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10 avantages surprenants du colonialisme
Le colonialisme a mauvaise réputation ces jours-ci, souvent avec de bonnes raisons. Il faudrait être fou pour regarder les aventures du roi Léopold au Congo, par exemple, et en conclure que les Belges étaient de super-seigneurs impériaux. Même affaire avec les puissances négatives.
Mais ce n'est pas toute l'histoire du colonialisme. Allez au-delà des atrocités du titre et une image plus nuancée commence à émerger. Loin d’être une cavalcade d’horreurs sans escale, le colonialisme a souvent abouti à des choses vraiment impressionnantes et surprenantes.
10 Répandre le bon gouvernement
La plupart d'entre nous considérons la démocratie et le fonctionnement du gouvernement comme acquis. Mais un monde largement démocratique n’était nullement inévitable. Dans la majeure partie de l'histoire de l'humanité, le terme «gouvernement» désignait un dictateur militaire ou un roi fou qui vous disait précisément où vivre, quoi porter et quand mourir au combat pour une cause inutile.
Alors, pourquoi la plupart des pays du monde accordent-ils au moins la parole aux normes démocratiques? Pour cela, vous pouvez remercier les puissances coloniales européennes. Partout où les Britanniques sont allés, ils ont mis en place des gouvernements qui leur ressemblaient. Cela signifiait des parlements, une fonction publique efficace et un ensemble fondamental de démocratie. Les Français, quant à eux, ont plié leurs territoires conquis en France même, promouvant Liberté, Egalite, Fraternite.
Lorsque la décolonisation a finalement eu lieu, nombre de ces institutions démocratiques sont restées en place.
9 Créer la médecine moderne
Pour les puissances coloniales, les maladies tropicales étaient une douleur constante dans le derrière. L’Asie, l’Afrique et l’Amérique du Sud nageaient dans des insectes qui avaient l’habitude de tuer les colons et les sujets. Cela signifiait des dépenses inutiles, du temps et des hommes perdus, ainsi qu'un problème pour extraire cette douce et douce richesse naturelle.
La solution? Jetez tout ce que la médecine moderne avait sur le problème.
L'Europe était à l'avant-garde de la médecine moderne au 19ème siècle. Les Britanniques ont découvert les propriétés antipaludiques de la quinine, qui est toujours notre seul antipaludique efficace. Les Français sont devenus des spécialistes de la médecine tropicale grâce à leur participation nord-africaine. La santé publique en général a reçu un élan considérable grâce aux techniques apprises dans le chaos des colonies.
Même les autochtones conquis en ont bénéficié, sous la forme d'hôpitaux et de nouveaux traitements innovants en Europe. Il n'est pas exagéré de dire que la médecine moderne est un sous-produit de l'impérialisme.
8 booms économiques
Bien sûr, le colonialisme n’existe pas seulement dans ce pays de contes de fées que nous appelons «le passé». Bienvenue en Afrique, où les Chinois se lancent dans un vaste exercice du colonialisme du XXIe siècle. Selon l'économiste zambien Dambisa Moyo, le boom économique qui en a résulté a été la meilleure chose à faire pour le continent depuis des décennies.
Ses données montrent que ce nouveau colonialisme a créé des emplois pour des millions d’Africains et en a sorti beaucoup de la pauvreté. L'investissement chinois a profité massivement aux pauvres d'Afrique et de Chine.
Cela ne veut pas dire que toutes les aventures coloniales améliorent la vie des gens. Les alliances espagnoles dans le Nouveau Monde ont écrasé de manière mémorable l’économie espagnole. Mais cela montre que l'impérialisme peut être bien géré, d'une manière qui profite à la majorité plutôt qu'à la minorité.
7 langues globales
Rappelez-vous l'histoire de la tour de Babel? Les humains devenaient complètement fous avec leurs prouesses d'ingénierie, alors Dieu brouilla leurs langues pour qu'ils ne puissent plus coopérer. Eh bien, le colonialisme était un peu comme ça à l’inverse. Des centaines de milliers de langues différentes, l’ère des empires a réduit l’humanité à une poignée de grandes.
Sérieusement. Il y a actuellement 106 pays où l'anglais est parlé, dont beaucoup d'anciennes colonies. L'espagnol est parlé dans 31 langues, l'arabe standard moderne dans 58 et le français dans 53. Dans l'ensemble, le monde entier parle au moins quelques notions d'anglais, d'espagnol, d'arabe, de français, de russe ou de mandarin, toutes les langues associées aux nations impériales. . Et cela a des avantages énormes.
La capacité de communiquer élimine les obstacles au commerce et à la compréhension. Cela permet à des pays extrêmement différents de trouver un terrain d’entente. Bien que ce ne soit pas une condition préalable, c'est certainement utile pour unir les gens.
6 La création de l'art moderne
Qui aime Picasso? Qu'en est-il de l'architecture Art déco? Ou sculpture moderne? Nous parions qu'au moins la moitié d'entre vous ont dit oui à l'un d'entre eux. Dans ce cas, vous devriez probablement être reconnaissant pour la colonisation française et britannique de l’Afrique. C'est l'exposition d'art tribal africain à Paris et à Londres à l'aube du XXe siècle qui a inspiré tous ces mouvements.
Des artistes comme Picasso et Matisse ont été inspirés par les trésors de la Côte d'Ivoire ou de Benin City. Les architectes ont été séduits par les formes simples et puissantes de temples africains en ruine. C’est le commerce impérial qui a permis au public de découvrir ces objets et de les inspirer, qu’il s’agisse de designers, d’artistes ou d’architectes.
C'est incroyable de penser que sans l'art africain, quelque chose comme l'Art Déco n'existerait pas. New York aurait l'air complètement différent. Les avantages culturels du colonialisme sont tout autour de nous.
5 Le développement de l'infrastructure
Au cours des dernières années, certaines régions d’Afrique ont connu un boom des infrastructures. De grands chemins de fer se sont déroulés dans les plaines du Nigéria, les montagnes de l'Éthiopie et le long des rives des lacs en Ouganda et au Kenya. Les projets devraient faire exploser les économies locales et sortir des millions de personnes de la pauvreté.
Ces nouveaux chemins de fer vitaux ne sont pas apparus de nulle part. Ce sont les vestiges de l'infrastructure coloniale, mis à jour pour la première fois depuis des décennies.Ironiquement, le boom économique que ces chemins de fer vont amener est en partie dû aux anciens colonisateurs africains.
Partout où les grands empires sont allés, ils ont laissé derrière eux une infrastructure robuste. L'Inde utilise encore aujourd'hui du matériel roulant de l'ère Raj, transportant des millions de personnes à travers le sous-continent. Les anciennes routes coloniales sont toujours utilisées aux côtés des ports, des hôpitaux, des écoles et des universités. Bien que l'infrastructure ait initialement profité aux colonisateurs, elle a été réaffectée pour aider les colonisés.
4 Enlèvement des puissances occupantes brutales
L’histoire de la conquête espagnole est dépeinte comme l’un des Européens assoiffés de sang super assassinant des millions d’Aztèques. Tandis que cela se produisait, il y a une partie de l'histoire qui est laissée de côté: les Aztèques eux-mêmes étaient des occupants qui étaient en train de conquérir des États voisins lorsque Cortez est arrivé. Et tu ferais mieux de croire qu'ils étaient brutaux.
Les Aztèques ont travaillé à mort les ennemis capturés. Ils les ont sacrifiés en déchirant leurs cœurs. Ils ont forcé les prisonniers au cannibalisme. Ils ont assassiné des enfants pour apaiser le soleil. Les Espagnols étaient eux aussi des méga-saccageurs, mais la plupart de leurs saccades provenaient de l'importation accidentelle de la variole et de leur fuite avec l'or des gens. Comparés aux Aztèques assoiffés de sang, ils étaient pratiquement des saints.
Vous voyez cela maintes et maintes fois dans les sociétés coloniales. Avant l'arrivée des Britanniques, les Moghols avaient marché sur l'Inde et rasé Delhi huit fois en huit siècles, construisant des pyramides crâniennes à partir des restes de leurs habitants. Même au plus brutal du Raj, aucun massacre n'a touché le meurtre de masse et l'esclavage de cette époque. Et pendant que nous sommes sur le sujet…
3 paix accrue
Pour la grande majorité de l'histoire humaine, la vie n'était pas amusante. La compétition pour les ressources a forcé les tribus dans un état de guerre presque perpétuel. En Amérique centrale, par exemple, plusieurs villes mayas n’étaient qu’une récolte ratée avant de se massacrer.
Steven Pinker a indiqué que la création d'États-nations était essentielle pour mettre fin à cette violence. À certains endroits, la montée de ces États était le résultat de batailles féroces et de politisations sans fin. Dans d'autres, c'était le résultat direct de la colonisation. Soudain, des tribus autrefois concurrentes ont été regroupées et invitées à s'entendre et à prêter allégeance à la France, à la Grande-Bretagne, à l'Espagne ou ailleurs. Bien que cela ait créé une tonne de ressentiment, il a mis fin au cycle presque continu de massacres, forgeant de nouvelles identités nationales qui existent encore de nos jours (comme les Indiens ou les Ghanéens).
Bien sûr, dans certains cas, comme les Belges au Congo, le taux de meurtres est allé en haut après la colonisation. Mais l'histoire globale en est une de paix imposée, ce qui n'est pas génial, mais c'est toujours mieux que pas de paix du tout.
2 La création du tourisme moderne
L’effet secondaire de l’époque des empires fut la création d’un tourisme moderne. Avant le 19ème siècle, aller à l'étranger était réservé aux riches et aux scientifiques curieux. Les gens de la classe moyenne en Grande-Bretagne qui voulaient aller dans des endroits excitants sont allés au pub.
Ensuite, l’empire britannique est apparu, apportant avec lui des récits d’aventures dans des contrées lointaines aux noms exotiques et romantiques comme l’Inde, l’Égypte, la Jamaïque et l’Australie. Conscient de la faim du public pour ces lieux, un gars du nom de Thomas Cook a commencé à proposer des voyages à forfait aux avant-postes de l'empire. D'un seul coup, le concept de touriste moderne était né.
Selon le Journal d'histoire du tourisme, empires ont fourni le vecteur idéal pour le développement d’une industrie touristique mondiale. En reconditionnant des lieux tels que l'Australie, d'une île de forçats à un paradis «Down Under», des personnes comme Cook ont changé notre perception de ces lieux pour toujours.
1 Il a sauvé des millions de vies
Alors que leurs dirigeants et leurs dirigeants s’éclipsaient du monde entier, il convient de rappeler que les masses européennes traversaient une période difficile. Les famines de masse étaient courantes. La France à elle seule a subi 40 famines dévastatrices à l'échelle nationale entre 1500 et 1800. Des millions de personnes mourraient chaque décennie.
Dans ce chaos entra un sauveur improbable: le Pérou. Les conquistadors espagnols avaient ramené un merveilleux aliment de la nation colonisée. Il était durable, facile à cultiver, plein de nutriments et donnait presque toujours une récolte exceptionnelle. C'était la pomme de terre.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, l'introduction de la pomme de terre en Europe a permis de sauver des millions de vies. Du coup, les récoltes n’ont plus échoué en masse. Le taux de famine a chuté. Les populations des économies rurales comme l'Irlande ont explosé et les taux de substances comme le scorbut ont diminué. Sans l'impérialisme espagnol dans le Nouveau Monde, cet aliment transformant le continent n'aurait jamais été adopté et votre arbre généalogique serait probablement beaucoup plus vide.
Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.