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10 faits peu connus sur les débuts de l'Amérique
De toute manière, la vie dans l'Amérique coloniale était dure, exigeante et cruelle. De nombreux colons européens n'ont pas survécu à leurs premières années en Amérique du Nord à cause de la maladie, de la famine, du climat rigoureux et de la violence.
Nombreux sont ceux qui reconnaissent ces vérités et pourtant, peu ont pleinement compris à quel point la tâche consistant à installer un continent étranger était décourageante. Les 10 entrées suivantes fourniront non seulement plus de détails sur des événements mémorables, mais plusieurs d'entre elles fourniront également une nouvelle évaluation de certains moments de l'histoire.
10 Les colons pré-pèlerins de la Nouvelle-Angleterre
La plupart des étudiants américains peuvent annoncer les dates auxquelles les pèlerins ont atterri à Plymouth Rock. La plupart pensent qu'avant 1620, aucun colon anglais ne s'était déjà rendu en Nouvelle-Angleterre. Ceci, cependant, est incorrect.
En parcourant les archives historiques, il est clair que des communautés de pêcheurs anglais isolées de ce qui est maintenant le Maine à Long Island sont dispersées sur la carte. Pour la plupart, ces colons sont restés près de la côte, même s'il a été affirmé que leurs contacts avec les Amérindiens avaient conduit à des épidémies qui avaient affaibli certaines tribus avant l'arrivée des pèlerins.
De plus, il est probable que des colons anglais aient passé au chalut dans les eaux de la Nouvelle-Angleterre pendant des générations avant la venue des séparatistes et des puritains. En effet, le fait même que Squanto, membre de la tribu des Patuxet, parle anglais et soit chrétien souligne le fait que les Anglais ont commencé à s’installer en Nouvelle-Angleterre bien avant 1620.
9 Les premiers pèlerins
Des décennies avant que les séparatistes anglais ne cherchent à laisser derrière eux le néo-catholicisme de l'Église anglicane, un groupe de protestants français, connus sous le nom de Huguenots, s'est installé dans la Floride moderne.
De retour en Europe, après des années d'harmonie tendue, les catholiques français ont décidé de purger sanglamment le calvinisme de leur pays. Lors du tristement célèbre massacre de la Saint-Barthélemy en 1572, le leader huguenot Gaspard II de Coligny fut assassiné aux côtés de 3 000 protestants à Paris et de 70 000 autres dans toute la France.
Cherchant refuge contre la persécution des catholiques, de nombreux protestants se sont réfugiés au Fort Caroline, près de Jacksonville. Le fort avait été fondé par une expédition française dirigée par de Coligny et Jean Ribault. Malheureusement, le 20 septembre 1565, la petite garnison de Fort Caroline a été envahie par une force espagnole qui a reconquis la région pour le catholicisme.
8 conquérants oubliés
L'histoire de la pop de l'Amérique primitive se concentre généralement sur les colonies d'Angleterre, d'Espagne, de France et, dans une bien moindre mesure, des Pays-Bas. Mais il y avait un quatrième pouvoir impliqué-Suède.
Entre 1638 et 1655, la Suède contrôlait une grande partie du Delaware, le sud du New Jersey et l’est de la Pennsylvanie. Le centre de la colonie, Fort Christina, a été fondé par un petit groupe de marins qui ont quitté Göteborg sous le commandement du capitaine Peter Minuit. Situé à Wilmington, dans le Delaware, le Fort Christina comprenait principalement des colons suédois avec une pincée de finlandais et de néerlandais.
Les objectifs commerciaux de New Sweden n'ont jamais été pleinement atteints. Après la défaite de la Suède face à la Russie lors de la seconde guerre du Nord, les 400 hommes de Fort Christina devinrent citoyens de la Nouvelle-Pays-Bas.
7 bataille de la Severn
Parfois appelée la bataille finale de la guerre civile anglaise, la bataille de la Severn s'est déroulée loin de l'Angleterre dans la colonie du Maryland. Lorsque Cecil Calvert, le deuxième baron de Baltimore, prit le contrôle de la colonie, il tenta de l'instaurer comme refuge pour la minorité catholique d'Angleterre.
Malheureusement pour lui, une forte immigration protestante a rapidement transformé le Maryland en une colonie à majorité protestante. En 1649, le gouverneur William Stone autorisa plusieurs centaines de puritains de Virginie à s'établir dans le Maryland.
Des années plus tard, la Virginie déclara sa loyauté au roi Charles II, héritier du roi exécuté, Charles I. En ce qui concerne le Maryland, le gouverneur Stone ordonna à tous les propriétaires fonciers de prêter serment de fidélité au lord catholique Baltimore, qui était en quelque sorte un serment de fidélité la couronne anglaise.
Comme on peut s'y attendre, les puritains ont refusé. Ainsi, le 25 mars 1655, le gouverneur Stone et une milice quittèrent St. Mary's City pour se rendre à la colonie puritaine de Providence (aujourd’hui Annapolis). Près de Spa Creek, les puritains ont surpris les hommes de Stone, faisant 40 morts.
6 puritains rentrent en Angleterre
Des décennies avant les guerres civiles anglaises, une migration massive de protestants anglais eut lieu. Beaucoup sont allés aux Pays-Bas, où le calvinisme a été accepté. Certains se sont rendus en Rhénanie, tandis que d'autres se sont dirigés vers les îles de la Barbade et de Saint-Kitts-et-Nevis, dans les Caraïbes. Quelques malchanceux se sont installés sur l'île Old Providence au large de la côte des moustiques du Nicaragua.
La majorité, cependant, a atterri dans le Massachusetts, créant ainsi la colonie de Plymouth et la colonie de Massachusetts Bay. Entre 1620 et 1640, plus de 20 000 pèlerins et puritains ont établi ce qui allait devenir la Nouvelle-Angleterre avec leurs familles. Peu après, la population doubla et continuerait à doubler chaque génération pendant deux siècles.
Cependant, en 1640, l'immigration à grande échelle dans le Massachusetts s'inverse alors que des puritains, nés en Angleterre et nés dans le Massachusetts, commencent à rentrer en Angleterre pour se battre pour les parlementaires. Bien que le nombre exact soit inconnu, il est vrai que cet exode puritain a essentiellement stoppé l'immigration généralisée en Nouvelle-Angleterre jusqu'aux vagues catholiques irlandaises des années 1840.
5 Le premier fort français
Au cours de l'histoire de la Nouvelle-France, la colonie la plus importante a été le Québec. À ce jour, le Québec reste la principale province francophone du Canada.D'autres anciennes colonies françaises, de l'Illinois à l'Ohio, ont perdu leur saveur gauloise.
En 1562, la première colonie française en Amérique du Nord a été fondée par les huguenots sous le commandement de Jean Ribault. Appelée Charlesfort, cette colonie éphémère s'est effondrée lorsque les 26 ou 27 hommes que Ribault a laissés derrière eux se sont mutinés, ont construit leur propre navire et sont rentrés en France.
Les ruines de Charlesfort, ou plutôt Charlesfort-Santa Elena, se trouvent sur l'île de Parris, en Caroline du Sud.
4 La stricte colonie de New Haven
Le puritanisme a une réputation bien méritée de rigidité théologique. Cependant, même au sein du puritanisme, il y avait des divisions entre conservateurs et libéraux. John Davenport, fondateur de la New Haven Colony dans le Connecticut, était sans doute le puritain le plus strict des débuts de l'Amérique.
Fondée en 1638, la colonie de New Haven avait un ensemble de règles très claires: tout devait être fait conformément à la Bible. Non seulement les colons s'engageaient-ils à vivre selon les Écritures, mais la ville elle-même était conçue de manière à ressembler au temple de Salomon et à la nouvelle Jérusalem du livre de l'Apocalypse.
Davenport estimait que le gouvernement de sa colonie, illustré par l'Église des élus, devrait être régi par les lois de l'Ancien Testament et par les soi-disant «saints». En 1665, la colonie de New Haven a été fusionnée avec la plus grande colonie du Connecticut.
3 réfugiés et les procès de sorcière de Salem
Comme le premier argument dans le livre Salem Possédé Par Paul Boyer et Stephen Nissenbaum, beaucoup considèrent aujourd'hui les procès de sorcellerie de Salem de 1692 et 1693 comme le résultat tragique d'un conflit foncier opposant de nombreuses familles du village. Cette vue est étayée par des cartes indiquant le décaissement géographique des accusés et des accusateurs.
L'un des aspects les moins étudiés des procès est le rôle joué par les réfugiés. À savoir que quelques accusateurs, dont Mercy Lewis, âgée de 17 ans, avaient récemment déménagé dans le village de Salem depuis les colonies frontalières du Maine.
Pendant la guerre du roi William, qui a eu lieu à l'arrière-plan tout au long des procès, des Amérindiens ont envahi les colonies anglaises dans le Maine et en ont ramené de nombreuses personnes dans le Massachusetts. George Burroughs, l'ancien ministre du village de Salem qui était accusé d'avoir dirigé le clan de la sorcière, avait déjà été accusé d'avoir ensorcelé des soldats alors qu'il était ministre de Falmouth (aujourd'hui Portland), dans le Maine.
2 le massacre de 1622
L'attaque de la colonie de Jamestown qui a éclaté le matin du 22 mars 1622 s'est révélée être l'un des jours les plus meurtriers de l'histoire de l'Amérique coloniale. Irrité par l’augmentation de la population anglaise et par le manque d’amitié des colons anglais qui s’installaient loin de la côte, la tribu Powhatan a surpris les citoyens de Jamestown et en a finalement tué 347.
Le massacre, qui faisait partie d'un plus grand soulèvement à Powhatan, a presque mis fin à la colonie anglaise de Virginie. Un sixième de tous les Virginiens ont été tués le 22 mars, tandis que beaucoup d'autres se sont égarés ou ont été faits prisonniers.
1 La pire guerre des débuts de l'Amérique
En termes de décompte total, la guerre civile américaine reste la guerre la plus meurtrière de l’histoire américaine. En termes de pertes par habitant, la guerre du roi Philippe de 1675-76 est la plus meurtrière. Sous la direction du chef des Pokunoket, Metacom (roi Philip), une confédération de tribus amérindiennes tenta de repousser les colons anglais.
La guerre était particulièrement vicieuse. En 1680, les Amérindiens ne représentaient que 10% de la population de la Nouvelle-Angleterre. En outre, un dixième de la population masculine d'âge militaire de la Nouvelle-Angleterre a péri pendant la guerre, tandis que 12 villes puritaines ont été entièrement incendiées.
Bien que la guerre se soit révélée coûteuse, la guerre du roi Philippe a beaucoup contribué à unir les Néo-Anglais au sein d'un peuple distinct. Comme l'Angleterre ne fournissait ni troupes, ni armes, ni soutien, les milices de la Nouvelle-Angleterre se sont livrées à elles-mêmes la guerre, jetant ainsi les bases d'une identité américaine.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.