10 parents méconnus d'animaux célèbres

Ok, assez avec les bestioles préhistoriques pour le moment. Cette liste concerne des animaux vivants qui sont intéressants en eux-mêmes, mais qui sont rarement mentionnés et toujours éclipsés par leurs parents les plus célèbres et les plus proches. Prendre plaisir!

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Okapi

Bien connu des Egyptiens dans l'Antiquité et des Pygmées depuis la Préhistoire, l'existence de l'Okapi n'a été confirmée et acceptée par la science occidentale qu'au 20ème siècle. Au début, les scientifiques pensaient que c’était une sorte de zèbre vivant dans la forêt, à cause des rayures sur ses jambes, mais on sait maintenant qu’il est le parent le plus proche et le plus vivant de la girafe! Tout comme la girafe, l’Okapi est un végétarien généralement pacifique avec une très longue langue gris bleuâtre qui lui permet de se nettoyer les yeux, les oreilles et les narines… à la fois à l’intérieur et à l’extérieur. Les okapis adultes mesurent environ 2 mètres de haut à l'épaule. c'est beaucoup plus petit que la girafe, mais ils sont toujours l'un des plus gros animaux de la forêt tropicale africaine. Rarement vu et rarement exposé dans les zoos, l'Okapi ne se trouve qu'en République démocratique du Congo, même s'il était probablement plus répandu dans l'Antiquité.

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Hippo pygmée

Peu de gens savent qu’il existe en réalité deux types d’hippopotames; il y a le grand hippopotame classique Hippopotamus amphibius, méchant et extrêmement dangereux, qui apparaît souvent dans Animal Planet, et l'hippopotame pygmée, rarement vu à l'état sauvage, encore moins filmé ou photographié. La plupart de ce que l'on sait d'eux provient de spécimens captifs. Tout comme l’Okapi, l’hippopotame nain était jusqu’à récemment inconnu de la science (dans ce cas-ci, au XIXe siècle). Ils ressemblent à des versions plus petites et plus mignonnes du plus gros hippopotame, mais ils ont des habitudes quelque peu différentes. pour commencer, ils passent plus de temps sur terre et vivent seuls ou en petits groupes, au lieu de se regrouper en grands troupeaux comme leurs plus grands parents. On ne les trouve que dans les forêts pluviales et les marécages d'Afrique occidentale.

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Proteles

Le proteles ou aardwolf est le membre le moins connu de la famille des Hyenidae, celui qui comprend l'infâme hyène tachetée ou «riante». Mais si l'hyène tachetée est un grand et dangereux prédateur capable de s'attaquer aux zèbres et aux gnous, les proteles beaucoup plus petits (jusqu'à 10 kg) se nourrissent presque exclusivement de termites et d'autres insectes. Il a des mâchoires et des dents très faibles et une longue langue collante pour ramasser sa proie; il peut manger jusqu'à 200 000 termites en une seule nuit. Bien qu'inoffensif pour l'homme, le préposé se défendra bravement s'il était harcelé; la crinière érectile sur le dos lui donne une apparence plus grande et plus dangereuse qu’elle ne l’est réellement, effrayant les prédateurs potentiels. Proteles se trouvent en Afrique australe et orientale.

7

Percer

La plupart des gens connaissent le spectaculaire mandrill aux couleurs vives (le plus grand singe du monde), mais très peu d’entre eux ont entendu parler de l’exercice, son plus proche parent. Les perceuses se trouvent dans une petite région d'Afrique occidentale et sont gravement menacées de nos jours, en raison du commerce de viande de brousse (essentiellement, les habitants mangent ces singes jusqu'à l'extinction). Ils ressemblent beaucoup aux mandrills mais ils ont le visage noir et le menton rouge; les femelles sont plus petites et moins colorées que les mâles. Ils se nourrissent de tout ce qu'ils peuvent trouver, de l'herbe aux fruits en passant par les petits animaux.

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Épaulard pygmée

Alors que les orques (communément appelés épaulards) sont l’un des animaux marins les plus populaires de nos jours, les épaulards nains sont très peu connus du public. Ils ont été confirmés en tant que nouvelle espèce en 1952, bien qu'ils aient été signalés bien avant cela. Les épaulards pygmées n'ont pas les marques blanches de leurs plus grands parents et ont une «personnalité» complètement différente; alors que les orques sont rarement connues pour attaquer les humains, les orques pygmées semblent être très agressifs et considèrent les humains comme une proie. Ils ont même dit de se comporter «plutôt comme des requins» lorsqu'ils sont en captivité. On sait également qu'ils attaquent d'autres cétacés, parfois beaucoup plus gros qu'eux-mêmes. Les orques pygmées vivent dans tous les océans, à l'exception des régions polaires, mais sont très rarement observés.

5

Fourmilier soyeux

Le fourmilier géant d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud est plutôt bien connu (bien qu'il soit encore bizarre et souvent confondu avec d'autres animaux comme l'aardvark). Cependant, son plus petit parent, le fourmilier Silky, n’a presque jamais été entendu, même dans les pays dont il est originaire. Les fourmiliers soyeux sont des arbres à la taille d'un écureuil et ne descendent que très rarement, voire jamais, à terre; ils vivent dans les forêts tropicales du Mexique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud et comptent principalement sur le camouflage pour échapper à l'attention des prédateurs. Mais s'ils sont acculés, ils peuvent produire des coups étonnamment puissants avec leurs griffes acérées et courbées. Encore une fois, il s’agit d’une créature rarement vue, active principalement la nuit.

4

Hyrax

Il existe quatre espèces de ces petits animaux potelés ressemblant à des cochons d'Inde, tous trouvés en Afrique et au Moyen-Orient (bien qu'ils aient également vécu en Asie et en Europe à la préhistoire). Malgré leur apparence de rongeur, les hyrax sont en réalité plus liés aux éléphants! En effet, les hyrax partagent certaines caractéristiques anatomiques et physiologiques avec les éléphants, notamment de petites défenses et une excellente mémoire. Ils se nourrissent de plantes et vivent dans des habitats très arides. Ils ont des coussinets d'orteils collants qui leur permettent de grimper à haute vitesse dans les arbres et les rochers sans glisser.

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Raton laveur

Le raton laveur est bien connu de presque tout le monde, habitant habitué des forêts, des parcs et des banlieues de la plupart des pays d’Amérique du Nord; ils ont également été introduits en Europe et dans certaines régions d’Asie. Cependant, son proche parent, le raton laveur mangeur de crabe, est rarement mentionné.Présente dans les marais tropicaux et les jungles d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, cette espèce se nourrit de tout ce qu'elle peut trouver et pas seulement des crabes, bien qu'elle semble passer plus de temps dans l'eau ou à proximité de celle-ci que son parent plus connu. C'est (encore) un animal solitaire, nocturne et rarement vu.

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Jaguarundi

Même si vous pensez peut-être que le parent le plus proche du lion de montagne est le lion d'Afrique, ce titre revient en réalité au jaguarundi, un petit chat (jusqu'à 9 kg) au long corps élancé et aux proportions assez semblables à celles de la belette trouvées dans le sud des États-Unis. , Mexique et Amérique centrale et du sud. Les Jaguarundis étaient autrefois classés dans le genre des chats, Herpailurus, mais les tests génétiques ont révélé qu'ils étaient les parents les plus proches des lions des montagnes, si proches qu'ils appartenaient au même genre, Puma. Contrairement aux lions des montagnes, les jaguarundis sont inoffensifs s'ils ne se font pas harceler et se nourrissent de poissons, de petits oiseaux, de rongeurs et de lézards. Ils sont nocturnes et très rarement vus.

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Calmar colossal

Tout le monde a entendu parler du calmar géant, mais le calmar colossal commence tout juste à atteindre sa renommée bien méritée. Des calmars colossaux se trouvent dans les océans autour de l'Antarctique et n'ont été photographiés que récemment. Mesurant jusqu'à 14 mètres de long et pesant jusqu'à 200 kg, il s'agit sans conteste du plus grand invertébré du monde. Il a également les yeux les plus grands de tout animal vivant; ces yeux lui permettent de voir dans l'obscurité, une capacité utile pour un animal qui passe l'essentiel de sa vie dans les parties les plus profondes de la mer. Les calmars colossaux sont des prédateurs puissants et redoutables armés de huit bras et de deux longs tentacules; contrairement au calmar géant, qui n’est armé que de ventouses, le calmar colossal porte à la fois des ventouses ET des «griffes en forme de tigre» sur ses tentacules, ce qui lui permet d’attraper de plus grandes proies et de se défendre contre ses deux principaux ennemis, le sperme baleine et le requin-dormeur géant, qui peuvent tous deux subir des blessures graves en essayant d'attaquer l'un de ces calmars.