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10 choses que vous ignoriez sur la peste
La peste a tué des centaines de millions de personnes, balayant des pays entiers et mettant les civilisations à genoux. Même si nous en savons plus que ceux qui ont souffert de la plus grande épidémie, en savoir plus sur la maladie ne la rend pas moins effrayante.
10Il y a différents types
On parle surtout de la peste bubonique, mais ce n’est en fait qu’une des trois variétés de peste. La peste bubonique se distingue par des ganglions lymphatiques enflés, appelés «buboes», qui donnent son nom à la maladie. Ce type ne se transmet que par les piqûres de puces et le contact du sang avec l'insecte infecté; la peste bubonique ne peut en aucun cas se transmettre d'une personne à une autre.
De même, la peste septicémique ne se transmet que par des fractures de la peau et par un contact avec le sang. Il s'aggrave à mesure que les bactéries se multiplient dans le sang. La peste septicémique présente de nombreux symptômes identiques à ceux de la peste bubonique, notamment de la fièvre et des frissons, mais elle ne possède pas les nœuds témoins de la peste bubonique.
Le troisième type est le seul qui peut transmettre de personne à personne. La peste pneumonique est en suspension dans l'air et peut passer d'une personne (ou d'un animal) à une autre en respirant à proximité. Les différents types de peste peuvent se transformer en mutations; la peste pneumonique et la peste septicémique sont souvent des complications de la peste bubonique non traitée.
Parce que les différents types ont des effets dévastateurs similaires, nous pensons depuis longtemps que la peste bubonique est la maladie qui a balayé l’Europe pendant la Peste Noire. De nouvelles recherches étayées par des preuves ADN suggèrent que la peste noire n'était pas une peste bubonique après tout, à l'exception de la peste pneumonique qui se propageait plus rapidement.
9Il est originaire de Chine
Les chercheurs ont retracé avec succès la présence de la peste bubonique dans ses origines en Chine, il y a plus de 2 600 ans.
Différentes souches de la peste ont différentes structures bactériennes. En examinant la distribution de chaque souche, les chercheurs ont retracé la peste bubonique en arrière le long de la route de la soie, isolant 17 souches bactériennes différentes. Toutes ces mutations remontent à un seul type de bactérie qui ne s'est répandue en dehors de la Chine qu'au cours des six derniers siècles, transportée par des rats sur des navires quittant des ports chinois.
En 1409, des navires ont emporté la peste en Afrique orientale. Il s'est également étendu vers l'est et l'ouest, à travers l'Europe et à Hawaii. Il est finalement arrivé aux États-Unis à la fin des années 1800 après une épidémie qui a balayé la province du Yunnan.
8Le village qui s'est sacrifié
En 1665, un tailleur du village d'Eyam, dans le Derbyshire, en Angleterre, commanda du tissu à Londres. Lorsque la livraison a eu lieu, le village a reçu bien plus que du tissu: il a été infecté par la peste, qui détruisait déjà la capitale. Les gens ont commencé à mourir, mais ils savaient que la peste ne s'était pas étendue aux villages voisins. Ainsi, sous la direction de l'ecclésiastique William Mompesson, les villageois ont décidé de se mettre en quarantaine et de rester dans la ville frappée par la peste afin d'empêcher la maladie de se propager.
La quarantaine a commencé en juin 1666. À partir de ce moment-là, personne ne pouvait entrer ou sortir du village. Les villes voisines ont laissé de la nourriture à des endroits désignés bien en dehors du village proprement dit. Avant la quarantaine, 78 personnes sont mortes et, à la fin de la peste, ce nombre est passé à 256. Avant que les habitants de la ville rouvrent leur village aux étrangers, ils ont brûlé des meubles et des vêtements, dans l'espoir d'éliminer toute trace de la maladie qui pourrait encore subsister. dormant.
Le sacrifice était un succès. Aucun des villages voisins n'a eu un seul cas de peste. Mompesson a perdu sa femme Katherine à cause de la maladie, mais il a lui-même survécu.
7Les théoriciens du conspiration l'ont utilisé pour persécuter les Juifs
Avec la peste qui a décimé l'Europe au 14ème siècle, les chrétiens et les juifs ont commencé à jouer le jeu du blâme. On estime que 25 millions de personnes sont mortes dans la première partie de 1348, et une rumeur a rapidement commencé que la peste était une conspiration juive visant à anéantir le christianisme. Soi-disant, le complot avait commencé à Toledo, en Espagne et s'est répandu dans toute l'Europe.
Le comte de Savoie commença à arrêter et à interroger des Juifs, déterminé à trouver sa version de la vérité. Sa torture brutale a suscité de nombreuses confessions de responsabilité, principalement des personnes avouant avoir empoisonné les sources d'approvisionnement en eau des villes. Le comte a envoyé ces aveux à d'autres villes en guise d'avertissement, mais ceux-ci les ont pris plus au sérieux. Des centaines de colonies juives ont été brûlées et d'innombrables personnes ont été assassinées.
À Strasbourg, noblesse et autorités municipales se sont affrontées pour décider de massacrer leurs citoyens juifs. Les nobles pensaient que cela pourrait éliminer la menace de peste et leurs créanciers en une fois. Le jour de la Saint-Valentin 1349, environ 2 000 Juifs ont été incendiés sur une immense plate-forme en bois à Strasbourg, leur richesse saisie et redistribuée parmi les nobles chrétiens.
La peste est encore venue à Strasbourg. Il a fallu 16 000 vies.
6La peste n'était pas un tueur garanti
Beaucoup d’entre nous pensent que la peste était une condamnation à mort. Cette conviction découle de la dévastation massive et généralisée que la peste a causée plutôt que de ses effets sur des personnes atteintes. En fait, de nombreuses histoires parlent de personnes simplement immunisées contre la peste, et d'autres enregistrent les personnes qui ont contracté la maladie mais qui ont survécu. Marshall Howe était l'un de ces individus.
Howe a vécu dans le village d'Eyam pendant sa quarantaine et, après s'être remis de la peste, il a aidé à enterrer ceux qui en sont morts. Il aurait transporté un homme dans sa tombe lorsque le cadavre a parlé et a demandé à manger. L'homme supposé mort a finalement été retrouvé. Margaret Blackwell, une autre résidente d'Eyam, s'est remise de la peste après avoir été si envahie par la soif qu'elle a bu un pot de graisse de bacon fondue.
Des études sur les restes squelettiques des victimes de la mort noire révèlent une histoire révélatrice. La plupart d'entre eux ont déjà souffert d'une autre maladie, telle que la maladie ou la malnutrition, avant de contracter la peste. La peste a tué des personnes auparavant en bonne santé, mais on pense maintenant que beaucoup de personnes en bonne santé ont une chance de survivre.
5A Nostradamus, une adolescente devenue médecin de peste prospère
On se souvient aujourd'hui beaucoup de Nostradamus pour ses prophéties formulées de manière vague. Mais en 1518, il parcourut la campagne française en agissant comme un médecin spécialiste de la peste et il n'avait que 15 ans. Après avoir vécu de cette façon pendant plusieurs années, il s'est réinscrit à l'université (il avait commencé à 14 ans mais avait abandonné sa carrière d'apothicaire ambulant) et avait obtenu son diplôme de médecine en 1522. Il continua à travailler comme médecin spécialisé dans la peste. apparemment immunisé contre la maladie lui-même.
Selon ses écrits, Nostradamus a estimé qu'il ne faisait guère de bien à soigner les affligés, car ses remèdes ne faisaient que rendre les victimes plus à l'aise que de les guérir. En réalité, il fut l'un des premiers médecins à bien faire les choses. Au lieu de traitements médiévaux typiques tels que les sangsues et les saignements, Nostradamus a insisté pour que le fléau guérisse avec propreté. Les patients ont été encouragés à sortir et à prendre l'air. Il a gardé ces patients et leur entourage propres et a éliminé correctement les cadavres infectés.
Il a également souscrit à la notion selon laquelle la peste était causée par un mauvais air, et il a développé une pastille d'épices et de rose qui atténuerait les symptômes des malades. À un moment donné, il réussit si bien à guérir les gens de la peste qu'il fut confortablement soutenu par les dons de personnes habitant dans la ville de Provence.
4Il a changé la culture mondiale
La propagation de la peste a laissé les survivants dans un monde qui a changé pour toujours. Cela apporta une nouvelle prise de conscience de la mort et de la mortalité, et les artistes de l'époque se mirent à peindre ce qu'ils voyaient autour d'eux. Aux époques de peste, en particulier aux XIVe et XVIe siècles, l'art est devenu beaucoup plus sombre. Les peintures religieuses représentaient souvent les morts. L'enfer était représenté plus souvent que le ciel - et souvent, c'était un enfer sur Terre.
L'un des styles d'art les plus effrayants du XVIe siècle fut un changement de conception des tombes et des pierres tombales. Avant, les gens étaient souvent montrés au repos. Maintenant, les artistes ont présenté le transi, une forme de sculpture qui montre plus précisément la forme morte de la chair et du squelette en décomposition.
La peste a eu un autre effet étrange sur l'art et la littérature du monde, il ne s'agissait pas simplement d'un changement de contenu, mais de style et de qualité. Lorsque la peste s'est déclarée, elle s'est attaquée sans tenir compte du statut, du statut ou de l'occupation d'une personne. Beaucoup de grands maîtres sont morts en enseignant leurs protégés. Cela a conduit à un changement dynamique de la qualité et des techniques présentes dans l'art de l'époque.
3The puces bactéries affamées
La peste bubonique se propage par les puces, mais l'ensemble du processus est en réalité beaucoup plus compliqué et dérangeant que ne le suggère cette description.
Les puces survivent dans le sang des animaux, de même que les bactéries de la peste. Une fois qu'une puce ingère du sang malade, l'infection agit sur la puce elle-même. Il commence à se reproduire dans l'estomac de la puce, vivant dans le tube digestif de l'insecte et bloquant efficacement son processus digestif. Cela tue souvent la puce, mais entre-temps, cela la prive de nourriture. Cela signifie que les puces piquent plus souvent et cherchent plus d'animaux à nourrir, propageant la maladie plus rapidement qu'une puce ayant un cycle de vie normal.
Les chats et les rats sont particulièrement sensibles au virus de la peste, qui favorise sa propagation. Lorsque les puces habituelles de la puce, les rongeurs, commencent à disparaître en quantités énormes, elle cherche d'autres hôtes, poussant la maladie vers les animaux domestiques et les humains. (Les chiens ont une résistance naturelle à la bactérie peste et, même s'ils sont mordus et exposés de façon répétée, ils ne tombent généralement pas malades.)
Donner des vaisseaux pestiformes
Comme nous l'avons mentionné précédemment, la peste se déplaçait parfois d'une région à l'autre par bateau, et c'était en fait l'un des moyens les plus rapides de propagation. En 1347, des navires italiens propagèrent la peste de Constantinople à Alexandrie, puis à Marseille, puis à Venise, à Gênes, puis au reste de l'Europe.
Pourquoi les navires marchands ne se sont-ils pas arrêtés? Les capitaines allaient sûrement peser les avantages d'amener un équipage frappé par la peste à débarquer par rapport à la prévention de la propagation de la peste sur tout le continent?
Il s'avère que la peste était beaucoup trop sournoise pour permettre de telles précautions. Il apparaîtrait sur les navires bien avant de se faire connaître. Premièrement, il incuberait, se multiplierait et ferait le tour de la population de rats. Ensuite, les humains pourraient passer à l'action et, même dans ce cas, cela pourrait prendre jusqu'à cinq jours de plus pour rendre une personne malade. Un navire de commerce peut devenir un navire mort pendant près d'un mois avant que quiconque à bord ait la moindre idée que quelque chose ne va pas.
Par nature, les rats sur un navire éviteraient en grande partie le contact humain. Dans de nombreux cas, les puces porteuses de peste trouvaient de nouveaux rats-hôtes une fois que les navires entraient dans le port ou se rangeaient dans une cargaison qui était ensuite prise et distribuée dans toute la ville de destination.
1 Causes de la peste
La maladie endémique et les innombrables décès ont laissé des survivants à travers l'histoire chercher une raison de leurs souffrances. Une idée commune était que l’humanité avait attrapé la peste par son propre mal. Les partisans de cette théorie ont cité des passages de la Bible dans lesquels Dieu utilisait la peste et les plaies comme une arme pour punir les impies.
Dans le livre de l'Apocalypse, la peste est l'un des quatre cavaliers de l'Apocalypse et les gens ont estimé que cette maladie annonçait certainement la fin du monde. Pour la noblesse et les autres figures d'autorité, cette idée avait un avantage pratique.Si les masses pensaient qu'une puissance supérieure les tenait pour responsables de leurs actes, les autorités pourraient réglementer plus facilement les activités qu'elles jugeaient gênantes, comme le jeu et les bordels.
Les idées sur les remèdes contre la peste étaient liées à des causes possibles. On a longtemps pensé que l'équilibre des humeurs et des états du corps était crucial pour rester en bonne santé; si cela était vrai pour les humains, il pourrait en être de même pour l'univers. Cela a conduit à un certain nombre de théories astrologiques sur ce qui causait le déséquilibre évident de la vie et de la mort sur Terre.
Citant des philosophes grecs et leurs écrits sur l’équilibre des choses, l’astrologue Geoffrey de Meaux a tenté d’utiliser le positionnement des planètes dans le zodiaque pour déterminer la durée de chaque épisode, pourquoi certaines villes étaient vulnérables et qui mourrait ensuite.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.