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10 faits peu connus sur les citrouilles
Que ce soit en octobre ou en novembre, les citrouilles sont un symbole bien-aimé de l’automne. En octobre, elles sont très appréciées pour leurs décorations de citrouilles à la lanterne, et un grand nombre de citrouilles sont cultivées à cette fin. En novembre, ils sont préférés pour les tartes à la citrouille de Thanksgiving et leur longue tradition en tant que nourriture américaine.
Bien que botaniquement un fruit, les citrouilles soient l’un des légumes les plus aimés. Voici quelques faits peu connus (et de sombres secrets) sur les citrouilles.
10 Quand une citrouille n'est pas une citrouille
Les citrouilles appartiennent à la famille des cucurbitacées, qui comprend les melons, les concombres et les courges. Bien que l'on pense souvent que les citrouilles sont distinctes de la courge, elles sont en réalité un type de courge. La «citrouille» n'est ni une espèce spécifique ni une classification botanique valide. Que la courge soit appelée "citrouille" dépend de son apparence et de l'utilisation de ses fruits.
Une citrouille est généralement ronde avec une peau lisse, dure, légèrement côtelée, jaune foncé à orange. Le terme «citrouille» s'applique principalement à trois ou quatre espèces étroitement apparentées: Cucurbita pepo, C. moschata, C. maxima, et C. argyrosperma. Ce dernier s'appelait autrefois C. mixta, et certaines sources affirment qu'il existe des variétés appelées citrouilles. D'autres sources ne font pas cette affirmation, mais la distinction est finalement inutile.
De nombreux cultivars de ces espèces ne ressemblent pas du tout à des citrouilles. Par exemple, la courge musquée et la citrouille au fromage de Long Island (type squat, orange pastel, citrouille) sont en C. moschata. L'espèce contient également la citrouille Dickinson, la citrouille de choix du producteur de «citrouilles en conserve» Libby's. Bien que le nom de «citrouille» puisse faire penser à des citrouilles, la citrouille de Dickinson ressemble à une courge musquée.
9 courges pour tarte à la citrouille
Quand les gens pensent à la «tarte à la citrouille», ils s’attendent à ce qu’elle vienne du type jack-o'-lantern. Cependant, ce n'est généralement pas le cas pour les garnitures à la citrouille en conserve. Au lieu de cela, la citrouille Dickinson (qui ressemble à une courge musquée) et la courge musquée elle-même sont populaires.
Lorsque le remplissage de la tarte ne contient pas la citrouille citrouille, les gens peuvent dire par conspiration que la citrouille en conserve ne contient pas de citrouille. Tout l'argument est fallacieux, car les citrouilles ne sont pas botaniquement distinctes de la courge.
Alors, pourquoi Libby utilisait-elle un sosie de courge musquée pour des citrouilles en conserve?
Le cultivar Dickinson présente plusieurs avantages par rapport aux autres variétés. Il a une chair plus savoureuse par livre, une croûte plus fine, moins de graines et une partie creuse plus petite. D'autre part, la citrouille des champs, utilisée pour les citrouilles à la lanterne, est généralement mal adaptée à la tarte à la citrouille. Bien que la citrouille citrouille-citrouille puisse être transformée en tourte, le cultivar n'est pas vraiment destiné à l'alimentation humaine. (Cependant, cela dépend du cultivar. Le Triple Treat, par exemple, est bon pour la découpe et les tartes.)
Depuis 1938, la FDA a déclaré aux conserveurs qu'elle ne prendrait aucune mesure réglementaire à cause du terme «citrouille» utilisé sur les étiquettes des produits en conserve à base de courge douce à chair dorée ou de mélanges de courges avec des citrouilles des champs. Sans preuve que le nom trompe ou induit en erreur les clients, l'agence ne voit aucune raison de modifier la politique.
Cependant, il est possible de faire une bonne tarte à partir de quelque chose avec une apparence de jack-o'-lantern. Les citrouilles à tarte sont une classe de citrouilles destinées à la consommation. Ils sont plus petits, plus doux et plus denses que leurs parents plus grands, liés à la sculpture.
8 citrouilles préhistoriques
Aujourd'hui, les citrouilles (et «courges») sont une culture populaire cultivée dans plusieurs États. Mais les humains n'étaient pas les premiers à manger des citrouilles et à répandre leurs graines. Le mastodonte, un ancien mammifère préhistorique laineux ressemblant à un mammouth laineux, répandit autrefois des graines de courge. La preuve réside dans les graines de courge trouvées dans leurs excréments fossilisés.
Les courges sauvages étaient autrefois courantes en Amérique du Nord. En tant que plantes adventices, elles ont prospéré dans le paysage perturbé de mammifères géants. La cucurbitacine chimique rendait la chair de leurs fruits toxique et au goût amer.
L'amertume de la plante était une défense naturelle contre les rongeurs et les petits herbivores qui auraient mangé ses graines. Les petits mammifères ayant des régimes alimentaires variés ont tendance à avoir plus de gènes de récepteurs amers. Les plus gros animaux, tels que les éléphants, en ont moins, ce qui les rend moins aptes à goûter à l'amertume.
Aujourd'hui, les mastodontes sont éteints. En Afrique, leurs plus proches parents vivants, les éléphants, mangent et répandent plusieurs espèces de courges amères. Aux États-Unis, plusieurs zoos approvisionnent leurs éléphants en citrouilles. Les éléphants écrasent et mangent les citrouilles avec joie, tout comme leurs parents sauvages disparus.
7 problèmes d'image
À l’origine, les citrouilles avaient un problème d’image, car elles constituaient un aliment de qualité inférieure pour les paresseux, les non civilisés et les pauvres.
Les citrouilles ont été introduites en Europe à une date rapprochée de la bourse colombienne. Au 16ème siècle, ils ont été introduits en Angleterre depuis la France.
Les citrouilles poussent facilement, comme les mauvaises herbes, et produisent de grandes quantités de gros fruits. Ils constituaient un aliment sur lequel les gens pouvaient compter lorsque la situation devenait difficile, ce qui les rendait attrayants pour les ruraux pauvres.
L’Europe ridiculise la citrouille et ceux qui la mangent comme grossière et grossière. De plus, les citrouilles ont été cultivées par des Amérindiens, que les colons de la Nouvelle-Angleterre considéraient comme non civilisés. L’association de citrouilles avec les ruraux pauvres et les «sauvages» américains signifiait que les colons ne pensaient pas beaucoup à cet aliment.
Néanmoins, les colons de la Nouvelle-Angleterre s'appuient fortement sur les citrouilles lorsque des aliments plus recherchés ne sont pas disponibles.En effet, leur dépendance a conduit à une procession monotone de plats à base de citrouille. Les colons sont devenus défensifs à propos de leur dépendance aux citrouilles, continuant à les utiliser après que d'autres aliments sont devenus disponibles.
6 couleurs impaires
La citrouille standard est une certaine nuance d'orange. Cependant, les citrouilles existent en d'autres couleurs, telles que le jaune, le blanc, le bleu et même le rose.
Les citrouilles blanches sont l'une des couleurs alternatives les plus courantes. Ils viennent dans plusieurs cultivars, tels que Baby Boo et Lumina. Une fois une nouveauté, ils peuvent maintenant être achetés dans les patchs de citrouille et les épiceries et ne sont que légèrement plus chers. Ils offrent une mystique fantomatique et une "toile" blanche alternative pour la peinture. Bien qu'elles aient un aspect différent de la citrouille standard, elles ne sont que superficielles: leur chair est orange (et comestible), tout comme les citrouilles à la peau d'orange.
La tarte à la citrouille Sunlight est jaune et se trouve également tolérante à l’oïdium. Le cultivar australien Jarrahdale est gris bleuâtre. Le Galeux d'Eysines est rose pâle avec des verrues distinctives en forme de cacahuète. Ces verrues sont en réalité des sécrétions de sucre, attestant de la chair remarquablement douce de la citrouille. La citrouille en porcelaine de poupée est également rose pâle mais manque de verrues.
Même les citrouilles qui ne sont pas spécialement conçues pour leurs couleurs inhabituelles passent par différentes étapes de couleur à mesure qu'elles mûrissent. Certaines variétés sont jaunes lorsqu'elles sont immatures, puis deviennent orange. La citrouille géante est généralement jaune ou blanche à maturité et passe du rose-orange au gris bleuâtre à maturité.
Les fruits à la citrouille infectés par un ou plusieurs virus ne parviennent souvent pas à devenir complètement orange, le vert restant sous forme de mouchetures ou de taches. Cela peut parfois être considéré comme attrayant, mais les citrouilles présentant des symptômes viraux graves ne sont généralement pas commercialisables.
5 aliments pour animaux
Il y a longtemps que l'on nourrit le bétail avec des citrouilles. Les agriculteurs qui cultivent des citrouilles pour les citrouilles-citrouilles peuvent vendre des citrouilles tachées ou endommagées comme aliment du bétail. Les citrouilles en surplus et les citrouilles-citernes invendues après Halloween peuvent également être distribuées au bétail.
Les agriculteurs pourraient également cultiver des citrouilles spécialement pour l'alimentation du bétail. À cette fin, des variétés de sculpture, telles que le Connecticut Field, et la plus petite des citrouilles géantes, telle que King Mammoth Gold, sont utilisées.
Les citrouilles sont hachées à la taille appropriée de l'animal nourri. Les animaux non familiers avec les citrouilles peuvent prendre un certain temps pour s'y habituer.
Une fois, les agriculteurs ont pensé que les graines de citrouille «dessècheraient» les vaches (diminution de la production laitière) et seraient nocives pour les porcs. Pour éviter cela, les agriculteurs retiraient les graines des citrouilles avant de les donner au bétail.
Les graines de citrouille sont en fait un bon aliment nutritif en raison de leur teneur élevée en protéines et en matières grasses. Cependant, l’idée que les graines causent des problèmes de santé a un noyau de vérité.
Bien qu'ils ne sèchent pas les vaches, seulement 14 à 18 kilogrammes de citrouille devraient être donnés à chaque vache par jour en raison de la richesse des graines. De plus, si les porcs sont nourris uniquement de graines de citrouille, les animaux souffrent d'une indigestion due à la graisse des graines.
4 polyvalence
À des fins culinaires, la chair du fruit de la citrouille attire le plus l’attention. Cependant, ses feuilles, ses vignes, ses fleurs et ses graines sont également comestibles.
Les graines (aka pepitas) font partie des aliments les plus populaires dérivés de citrouille. Ils peuvent être bouillis, grillés ou séchés comme des graines de tournesol ou moulus dans une sauce pipian.
Les feuilles de citrouille sont riches en vitamine A et constituent une bonne source de calcium, de vitamine C, de fer et de protéines. Ils peuvent être cuits à la vapeur, bouillis, cuits à la poêle ou utilisés dans les ragoûts. Dans l'ensemble, les feuilles de citrouille ont plus de valeur nutritive que les pois en conserve.
Les pointes des vignes ou pousses peuvent être bouillies, sautées ou sautées. Les vignes creuses sont appréciées dans toute l’Asie, l’Afrique et l’Australie pour leur texture riche et charnue et leur douceur terreuse.
Les fleurs de citrouille sont comestibles crues ou cuites. Ils peuvent être frits, farcis, sautés, cuits au four ou utilisés dans des soupes. Les abeilles-courges, principal pollinisateur des citrouilles, ont tendance à dormir à l’intérieur des fleurs de citrouille. Ils peuvent être coincés à l'intérieur, à la grande surprise des personnes préparant des fleurs de citrouille.
3 huile de graines de citrouille
L'huile de graine de citrouille provient de la citrouille de Styrie, une variété cultivée dans le sud-est de l'Autriche et dans les pays voisins. C'est une vinaigrette populaire avec un trait unique: l'huile peut sembler verte ou rouge en fonction de l'épaisseur du film d'huile. Ce phénomène s'appelle dichromatisme. Longtemps considéré comme un mystère, il n’a été dévoilé qu’en 2007.
Parmi les trois caractéristiques de couleur, la saturation et la luminosité sont déterminées par l'épaisseur et la concentration de liquides, tels que la peinture. La teinte est toutefois fixée par les propriétés matérielles du liquide. Par exemple, le sang est rouge à cause de son hémoglobine. Bien que cela puisse être pourpre si pur et rouge plus clair si dilué avec de l'eau, il ne sera jamais vert.
Cependant, l’huile de pépins de citrouille peut avoir l’une ou l’autre des couleurs en raison de la plage de lumière unique qu’elle absorbe et des différentes sensibilités des couleurs de l’œil humain. Lorsque la lumière blanche traverse l'huile de pépins de courge, elle absorbe toutes les couleurs, à l'exception d'une large gamme de longueurs d'onde d'environ 520 nanomètres (vert) et d'une plage beaucoup plus étroite d'environ 650 nanomètres (rouge). Cependant, il absorbe le vert beaucoup plus fortement que le rouge, ce qui signifie que le rouge est plus brillant, même si moins de longueurs d'onde rouges sont émises.
Lorsque la lumière traverse une fine couche d'huile, une gamme plus étendue de longueurs d'ondes vertes traverse. Mais les intensités du rouge et du vert ne sont que légèrement atténuées car l'absorption de la lumière augmente avec l'épaisseur de la couche.Ceci, ainsi que le fait que les yeux de l'homme ont une plus grande sensibilité au vert (le vert apparaît alors plus brillant qu'une nuance rouge vif), donne à l'huile une apparence verte.
Lorsque la lumière traverse une épaisse couche d'huile, une plus grande quantité de vert que de rouge est transmise. Mais l'intensité du vert baisse beaucoup plus que le rouge. Par conséquent, la couleur est beaucoup plus sombre, au point que même la plus grande sensibilité de l'œil humain au vert ne peut pas augmenter son éclat apparent. Ainsi, l'huile de pépins de citrouille est rouge.
2 alcool de citrouille
Les levures sont un ingrédient essentiel pour la fabrication de la bière, car elles consomment des sucres et produisent du dioxyde de carbone et de l'alcool en tant que déchets. Leur nourriture principale est souvent le malt, fabriqué à partir d'orge germée.
Dans la Nouvelle-Angleterre coloniale, le bon malt n'était pas facilement disponible. Les colons devaient se contenter d'autres sources de sucres fermentescibles, comme les citrouilles.
La chair de citrouille a entièrement remplacé le malt. En conséquence, la bière à la citrouille de l’ère coloniale était réputée avoir un «tang» notable, à moins d’être vieillie quelques années. La bière de citrouille a été brassée tout au long du 18ème siècle, mais est devenue moins populaire au 19ème siècle.
En 1995, les bières à la citrouille sont devenues une spécialité de la bière artisanale. En effet, il y a tellement de genres que le Elysian Brewing de Seattle organise un festival de bière à la citrouille avec de nombreuses bières de styles différents.
La citrouille n'est utilisée que pour la saveur dans ces bières modernes. La plupart des brasseurs utilisent des citrouilles en conserve, de sorte que la purée ne proviendrait peut-être pas de citrouilles standard d'Halloween. La citrouille peut être écrasée, mais la plupart des brasseurs disent qu'ils obtiennent une saveur meilleure avec moins de problèmes en l'ajoutant simplement à ébullition.
Contrairement aux bières à la citrouille traditionnelles, les bières modernes à la citrouille sont souvent épicées avec des épices «tarte à la citrouille». En fait, l'essentiel de la saveur de ce qu'on appelle ales de citrouille provient des épices, car la saveur de citrouille est par ailleurs subtile.
1 Le premier Thanksgiving n'avait aucune (vraie) tarte
La plupart des autorités s'accordent à dire qu'il n'y avait pas de tarte à la citrouille au premier (ou au deuxième) Thanksgiving. D'autres, cependant, prétendent qu'il y en avait. Le débat vient de la définition de «tarte».
La première "tarte à la citrouille" était très différente de la version moderne. Il a été fabriqué en coupant le dessus d’une citrouille mature (probablement C. pepo), enlever les graines et remplir l'intérieur de lait, d'épices et de miel. Ensuite, la citrouille a été cuite dans des cendres chaudes.
La tarte à la citrouille telle que les gens l’imaginent aujourd’hui (une crème pâtissière sucrée à la citrouille dans une croûte de pâtisserie) n’a pas été abordée avant le premier livre de recettes de l’Amérique, Cuisine américaine, a été publié en 1796 juste après l’indépendance de l’Amérique.
En 1827, Sarah Josepha Hale, la principale partisane de faire de Thanksgiving une fête nationale, affirma que la tarte à la citrouille était «un élément indispensable d'un bon et véritable Thanksgiving Yankee». Ce n'est qu'à partir du XIXe siècle période coloniale et une partie définie du repas de Thanksgiving.