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10 secrets des sarcophages
Le mot «sarcophage» dérive du mot grec qui signifie «mangeur de chair». Ces boîtes de sépulture en pierre ont été utilisées pendant des millénaires dans l'Égypte ancienne, le monde hellénistique et l'empire romain. Leur utilisation a même continué jusqu'à l'ère chrétienne, où ils sont devenus un support pour l'iconographie religieuse. Ces cercueils de classe supérieure sont généralement richement décorés - pas seulement avec des représentations du défunt, mais également avec des images de leurs espoirs, de leurs rêves et de leurs peurs. Ces images reflètent souvent des idéaux sociaux et spirituels, ainsi que des influences stylistiques interculturelles.
10 sarcophages carnivores
L'ancienne ville turque d'Assos est célèbre pour ses sarcophages mystérieux et carnivores. Il faut généralement entre 50 et 200 ans à un corps pour se décomposer, mais les sarcophages d’Assos peuvent complètement désintégrer un cadavre en moins de 40 jours. Ces cercueils mangeurs d’hommes sont composés de pierre andésite. Les chercheurs ne savent pas si la pierre elle-même est responsable de la décomposition rapide. D'autres suggèrent que la présence d'aluminium peut être la cause.
Les cercueils Assos se nourrissaient de chair. sarko fagos, qui se traduit par «chair-mangeur» en grec et est la base du mot moderne «sarcophage». La nécropole d’Assos date du VIIe siècle avant notre ère, le premier sarcophage apparaissant deux siècles plus tard. Les premières sépultures étaient sans fioritures, avec des couvertures plates et des blocs de pierre cubiques portant le nom du défunt. Les sarcophages de l'époque romaine sont devenus plus élaborés, avec des gravures élégantes et des inscriptions indiquant qui était contenu à l'intérieur.
9 Mystère Pharaon De La Tombe KV55
En 1907, les archéologues ont découvert un mystérieux sarcophage dans la tombe KV55 de la vallée des rois en Égypte. A ce jour, l'identité de son habitant reste un mystère. Dans la tombe, les chercheurs ont trouvé quatre jarres canopes, un sanctuaire doré, des meubles et un sarcophage. Le cercueil avait été profané. Quelqu'un a déchiré le masque décoratif et a ciselé le nom de son propriétaire.
Certains pensent que le sarcophage appartenait à la reine Tiye. D'autres insistent sur le fait que c'est le roi Smenkhkare. La théorie qui prévaut est que c'est le dernier lieu de repos d'Akhenaton. Des chercheurs ont récemment découvert un carton oublié du musée égyptien du Caire. Il contient 500 feuilles d'or, des fragments de crâne et une note en français indiquant que l'or a été découvert dans un sarcophage au sein de KV55. La plupart croient que le sarcophage est le mystère. Les quatre pots canopes en albâtre sont vides mais contiennent des effigies de femmes qui auraient été les filles d'Akhenaton.
8 sarcophage Child Star
En 1888, le British Museum a acheté un sarcophage contenant les restes d’une ancienne étoile enfantine. Tjayasetimu, âgé de sept ans, était membre de la chorale royale de l'Égypte ancienne. Debout à peine 122 centimètres (4'0 "), elle était enveloppée dans des bandages peints et son visage était recouvert d’un voile et d’un masque doré avant l’inhumation. Des chercheurs ont eu recours à la tomographie informatisée pour examiner le contenu des bandages.
Les chercheurs ont pu voir ses dents adultes pousser derrière ses dents de bébé ainsi que ses cheveux mi-longs. Les experts estiment que le chanteur est probablement décédé des suites d’une maladie rapide, comme le choléra. Tjayasetimu était trop petite pour son sarcophage, ce qui pourrait indiquer un enterrement précipité. Des hiéroglyphes et des peintures sur le cercueil révèlent que Tjayasetimu était une «chanteuse de l'intérieur», ce qui suggère qu'elle avait un rôle d'élite dans le choeur du temple d'Amon. Le jeune musicien était assez important pour mériter un enterrement digne de la royauté et des familles les plus riches de l’Égypte ancienne.
7 empreintes digitales de 3 000 ans
En 2005, des chercheurs du Fitzwilliam Museum de Cambridge ont découvert d'anciennes empreintes digitales sur un couvercle de sarcophage vieux de 3 000 ans. Les experts estiment que ces impressions appartiennent à l'artisan du cercueil, qui aurait manipulé le couvercle avant le séchage du vernis. Daté de 923 av. J.-C. environ, le sarcophage appartenait à un ancien prêtre égyptien nommé Nespawershefyt. Bien que les empreintes digitales aient été découvertes en 2005, elles n'ont été annoncées qu'en 2016 en préparation de Death on the Nile, une exposition relatant 4000 ans de conception de cercueils égyptien.
Les plus anciennes empreintes digitales égyptiennes retrouvées jusqu'à présent datent de 1300 av. J.-C. et ont été découvertes dans un pain de pain conservé dans une tombe de Thèbes. Les plus anciennes empreintes digitales humaines connues appartiennent à un enfant qui manipulait une statuette en céramique dans ce qui est maintenant la République tchèque il y a environ 26 000 ans. Cependant, les empreintes digitales préhumaines remontent beaucoup plus loin. Les archéologues ont découvert une empreinte néandertalienne vieille de 80 000 ans sur un outil de fabrication d'armes à Neu Konigsaue, en Allemagne.
6 sarcophage gênant
En 2015, l'Autorité israélienne des antiquités a annoncé avoir acquis un sarcophage vieux de 1 800 ans après que des ouvriers du bâtiment l'ont caché. Le cercueil en calcaire de 2,4 mètres (8 pieds) et 2 tonnes a été endommagé par la manipulation des constructeurs. Le sarcophage contient une tête de gorgone, des amours, des têtes de taureaux, des arrangements floraux et une image de jeune homme. Les experts estiment que l'homme représenté est le défunt. Il est représenté avec une chemise à manches courtes brodée et des cheveux bouclés, à la mode typiquement romaine.
Daté du troisième siècle après JC environ, le sarcophage a été découvert à Ashkelon. La population de la ville antique était composée de Juifs, Samaritains et Romains païens, qui ont tous influencé la conception du sarcophage. Les experts estiment que le sarcophage a été dissimulé pour éviter des retards dans le calendrier de construction.Des représentants de l'Autorité des antiquités ont qualifié le cercueil de «l'un des sarcophages les plus rares jamais découverts en Israël».
5 sarcophage de la route de la soie
En 1999, les archéologues ont découvert un sarcophage en marbre blanc reflétant l'étendue des interactions interculturelles le long de l'ancienne route de la soie. Situé dans la province chinoise du Shanxi, le cercueil appartenait à Yu Hong et à son épouse, qui avaient été enterrés entre l'an 592 et l'an 598. Ce sarcophage ressemble à une maison au toit chinois. Ses panneaux pèsent 4 200 kilogrammes (9 259 lb) et reposent sur des lions. Des hommes-oiseaux hybrides encadrent un autel de feu dans des panneaux inspirés du zoroastrisme, juste à côté des images bouddhistes de fleurs de lotus et de personnages en méditation en tailleur.
Yu Hong était un diplomate d'Asie centrale du sixième siècle. Les tests ADN révélèrent qu'il était de race blanche, laissant présumer qu'il s'agissait de Sogdian, une culture de marchands, de musiciens et d'animateurs d'Asie centrale. Sur la base de la présence de pièces de monnaie de l'époque Tang, les archéologues pensent que la tombe a été volée entre 618 et 906. Certains affirment que les voleurs étaient «insouciants». Il est toutefois possible qu'ils aient été laissés dans le cadre d'une superstition de voleur de tombes.
4 sarcophage Tabnit
En 1887, un ministre américain découvrit un sarcophage considéré comme l’un des artefacts les plus fascinants de la culture énigmatique phénicienne. Daté du Ve siècle avant notre ère, le sarcophage contenait Tabnit, un prêtre d'Astarté et souverain de Sidon. Le cercueil contenait un liquide huileux et brun qui préservait les restes de Tabnit. Seules ses extrémités, comme ses lèvres, son nez et sa gorge, s'étaient décomposées. Une autopsie a révélé que Tabnit était mort vers l'âge de 50 ans de la variole.
Un mystérieux mélange de hiéroglyphes et d'écriture phénicienne dissimule le sarcophage de Tabnit. Ce script hybride de courte durée, développé vers le Ve siècle avant J.-C., atteste de la connexion entre l'Égypte et ses voisins du nord. Lorsque Tabnit a été initialement exposé, ses restes ont été exposés au soleil, ce qui a provoqué une décomposition rapide. Aujourd'hui, il ne reste que ses os. La découverte du sarcophage et son transfert au British Museum ont provoqué un scandale international et une réaction radicale de la part des Ottomans.
3 hiéroglyphes du grand prêtre
En 2015, les archéologues ont découvert le sarcophage d'un grand prêtre d'Amon Ra recouvert de mystérieux hiéroglyphes sacrés. Découvert sur la rive ouest de Louxor, le cercueil date de la 22ème dynastie (943-716 av. J.-C.). Le sarcophage en bois recouvert de plâtre a été retrouvé dans la tombe d'Amenhotep-Huy, vizir de Nubie, sous le règne du pharaon Amenhotep III (1391-1353 av. J.-C.). Le défunt s'appelait Ankh-f-n-khonsu. Sur le devant du sarcophage, il est représenté avec une couronne de fleurs et des rubans, un collier et une perruque avec une barbe de cérémonie.
Étant de la 22ème dynastie, le sarcophage est plus jeune que la tombe du 14ème siècle avant JC qui le contenait. La chambre funéraire contenait également Steele de révélation d'Ankh-f-n-khonsu, une tablette funéraire qui représente le défunt faisant des offrandes rituelles vêtues du costume traditionnel en peau de léopard d'un grand prêtre d'Amon Ra. Les murs de la tombe contiennent des images de personnages en tenue nubienne, reflétant la sphère d'influence d'Amenhotep-Huy.
2 sarcophage étrusque intact
En 2015, des archéologues italiens ont découvert deux sarcophages qui ont permis de mettre au jour la mystérieuse civilisation étrusque. Un agriculteur a accidentellement découvert la tombe de 2400 ans alors qu'il labourait son champ près de Pérouse. Un sarcophage est constitué d'albâtre et de marbre et contient un squelette masculin. Il porte également une longue inscription et le nom «Lars», faisant allusion à l'identité du défunt. Le deuxième sarcophage est en plâtre peint. Cependant, ce lieu de repos final fragile a été brisé à un moment donné dans le passé et ses secrets restent dispersés parmi des milliers de fragments.
Les Étrusques ont prospéré dans l'ouest de l'Italie autour de la Toscane entre 900 et 500 av. Alors qu'ils ont introduit l'écriture, la vinification et la construction de routes dans une grande partie de l'Europe, on en sait très peu. Les sarcophages sont importants, car les artefacts étrusques sont si rares. Les chercheurs pensent que ces anciennes inhumations fourniront un aperçu de l'organisation sociopolitique étrusque, des coutumes et des croyances religieuses, en particulier de la vie après la mort.
1 mystère de l'homme barbu
Un portrait de momie attaché à un sarcophage romano-égyptien a séduit les archéologues depuis sa découverte. Datée entre 170 et 180 après JC, cette représentation du défunt s'est détachée de son sarcophage et de sa momie il y a bien longtemps. L'identité de l'homme barbu reste un mystère. Beaucoup ont noté qu'il apparaît byzantin. Pendant des années, sa légère moue a mystifié et fasciné les chercheurs. Ils espèrent que l'analyse du pigment pourrait les rapprocher de l'identité de l'homme mystérieux.
Environ 900 portraits de momies ont été trouvés à ce jour. Ils ont fait leur apparition à partir de l'occupation romaine en Égypte au premier siècle de notre ère et sont restés populaires pendant environ 200 ans. Ces ressemblances ont été peintes sur des planches en bois et apposées sur des sarcophages où la tête aurait été. Les portraits sont tellement naturalistes que les chercheurs les ont utilisés pour identifier les membres de la famille en comparant les similitudes. La plupart des portraits de momies ont été découverts à l'acropole de Fayoum.