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10 façons surprenantes que les animaux sonnent comme des humains
Lorsque nous entendons des animaux émettre des sons, cela ressemble généralement à du bruit, car nous ne comprenons pas ce qu’ils disent. Mais les chercheurs ont découvert que les animaux communiquent beaucoup comme nous, si vous savez ce que signifient ces sons.
10Ils jouent de la musique sur le Web
Une araignée joue de la musique sur sa toile, en utilisant les vibrations comme s'il s'agissait d'une corde de guitare pincée. Cela va chercher des informations sur son compagnon, ses proies, et même la force et la flexibilité de sa toile. «La plupart des araignées ont une mauvaise vue et utilisent presque exclusivement la vibration de la soie dans leur toile pour obtenir des informations sensorielles», explique Beth Mortimer de l'Université d'Oxford. "Le son de la soie peut leur dire quel type de repas est emmêlé dans leur filet et sur les intentions et la qualité d'un futur partenaire."
Les échos fournissent également des informations précises sur l'état du Web. Les araignées peuvent sentir ces vibrations incroyablement petites à travers les organes de leurs jambes (appelées «sensilles fendues»). En ajustant la soie, les araignées peuvent contrôler et ajuster les propriétés de la soie ainsi que la manière dont les fils individuels s'interconnectent.
Les chercheurs ont tiré des balles et des lasers sur la soie pour mesurer ses vibrations. La soie d'araignée est résistante, mais permet néanmoins de transférer efficacement la moindre information. Pour les humains, ces propriétés sonores peuvent inspirer la création de nouvelles technologies légères telles que les capteurs intelligents.
9Ils s'insultent et retournent l'oiseau
Vous pensez peut-être que les moineaux sont des voisins amicaux quand ils partagent des chansons, mais c'est en fait leur façon de s'insulter. «Le partage de chansons, où les oiseaux chantent un plus petit nombre des plus grands succès de leur espèce, est un comportement plus agressif et qui attire l'attention», a déclaré la chercheuse Janet Lapierre de l'Université Western Ontario. «C’est aussi un comportement que les mâles plus âgés et plus belliqueux affichent le plus souvent.» Les moineaux ont des quartiers «difficiles» où un pourcentage plus élevé d’oiseaux partagent des chansons de manière agressive et des quartiers «aux manières douces» où les moineaux sont plus décontractés et évitent de partager des chansons.
Mais ça ne s'arrête pas là. Les moineaux ne sont pas au-dessus de défendre leur territoire en lançant des gestes grossiers sur les intrus, un peu comme un majeur levé. Tout d'abord, le moineau en défense correspondra au chant de l'oiseau envahisseur. Si cela ne fonctionne pas, le défenseur progresse vers une «chanson douce» menaçante. Ensuite, agite les ailes. Le moineau en défense fera vibrer furieusement une aile à la fois. Cela peut sembler innocent pour nous, mais d’autres oiseaux savent que le fait de remuer les ailes est un signal inquiétant. Si l'intrus n'arrive toujours pas à comprendre le message, le moineau en défense risque d'attaquer.
Dans une étude de 48 moineaux, 31 ont attaqué après cette séquence de chants et d'ondes. Quelques oiseaux ont bluffé avec une correspondance de chanson mais n'ont pas réellement attaqué. Les moineaux les plus agressifs, appelés «sous-signaleurs», attaquaient sans chanter.
«C’est l’un des systèmes de communication les plus complexes en dehors du langage humain», déclare le chercheur principal Caglar Akcay. "Ici, nous constatons que si un moineau correspond à la chanson de l'intrus lorsque l'intrus envahit son territoire, cela prédit presque toujours qu'il finira par attaquer l'intrus."
8Ils ont frappé des singles et même des remix
Les baleines à bosse mâles du Pacifique Sud ont des chants d'accouplement qui se propagent d'ouest en est sur une période d'une saison d'accouplement. C'est leur version d'une chanson pop entraînante.
Des chercheurs de l'Université du Queensland estiment que cela peut s'expliquer de deux manières. Quelques baleines à bosse mâles peuvent se déplacer vers de nouveaux groupes et présenter leurs chansons à une autre population. L'autre théorie est que les rorquals à bosse dans les groupes voisins peuvent entendre les nouvelles chansons quand ils migrent ensemble à travers l'océan.
Les chansons sont souvent des "remixes", contenant du matériel de la saison précédente. «Ce serait comme associer une vieille chanson des Beatles à U2», déclare la chercheuse Ellen Garland. "Parfois, ils jettent complètement la chanson en cours par la fenêtre et commencent à chanter une nouvelle chanson."
Les baleines à bosse mâles ne chantent qu'une chanson à la fois, peu importe le lieu. Mais ils innovent rapidement, ne prenant que deux ou trois mois pour que toutes les baleines de la région changent de la même chanson. Les chercheurs ne savent pas si les baleines à bosse mâles chantent pour capturer des femelles ou pour mettre en garde leurs concurrents masculins. «Nous pensons que cette quête masculine de la nouveauté en matière de chansons espère être un peu différente et peut-être plus attrayante pour le sexe opposé», a déclaré Garland. "Ceci est ensuite contré par l'envie de chanter le même air, par le besoin de se conformer." Tout comme chez les humains.
7les mâles coït continuent
Les oiseaux chanteurs mâles chantent pour séduire leurs camarades et avertir leurs rivaux masculins. Lorsque les femmes veulent choisir un partenaire, elles écoutent les caractéristiques de la chanson du garçon pour déterminer s'il peut produire des bébés forts et en bonne santé. Avec les canaris, les femelles écoutent des «syllabes sexy» dans la chanson du mâle. Mais avec les moineaux de rock, les chercheurs ont découvert que les hommes étaient classés par leurs femmes en fonction du volume, de la hauteur et du tempo de leurs chansons.
Un moineau rock mâle chante le même élément encore et encore que sa chanson. Les hommes les plus prospères sont plus âgés et chantent avec un rythme plus lent et plus aigu que leurs rivaux plus jeunes. Même sans leurs chansons, on pense que les hommes plus âgés ont un statut plus élevé dans le monde du moineau. La capacité des hommes plus âgés à chanter une chanson plus attrayante ne fait qu'augmenter leur attrait pour les moineaux rock féminins.
Cependant, les femmes continuent de tromper les vieux. Les chercheurs ont découvert que les moineaux mâles avec les chansons les plus fortes avaient plus de chance de perdre leur paternité dans leur propre nid.En d'autres termes, un compagnon infidèle est revenu au nid avec la progéniture de son amant, surnommé le «jeune couple extra-pair». Ce problème était plus grave chez les hommes plus âgés que chez les hommes plus jeunes.
Mais, pour ne pas se laisser distancer par les femmes, les hommes plus âgés se sont ensuite retournés et ont trompé les autres femmes. À la fin de leur vie, les mâles mâles plus âgés avaient engendré un plus grand nombre de jeunes extra-paires. Ils ont eu le plus de succès en matière de reproduction. Les jeunes hommes n’avaient pas le choix lorsque leurs amis trichaient, sauf d’attendre une autre chance l’année suivante.
Mais, qu'ils soient jeunes ou vieux, les mâles mâles des rochers mâles cocu chantaient plus fort, peut-être parce que leurs amis tricheurs étaient loin du nid.
6dames aiment les stars du rock
Comme un oiseau, la souris chanteuse d'Alston, mâle d'Amérique centrale, attire son compagnon par ses chansons. Mais même avec les souris, les femmes aiment les stars du rock. Les chercheurs ont découvert que les souris femelles de cette espèce préféraient des chansons plus difficiles et plus éclatantes, la première fois qu'un tel trait était documenté chez les mammifères.
On pense que les souris femelles utilisent la capacité de chant du mâle pour déterminer son aptitude à être son partenaire. «Ce qui fait une bonne performance, c'est la rapidité avec laquelle les hommes peuvent répéter des notes tout en maintenant une large plage de fréquences de chaque note», explique le chercheur Bret Pasch. "La préférence féminine semble être basée sur la façon dont les hommes interprètent les chansons."
Les souris mâles chantent des trilles vocaux aigus, mais leur limitation physique impose un compromis entre performances. Si la souris mâle trille plus vite (comme le préfèrent les femmes), ses notes sont plus graves. Les chercheurs le comparent à taper dans les mains. Plus vite vous applaudissez, moins vous aurez le temps de séparer vos mains pour produire la force nécessaire pour un applaudissement fort. À un moment donné, vous ne pouvez pas applaudir fort et rapidement.
En neutralisant certaines souris mâles, les chercheurs ont également découvert que la perte de l'androgène, hormone sexuelle masculine, entraînait un abaissement et un ralentissement de la souris. Ces biologistes pensent que les androgènes peuvent entraîner une accélération des muscles de la mâchoire de la souris et une plus grande force du diaphragme pour expulser l'air.
5le plus romantique chanteur animalier
Le prix du chanteur le plus romantique du monde animal va à la chauve-souris mâle mexicaine. Cette chauve-souris est brun foncé et mesure environ 10 cm (4 po) de long. Elle est couramment observée dans le sud-ouest des États-Unis, ainsi qu'au Canada et en Amérique du Sud.
La plupart des animaux utilisent des indices visuels, tels que les plumes colorées d'un oiseau, pour obtenir un partenaire. Mais une chauve-souris mâle utilise uniquement le son. Avec peu de temps pour attirer un compagnon à son chevet, il doit immédiatement capter l'attention d'une femme. Les chauves-souris atteignent une vitesse de 10 mètres par seconde. «Il ne leur reste qu'environ un dixième de seconde pour attirer l'attention de la femme», explique Mike Smotherman de la Texas A & M University.
La chauve-souris masculine utilise donc une chanson spéciale pour attirer l'attention de la femme qui passe près d'elle. Mais une fois qu’elle arrive, il mélange rapidement et de façon créative ses phrases musicales en différentes chansons. Les chercheurs pensent que cette méthode permet au mâle de maintenir son intérêt jusqu'à ce que l'accouplement commence.
4Ils ont des accents régionaux
Les gibbons à crête, qui appartiennent au genre des petits singes, partagent notre caractéristique humaine de communiquer avec des accents régionaux ou même des dialectes.
Ces gibbons à crête parcourent les jungles du Cambodge, de la Chine, du Laos et du Vietnam. Ils ne parlent pas comme nous. Au lieu de cela, ils chantent des duos à longue distance pour séduire leurs camarades et cartographier leurs territoires. Leurs chants forment un type de bruit de fond dans la jungle, un peu comme des chants d'oiseaux.
Les chercheurs ont analysé les chansons de 400 gibbons de 92 groupes dans 24 régions différentes. «Chaque gibbon avait sa propre chanson variable», explique le biologiste de l'évolution, Van Ngoc Thinh. "Mais, tout comme les gens, il existe une similitude régionale entre les gibbons au même endroit."
Les différentes espèces du sud semblaient similaires mais présentaient de légères variations dans leurs dos et leurs creux. C'est la différence mineure que vous entendrez si vous compariez les accents des personnes vivant dans les comtés adjacents du sud des États-Unis. Mais certaines des espèces du nord semblaient très différentes les unes des autres et de leurs homologues du sud. Voyez cela comme la différence entre un accent de Boston et un accent de Chicago. Selon l'équipe de recherche, cela signifie que les gibbons sont originaires du nord et ont migré vers le sud.
Contrairement aux oiseaux, qui doivent apprendre leurs chansons, les gibbons naissent avec leurs chansons codées dans leur ADN. Leurs mélodies évoluent avec le temps, à un rythme tel que leur code génétique change.
3Ils ne vieillissent pas, ils s'améliorent
Comme le moineau rock dont nous avons parlé plus tôt, les rossignols plus âgés peuvent chanter mieux que leurs homologues plus jeunes, et les dames préfèrent les vieux. Mais contrairement aux moineaux rock mâles qui ne font que répéter un élément musical de leurs chansons, les rossignols mâles comptent parmi les chanteurs les plus sophistiqués de tous les oiseaux.
Les rossignols sont aussi des chanteurs rapides, trillant jusqu’à 100 éléments par seconde. Ils ont un vaste répertoire d'environ 200 types de chansons. Mais il faudrait environ une heure à un rossignol féminin pour écouter toute la liste de lecture d'un homme. Les zoologues pensent donc que les femelles évaluent la qualité d’éléments spécifiques ou de types de chants afin de déterminer quel oiseau serait un bon compagnon.
Un cinquième des chansons du mâle ont des trilles rapides à large bande, difficiles à exécuter physiquement pour l'oiseau. Ainsi, la capacité de bien triller est un signe de bonne santé chez un rossignol masculin. Les rossignols mâles plus âgés trillent plus rapidement et avec une gamme de notes plus large que les rossignols mâles plus jeunes. Cela permet aux femelles d'identifier les oiseaux plus âgés, avec lesquelles elles préfèrent s'accoupler car les mâles âgés ont le plus de succès en matière de reproduction.
2Ils parlent des enfants
Les chercheurs ont étudié le comportement et les sons des tortues fluviales géantes d'Amérique du Sud pour tenter de comprendre leurs comportements sociaux complexes. Cette espèce de tortue fait presque 1 mètre de long et vit exclusivement dans le bassin de l’Amazone. Les scientifiques ne savent pas ce que signifient les sons distinctifs des tortues, mais il semble que les tortues utilisent le son pour rester ensemble dans un groupe et s'occuper de leur progéniture.
Les tortues de rivière géantes d'Amérique du Sud se rassemblent par grands groupes pendant la saison de nidification, qui commence lorsque les tortues échappent à la forêt pendant la saison des inondations pour nicher sur la plage le long de la rive du fleuve. Les chercheurs ont capturé 270 sons de tortues différents sur leurs enregistrements. En essayant de faire correspondre les sons aux comportements, ils ont constaté que les tortues émettaient des sons graves lorsqu'elles se baignaient ou se déplaçaient dans la rivière. Cela pourrait faciliter la communication avec d’autres tortues sur de longues distances. Mais les sons de nidification étaient généralement plus aigus. Cela peut arriver parce que les sons aigus se déplacent mieux dans l'air et les eaux peu profondes.
La plus grande variété de sons provenait des tortues femelles qui commençaient à nicher. Bien que les chercheurs ne puissent en être sûrs, ils pensent que ces sons aident les tortues à se mettre d'accord sur un site de nidification et à coordonner leurs mouvements hors de l'eau en file indienne. Même les bébés tortues font du bruit avant l'éclosion, ce qui peut inciter les bébés à éclore en groupe. Les tortues adultes femelles semblent alors répondre vocalement aux sons des nouveau-nés, ce qui peut être la façon dont les adultes guident leurs enfants dans l'eau. Les femelles adultes migrent avec leurs enfants pendant plus de deux mois.
1Ils parlent sale
À l’origine, les papillons ont peut-être développé des oreilles pour entendre et éviter leur pire prédateur, les chauves-souris. Mais au fil du temps, ils ont adapté leurs oreilles et leur utilisation du son pour communiquer sexuellement. Des chercheurs de l'Université de Tokyo ont étudié ce comportement chez deux espèces de papillons nocturnes.
La pyrale du maïs asiatique produit des sons ressemblant à une chauve-souris pour tromper la teigne femelle en la gelant pour échapper à son attention. La femme ne peut pas faire la différence entre les deux sons. Pour le papillon mâle, il est plus facile de s'accoupler avec la femelle quand elle ne bouge pas.
Le papillon japonais du lichen émet également des sons de chauve-souris quand il veut s'accoupler. Mais ces femmes peuvent faire la différence entre une chauve-souris et un papillon de nuit. Ils sont plus évolués. Dans les deux cas, cependant, les papillons «chuchotent» leurs sons pour ne pas attirer accidentellement les chauves-souris. Les humains ne l'entendent pas parce que c'est une échographie.
D'autre part, les lyréquiens veulent être entendus quand ils parlent mal. Ces oiseaux chanteurs australiens peuvent imiter avec précision tout, du cri d'un bébé au son d'un pistolet laser. Ils utilisent un organe vocal appelé syrinx, extrêmement flexible chez ce type d'oiseau. Les lyrebirds masculins font de courtes imitations pour surprendre et retenir l'attention des femmes, qui jugent la dextérité des hommes. Plus l'imitation est impressionnante, plus le mâle a de chances de s'accoupler.