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10 histoires peu connues sur la fin de l'esclavage dans le monde
Nous parlons d'esclavage presque comme s'il s'agissait de quelque chose qui ne s'est produit qu'aux États-Unis. L'esclavage est traité comme un héritage distinctement américain et une honte américaine, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Presque tous les pays du monde ont participé au commerce des esclaves et beaucoup d’entre eux ont accueilli beaucoup plus d’esclaves que les États-Unis. Sur les 12,5 millions d'esclaves africains envoyés dans le Nouveau Monde, seuls 388 000, soit environ trois pour cent d'entre eux, se sont retrouvés aux États-Unis.
Nous avons tous entendu parler d'Abraham Lincoln, de la guerre civile et de la proclamation d'émancipation, mais ce n'est pas la fin de l'esclavage dans le monde. Les esclaves luttaient toujours pour leur liberté et, en dehors de leurs propres pays, leurs histoires ont été presque complètement ignorées.
10 La Grande-Bretagne a dépensé la majeure partie de son budget pour payer les propriétaires d'esclaves
Lorsque l'Empire britannique a aboli l'esclavage en 1833, leur principal souci était celui des propriétaires d'esclaves. Un mouvement abolitionniste grandissant dans l'empire les avait poussés à faire ce qui est humain et à laisser leurs esclaves s'en aller librement, mais ils étaient toujours terrifiés par la réaction de tous leurs propriétaires d'esclaves - ils les ont donc payés.
Le gouvernement britannique a dépensé 20 millions de livres sterling pour rembourser les esclavagistes de la «perte de leurs esclaves». C’était une énorme somme d’argent - c’était 40% du revenu annuel de leur trésorerie et le pays devait s'endetter pour payer 15 millions de livres sterling. il. Ils n'ont pas fini de payer cette dette avant 2015, ce qui signifie que dans un sens, les impôts britanniques servaient à payer les propriétaires d'esclaves pendant 182 ans.
Les esclaves n'ont pas vu un sou de ces 20 millions de livres. On ne leur a pas donné de ressources ou de terres pour les dédommager de leur travail sans rémunération, ni aucune orientation sur la façon de se faire une vie meilleure. Et donc, quand l'esclavage a pris fin, la plupart ont fini par rester dans les mêmes plantations que celles où ils étaient restés toute leur vie, travaillant pour des salaires si bas que leur vie n'était pas bien meilleure qu'auparavant.
9 Le Canada a aboli l'esclavage pour sauver une femme célibataire
La fin de l'esclavage dans l'Empire britannique n'a pas beaucoup changé au Canada. Ils avaient déjà aboli l'esclavage 40 ans plus tôt, en 1793, dans le cadre des efforts d'un seul homme pour sauver une seule femme, Chloe Cooley.
Chloe Cooley était une esclave africaine dont le propriétaire avait l'intention de la vendre aux États-Unis. Alors qu'une foule de personnes l'observait, il l'a ligotée, l'a jetée dans un bateau et l'a fait traverser le lac Érié. Cooley a fait tout ce qui était en son pouvoir pour résister, criant pour sa vie et essayant de s'échapper, mais cela n'a servi à rien.
Deux hommes dans la foule, cependant, ont rapporté ce qu'ils avaient vu au lieutenant-gouverneur John Graves Simcoe, qui s'est fixé comme objectif personnel de sauver Cooley. Il a essayé d'amener sa propriétaire au tribunal, mais l'affaire a été rejetée. Elle était la propriété du propriétaire et, selon la loi, il pouvait faire tout ce qu'il voulait pour elle.
Simcoe a donc changé la loi. Il a fait campagne pour que l'esclavage soit aboli au Canada et l'a obtenu en un temps record. Moins de quatre mois après la vente de Cooley, l'esclavage était illégal.
Simcoe, cependant, n'a jamais réussi à sauver Cooley. La nouvelle loi interdisait seulement l'achat de nouveaux esclaves - les propriétaires d'esclaves étaient toujours autorisés à conserver ceux qu'ils possédaient. Personne ne sait vraiment ce qui est arrivé à Cooley, mais il y a tout lieu de croire qu'elle est morte aux États-Unis, travaillant dans un gang d'esclaves de plantation.
8 Le Brésil a maintenu l'esclavage vivant plus longtemps que tout autre pays des Amériques
Nous ne parlons pas souvent de la traite des esclaves au Brésil, mais celle-ci était plus importante que toute autre en Amérique du Nord ou du Sud. Comme nous l'avons dit, seuls 3% des esclaves africains sont allés aux États-Unis, mais 32% (4 millions) d'entre eux sont allés au Brésil.
L'esclavage est resté légal au Brésil plus longtemps que tout autre pays des Amériques. C'était tellement fort qu'après la guerre de sécession, les propriétaires d'esclaves confédérés, qui n'étaient pas disposés à renoncer à la possession de personnes, s'installèrent au Brésil pour maintenir le commerce des esclaves en vie.
À la fin, l’empire britannique les força à les abandonner. Ce n’est que lorsque les Brésiliens se sont battus aux côtés de leurs esclaves africains lors de la guerre du Paraguay qu’ils ont commencé à les considérer comme des êtres humains.
À la fin, les propriétaires d'esclaves sont venus à l'abolition avant le gouvernement. Ils ont commencé à libérer leurs propres esclaves avant que l'État ne les oblige à le faire. Lorsque l'esclavage a finalement été aboli en 1888, la plupart des esclaves avaient déjà été libérés.
7 Une révolte d'esclaves en Haïti a réellement fonctionné
En Haïti, les esclaves ont gagné leur liberté par la force. C'était la plus ancienne colonie d'esclaves d'Amérique. Il y avait des esclaves depuis le premier débarquement de Christophe Colomb en 1492 et, en 1789, il y avait près de 500 000 esclaves, soit dix fois plus que la population blanche.
Quand les esclaves haïtiens ont entendu parler de la Révolution française, cela a déclenché une idée. De leur point de vue, on aurait dit que les esclaves blancs de la France avaient tué leurs maîtres et pris possession de la terre. Ils voulaient lancer leur propre révolution.
Les esclaves haïtiens ont commencé à porter des rubans rouges, blancs et bleus en hommage à la Révolution française et en signe subtil qu'ils se préparaient à lancer l'un des leurs. Et, en octobre 1790, cela a commencé. Au début, il n'y avait que 350 esclaves qui luttaient pour leur liberté à Saint-Dominique, mais elle a rapidement évolué pour devenir une rébellion totale dans tout le pays.
Il leur a fallu 14 ans pour gagner leur liberté. L'armée française a été appelée et les esclaves en révolte ont dû faire face à l'une des plus grandes forces militaires du monde. En fin de compte, l'armée française a été touchée par la maladie. Ils ont abandonné, sont rentrés chez eux et ont laissé gagner la rébellion d'esclaves.
Les concepts mêmes de couleur de peau ont été supprimés.En vertu de la constitution, peu importe la couleur de la peau, tous les Haïtiens devaient «être connus uniquement sous l'appellation générique de« Noirs »».
6 Le premier président noir du Mexique a aboli l'esclavage
Il ne sera probablement pas aussi surprenant que l'esclavage au Mexique n'ait pas duré plus longtemps après son premier président noir.
Il s'appelait Vicente Ramon Guerrero Saldana (souvent abrégé en Vicente Guerrero). Il était le fils d'un afro-mexicain et d'un métis. Pour ses camarades mexicains, cependant, son héritage métissé vient de le rendre noir. En fait, son surnom était "El Negro".
Guerrero est entré en fonction le 1 er avril 1829 et s'est débarrassé de l'esclavage avant la fin de l'année. L'esclavage au Mexique a officiellement pris fin le 16 septembre 1829 - au grand dam des Américains qui y vivent.
Le Texas, à l'époque, était plein de propriétaires d'esclaves américains qui n'étaient pas trop heureux de la nouvelle loi de Guerrero. La fin de l'esclavage au Mexique finirait par amener le Texas à déclarer son indépendance et ferait même tuer Guerrero. Une révolte se leva presque immédiatement contre lui. Guerrero était mort avant deux ans.
Mais sa loi a survécu. Même si Guerrero est mort, l'esclavage n'est jamais revenu au Mexique.
La Grande-Bretagne oblige Zanzibar à abolir l'esclavage en moins d'une heure
À la fin du 19e siècle, Zanzibar était le centre du commerce mondial des esclaves. Des milliers d'esclaves traversaient leur marché aux esclaves chaque année et les Britanniques voulaient y mettre fin.
Ils ont essayé de le faire pacifiquement. Ils ont essayé d'exercer une pression économique sur Zanzibar pour les amener à mettre fin au commerce des esclaves, mais tout ce que Zanzibar leur aurait donné, ce sont quelques platitudes et des gestes vides. La traite des esclaves était vitale pour leur économie et ils n'allaient pas l'abandonner à moins que quelqu'un l'ait fabriqué.
Ainsi, en 1896, une flotte britannique s’installe à l’extérieur du palais du sultan et la bombarde de manière insensée avec tout ce qu’elle possède. Après 38 à 45 minutes de destruction, le sultan s'est rendu et l'esclavage a pris fin à Zanzibar.
C'était la guerre la plus courte de l'histoire. Plus de 500 personnes sont mortes du côté de Zanzibar. Du côté britannique, une seule personne a été blessée. Le reste n'a même pas cogé l'orteil.
4 Il a fallu deux guerres pour mettre fin au commerce des esclaves blancs de Barbarie
Les Africains n'étaient pas les seuls à être kidnappés et vendus en esclavage. Entre le XVIe et le XIXe siècle, des pirates de Barbarie ont capturé des centaines de milliers d’Européens et les ont vendus comme esclaves en Afrique du Nord et dans l’Empire ottoman.
Les pirates de Barbarie attaquaient les côtes européennes et capturaient tous ceux sur qui ils pouvaient mettre la main. Ensuite, ils les emmèneraient à Alger où ils seraient vendus comme esclaves.
L'empire ottoman a refusé de s'arrêter tant que les États-Unis et l'Europe ne les ont pas forcés. Les États-Unis ont dû faire la guerre aux États barbaresques à deux reprises (en 1801 et 1815) avant de les laisser seuls, tandis que les Britanniques, les Hollandais et les Français se sont battus à Alger pendant près de cent ans avant l'empire ottoman, en 1890, a finalement signé un accord pour arrêter de prendre des esclaves blancs.
3 Cuba a ignoré l'ordre de l'Espagne d'abolir l'esclavage pendant 75 ans
Officiellement, l'esclavage a été aboli dans toutes les colonies espagnoles en 1811, mais Cuba n'a pas vraiment écouté. La traite des esclaves était trop rentable pour y mettre fin. Ils ont délibérément ignoré l'ordre espagnol et ont continué à vendre des esclaves pendant encore 75 ans.
Cela a créé des problèmes. En 1812, quand les esclaves de Cuba réalisèrent qu'ils ne voulaient pas être libérés, un homme du nom de José Aponte les conduisit dans une révolte pour tenter de leur procurer la liberté qui leur avait été refusée. Même en dépit de la révolte ouverte, Cuba a maintenu la traite négrière. Ils ont tué Aponte et mis sa tête à nu pour que tous les esclaves sachent ce qui leur arriverait s’ils remettaient en question le commerce des esclaves cubains.
Les esclaves ne furent libérés qu'après la guerre entre l'Espagne et Cuba. Cuba entra en guerre avec l’Espagne en 1868 mais perdit en 1878, et l’Espagne gravit le meilleur de sa victoire pour forcer finalement Cuba à laisser partir ses esclaves. Même à ce moment-là, cependant, le processus était si progressif que les entraves ne furent libérées qu'en 1886, toute une vie après qu'on leur avait promis leur liberté.
Deux marchands d'esclaves australiens se sont noyés, plutôt que de leur donner la liberté
Techniquement, l’Australie était une nation d’esclaves. Les condamnés qui ont peuplé l’Australie pour la première fois ont été envoyés au travail comme esclaves non rémunérés dans un gang à la chaîne. Ils ont été traités avec une telle horreur qu’un des officiers britanniques se rendant en Australie a déclaré: «Le trafic d’esclaves est miséricordieux comparé à ce que j’ai vu.
Avec le temps, les esclaves blancs d'Australie ont été remplacés par des esclaves aborigènes, forcés de travailler dans les plantations de canne à sucre. Ils étaient tous censés être libérés en 1833, lorsque l'Empire britannique a aboli l'esclavage, mais les Australiens l'ont ignoré. Ils ont renommé leurs esclaves «serviteurs sous contrat» et les ont utilisés pendant une bonne partie du siècle.
Cela prit jusqu'à 1901-68 ans après l'abolition de l'esclavage - avant que l'Empire britannique ne contraigne finalement l'Australie à libérer ses esclaves. Certains marchands d'esclaves, cependant, étaient si déterminés à ne pas le faire qu'ils jetaient leurs esclaves par-dessus bord, les laissant se noyer plutôt que de leur laisser la liberté.
1 La Mauritanie a toujours de l'esclavage
Tous les pays n'ont pas aboli l'esclavage. En Mauritanie, on estime que 43 000 personnes vivent encore en esclavage.
Les berbères à la peau claire de la Mauritanie sont les propriétaires d’esclaves, tandis que les peuples à la peau sombre, les «Maures noirs», sont les esclaves.Les Berbères ont un contrôle total sur la vie des Black Maures, y compris le droit de donner leurs esclaves. En fait, il est considéré comme une tradition de donner un esclave en cadeau de mariage.
Techniquement, l'esclavage a été légalement aboli en Mauritanie en 1981, mais la traite des esclaves est toujours vivante. Le gouvernement a commencé à sévir davantage après qu'un rapport de 2012 des Nations Unies les ait placés sous les projecteurs de la scène internationale, mais selon le Global Slavery Index, il ne s'agissait que d'un spectacle pour apaiser l'ONU. Ils ont immédiatement arrêté leur premier propriétaire d'esclaves lorsque le rapport de l'ONU a été publié et l'ont condamné très publiquement à six mois de prison, mais ils ont cessé de poursuivre des cas lorsque le monde a cessé d'attirer leur attention.
A ce jour, la Mauritanie reste l'une des dernières grandes places fortes du monde en matière d'esclavage.
Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.