10 choses que vous ignoriez sur les puritains

Nos cours d'histoire tendent à nous apprendre que les puritains étaient un peuple étouffant et religieux qui portait beaucoup de noir, avait des boucles à ses chaussures et avait inventé Thanksgiving. Cela ne leur rend pas justice, cependant, et la vérité est bien plus intéressante que ce que nos professeurs leur ont attribué.

10 La fondation économique

Le mouvement puritain a rassemblé un grand nombre de sympathisants à Londres et à East Anglia, où une classe de citoyens professionnels nouvellement formée luttait pour réconcilier sa vie actuelle avec les enseignements de l'église. Auparavant, la vie tournait autour de la survie, de la subsistance et de la famille. Mais avec l'afflux de personnes qui se déplacent vers les villes et entrent dans une carrière professionnelle au lieu de rester en milieu rural, la communauté rurale subit une nouvelle pression pour qu'elle cultive dans un but lucratif et fournisse aux villes la nourriture et les fournitures indispensables, telles que la laine. Cela a conduit au développement d'une autre classe: les bandits de grand chemin. Selon les règles de l'église, la charité qui s'étendrait aux pauvres devrait inclure ces voleurs sans ressources. De nombreux marchands et membres de la nouvelle classe professionnelle ont commencé à soutenir le mouvement puritain, qui ne pensait pas que c'était le cas.

9 Les puritains et les pèlerins étaient complètement différents

Nous avons tendance à penser que les pèlerins et les puritains sont interchangeables, mais c'étaient des groupes différents aux idéologies très différentes. Alors que les pèlerins rompaient tous les liens avec l'Église anglicane, les puritains n'avaient aucun intérêt à le faire, du moins complètement. La scission entre les puritains et l'église anglicane était amicale et beaucoup de leurs anciennes traditions ont été reprises dans leurs nouvelles vies. Les pèlerins avaient une vision différente de leur église. Avant que les pèlerins ne s'appellent les pèlerins, ou les vieux venus, comme ils s'appelaient eux-mêmes (ils ne s'appelaient «pèlerins» qu'en 1820), ils étaient à l'origine une secte de puritains appelée les séparatistes. Considérés comme des radicaux parmi le mouvement puritain, ils croyaient que l'Église d'Angleterre était devenue laïque et corrompue. Afin de se soustraire à cette corruption, les séparatistes se sont d'abord installés aux Pays-Bas. Confrontés à un échec économique et craignant une perte de leur langue et de leur culture, ils ont ensuite déménagé dans le Nouveau Monde. Alors que les puritains embrassaient la science et les connaissances nouvellement découvertes, les pèlerins avaient tendance à s'accrocher à des croyances plus médiévales en astrologie, folklore et mythes.

8 puritains étaient des scientifiques

Bien qu'il semble souvent que religion et science soient en désaccord, pour les puritains, ils sont allés de pair. La plus ancienne université des États-Unis, Harvard, a été fondée par les Puritains. Nommée en l'honneur du premier bienfaiteur de l'institution, John Harvard, cette école a été créée à l'origine pour enseigner la doctrine religieuse. Cependant, le programme a également été étendu au monde séculier. Les puritains croyaient que plus ils apprenaient la science et la nature, plus ils honoraient Dieu. En acquérant une connaissance plus intime de ses créations, ils pensaient que cela leur permettait de se rapprocher de leur créateur. Toute personne autorisée à connaître le fonctionnement le plus profond de son monde était clairement dans sa grâce.

7 femmes puritaines très alphabètes

À une époque où les femmes étaient encore peu éduquées, la plupart des femmes puritaines étaient non seulement alphabètes, mais également chargées de gérer la majorité des affaires ménagères, financières et juridiques. Alors que les femmes étaient encore considérées comme inférieures aux hommes en raison de la ternissure du péché originel, elles étaient également tenues de jouer un rôle très important dans le ménage: l'enseignement. On pensait que les mères instruites et bien lues étaient plus susceptibles d'élever des enfants pieux. Elle devait pouvoir lire à ses enfants, leur enseigner les Écritures et leur donner les bases dont ils auraient besoin pour devenir de bons citoyens. Beaucoup ont également été autorisés à prendre des décisions financières critiques pour la famille si leur mari était absent; cela a conduit à une suspicion accrue des femmes et de leur pouvoir, faisant de leur éducation une arme à double tranchant. Cette élévation simultanée et cette prudence concernant les femmes apparaissent dans les registres du recensement. Silence, Be Fruitful, Comfort, Hopestill, Fear et Prudence figurent parmi les noms de femmes vivant dans la colonie de la baie de Massachusetts. Ils illustrent certains des traits de caractère que les parents ont trouvés les plus précieux chez leurs filles.

6 vieux prédicateurs étaient ennuyeux

Au début des années 1600, les puritains ont commencé à s'éloigner des églises établies et des sermons-sermons traditionnellement longs et ennuyeux qui, à leur avis, représentaient mal leur dévotion envers le système de croyance. Ces groupes ont commencé à chercher ailleurs un chef religieux et en ont généralement trouvé un chez un jeune homme tout juste sorti du collège, qui s'exprimait non seulement avec l'énergie et l'excitation qu'ils estimaient mériter pour leur religion, mais aussi à jour sur le sujet. théories actuelles de la réforme du jour. Peu à peu, ces groupes se sont déclarés séparés de la vieille façon ennuyeuse de penser et d'adorer et ont créé leurs propres communautés. Ils se sont appelés «saints visibles» et ont ensuite dirigé la migration puritaine vers le Nouveau Monde.

5 puritains n'étaient pas opposés à l'alcool

Lorsque les Puritains ont commencé la construction de l'Université de Harvard, l'un de leurs premiers projets était une brasserie qui fournirait suffisamment de bière pour que le corps professoral et le corps étudiant soient à l'aise et heureux. L'alcool ne provient pas seulement du houblon et de l'orge, mais aussi de carottes, tomates, oignons, betteraves et même de la soie de maïs. Les dirigeants puritains comme Augmentation Mather et son fils Cotton Mather (plus sur lui dans une minute) ont parlé de l'alcool comme un cadeau de Dieu. Le père aîné a affirmé que l'alcool, et le vin en particulier, devait être savouré et savouré (sans trop y participer, ce serait gaspiller le don de Dieu). Le jeune Mather alla encore plus loin, affirmant que l'alcool avait une valeur spirituelle, nutritionnelle et médicale, mais avertit encore une fois des dangers de l'intoxication.

4 Puritains ne sont pas tous pris en charge lors des essais de Salem Witch

Les événements tragiques qui se sont déroulés autour des procès des sorcières de Salem ont largement contribué à faire des puritains des zélotes aveugles et religieux. C'est loin de la vérité, cependant. Cotton Mather, un ministre de Boston issu d'une longue lignée de chefs religieux et politiques, avait environ 20 ans au moment des procès. Bien qu'il ait longtemps étudié la sorcellerie et ait cru que la possession était l'œuvre du diable, il s'opposa farouchement à certains aspects du procès. Il s'est opposé à l'admission de preuves spectrales devant un tribunal; cette position a toutefois été largement ignorée et a largement contribué à la condamnation de l'accusé. Avant les essais, Mather, un partisan de longue date des techniques médicales révolutionnaires telles que la vaccination antivariolique, a amené les filles supposément possédées de Goodwin chez lui, à des fins d'observation. À l'époque, ses observations cliniques étaient considérées comme un soutien à l'idée qu'il s'agissait de sorcières. plus tard, ses documents ont été utilisés comme base du modèle comportemental pour les personnes souffrant d'hystérie clinique.

3 Les vêtements puritains n'étaient pas tous noirs

Le stéréotype typique de la robe puritaine est que tout le monde portait un vêtement noir sans ornement. Bien qu'il y ait eu pas mal de vêtements noirs, les Puritains ont également utilisé une variété de colorants végétaux pour colorer toute une gamme de vêtements. Les vêtements, des robes aux chapeaux, peuvent être jaunes, rouges, verts, bleus ou même dans le cas des violets particulièrement riches. Les vêtements aux couleurs vives étaient considérés comme une expression du statut social; les classes supérieures s'habillaient souvent de violets profonds et de couleurs écarlates vives, montrant qu'elles pouvaient se permettre de payer les teintures et les tissus coûteux. Dans la colonie de la baie de Massachusetts, les couleurs étaient si importantes qu'il y avait des lois décrivant qui pouvait porter quelles couleurs. Les personnes qui pouvaient se vanter d'une succession de plus de 200 £ étaient autorisées à porter ce qu'elles voulaient et il n'était pas rare qu'elles aient des vêtements de haute couture importés d'Europe. Somber Black était généralement réservé au clergé; À l'inverse, l'auteur John Winthrop, qui aurait acheté et importé plusieurs dizaines de manteaux écarlates d'Angleterre, se trouvait à l'autre bout du spectre. Ces tendances signifient également que la façon dont nous avons tendance à imaginer les Amérindiens qui ont interagi avec les Puritains est fausse. Le commerce était libre entre les peuples et de nombreux Amérindiens avaient abandonné leurs peaux et fourrures traditionnelles pour s'habiller davantage en Europe à la fin du XVIIe siècle.

2 puritains ont prêché la séparation de l'église et de l'état

Après avoir été soumis aux lois d'Angleterre, où le roi était à la fois le chef du gouvernement et le chef suprême de l'église, les Puritains ont appelé à la séparation de l'église et de l'État. Les hauts responsables de l'église ont été légalement interdits d'occuper des postes politiques. Contrairement à l'Angleterre, le gouvernement n'avait pas le pouvoir de destituer des ministres et d'autres personnes aux fonctions de l'église, même s'ils étaient déclarés coupables d'un crime laïque. Alternativement, l'excommunication de l'église n'entraînait aucune sanction laïque immédiate, telle qu'une amende ou une peine de prison. Certains aspects de l'église s'étendent toutefois au gouvernement. L'État avait le pouvoir de former de nouvelles églises. Une partie des taxes publiques a servi à financer des organisations religieuses.

1 Liberté religieuse ne voulait pas dire tolérance

On nous dit souvent que les puritains ont quitté l'Angleterre pour chercher une terre où la liberté de religion existait pour tous. C’est un terme un peu trompeur, mais cela signifie aujourd’hui que tout le monde est libre d’adorer comment et qui il veut. Pour les puritains, la liberté de religion signifiait qu'ils étaient libres d'adorer tel que le décrivait leur propre clergé - et que Dieu aide ceux qui pensent autrement. Des termes tels que «hérétique» et «païen» étaient utilisés pour décrire quiconque cherchait la liberté de religion dans les termes que nous comprenons aujourd'hui. Nous aimons penser que l'Amérique a été fondée sur les épaules de ces rebelles qui pensaient que tout le monde devrait être libre de suivre leur propre religion, mais la vérité est qu'ils croyaient que leur voie était juste et qu'il n'y avait aucun argument à ce sujet. Il n'était pas rare que ceux qui ont un point de vue différent de la norme, qu'il s'agisse des pratiques religieuses ou même du matériel à accepter, soient bannis de chez eux. Anne Hutchinson, une sage-femme puritaine des années 1630, a été obligée de quitter la colonie de Massachusetts Bay pour avoir tenu ses propres discussions théologiques fondées sur des opinions qui ne correspondaient pas tout à fait à la doctrine puritaine habituelle. Elle a également commis le péché de lire des sermons autres que ceux approuvés par les ministres puritains. Cette version de la liberté de religion donne à la fondation de notre pays une apparence très très différente.