Partager:
10 secrets de la route de la soie
S'étendant sur plus de 10 000 kilomètres, la route de la soie s'étendait de la Méditerranée à l'ouest à l'Inde au sud et à la Chine à l'est. Il fut officiellement établi au troisième siècle comme voie principale reliant l’Est et l’Ouest. Cependant, il existe des récits de commerce le long de cette piste qui remontent beaucoup plus loin. Un flux constant de marchandises, de technologies et d’idées a brouillé les frontières entre les civilisations de la Route de la soie et a ouvert la voie au monde moderne.
10La civilisation de la route de la soie préhistorique
En 2010, des fouilles effectuées le long de la rive ouest de la rivière Heihe ont révélé une civilisation datant de 4 100 à 3 600 ans. Les chercheurs ont découvert des objets en cuivre et des équipements de fonderie, suggérant qu'il s'agissait de l'emplacement d'un ancien centre de métallurgie.
La rare fonderie de cuivre est la plus ancienne du genre à avoir été découverte. Le site a également produit des semences d'orge et de blé carbonisées, ainsi que du matériel de culture en pierre et des maisons en pisé. Celles-ci témoignent du fait que les échanges est-ouest remontent le long de cette route bien plus longtemps que la dynastie des Han (202 av. J.-C. à l'an 220 apr. J.-C.), qui était supposée être l'ouverture de la route de la soie. La construction d'Adobe, le blé et presque tous ont émergé en Asie occidentale et se sont répandus via cet ancien couloir technologique.
9Yiddish's Silk Road Origins
Le yiddish est la langue millénaire des Juifs ashkénazes. Considéré à l'origine comme un dialecte allemand, le yiddish contient des éléments de l'esclave, de l'hébreu, du farsi et du turc et est écrit en araméen. Des découvertes récentes de l'Université de Sheffield suggèrent que le yiddish est originaire de juifs perses et ashkénazes le long de la route de la soie.
En exploitant l’ADN des locuteurs yiddish et le GPS, les chercheurs ont pu déterminer le point d’origine de cette langue énigmatique. Le nord-est de la Turquie est devenu le zéro absolu du yiddish. Son émergence en tant que langue de la Route de la soie est soutenue par plus de 251 termes «acheter» et «vendre». Certains pensent que les Juifs ashkénazes se sont installés à Khazaria au cours du premier millénaire avant de se répandre en Europe après l'effondrement des routes commerciales. D'autres, comme Paul Wexler de l'Université de Tel Aviv, ne sont pas d'accord, insistant sur le fait que le yiddish est une langue slave qui a acquis de nouveaux mots dans d'autres langues tout en conservant sa grammaire originale.
8Sick Road
Les scientifiques ont longtemps pensé que la peste était apparue dans l'Ouest à la suite de rats porteurs de puces. Cependant, des recherches récentes ont révélé que les gerbilles sont les coupables les plus probables. Une équipe de l’Université d’Oslo a analysé les cas d’épidémie de peste postérieure à la peste noire et a déterminé qu’ils étaient liés aux régimes climatiques affectant les rongeurs asiatiques et non les rats européens. Un changement de degré Celsius double la prévalence de la peste chez les rongeurs d’Asie centrale.
Les chercheurs pensent que les chameaux de la Route de la soie pourraient avoir été un vecteur clé de la peste. Ces bêtes de somme auraient facilement pu attraper les puces vermiformes des gerbilles et les transmettre à l'homme. L'équipe a développé un modèle de 15 ans entre les épidémies de peste en Europe. La première étape implique le contact avec des hôtes humains. La deuxième est l’Ouest sur des routes de caravanes comme la Route de la soie. La dernière étape a été la réintroduction en Europe par le biais de centres de commerce maritime.
7 branche de la route de la soie
En 2005, des moines ont découvert au Tibet une tombe datant de 1 800 ans, révélant une branche de la Route de la Soie perdue de longue date. À 4,3 km au-dessus du niveau de la mer, la tombe contenait des vases de soie, de céramique et de bronze de Chine, ainsi qu'un masque en or pur, révélant le contact entre des marchands chinois et tibétains. La tombe contenait également les plus anciennes preuves de thé tibétain. Les plus anciens échantillons connus datent du septième siècle. Cependant, ce thé avait entre 400 et 500 ans de plus.
La composition chimique du thé correspond à celle du thé découvert dans la tombe d'un empereur de la dynastie des Han datant d'il y a 2 100 ans. Les experts estiment que les deux variétés de thé sont originaires du Yunnan, dans le sud de la Chine. Les chercheurs ont constaté que ces découvertes témoignent d'une longue perte d'une partie de la route de la soie située à haute altitude. Cela remet en question la notion traditionnelle selon laquelle les montagnes sont des barrières. Au lieu de cela, les chercheurs réalisent que des hauteurs apparemment insurmontables peuvent être des vecteurs du commerce et des technologies.
6 lettres somdiennes
En 1907, les archéologues britanniques Aurel Stein ont découvert cinq lettres mystérieuses dans les ruines d'une tour de guet qui gardait jadis la ville de Dunhuang, la route de la soie. Ces lettres sont les premiers exemples substantiels d'écriture de la culture sogdienne. Les Sogdiens étaient un peuple d'origine iranienne qui contrôlait le commerce dans les vallées fertiles d'Asie centrale entre le sixième siècle avant notre ère et le dixième siècle de notre ère. Les cinq lettres sodgiennes décrivent l’histoire de la diaspora sogdienne et leur rôle critique en tant que marchands de la Route de la soie.
Certains pensent que les autorités chinoises ont confisqué la correspondance. D'autres pensent que le facteur a abandonné le règlement à la hâte. La lettre 2 a été écrite par un Sogdian vivant en Chine et décrit les récentes attaques de Huns contre Yeh et Luoyang. La lettre 5 traite également de la menace des Huns. Les lettres 1 et 3 ont été écrites par une femme nommée Mewnai, qui a été abandonnée par son mari à Dunhuang.
5Canabis tombale
En 2016, des archéologues ont découvert une tombe située le long de l'oasis de Turpan de la Route de la soie, contenant un linceul de cannabis. Cette découverte témoigne de l’importance de la marijuana chez les anciens habitants de la Route de la soie. Datant de 2800 à 2400 ans, l’enterrement d’un homme âgé d’une trentaine d’années contenait 13 plants de cannabis jusqu’à un mètre de long, placés sur le cadavre. Les 13 plantes ont été produites localement et récoltées à la fin de l'été.
Les chercheurs pensent que l'inhumation appartient à l'ancienne culture Subeixi, qui dominait la région il y a 3 000 à 2 000 ans. L'oasis de Turpan a toujours été une étape prisée lors des déplacements est-ouest le long de la route de la soie. Le défunt, qui portait des traits de race blanche, a été étendu sur une planche de bois, la tête posée sur un oreiller de roseaux. Cet enterrement ajoute aux preuves de plus en plus nombreuses que le cannabis était «très populaire» sur la route de la soie.
Influence grecque de l'armée de terre cuite
En 1974, des fermiers ont déterré accidentellement environ 8 000 soldats en terre cuite très détaillés et de taille réelle dans la tombe de Qin Shi Huang. Une nouvelle théorie propose que l'armée en terre cuite ait été inspirée par les Grecs. Avant la création des guerriers en terre cuite de l'empereur en 210 av. J.-C., les Chinois n'avaient pas de tradition de sculpture grandeur nature. Il existe également des preuves ADN de la province de Xinjian pendant la période où les Chinois et les Européens étaient en contact.
Tout le monde n'est pas d'accord avec la théorie de l'influence grecque. Les historiens chinois soulignent que «Les archives du grand historien» contient un compte rendu détaillé de la fabrication de la tombe et de l'armée de terre cuite sans aucune référence à l'inspiration européenne. Cependant, il ne fait aucun doute que l'Est et l'Ouest se sont rencontrés le long de ce que nous appelons maintenant la Route de la soie bien avant son ouverture officielle au troisième siècle. Au moment de leur premier empereur, les Romains portaient de la soie chinoise.
3Kizil Caves
Le complexe de la grotte Kizil Mille Bouddhas reflète la propagation des idées religieuses le long de la route de la soie. Situé dans le Xinjiang, ce premier des temples rupestres bouddhistes chinois est maintenant situé dans une région à prédominance musulmane. Les marchands ont propagé les deux religions dans la région située le long de la route de la soie. Le complexe a été construit entre le IIIe et le VIIIe siècle par le royaume de Tocharian de Kucha. 236 temples rupestres connus sont sculptés dans une falaise de 2 km. Certaines sont des cellules monastiques simples et sans fioritures. D'autres sont des salles communes richement décorées et remplies de peintures murales.
La date d'origine des peintures murales reste un mystère. L'absence d'éléments chinois suggère qu'ils ont été peints avant l'introduction de l'influence Tang dans la région au huitième siècle. La présence d'éléments gréco-indiens et iraniens suggère une date beaucoup plus ancienne pour ces mystérieuses peintures murales. De nombreuses peintures murales des grottes ont été dégradées après la montée de l'islam et la révolution culturelle en Chine.
Cimetière 2Oasis
En 2007, l'archéologue a mis au jour un mystérieux cimetière vieux de 1 700 ans situé le long de la route de la soie. Découverte près de Kucha dans le nord-ouest de la Chine, l'énigmatique tombe M3 renferme des murs couverts de sculptures des gardiens mythiques des points cardinaux: le dragon azur de l'est, le tigre blanc de l'ouest, la tortue noire du nord et l'oiseau vermillon du sud.
L'identité des personnes enterrées dans ce cimetière de la route de la soie reste inconnue. Des pilleurs de sépultures ont pillé le site, et aucun écrit ou inscription ne révèle le nom du défunt. Les chercheurs sont convaincus que la nature élaborée de la construction suggère un enterrement d'élite. Certaines des tombes ont été réutilisées plusieurs fois. Quelques-unes des chambres contiennent jusqu'à 10 personnes. Kucha était autrefois l'oasis la plus peuplée du bassin du Tarim et le centre d'un royaume bouddhiste qui contrôlait le commerce le long de la frontière nord de la route de la soie.
1Silk Road South
En 2009, les activités sismiques ont révélé une série de tombeaux découpés dans des falaises à Upper Mustang, au Népal, qui réécrivent l'histoire de la Route de la soie. Datant de 400 à 650 ans, l’une des 10 tombes au puits, baptisée Samdzong 5, contenait le cercueil d’un adulte portant un masque funéraire élaboré. Cependant, les textiles de la tombe se sont avérés le plus intéressant pour les chercheurs. Les analyses ont révélé qu'il s'agissait de fibres de soie dégommées et de colorants munjeet et lac importés de Chine et d'Inde.
Comme il n’existe aucune preuve de production locale de soie, les chercheurs pensent maintenant que Samdzong faisait partie du réseau commercial de la Route de la soie, suggérant que l’itinéraire se dirigeait plus au sud que prévu. Le climat sec et l'altitude élevée de 4 000 mètres ont permis une excellente conservation du tissu Samdzong. La découverte révèle que la région de la haute Mustang était autrefois un élément petit mais intégral d’un réseau commercial beaucoup plus vaste.