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10 couteaux fascinants de l'histoire du monde
Les armes sont constamment remplacées par des technologies plus avancées. Les couteaux ont toutefois résisté à l'épreuve du temps. L'histoire nous a donné de nombreuses variations étranges du couteau humble. Et beaucoup d'entre eux n'étaient pas si humbles.
10Kukri
le Kukri est le symbole de la nation népalaise, ainsi que des régiments de Gurkha qui l'ont rendue célèbre. S'appuyant sur leurs célèbres couteaux pour le combat rapproché, les combattants népalais, les Gurkhas, se sont alliés aux Britanniques pour garder le contrôle de l'Inde pendant la rébellion indienne de 1857. Les prouesses de ces Gurkhas leur ont valu la réputation d'être de redoutables soldats et L'Angleterre leur a débarqué leurs propres régiments au sein des forces britanniques. Les Gurkhas et leurs couteaux devinrent si connus que les Britanniques utilisèrent des affiches montrant ceux-ci affûtant leurs Kukris comme propagande pour semer la peur chez les conscrits argentins lors du conflit des Malouines.
le Kukri lui-même mesure habituellement de 40 à 46 centimètres de long. Tout comme une machette, c'est une arme à découper. Utilisé à l'origine par les agriculteurs himalayens, il est né d'un simple outil agricole et est toujours utilisé comme couteau utilitaire et comme arme. Une caractéristique intéressante est l’encoche près de la poignée qui dirige le sang afin qu’il ne puisse pas mouiller la poignée. On dit que cet aspect est symbolique, car plus gros, comme une épée Kukris sont utilisés dans les cérémonies pour décapiter les animaux et apporter de la chance à un village. Si la tête se détache d'un coup, cela signifie chance. Mais Kukris sont avant tout des armes de combat. Même à présent, ils constituent un équipement standard chez les Gurkhas, qui continueront à les porter même après la retraite.
Un de ces retraités a combattu 40 voleurs de train avec seulement son Kukri. Bishnu Shrestha avait récemment pris sa retraite des Gurkhas lorsqu'un groupe de 40 voleurs a attaqué un train sur lequel il était monté. Il s'assit silencieusement pendant que les bandits volaient les objets de valeur des passagers, mais lorsqu'ils tentèrent de voler la virginité du passager de 18 ans à côté de lui, le soldat à la retraite prit son Kukri et a commencé à les éliminer à lui seul. Shrestha a tué trois personnes et en a blessé huit autres. Le reste s'est enfui, ne voulant plus rien avoir à faire avec le redoutable ex-soldat. Pour sa bravoure, Shrestha a été sorti de sa retraite afin de recevoir une promotion et une récompense de 50 000 roupies indiennes. Il a également reçu une prime pour les voleurs et des réductions sur les billets de train pour le reste de sa vie. Compte tenu de son habileté à envoyer les voleurs et à protéger l'innocence des vierges, nous sommes certains que toute compagnie de train serait heureuse de pouvoir compter sur Shrestha.
9 Dague à porter
Aux XVIe et XVIIe siècles, l’introduction d’armes à feu a rendu l’armure lourde peu pratique. Des épées plus légères comme des rapières sont entrées en vogue pour remplacer les plus grandes armes des chevaliers. Les boucliers sont également devenus impraticables et ont été abandonnés par les duels européens pour avoir paré les poignards. Un combattant expérimenté pourrait utiliser son poignard aussi efficacement qu'un bouclier pour éviter les coups d'une rapière plus mince. L'absence d'armure lourde signifiait également qu'un poignard était aussi meurtrier qu'une épée. Ainsi, contrairement aux boucliers, les dagues étaient aussi des armes pratiques. À mesure que la popularité des poignards paralysants augmentait, les systèmes de combat qui les utilisaient et les poignards eux-mêmes devenaient plus complexes.
Il y avait d'innombrables variétés de dagues pareuses, mais elles étaient toutes conçues pour piéger momentanément l'épée d'un adversaire et donner aux combattants une précieuse seconde, non gardée, pour frapper. Bien sûr, les poignards devaient également protéger la main du guerrier. À cette fin, de nombreux dagues qui paraient avaient recours à des gardes élaborés pour empêcher les coups. Cependant, la question de l’arrêt de la lame d’un adversaire a produit quelques types généraux d’armes. Les «casseurs d’épées» avaient des dents le long de la lame pour piéger et peut-être même casser le sabre de l’adversaire. Un autre type était le poignard Trident, qui avait un mécanisme à ressort qui divisait la lame en trois sections en appuyant sur un bouton.
8Jambiya
Jambiyas sont de larges couteaux à double tranchant portés comme symbole de la classe sociale et de la virilité au Yémen. On a dit que les hommes préféreraient mourir sans être vus en public. Dans la région de Tihama, on a présenté aux garçons leur premier jambiyas après avoir subi une circoncision rituelle au milieu de leur adolescence. Jambiyas sont souvent richement décorées, même avec de l'or. L'islam, religion dominante du Yémen, interdit aux hommes de porter des bijoux en or, mais les hommes yéménites envisagent jambiyas armes, et donc une exception à la règle.
Pourtant, le matériau le plus prisé pour les manches n'est pas un métal précieux, mais des cornes de rhinocéros. La demande pour de telles poignées contribue au braconnage des rhinocéros. Un rapport indique que le Yémen importe 1 500 cornes de rhinocéros chaque année jambiyas. De même, après avoir fabriqué les manches, les artisans exportent les copeaux et la poudre vers les pays asiatiques, où ils sont utilisés en médecine douce. Les copeaux de corne de rhinocéros sont une grosse affaire au Yémen, où 1 kilogramme de poudre de corne non transformée vaut 1 000 dollars.
Bien que jambiyas sont maintenant principalement destinés au spectacle. Avant le début des années 60, ils étaient encore utilisés comme armes. Les combattants Yemini tenaient leurs couteaux vers le bas et visaient la base du cou, où un coup bien dirigé pourrait fendre la paroi thoracique de l'adversaire. Leur seul objectif pratique semble de nos jours être de prêter serment. Lorsque deux hommes prêtent serment, les poignards sont dégainés et soumis à une série de mouvements élaborés pour sceller la promesse.
7Sai
Bien que souvent associé aux arts martiaux japonais, le sai aurait été créé sous la dynastie Ming et amené de Chine à Okinawa.Un peu comme un stylet, c'est une arme poignardée qui n'a généralement pas de tranchant. La longueur d'un sai est rond ou hexagonal, et, si aiguisé du tout, sera seulement effilé à la pointe. Ils ressemblaient beaucoup aux poignards paresseux de l'Europe: leur forme allongée se prêtait à des coups déviés. Ils étaient considérés comme utiles contre les épées japonaises, comme les katanas. Puisque sais étaient généralement manipulés par paires, un pratiquant de saijutsu pourrait piéger l'épée d'un adversaire dans les griffes de l'un, puis frapper avec l'autre.
Quand Okinawa est tombé sous le régime oppressif du gouvernement japonais, des outils en métal et des armes ont été interdits sans autorisation spéciale. Saijutsu a été transmis en secret jusqu'à la levée de l'interdiction. Il a ensuite été repris par les forces de l'ordre. Même aujourd'hui, la pratique traditionnelle de saijutsu est effectué avec peu ou pas de bruit et il est interdit de frapper les armes les unes contre les autres.
Couteau de tranchée 6Mark 1 M1918
Les couteaux de tranchée ont été largement utilisés pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. Les Allemands ont compté sur le Nahkampfmesser couteau de combat pour les combats rapprochés, tandis que les forces britanniques utilisaient leur propre type de couteaux. L'armée américaine a fabriqué plusieurs couteaux de tranchée, mais leur utilisation a été limitée. La Mark 1 M1918 avait une lame plate double face avec un manche en laiton ou en bronze incorporant un poing américain. Le protège-poignet du poing américain, tout en étant utilisable comme une arme, a simultanément aidé le soldat à le saisir. Au bas du pommeau se trouvait un gros écrou utilisé comme une sorte de marteau-crâne, ce qui donnait au Mark 1 trois modes d’attaque possibles.
La garde l'a empêché de devenir une arme populaire. Les couteaux sont arrivés tard dans la guerre et ont été distribués uniquement aux soldats dont l'équipement ne comprenait pas de baïonnette, comme les parachutistes. Cependant, ces soldats avaient souvent besoin de couteaux utilitaires et les couteaux de tranchée étaient conçus pour le combat. Beaucoup de soldats les haïssaient. En raison des faiblesses de l'arme, ainsi que de la pénurie de cuivres nécessaire à sa fabrication, Mark 1 n'a pas vu sa normalisation restituée pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, certains ont été commandés et distribués aux soldats faute d'une meilleure alternative.
5Kris
Kris, ou Keris, sont les poignards javanais considérés à la fois comme des armes et des objets spirituels. Ils étaient censés avoir des pouvoirs magiques. Un certain nombre d'anciens Kris ont été forgés dans le fer astral d’une météorite tombée il ya environ 200 ans près des temples de Prambanan. Eux, et ce qui restait de la météorite leur métal est considéré comme des objets sacrés. Fortement liée à la culture indonésienne, presque chaque partie de cette arme symbolique est pleine de sens.
La forme ondulée, presque glissante de la lame est associée à la forme de serpent naga de la mythologie. Même le motif à l'intérieur de l'acier lui-même était censé agir comme un talisman. Certains Kris ont été forgés en utilisant différents types d’aciers à teneur en carbone variable. Mélanger l’acier de cette manière est appelé «soudage par motif» et crée un effet similaire en apparence aux célèbres lames de Damas. Le soudage à motif est un processus différent, cependant, et tout en Kris forgés par cette méthode conservent un aspect similaire aux armes de Damascène, ils sont très différents dans leur composition chimique. On croyait que les modèles variés que les forgerons pouvaient créer dans l'acier étaient censés éviter la mauvaise fortune et protéger le bien-être du propriétaire de l'arme.
4Miséricorde
Largement utilisé au 14ème siècle par les chevaliers français, miséricorde étaient de grandes mais minces dagues de type stiletto qui glissaient facilement à travers les joints de l'armure en plaques. Miséricorde étaient presque inutiles au combat, car beaucoup d'entre eux n'avaient même pas de gardes. Jamais destinés à être utilisés au combat, ils étaient au mieux utilisés en dernier recours.
le miséricorde tire son nom du mot latin qui signifie grossièrement «acte de miséricorde». Son but principal était de mettre fin aux souffrances d'un adversaire déchu. Si un chevalier était renversé ou gravement blessé, les anciens chevaliers français utilisaient le miséricorde pour donner le coup de la mort. Cela n'a pas été perçu comme une tuerie sans cœur mais comme un coup de grâce à un homme déchiré par la douleur au cours de ses derniers moments. Pourtant, pour certains combattants moins enclins aux actes de miséricorde, miséricorde pourrait être utilisé pour menacer un chevalier grièvement blessé de se rendre. Le vainqueur pourrait ensuite percevoir une rançon si son adversaire finissait par survivre à ses blessures.
Couteau de poignet turkana
Les Turkana d'Afrique utilisent les couteaux de poignet. Les Turkana qui suivent la religion indigène pensent que tous les animaux domestiques, tels que les vaches, sont de droit divin. Beaucoup d'autres tribus voisines croient la même chose, ce qui a conduit à un cycle sans fin de rafles de bétail et de conflits frontaliers. Les Turkana en particulier ont mené une campagne continue pour élargir leur territoire. En tant que tels, ils valorisaient les prouesses martiales et les hommes portaient une abondance d'armes, notamment des lances, des boucliers, des couteaux à doigts et des poignets.
Les couteaux de poignet étaient généralement fabriqués en acier ou en fer, ils étaient frappés par une pierre, bien que les marteaux soient devenus plus courants après que la technologie eut atteint le Turkana. Parmi les Turkana, les couteaux étaient généralement portés à la main droite par les hommes, bien qu'ils fussent également communs aux tribus voisines et portés par les deux sexes.
Les couteaux de poignet étaient des armes de guerre, mais ils avaient plusieurs autres utilisations. Ils étaient facilement disponibles pour couper de la nourriture mais servaient également à régler les différends au sein de la tribu. Comme il était interdit de tuer un autre Turkana avec une lance, les poignets étaient utilisés pour régler des conflits internes qui se terminaient par la violence.
2Kujang
L’un des poignards les plus fascinants de Java est le Kujang, un poignard en forme de faucille censé maintenir l'équilibre du monde. Autrefois populaire auprès des rois javanais, le KujangOn pensait que la lame de S 'avait été inspirée par un message divin proclamant leur souveraineté.
Contrairement à de nombreuses lames, la forme du Kujang ne vient d'aucun progrès dans la technologie des armes. Ce couteau unique a été créé après la vision d’un roi javanais. L'original Kujang était un outil agricole, mais un roi nommé Kudo Lalean a affirmé avoir vu une arme qui symbolisait l’île unie de Java dans une vision prophétique. Après le rêve, il fit de son meilleur forgeron la lame mystique. Le résultat fut une arme en forme d’île, qui comportait trois trous pour symboliser les trois principales divinités de la religion hindoue.
L'arme a ensuite été modifiée, après que l'Islam soit devenu la religion dominante de la région. Il a été redessiné pour ressembler à la lettre «Syin», le premier d'un important verset du Coran. Les trois trous ont également été changés en cinq pour représenter les cinq piliers de l’islam.
1Kila
Kilas dagues rituels créés pour la première fois dans l’Inde ancienne, bien qu’ils aient ensuite trouvé une popularité au Tibet, où ils sont appelés Phurba. Presque chaque partie du poignard est mûre de symbolisme. Les poignards eux-mêmes symbolisent l'incarnation bouddhiste de la déité courroucée Vajrakilaya, dont les trois visages sont souvent représentés près du bout du manche. Les poignées varient dans leur conception et représentent une gamme de créatures divines. La lame à trois tranchants représente la séparation de l'ignorance, de la cupidité et de l'agression.
Kilas étaient des objets sacrés, donc ils n'étaient pas utilisés comme des armes. Certains étant en bois, ils ne servaient pas à grand chose au prochain du chaman tibétain. Ils étaient cependant considérés comme l'arme ultime contre le surnaturel. En raison de l'association avec Vajrakilaya, qui était censé éliminer les obstructions, kilas étaient des outils pour exorciser les démons et les esprits malveillants. Le chaman poignarderait le kila dans un bol de riz devant un patient malade. Cela lierait l'esprit ou la maladie pendant que le chaman chantait des sutras pour le dissiper. L'une des figures les plus célèbres du culte de Kila l'aurait utilisée pour débarrasser le Tibet de ses «démons pré-bouddhistes».