10 façons dont l'histoire a travaillé avec les enfants jusqu'à la mort

Le travail est pour les adultes, le jeu est pour les enfants; au moins, c'est ce que c'est supposé être. Bien que laisser les enfants travailler pour leur apprendre des leçons de vie significatives puisse être une bonne chose, c'est une autre chose de mettre les enfants en danger en les laissant faire des travaux dangereux. Malheureusement, notre histoire regorge d’exemples d’enfants qui risquent leur cou pour gagner leur vie. Examinons certaines des tâches les plus dangereuses accomplies par les enfants au cours de l'histoire - des tâches si dangereuses que même un homme adulte aurait des problèmes avec elles.

10 mudlarks

Au fur et à mesure de l'urbanisation de Londres au cours de la révolution industrielle, à l'époque victorienne, les déchets et les déchets atteignirent des proportions incroyables. Pourtant, c’était à la poubelle que les enfants pauvres trouvaient le moyen de survivre. Ces petits éboueurs gagnaient leur vie en collectant tout ce qui avait de la valeur et qui se retrouvait dans la Tamise. Ils attendaient généralement la marée basse avant de patauger dans la boue pour trier la corbeille, d'où son nom. Les mudlarks étaient pour la plupart des jeunes garçons, bien qu'il ne soit pas inhabituel de voir des jeunes filles et des femmes âgées se mettre à genoux dans la boue.

C’était un travail éreintant sans grande récompense: un bon jour, un bourbier pouvait espérer trouver du charbon, des morceaux de fer et du bois en excès. Trouver des bijoux ou des objets de grande valeur était une rareté: les mudlarks devaient souvent rivaliser avec des toshers, des hommes qui avaient fouillé les égouts. Lorsque les ordures sont passées en premier dans les égouts, les toshers avaient plus de chances de trouver des bijoux et autres objets de valeur que les mudlarks.

En plus d'être éconduits par les toshers, les mudlarks devaient également faire preuve de prudence, car toute petite blessure alors qu'elle pataugeait dans la boue criblée de crasses était une condamnation à mort. De plus, ils devaient toujours faire attention aux marées - une petite erreur de calcul signifiait qu'ils pouvaient être emportés par la montée des eaux en un instant.

9 Newsies

Contrairement à la croyance populaire, les journalistes (ou «journalistes») n’avaient pas le style de vie de la chanson et de la danse que les médias décrivent souvent. Au cours des années 1890 et des années qui ont précédé la guerre hispano-américaine, la montée du secteur de la presse a augmenté de manière exponentielle le nombre de journaux télévisés dans les rues. Attirés par la perspective d’un gain facile, plusieurs jeunes garçons (et quelques filles) se sont tournés vers l’achat en masse de journaux de plusieurs publications et les vendaient individuellement à des clients de la rue pour un profit plus élevé.

En cours de route, les journaux télévisés ont dû faire face à plusieurs dangers dans le colportage de leurs biens, l'un d'entre eux étant de se battre contre d'autres journaux télévisés pour obtenir de bons spots dans les rues. Bien que la plupart des journalistes aient vécu chez eux avec leur famille, certains des plus malheureux ont dû dormir dans leur journal à l’air libre. Quelques garçons se sont également familiarisés avec le monde criminel et ont servi d’informateurs et de médiateurs.

L’une des choses les plus mortelles dans la vie des journalistes a probablement été de «basculer» ou de sauter dans des tramways pour bénéficier d’un transport gratuit. Comme on pourrait l’imaginer, plusieurs personnes sont tombées sur le chemin de fer et ont eu les membres écrasés. Ce n’était pas une fin en soi: certains journalistes ont utilisé leur nouvelle déficience pour générer plus de ventes auprès de clients sympathiques.

8 attrape-rats

La quantité croissante d’ordures ménagères n’était pas le seul fléau que subissent les habitants des grandes villes du XIXe siècle. Comme toujours, les montagnes de déchets sont devenues le terreau idéal pour les rats, ce qui en a fait le moyen de subsistance idéal pour les chasseurs de rats du monde entier.

Il s’est avéré que presque tout le monde s’attachait à attraper des rats, même des enfants. Le jeune receveur de rats a souvent amené son compagnon de confiance, un terrier, pour attraper et tuer des rats. Plus tard, il devint plus rentable pour les enfants d'attraper les rats et de les vendre vivants pour qu'ils soient amorcés, un sport sanglant qui impliquait de placer de nombreux rats dans une fosse avec un chien, des paris étaient ensuite faits sur la rapidité avec laquelle le chien pouvait tuer tous les rats. les rats.

Bien que c’était un sale boulot, attraper des rats payait plus que les salaires moyens du jour. Les attrapeurs de rats pouvaient également gravir les échelons de leur carrière, comme en témoigne un certain Jack Black. Attrapeur de rats depuis sa jeunesse, Jack Black est devenu plus tard le Royal Rat Catcher et le Destroyer of Moles de la reine Victoria.

7 récupérateurs de mules

Pendant la révolution industrielle, les récupérateurs de mulets sont devenus une caractéristique habituelle de nombreuses usines de textile à Londres. Il s’agissait essentiellement de jeunes enfants qui ramassaient le coton et nettoyaient la zone située sous les mules à filer (machines utilisées pour filer le coton). N'oubliez pas que nous avons dit filer, les mules ne se sont pas arrêtées pour les enfants. Pour éviter d'être écrasés à mort, les enfants devaient souvent se coucher et bouger très prudemment sous les mules. Un travail similaire déchirant à l'intérieur du moulin était celui du fabricant de pièces - il ou elle devait se pencher sur les mules qui tournaient et «recouper» les brins de coton cassés.

Aussi prudents que soient les enfants autour des machines, les accidents ne peuvent tout simplement pas être évités. Dans l'un des accidents les plus horribles, un garçon de 13 ans est décédé après que sa tête ait été complètement écrasée par une mule en rotation. Plusieurs enfants ont également eu les doigts déchirés et d'autres parties du corps déchirées. Celles-ci ont été gardées secrètes, car les accidents mineurs n'étaient apparemment pas dignes d'être enregistrés.

Outre les amputations inattendues, les enfants étaient également sujets à des pannes psychologiques dues au bruit constant des machines. De plus, les enfants qui travaillaient dans les usines souffraient d'un taux anormalement élevé de maladies respiratoires, dues au coton et à la poussière.

6 Pinsetters

Dans les jours qui ont précédé le passage du déposeur de quilles automatisé dans les allées de bowling, le travail de remise en place des quilles était confié à des adolescents. Sur le papier, être un planteur de pins semblait ennuyeux et suffisamment sûr. Cependant, c'était une toute autre histoire sur les pistes.D'une part, les pinsetters devaient être en alerte constante pour les pins qui volaient vers eux. Ils étaient également confrontés au danger très réel qu'une balle de bowling leur soit lancée à la figure par des quilleurs inattentifs.

Cependant, ce qu’avaient vraiment à faire les déposants de quilles, c’était les quilleurs ivres - certains ciblaient délibérément un déposeur de quilles juste pour le plaisir. Pour éviter les blessures, un déposeur de quilles devait être rapide et léger. Les quelques malheureux qui n’étaient pas assez rapides ont eu les jambes meurtries ou la tête cassée - certains étaient si grièvement blessés qu’ils ont dû être arrêtés par des ambulances. Comme si cela ne suffisait pas, les pinsetters devaient également endurer plusieurs voies si un collègue était absent, tâche qui aboutissait généralement à l'épuisement total du déposeur de quilles de la vigilance nécessaire pour éviter d'être frappé avec des quilles et des boules de bowling par tous. angles.

5 balayeuses de passage

L’époque victorienne n’était tout simplement pas le bon moment pour être un enfant. En plus de travailler dans les mines de charbon, les enfants gagnaient souvent quelques sous en travaillant comme balayeurs. Leur travail consistait à nettoyer les passages pour piétons et autres passerelles pour les fortunés dans l’espoir de recevoir un pourboire.

L'argent facile? Loin de là. En plus des combats habituels pour obtenir de bons spots, les enfants avaient la tâche peu glorieuse de nettoyer les excréments des chevaux - un problème majeur qui sévissait à l'époque dans les grandes villes du monde. En plus de la défécation et de la miction, les carcasses de chevaux sont également devenues un spectacle habituel dans les rues. Tous ces éléments ont fourni de bons vecteurs pour toute une série de maladies auxquelles les travailleurs de première ligne (en particulier les enfants) étaient vulnérables.

Les accidents étaient un autre danger pour les balayeurs. Les chevaux ont figuré lourdement dans plusieurs accidents à l'époque. Les dommages collatéraux étaient également fréquents (encore une fois, généralement les enfants) risquant d’être attaqués par des chevaux nerveux.

L'avènement de l'automobile a finalement remplacé le besoin de chevaux et avec le départ des chevaux, les enfants ont été balayés du travail.

4 singes en poudre

Si vous assistiez actuellement à une bagarre entre deux navires dans un film de pirates, vous verriez probablement une scène de bataille gigantesque avec des navires tirant sur un flot presque infini de boulets de canon et de balles. Ce qu'ils ne vous montrent pas, c'est que toute cette action non-stop est due en grande partie au fonctionnement réel des coulisses des singes à la poudre.

Le rôle du singe en poudre était l’un des emplois les plus sous-estimés d’un navire de guerre. Sans eux, il serait impossible de mener une bataille. Comme leur nom l'indique, les singes à poudre étaient généralement de jeunes adolescents chargés de faire sortir la poudre à canon des entrepôts du navire partout où cela était nécessaire. Les singes en poudre devaient être particulièrement rapides, apportant la poudre à canon - un léger retard pourrait être une défaite pour leur côté. Ils devaient également faire très attention à la manipulation de la poudre à canon et à sa tenue à l'écart du feu.

En raison des conditions de travail dangereuses, les singes à poudre étaient souvent recrutés de force par des pirates ou des marines légitimes. Certains sont entrés de leur plein gré - ce qui est souvent arrivé pendant la guerre d'indépendance américaine, lorsque des garçons se sont joints à la marine continentale ou britannique.

3 pinces à allumettes

Rappelez-vous quand nous avons parlé de la maladie «phossy jaw», une maladie défigurante qui menaçait la vie, dans une liste précédente? Officiellement connue sous le nom de «nécrose de la mâchoire au phosphore», cette maladie pourrait déchirer la mâchoire de quelqu'un, entraînant une infection massive et une mort lente et douloureuse. Un contact prolongé avec du phosphore blanc toxique était la cause première de la mâchoire phossique - et c'est exactement ce que les enfants qui ont travaillé ont vécu pendant la révolution industrielle

Ces ouvrières, principalement des jeunes filles, travaillaient en trempant les allumettes dans du phosphore blanc. La rémunération était médiocre et les conditions de travail encore pires - les passages à tabac étaient fréquents. Non seulement cela, le phosphore blanc s'accrochait à tout. Les filles devaient généralement manger leurs repas dans leurs zones de travail couvertes de substance.

Les choses ont tellement empiré qu'un groupe de filles travaillant dans une usine de Londres a déclenché une grève en 1888 et a réussi à obtenir plusieurs concessions de leurs employeurs, notamment le remplacement du phosphore blanc par du phosphore rouge plus sûr. En 1912, l’utilisation du phosphore blanc pour les allumettes avait cessé dans le monde entier.

2 espions

Il est de notoriété publique qu'au cours de l'histoire, des enfants ont été utilisés comme soldats dans des conflits armés. Même aujourd'hui, nous avons un nombre énorme d'enfants soldats dans le monde. Pourtant, dans l’ombre sombre de l’histoire, les enfants ont également servi d’espions.

Depuis combien de temps existe-t-il des enfants d'espionnage? Peut-être aussi vieux que le conflit lui-même. Au cours de la guerre d'indépendance, George Washington disposait d'un vaste réseau de femmes et d'enfants qui surveillaient et sabotaient l'ennemi. Au moment de la guerre de Sécession, l'un des espions les plus connus travaillait pour les Confédérés, Belle Boyd, âgée de 17 ans.

Et si nous sommes peut-être plus au courant des énormes batailles de la Seconde Guerre mondiale, des batailles secrètes loin des lignes de front ont également eu lieu. Les nazis et les soviétiques ont employé des milliers d'enfants en tant qu'agents derrière les lignes ennemies pour semer le chaos parmi les troupes ennemies.

Diverses dictatures ont également utilisé des enfants pour éliminer des dissidents et protéger leur position. Sous le règne du dictateur roumain Nicolae Ceauscescu, son régime a contraint des enfants à travailler pour la police d'État afin d'espionner leurs propres familles et leurs enseignants. Selon les registres, au moins 15% de la population enfantine totale de la Roumanie ont travaillé comme espions et informateurs pour le régime.

1 ramoneur

Bien que les ramoneurs aient déjà existé depuis le 12ème siècle, la profession a acquis une notoriété en Grande-Bretagne aux 17ème et 18ème siècles, avec une attention particulière portée aux jeunes garçons et filles qui ont effectué le balayage.En raison de leur petite taille, les enfants étaient parfaits pour grimper à l'intérieur des carneaux. Les ramoneurs adultes ont acquis leurs petits apprentis soit en les achetant à leurs parents, soit aux orphelinats, soit tout simplement en les kidnappant.

Les ramoneurs adultes ont souvent recours à des méthodes très discutables, par exemple affamer les enfants pour s’assurer qu’ils restent minces. Ils avaient aussi l'habitude de faire un feu en dessous pendant qu'un enfant était encore dans la cheminée - une tactique d'effarouchement conçue pour faire monter le petit tyke plus rapidement.

Comme vous pouvez le deviner, les enfants ont énormément souffert. Beaucoup ont succombé à des maladies respiratoires, à un cancer et à d'autres infections causées par la suie et la saleté. Quelques-uns qui ont survécu sont devenus mentalement cicatrisés à vie (ramper dans de petits espaces sombres pendant longtemps peut vous aider). Une loi de 1760 qui tentait de remédier à cette pratique était largement ignorée et ce n’est qu’en 1875, avec l’adoption d’une autre loi, que la pratique consistant à envoyer des enfants dans des cheminées a finalement été réglementée.

+ Les chiens du souffleur

Tout comme leurs homologues des usines de textile et des usines d'allumettes, les enfants impliqués dans la fabrication du verre subissaient chaque jour des blessures graves, voire mortelles. Parce qu'ils étaient formés pour suivre le sifflet du souffleur de verre pour adultes, ces enfants manipulaient et nettoyaient chaque morceau de verre en fusion que le souffleur de verre prenait dans le four, ce qui était répété des centaines de fois en un seul quart de travail.

Comme le salaire des adultes ne représentait qu'un morceau de verre terminé, ils ont obligé les garçons à travailler rapidement, une recette infaillible en cas de catastrophe. Dans un accident, un garçon de 14 ans a été aveuglé de façon permanente à un œil après avoir été frappé par un morceau de verre volant. Non seulement cela, les enfants devaient également faire attention aux «éclaboussures», ou à la poussière de verre - cela causait une douleur atroce une fois que celui-ci atteignait les poumons ou les yeux. Les brûlures, la déshydratation et la tuberculose étaient également monnaie courante. Beaucoup sont décédés des suites d'une pneumonie résultant de la combinaison de travail dans des chaleurs intenses et de leur retour à la maison par une froide nuit d'hiver.

Bien que diverses lois soient bientôt adoptées pour réglementer le travail à l'intérieur des verreries, le recours au travail facile des enfants a malheureusement continué à exister dans plusieurs régions du monde.