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10 découvertes fascinantes de l'Australie ancienne
Une grande partie de l'histoire de l'Australie avant l'arrivée des Européens est inconnue en raison du manque de documents écrits nous permettant de comprendre les cultures anciennes d'autres régions telles que l'Afrique et l'Asie. Cependant, cela n'a pas empêché les chercheurs de révéler les secrets du passé lointain de l'Australie.
10Le lien aborigène-amazonien
Les tribus aborigènes de l’Australie font partie des cultures les plus anciennes du monde, mais c’est un mystère de savoir comment elles sont parvenues en Australie. En 2014, des chercheurs ont effectué des tests sur les génomes de diverses tribus d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale et ont découvert que quelques tribus amazoniennes étaient plus proches des Aborigènes australiennes que n'importe quelle culture eurasienne à laquelle appartenaient d'autres tribus.
En raison de la distance qui sépare l’Amazonie et l’Australie, cela semble presque impossible, mais la situation peut s’expliquer par la plus grande migration de l’humanité lorsque différentes cultures ont traversé le pont terrestre qui jadis couvrait le détroit de Béring. Il semble qu'un seul groupe se soit séparé, une partie se dirigeant vers l'Amérique du Sud et l'autre vers l'Australie. Alors que les continents continuaient à se déplacer, les deux tribus étaient divisées par un océan.
9 Stonehenge australien
Stonehenge, en Angleterre, reste un site préhistorique célèbre, mais plusieurs sites similaires ont été découverts dans le monde, l'un étant situé près de Mullumbimb, dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud. Le site a été découvert en 1939. Il a été très endommagé au cours des années 1940; pour cette raison, l'emplacement du site a été un secret pour éviter de nouveaux dommages.
Datant de l'ère paléolithique, il s'agit de l'une des plus anciennes structures en pierre dressée du monde. Les 181 pierres de grès n'auraient pas pu se produire naturellement et la carrière de grès la plus proche se trouve à près de 20 km (12 mi). Les inscriptions sur les pierres pourraient également s’avérer être l’une des langues humaines les plus anciennes jamais découvertes, et les lettres perdues récemment retrouvées montrent que le découvreur original a traduit environ 28 000 mots de la langue.
8 Commerce ancien entre l'Australie et la Chine
Avant que les Européens explorent et installent l'Australie au 17ème siècle, beaucoup pensaient que les aborigènes étaient isolés des autres cultures, mais diverses découvertes changent ce point de vue. En 2014, un groupe d'archéologues connu sous le nom de Past Masters a découvert une découverte surprenante sur une île isolée des Territoires du Nord de l'Australie: une pièce chinoise du XVIIIe siècle de la dynastie Qing. Bien qu'il s'agisse probablement du commerce entre les Chinois et les Indonésiens proches dans les années 1940, une pièce de monnaie millénaire frappée en Afrique de l'Est montre l'ampleur du commerce dans l'océan Indien.
Les marchands chinois ont probablement échangé avec les Australiens du Nord pour leurs holothuries, considérées comme un mets délicat. Une autre preuve du contact des Chinois avec les Aborigènes provient d’histoires orales qui parlent de visiteurs chinois et d’une pratique aborigène qui consiste à utiliser des pièces de monnaie chinois pendant la pêche.
7La plus ancienne hache du monde
Dans les années 1990, un petit fragment de roche de la taille d'une miniature a été découvert en Australie occidentale. Il a rapidement été oublié, mais a été examiné de nouveau et a été découvert comme étant un fragment d’une hache ancienne âgée de 46 000 à 49 000 ans. Cela ferait du fragment de hache la plus vieille hache jamais découverte et montrerait que les autochtones étaient à la pointe de la technologie préhistorique. Bien qu'il ne s'agisse que d'un élément d'un outil plus grand, il y en a assez pour donner une bonne idée de ce à quoi la hache a pu ressembler.
Attaques du boomerang
Il y a huit cents ans, un homme maintenant connu sous le nom de Kaakutja est mort lorsqu'un objet contondant mortel lui est tombé sur le front. Kaakutja a récemment été retrouvé très bien conservé en Nouvelle-Galles du Sud, éclairant ainsi les conflits autochtones de l’époque.
Les combats étaient une partie importante de la vie de Kaakutja: il avait deux autres blessures à la tête qui avaient partiellement guéri. La blessure qui l’avait tué était une entaille de 15 centimètres (6 pouces) sur la tête résultant du choc causé par le tranchant d’un boomerang en bois. Les boomerangs ont longtemps été utilisés par les tribus aborigènes. Kaakutja est un exemple effrayant en ce qui concerne son efficacité.
Il y a très peu de connaissances sur les conflits aborigènes dans le passé, mais Kaakutja jette au moins quelques éclaircissements sur les tactiques vicieuses et meurtrières de certaines tribus.
5Les Autochtones et la mer montante
Il y a entre 18 000 et 7 000 ans, le niveau de la mer a augmenté de près de 120 mètres. Les Aborigènes d'Australie, qui ont fidèlement maintenu une tradition orale de plus de 300 générations au sujet de la montée des mers, ont été la seule culture à avoir documenté cette réalité. C'est un exploit remarquable pour une culture qui n'a pas d'histoire écrite, car les traditions orales restent rarement d'actualité après 800 ans.
Les Autochtones utilisaient un processus unique de vérification croisée d'une génération à l'autre qui permettait de conserver les récits avec précision sur plusieurs générations. Il y a quelque 21 histoires autochtones sur la montée des eaux qui vont d'une tribu décrivant la perte de leurs terrains de chasse à des allégories sur la colère d'un être ancestral qui a ensuite avalé leurs terres.
4Les légendes du désastre aborigène
En tant que preuve supplémentaire des remarquables traditions orales aborigènes, les légendes relatives aux événements catastrophiques se sont avérées efficaces pour permettre aux chercheurs modernes de découvrir des catastrophes dans toute l’Australie. Un exemple est le champ de météorites Henbury. Il n'a pas été trouvé avant 1899 et n'a pas été reconnu comme site d'impact jusqu'en 1931, mais les autochtones près du site ont gardé des légendes prévenant d'autres sur le «diable du feu» qui a frappé la ville il y a plus de 4 700 ans.
Tout au long du 20ème siècle, les Aborigènes racontaient aux visiteurs leurs légendes locales de diables de feu et, en raison de la mémoire vivante des météorites de Henbury, une attention accrue est maintenant portée aux mythes locaux pour tenter de documenter le passé.
Un autre exemple est le peuple Gunditjmara à Victoria, qui a transmis la légende d'une inondation massive dans la région. Lorsque la zone a été testée en 2015 pour un tsunami antique, les sédiments dans le sol ont indiqué que celui-ci avait eu lieu il y a des milliers d'années, comme le décrit la légende.
Le plus ancien art aborigène d'Australie
Les aborigènes ont une longue tradition artistique, avec des sites datant de plusieurs milliers d'années. Dans le Territoire du Nord, des œuvres d'art aborigènes anciennes ont été découvertes en 2011 dans un abri sous le nom de Nawarla Gabarnmang. L'œuvre a plus de 28 000 ans, ce qui en fait le plus ancien art rupestre connu en Australie et l'un des plus anciens au monde. Cependant, un autre site contenant de l'art rupestre ancien situé dans le Kimberley, en Australie occidentale, pourrait se révéler encore plus vieux de plusieurs milliers d'années.
Le plus ancien art éprouvé de la région de Kimberley remonte à 17 500 ans, mais ce nombre est contesté car de nouvelles méthodes scientifiques ont été découvertes pour dater l’art. À partir de février 2016, les chercheurs espèrent trouver le véritable âge de l'art de Kimberley, qui pourrait durer près de 50 000 ans, à partir de nouvelles séries d'uranium datées, faisant de l'art aborigène l'un des plus anciens enregistrements continus de l'histoire.
2Le méga-sécheresse de Kimberley
Alors que des travaux sont en cours sur le véritable âge de l'art rupestre de Kimberley, d'autres œuvres d'art aborigène plus récentes de la région sont la preuve d'un événement désastreux qui a complètement transformé le paysage de l'Australie occidentale.
Il y a environ 17 000 ans, les Gwion sont apparus, mais ont disparu quelques milliers d'années plus tard et ont été remplacés par les Wandjina. Pour découvrir ce qui est arrivé à la Gwion, des chercheurs ont examiné le registre pollinique de la région et ont découvert qu'il y a 6 300 ans, le pollen avait radicalement changé, montrant que la région était passée d'un paysage luxuriant à un environnement aride et aride.
En outre, les sédiments présentent une forte augmentation de la poussière, ce qui indique qu'une méga sécheresse s'est produite à peu près au même moment où le Gwion a disparu. Cette méga sécheresse a durement touché les tribus locales de la région, les amenant à modifier leur comportement. cependant, ils n'ont pas quitté la zone, car des outils en pierre montrent qu'elle était occupée en permanence.
1La plus ancienne civilisation du monde
Les historiens ont longtemps négligé les aborigènes en ce qui concerne le passé lointain, mais une étude ADN montre que les aborigènes d'Australie constituent la plus ancienne civilisation du monde. Les ancêtres remontent à plus de 75 000 ans.
Les humains ont commencé à émigrer de l'Afrique à ce moment-là et les ancêtres des aborigènes se sont séparés des autres Eurasiens il y a 57 000 ans pour finalement s'établir en Australie il y a environ 31 000 ans, après s'être séparés des Papous qui occupent maintenant la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Enfin, les autochtones ont été laissés seuls en Australie lorsque le continent s'est séparé il y a environ 10 000 ans.