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10 moments de l'histoire troublante de l'ère Jim Crow
Les racines du racisme américain sont profondes. L'histoire troublée du pays en matière de lutte contre l'idéal selon lequel tous les hommes sont créés égaux s'est souvent heurtée à la dure réalité de la vie des personnes de couleur.
Les préjugés raciaux ont toujours hanté les États-Unis et se perpétuent dans de nombreuses régions du pays. Bien que la conclusion de la guerre civile américaine et la ratification du treizième amendement aient aboli l'institution de l'esclavage, chaque État restait libre de rédiger ses propres lois brutalement racistes (aussi appelées «lois Jim Crow»).
Voici 10 faits troublants sur l'ère Jim Crow aux États-Unis.
Crédit d'image en vedette: fastcompany.com10 histoire de Jim Crow
L'histoire des lois Jim Crow remonte au début des années 1800, lorsque l'esclavage était encore légal aux États-Unis. Dans Jump, Jim Crow, bizarre spectacle théâtral ayant débuté en 1828, Thomas Rice a créé ce que le public et lui-même considéraient comme une comédie. Rice a peint son visage en noir et a joué avec les supposés gestes et manières des Afro-Américains.
Bien que les acteurs de théâtre soient apparus dans Blackface avant Rice, il a popularisé le genre dans les années 1830 et a eu un niveau de succès dégoûtant avec le culte. Le nom de la série en est venu à représenter les lois et pratiques manifestement racistes qui se sont développées un siècle plus tard.
En 1852, Harriet Beecher Stowe a écrit le livre La Case de l'oncle Tom, qui portait un message antiraciste antiraciste et comportait même un personnage appelé Jim Crow. Ironiquement, Rice a joué au blackface dans des adaptations de scène de La Case de l'oncle Tom, qui étaient infidèles au roman et ont livré un message raciste qui se moquait des Afro-Américains.
9 esclavage hors la loi
Après une longue guerre civile, le gouvernement fédéral a rendu l'esclavage illégal aux États-Unis le 18 décembre 1865. À cette époque, le secrétaire d'État William Seward avait vérifié la ratification du Treize amendement à la Constitution des États-Unis. Au moins les trois quarts des 36 États de l'époque devaient voter en faveur de la ratification de l'amendement visant à abolir l'esclavage dans tout le pays.
Vingt-sept États ont ratifié le 6 décembre 1865. Cinq autres ont voté en faveur à la fin de janvier 1866 et le Texas a donné son aval en février 1870. Trois États ont toutefois résisté jusqu'au 20e siècle. Le Delaware a ratifié l'amendement en février 1901, le Kentucky en mars 1976 et le Mississippi en février 2013.
Le Mississippi avait en fait voté en faveur de l'amendement en mars 1995. Mais ils n'ont pas envoyé les documents nécessaires aux Archives nationales pour le rendre officiel avant 2013 en raison d'un oubli de bureau.
Aujourd'hui, beaucoup de gens ne se rendent pas compte que le parti républicain, et non le parti démocrate, s'est principalement battu pour les droits des Noirs pendant et après la guerre civile. Malgré l'opposition des démocrates, les républicains ont adopté le treizième amendement (interdisant l'esclavage), le quatorzième amendement (accordant aux Noirs l'égalité des droits devant la loi) et le quinzième amendement (donnant le droit de vote aux Noirs).
Après la ratification officielle du treizième amendement en 1865, il y eut une brève interruption du racisme systémique. Mais il a fallu moins de 20 ans avant que de nombreux gouvernements d’États et locaux dominés par les démocrates, principalement dans le Sud, commencent à promulguer des lois pour imposer la ségrégation raciale. Celles-ci ont été appelées «lois Jim Crow».
Au cours de cette longue et douloureuse période de l'histoire des États-Unis, l'esclavage a été officiellement aboli, mais le racisme déclaré aux mains de la loi ne l'était pas. La sombre période de Jim Crow avait commencé.
8 Loi sur les droits civils de 1875
Croyez-le ou non, une loi sur les droits civils existait déjà aux États-Unis en 1875. Coparrainée par deux républicains, la proposition de loi a été adoptée entre 162 et 99 à la Chambre des représentants sous contrôle des républicains et 38 à 26 au Sénat sous contrôle des républicains. Sept représentants afro-américains impressionnants avaient débattu en faveur de l’adoption du projet de loi. Le 1 er mars 1875, le président républicain Ulysses S. Grant l'a promulguée.
La loi aurait mis fin aux lois de Jim Crow en interdisant la ségrégation raciale. Malheureusement, la Cour suprême des États-Unis n'a pas tardé à déclarer que la loi sur les droits civils de 1875 était inconstitutionnelle. Bien que le treizième amendement ait aboli l'esclavage, le Congrès n'avait pas le pouvoir de réglementer les personnes privées ou les sociétés en vertu du quatorzième amendement.
Néanmoins, la loi sur les droits civils de 1875 montre que de nombreuses personnes au 19ème siècle ont voulu abolir la discrimination raciale en vertu de la loi.
7 Tennessee
Le Tennessee n’a même pas connu de période de récupération avant que ses méthodes racistes ne deviennent loi. Dès 1866, peu après la fin de la guerre civile, le Tennessee adopta sa première loi Jim Crow.
Au départ, l'État a créé des écoles séparées pour les enfants blancs et les enfants noirs. En 1870, le Tennessee a interdit le mariage interracial. Puis, en 1875, ils légalisèrent la discrimination raciale via des entreprises privées, affirmant que les hôtels et autres entreprises privées pourraient refuser le service pour des motifs raciaux.
Peu de temps après, les fameux panneaux «Seulement blancs» ont commencé à apparaître devant de nombreux établissements publics. Le fait tragique de la ségrégation venait de devenir une réalité pour les habitants du Tennessee.
6 Alabama
L'Alabama est un autre État du Sud qui a presque immédiatement adopté les lois Jim Crow après la fin de la guerre civile. En 1867, ils ont interdit le mariage interracial. Les amendes allaient jusqu'à 1 000 dollars, ce qui était un prix exorbitant à payer à l'époque.
Plusieurs années plus tard, l'État a adopté une loi faisant en sorte que les enfants noirs et blancs fréquentent des écoles séparées. En 1891, à quelques exceptions près, les chemins de fer étaient tenus de disposer de wagons séparés pour les passagers noirs et blancs.
À mesure que de nouvelles lois étaient promulguées, les gares routières avaient bientôt des zones d’attente séparées et des guichets pour les Noirs et les Blancs. Les salles de bain étaient séparées par couleur de peau et les infirmières blanches n'étaient pas autorisées à soigner les patients noirs. Il était même illégal pour des personnes de différentes races de jouer au billard.
5 années 30
Les lois Jim Crow qui séparaient les écoles, les entreprises, les chemins de fer et d'autres sont devenues de plus en plus oppressives et bizarres avec le temps. Dans les années 1930, il semblait que tout ce qui impliquait même que les Noirs et les Blancs étaient égaux devenait illégal.
Les hommes noirs ne sont en aucun cas autorisés à toucher les femmes blanches sans risquer d'être accusés de viol, même pour des gestes communs aussi inoffensifs qu'une poignée de main. Un homme noir ne pourrait pas proposer d'allumer une cigarette pour une femme blanche sans être accusé d'avoir fait une ouverture romantique. Cela causerait également des problèmes juridiques aux hommes noirs.
Même après la guerre civile et la libération des esclaves, les Afro-Américains étaient toujours traités comme des citoyens de seconde zone.
4 années 1940
La discrimination raciale à l'époque de Jim Crow ne se limitait pas au sud des États-Unis. Il existe de nombreuses photos de panneaux des États du Nord établissant leurs propres lois sur la ségrégation, interdisant aux Blancs et aux Noirs de bénéficier des mêmes aménagements publics.
Les Noirs ne sont pas les seuls à avoir subi une telle discrimination. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Américains d'origine japonaise ont été séparés très durement.
Dans les années 1940, il était interdit en Alabama aux Blancs et aux Noirs de jouer ensemble à des jeux impliquant des dés, des dames, des dominos ou des cartes. Il était également illégal dans certaines régions que les Blancs vendent leurs maisons à des personnes de couleur et ces lois pourraient être très détaillées.
Par exemple, dans certains endroits, si une personne avait un huitième ou plus d'une race non-blanche dans son lignage, elle était considérée comme une personne de couleur. À moins d'un huitième, il était considéré comme un Blanc et était libre d'utiliser les lieux publics mis à la disposition des Blancs.
3 Le changement des années 1950
Dans les années 1950, les attitudes ont commencé à changer. Les groupes de soutien et les organisations formés dans les années 1930 et 1940 ont ouvertement plaidé pour la fin de l'ère Jim Crow. La décision «séparée mais égale» de la Cour suprême des États-Unis en 1896, qui avait pénétré les lois Jim Crow, était en train de devenir obsolète.
En 1955, un autre acte monumental de l'histoire des États-Unis allait se concrétiser: la désobéissance civile de Rosa Parks. Elle a refusé de céder sa place dans un bus à un homme blanc, ce qui était contraire à la loi à l'époque.
Parks a été arrêté, ce qui a ouvert la voie à un changement social massif. Beaucoup prétendent que l’ère Jim Crow a pris fin en 1954. Cette année-là, dans leur Brown v. Board of Education décision, la Cour suprême des États-Unis a annulé la loi de 1896 qui permettait aux États de séparer les écoles publiques. Malgré tout, la ségrégation a clairement continué pendant une autre décennie.
2 droits civils des années 1960
Aux États-Unis, la voie vers l’égalité raciale a été pavée par les mouvements des années cinquante. À leur tour, les années 1960 ont conduit les troubles politiques et raciaux à travers ces avenues, alors que l’égalité était réclamée et que la pression en faveur d’une nouvelle loi sur les droits civils s’imposait.
C'était quand même un processus lent. Les manifestations et la désobéissance civile n'étaient pas nouvelles. Cependant, l'aboutissement de tous ces mouvements s'est produit lorsque des groupes comme les Black Panthers et des individus tels que Malcolm X et Martin Luther King Jr. ont obtenu un soutien sérieux de la part des noirs et des blancs à travers l'Amérique.
Cela a provoqué un chaos généralisé. Les émeutes raciales, les manifestations massives et le désarroi général de la société sont devenus le thème dominant de la journée.
1 Une nouvelle loi sur les droits civils
Le 28 août 1963, environ 250 000 personnes ont participé à la Marche pour Washington pour l'emploi et la liberté. L'objectif était d'obtenir les droits économiques et civils des Afro-Américains. Au Lincoln Memorial, Martin Luther King Jr. a prononcé son célèbre discours «I Have a Dream», dans lequel il a parlé de son rêve d’une nation sans racisme ni ségrégation.
Avec le désir de changement répandu, la loi sur les droits civils de 1964 était mûre pour devenir une loi avec un soutien massif. Il appelait à la fin d'une époque qui avait taché le tissu de l'histoire américaine. Les gens qui ont vécu l'ère Jim Crow sont toujours en vie. Ils se souviennent quand il était illégal - basé sur la couleur de votre peau - de boire de certaines fontaines ou d'entrer dans certains établissements.
Enfin, après près d’un siècle de lois cruelles et étranges, la loi sur les droits civils de 1964 a été promulguée. Initialement proposé par le président démocrate John F. Kennedy, le premier projet de loi a échoué. Kennedy pensait qu'il avait recueilli assez de soutien de la part des démocrates et des républicains, mais le démocrate Howard W. Smith, un ségrégationniste ardent de la Virginie, en a empêché l'adoption.
Après l’assassinat de Kennedy, le président démocrate Lyndon B. Johnson a utilisé ses compétences pour faire adopter cet acte. La principale opposition venait des démocrates. Néanmoins, Johnson a réussi à rallier suffisamment de démocrates et de républicains pour voter en faveur d’un projet de loi de compromis. La loi sur les droits civils de 1964 est entrée en vigueur le 2 juillet 1964.
Elle interdisait la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale, qui avaient tous été utilisés pour diviser des personnes tout au long de l'histoire tumultueuse des États-Unis. La loi est toujours une loi fédérale aujourd'hui. Bien que le racisme ne soit pas totalement vaincu aux États-Unis, il est clair aux yeux de la loi que la discrimination est une pratique illégale qui devrait être reléguée de force à la poubelle de l’histoire.