereuse pour les humains (le bétail peut l’attraper aussi) et peut détruire un foie en bonne santé.
5 Ken Estep
Ken Estep, qui était rarement malade, était en voyage familial quand il pensait que la grippe l'avait finalement trouvé. Se sentant en haillons et fatigué, le retraité Estep a visité une clinique mais on lui a dit qu'il n'était pas grippé. Quelques jours plus tard, un autre médecin de la clinique lui a ordonné d'aller à l'hôpital lorsqu'il a commencé à éprouver des difficultés respiratoires. La santé d'Estep a échoué à une vitesse effrayante. Il s'est rendu à l'urgence, où il a reçu un diagnostic de légionellose, une version brutale de la pneumonie qui avait tué 29 personnes qui avaient assisté à une convention de la Légion américaine en 1976.
Les deux poumons d'Estep étaient affligés. Accroché à un ventilateur et dans le coma induit, l'opinion médicale était qu'il n'allait pas s'en sortir. Cependant, une semaine plus tard, le courageux Estep se réveilla et rentra chez lui quelques jours plus tard. Il a subi une certaine désorientation, ce qui lui a coûté une autre visite à l'hôpital. Bien qu'on lui ait dit qu'il aurait besoin d'oxygène pour le restant de ses jours, il ne l'a jamais fait.
Il est difficile de dire comment Estep a été infecté, mais comme il séjournait dans des hôtels pendant les vacances en famille, chaque piscine, bain à remous, pomme de douche et climatiseur étaient suspects. Il faut inhaler le légionelles bactéries afin de développer ce type de pneumonie, parfois mortelle sans traitement.
4 Abigail Beutler
Abigail Beutler était occupée à donner un coup de pied à sa mère, comme le font les enfants à naître, tandis que ses parents déchirés se faisaient dire qu'elle allait mourir du syndrome de Potter. Le fœtus de cinq mois n'avait pas de reins. Mais le problème ne s'est pas arrêté là. Comme le manque de reins empêchait le bébé de produire de l'urine fœtale, il n'y avait presque pas de liquide amniotique. Sans liquide amniotique, les poumons d'Abigail ne pourraient pas se développer.
Les Beutler étaient tellement déterminés à trouver un moyen de survivre pour leur fille qu'ils ont donné leur feu vert pour un traitement expérimental. À l'hôpital Johns Hopkins de Baltimore, la mère, une membre du Congrès, Jaime Herrera-Beutler, a reçu une injection hebdomadaire d'une solution saline directement dans l'utérus dans le but de donner au fœtus le liquide dont il avait besoin pour développer des poumons normaux.
Le lendemain de la cinquième injection, le bébé décida de venir prématurément. Abigail est arrivée malgré ses efforts pendant quatre jours et a crié pour prouver que ses poumons allaient bien. Bien que le nouveau traitement ait fait d'Abigail le premier bébé à avoir vaincu le syndrome de Potter, elle devait toujours recevoir une dialyse au lieu de ses reins manquants. Quand elle sera assez âgée, elle recevra une greffe de rein.
3 Monica
L'épreuve de Monica a commencé avec une fièvre quelques heures après l'accouchement. Une césarienne avait donné naissance à une fille en toute sécurité et, au début, Monica pensa que la fièvre n'était que ses hormones qui agissaient. Mais quand il a refusé de casser après plusieurs jours, on lui a finalement diagnostiqué une fasciite nécrosante, une bactérie mangeuse de chair si vicieuse que les médecins ont été forcés de retirer son utérus, ses ovaires, sa vésicule biliaire et un morceau de son côlon en une journée.
Quatre semaines plus tard, l’infection lui a coûté les bras et les jambes après avoir gêné la circulation du sang dans ses membres. Monica a dit aux médecins de procéder à la quadruple amputation parce qu'elle voulait rentrer chez elle et continuer sa vie. Après les amputations, Monica a passé des mois à l'hôpital, subissant 37 interventions chirurgicales supplémentaires, épousant le père de son nouveau-né à la chapelle de l'hôpital et s'engageant dans une thérapie physique.
Elle ne s'est jamais effondrée comme le personnel médical le craignait, mais a décidé de donner l'exemple à ses enfants sur la manière de devenir combattante. Monica rentra chez elle à temps pour Noël. Faire les petites choses, comme tresser les cheveux de sa fille aînée, lui a manqué, mais elle a accepté sa situation, quelque chose qui détruirait la plupart des gens.
2 Paul Gaylord
Lorsque Paul Gaylord a essayé d'aider le chat de la famille, il n'a jamais envisagé que cela lui coûterait ses doigts et ses orteils. Le soudeur de l'Oregon tentait d'aider son animal de compagnie, qui s'étouffait avec une souris, lorsque le chat l'attaqua soudainement. Gaylord a malheureusement dû tirer sur le chat qui souffrait. Deux jours plus tard, Gaylord s'est réveillé avec ce qui ressemblait à la grippe. Un médecin l'a appelé "fièvre du chat et le gratte" et l'a renvoyé chez lui. Quelques jours plus tard, il a été admis à l'hôpital avec des organes défaillants et une transpiration abondante.
Pour obtenir des réponses, le chat de la famille a été exhumé. Aux États-Unis, jusqu'à 10 cas sont signalés chaque année, mais les médecins étaient encore incrédules lorsque l'animal avait été testé positif au peste noire. La maladie transmise par les puces qui a coûté la vie à 50 millions de personnes à l'époque médiévale est relativement rare aujourd'hui.
Gaylord avait une infection particulièrement grave, liée à la rapidité avec laquelle il tombait malade, ce qui indique qu'une quantité énorme de bactéries avait été transférée du chat pendant l'attaque. Gaylord, âgé de 59 ans, a dû rester en soins intensifs pendant un mois avant d'être considéré comme un survivant, et les médecins devaient toujours lui amputer les doigts et les orteils en raison des dommages causés par la peste.
1 Steve Burkes
Un autre homme mordu par son animal de compagnie remerciera ensuite la créature de lui avoir sauvé la vie. Steve Burkes a développé une fièvre tard dans la nuit et craint que cela soit lié aux morsures reçues de leur nouveau perroquet vert Amazone. La femme de Steve l'a accompagné à la salle d'urgence. Ce qui a commencé comme un voyage de précaution à l'hôpital s'est transformé en cauchemar pour le couple.
Pendant deux jours, des médecins de l'hôpital Jennersville du comté de Chester, en Pennsylvanie, ont tenté de le stabiliser avec des antibiotiques et un respirateur. Lorsque sa tension artérielle a chuté à travers le sol et que ses poumons, malgré son appareil respiratoire, ne fonctionnaient pas correctement, il a été transporté par avion à l'hôpital Jefferson de Philadelphie. Son état de santé s'était tellement détérioré qu'il ne devait pas survivre à l'hélicoptère. Il y a survécu, mais ses poumons avaient presque entièrement perdu leur fonction.
La maladie de Steve était bizarre. Il imitait d'autres maladies, toutes testées négatives. Ne sachant pas à quoi ils faisaient face, Steve a été isolé dans une aile de deux victimes de la grippe porcine H1N1. Désespérés, ils l’attachèrent à une machine ECMO. Un lit spécial le faisait tourner toutes les trois heures et il restait sous respirateur. Le jeune homme de 59 ans avait 50% de chances de survivre et devrait rester au sein de l’ECMO pendant des semaines. S'il vivait, il aurait également dû faire face à des mois de rééducation.
Le rétablissement de Steve était aussi inexplicable que sa maladie mystérieuse. Il ne faisait partie de l'ECMO que pendant une semaine, et après une autre semaine, suffisamment pour être libéré. Son temps de rééducation totalisait une heure. Il a quitté l'hôpital comme si de rien n'était. À ce moment-là, les médecins stupéfaits de Steve savaient seulement qu'un virus inconnu avait été à l'origine d'une pneumonie qui s'est transformée en syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA). Steve a crédité son perroquet pour lui avoir sauvé la vie. On lui a dit à l'hôpital que s'il n'était pas allé aux urgences cette nuit-là, il serait mort.