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10 histoires étranges impliquant des visiteurs à la Maison Blanche
Nous pensons souvent que la Maison Blanche est un endroit strictement réservé aux affaires. Des agents des services secrets sinistres surveillent les 132 chambres du personnel du gouvernement hôte ainsi que le président et sa famille. Cependant, la résidence présidentielle a accueilli des milliers de visiteurs au cours de ses 222 années d’histoire, dont certains ont provoqué beaucoup d’agitation. Ici, nous examinons certaines des histoires les plus franchement bizarres de visiteurs qui ont franchi les portes de la Maison Blanche, dont seulement quelques-uns ont été invités.
10Teddy Roosevelt utilise le judo pour le ministre suisse
Vous ne trouverez pas beaucoup de présidents plus difficiles que Theodore Roosevelt. Il aimait monter à cheval, nager et chasser et était toujours prêt à se battre. Une fois, il a dit à son fils qu'il croyait aux «sports rudes et virils» tant qu'ils ne «dégénéraient pas pour devenir le seul but de son existence». En particulier, il aimait la boxe et le judo, ce dernier dans lequel il a commencé à s'entraîner en 1904 en utilisant un bureau en bas à la Maison Blanche.
Comme tout amateur de sport, Roosevelt tenait à mettre en pratique ses nouvelles compétences dès qu'il le pouvait. Parmi ses partenaires de combat figuraient son secrétaire privé, l'attaché de la marine japonaise, le secrétaire à la Guerre William Howard Taft et le secrétaire à l'Intérieur Gifford Pinchot. À une occasion, Roosevelt a présenté ses techniques à un ministre suisse lors d'un déjeuner officiel. Il l'a jeté à terre et l'a placé dans une position de judo. Apparemment, les spectateurs ont aimé la série, bien que personne ne sache si le ministre s’était porté volontaire pour jouer le rôle de partenaire ou non.
Le plan de 9A Rock Star pour Drug Nixon
En 1970, Patricia, la fille du président Nixon, est diplômée de son petit collège entièrement féminin situé à New York. Pour célébrer le succès de sa fille, Nixon a invité l'ensemble des anciens élèves du collège à la Maison-Blanche pour une soirée thé. Parmi les anciens élèves figurait Grace Slick qui, depuis l'obtention de son diplôme dix ans plus tôt, avait ensuite rejoint le groupe de rock psychédélique Jefferson Airplane.
Après avoir reçu l'invitation, Slick a sauté sur l'offre et a invité son amie et militante de gauche, Abbie Hoffman. Le duo a mis au point un plan diabolique consistant à introduire 600 microgrammes de LSD qui, au moment opportun, seraient glissés dans le thé de Nixon. Alors que le plan était brillant, l'exécution ne l'était pas. Slick et Hoffman n'étaient pas tout à fait discrets. Slick est arrivé à la Maison Blanche dans un haut en résille, une mini jupe et de longues bottes noires. Hoffman portait un costume complet et une cravate aux cheveux lissés. Bien que les deux aient reçu une invitation, la sécurité a refusé l'entrée à Slick, qui figurait sur la liste de surveillance du FBI pour son statut de rebelle.
On ne peut qu'imaginer ce qui se serait passé s'ils avaient réussi leur plan. Hélas, Nixon est resté sans acide et, un an plus tard, il a lancé la politique extrêmement infructueuse de la «guerre contre la drogue».
8La soirée d'inauguration de Rowdy à Andrew Jackson
Ces jours-ci, la Maison Blanche est fortement gardée par des agents du FBI et des clôtures de fer. Mais à l'époque de la présidence d'Andrew Jackson, les citoyens étaient autorisés à se promener librement dans les jardins qui entouraient la maison. Le 11 mars 1829, jour de l'inauguration de Jackson, des centaines de citoyens ont profité de cette sécurité détendue en suivant en masse le président de la capitale à la Maison-Blanche. Ce qui a suivi ne peut être décrit que comme une version archaïque de Projet X comme les gens ont fait la fête dans et autour de la Maison Blanche. Margaret Smith, une locale de Washington, a décrit la scène:
«Mais à quelle scène avons-nous assisté! La Majesté du Peuple avait disparu et une canaille, une foule, de garçons, de negros [sic], de femmes, d’enfants, se battant, se débattant. Quel dommage quel dommage! Aucun arrangement n'avait été fait, aucun officier de police mis en service et toute la maison avait été inondée par la foule de la populace. Nous sommes venus trop tard. "
Le président a été contraint de se retirer de sa propre résidence car il a été presque écrasé par une foule en liesse. La seule façon pour les policiers limités de disperser la populace était de les éloigner de la propriété en traînant les pots de punch et d’alcool sur la pelouse. Comme toute fête à la maison qui en vaut la peine, des milliers de dollars de porcelaine ont été brisés, ainsi que de nombreuses traces d'usure à l'intérieur décoratif.
7Le Kung Fu Intruder
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Tous les visiteurs de la Maison Blanche ne sont pas invités. Au cours de son histoire, 30 cas de civils entrés illégalement sur des biens de la Maison Blanche ont été enregistrés, et quatre d'entre eux ont réussi à pénétrer dans la maison elle-même. Anthony Henry, âgé de 35 ans et originaire de Dayton (Ohio), est un homme qui a réussi à escalader les clôtures de la Maison-Blanche en 1978.
Équipé d'un uniforme de karaté blanc et armé d'un couteau, Henry traversa la pelouse en direction de la Maison Blanche. La sécurité a rapidement repéré la brèche et s'est approchée d'Henry. En découvrant qu'il était armé d'un couteau, les gardes de sécurité ont été incapables de faire autre chose que de l'entourer et d'attendre des renforts. Pendant quelques secondes incroyables, filmées, Henry adopta une position défensive et commença à repousser les vagues d'attaques de la douzaine d'agents de sécurité qui l'entouraient. Finalement, un garde réussit à s'approcher de Henry et le jeta à terre. Il fut rapidement menotté et mené. Alors qu'il était emmené, on a entendu Henry crier: «Je ne sais pas pourquoi ils ont mis 'In God We Trust' sur l'argent!"
6 cadeau inattendu de Lyndon B. Johnson
Au fil des ans, le président a reçu une variété de cadeaux diplomatiques étranges.En 1972, le gouvernement chinois donna deux pandas à Nixon, Andrew Jackson reçut un bloc de fromage de 635 kilogrammes (1 400 lb) d'un producteur laitier et George Bush père reçut un dragon de Komodo de la part du gouvernement indonésien. Cependant, le cadeau le plus étrange est peut-être le chef chinois qui a été envoyé au président Lyndon B. Johnson.
Le livre À l'intérieur de la maison blanche du journaliste politique Robert Kessler décrit comment un "dictateur d'Amérique centrale" a envoyé le cuisinier, connu sous le nom de "M. Wong », en cadeau au président. Cette anecdote inhabituelle provient de Bill Gulley, un assistant de la Maison-Blanche dans les années 1960 et 1970. Selon son récit, M. Wong serait arrivé à la Maison Blanche avec un chapeau de paille et une valise, incapable de parler un mot d'anglais. On lui a appris à préparer le tapioca et le chili, ses plats préférés du président, et on lui a donné sa propre chambre à coucher à la Maison Blanche.
Gulley décrit comment, à une occasion, M. Wong était censé se rendre au ranch du président pour le week-end, mais a retardé le président en jouant à cache-cache dans la salle est. Bien qu'il soit dans la vingtaine avancée, il était «comme un enfant». L'un des clients, Catalino Minor, a rappelé que M. Wong avait très peu travaillé à la Maison-Blanche, mis à part errer dans le bâtiment. Qui sait, peut-être que M. Wong agissait comme un espion pour le gouvernement chinois. Quoi qu’il en soit, il est difficile de croire que quelqu'un puisse arriver à la Maison-Blanche et y être autorisé.
5 civils civils désarmés pénètre dans la maison blanche
L'un des cas les plus célèbres d'intrusion à la Maison-Blanche est également l'un des plus embarrassants des services secrets. Robert Latta, un lecteur de compteur âgé de 45 ans et originaire de Denver, a réussi à entrer sans contrôle dans la Maison Blanche. C'était le jour de la deuxième investiture du président Reagan en janvier 1985 et Latta était venu du Colorado pour assister à l'événement.
Latta se tenait près des portes de la Maison Blanche sur Pennsylvania Avenue quand il avait décidé de regarder de plus près à la cérémonie. Il a repéré la bande du Corps des marines qui entrait par les portes et s'est juste insérée derrière la ligne. Étant donné que la bande de corps de la marine a une autorisation de sécurité «très secrète», elle n’a pas à passer par des détecteurs de métaux ni par d’autres contrôles de sécurité rigoureux. La bande a conduit Latta à la Maison Blanche et a monté un escalier menant à une salle.
Pendant 14 minutes, Latta fut autorisée à se promener dans les couloirs parmi les invités, le personnel et les agents des services secrets. Finalement, il a été arrêté par un membre des forces de sécurité qui lui a demandé s'il avait été invité. Après avoir répondu calmement qu'il ne l'avait pas fait, il a été appréhendé et emmené pour interrogatoire par le FBI.
Après avoir passé une semaine dans une prison de Washington, Latta, qui n'avait aucun antécédent de maladie mentale, a qualifié cette escapade «d'aventure, de véritable aventure». Après la tentative d'assassinat de Reagan quatre ans plus tôt, le FBI était naturellement embarrassé par l'incident.
4Willie Nelson monte haut sur le toit de la maison blanche
Ce n'est généralement pas une grosse affaire pour un musicien de fumer ouvertement de la marijuana. En fait, de nombreux artistes sont connus pour cela. Cependant, un seul peut dire qu'ils se sont éclairés sur le toit de la Maison Blanche. En 1980, Willie Nelson a été invité à jouer un concert privé pour le président Jimmy Carter. Au cours des années, Nelson et Carter ont noué une amitié improbable: les deux hommes ont grandi dans des communautés rurales du Sud pendant la Grande Dépression. Malgré leurs choix de carrière différents, ils se respectaient profondément.
Après le concert, Willie et sa famille ont été invités à passer la nuit à la Maison Blanche. Dans son autobiographie, le chanteur décrit comment lui et un compagnon anonyme ont traîné sur le toit de la Maison Blanche avec "une bière dans une main et une grosse torpille d'Austin dans l'autre". Selon le chanteur, personne des services secrets n'était En le regardant, mais "... s'ils l'étaient, c'était avec l'intention de les protéger de tout ennui au lieu de nous y mettre."
Il semble presque certain que la sécurité savait ce que faisait Nelson mais, en raison de sa proximité avec le président, ils ont décidé de ne pas agir. Interrogé sur l'incident, le président a affirmé ne rien savoir à son sujet, affirmant que lui et Willie n'avaient jamais parlé de sa consommation de drogue.
En juillet 2014, l'artiste hip-hop Snoop Dogg a affirmé qu'il avait fumé lors d'une visite à la Maison Blanche. Cependant, au lieu d’avoir une vue aérienne de Pennsylvania Avenue comme Willie Nelson, Snoop devait se contenter des carreaux de céramique blanche d’une salle de bains de la Maison Blanche.
3Dropping in avec un hélicoptère volé
La plupart des intrus tentent d'accéder à la Maison-Blanche depuis le sol, mais une occasion mémorable a été de voir quelqu'un infiltrer l'espace aérien situé au 1600, Pennsylvania Avenue. Lors d’une audacieuse atteinte à la sécurité en 1974, Robert Preston, réparateur d’hélicoptères travaillant pour l’armée américaine, âgé de 20 ans, a volé un hélicoptère de sa base du Maryland et s’est dirigé vers la Maison Blanche.
Au cours d'une étrange balade qui a eu lieu vers 2 heures du matin, Preston a fait voler l'hélicoptère au dessus de la pelouse sud à environ 150 mètres de l'aile ouest. Il a ensuite piloté l’hélicoptère en direction du Washington Monument avec deux hélicoptères de la police en pleine forme. Après quelques minutes, Preston a décidé de retourner au complexe de la Maison Blanche, où les forces de sécurité étaient maintenant en position de tirer sur lui. L’hélicoptère était criblé de tirs de fusils de chasse et de mitrailleuses. Malgré sa blessure, Preston a réussi à poser l'hélicoptère sur la pelouse sud et à sortir par la porte du pilote. Il a tenté de s'enfuir mais a été rapidement appréhendé par les gardes.Alors qu'il était emmené par les autorités, Preston était censé «rire comme un diable».
Au cours de sa cour martiale, le pilote a déclaré qu'il était contrarié d'avoir abandonné l'école de pilotage d'hélicoptère et de prouver qu'il était capable de piloter un hélicoptère avec compétence. Bien qu'il ait certainement fait preuve de compétences en vol, il a été condamné à un an de prison pour ses actions. Après le 11 septembre, la Maison-Blanche dispose désormais d'un dispositif de détection laser à la pointe de la technologie pour surveiller l'espace aérien environnant. Il est donc hautement douteux que de tels événements se reproduisent.
2Les troupes britanniques envahissent la maison blanche et attaquent la table du dîner
Parce que les États-Unis et la Grande-Bretagne sont des alliés depuis si longtemps, on peut pardonner à la population d'avoir oublié la guerre entre les deux nations qui a duré de 1812 à 1815. Les raisons de la guerre étaient apparemment triviales. Le gouvernement américain était frustré par le manque de commerce avec la France en raison des guerres napoléoniennes, et de nombreux membres du Congrès ont estimé qu'il y avait beaucoup de choses à régler à partir de la guerre d'indépendance. Ce n’est pas considéré comme une guerre particulièrement sanglante - les Américains en ont perdu 2 200, tandis que les Britanniques en ont perdu 1 600 - et à la fin, aucune des deux parties n’a fait assez pour revendiquer la victoire.
Cependant, le conflit a produit un événement historique important. En 1814, les troupes britanniques sont devenues la seule force de l'histoire à s'emparer de la Maison-Blanche. Le 24 août 1814, près de 4 000 Britanniques ont balayé Washington, DC avec peu de résistance et ont entrepris de détruire tout ce qui avait trait au gouvernement des États-Unis. La Cour suprême et la Bibliothèque du Congrès ont été incendiées, de même que plusieurs bâtiments militaires.
Environ 150 soldats ont réussi à entrer à la Maison Blanche. Le président James Madison n'était pas à la Maison Blanche à ce moment-là, mais la Première Dame, Dolley Madison, a dû fuir l'armée en avançant, s'arrêtant uniquement pour enlever un portrait de George Washington du mur qu'elle avait emporté avec elle. . En entrant dans la salle à manger de la Maison Blanche, les Britanniques ont trouvé un grand dîner préparé pour 40 invités. Le dîner, qui était censé être pour le président et ses officiels, était plus qu'aucun soldat n'aurait pu espérer. Après leur victoire retentissante, les hommes ont décidé de se mêler du butin avant de poursuivre leur orgie de destruction. Après le repas, les soldats ont mis le feu à la Maison Blanche, qui couvait dans la nuit.
Escapades ivres de 1Boris Eltsine
Les années 90 ont été une décennie importante pour les relations américano-russes. L'Union soviétique communiste s'était effondrée et en 1991, la guerre froide était officiellement terminée. Cela a ouvert la voie à un dialogue régulier entre les deux pays. En 1995, le président de la Russie, Boris Eltsine, a effectué une visite diplomatique à la Maison Blanche pour rencontrer Bill Clinton. Eltsine a passé la nuit à Blair House, la résidence du gouvernement adjacente à la Maison Blanche.
Dans les mémoires du président Clinton, il se souvient de la façon dont Eltsine avait été localisé par des employés des services secrets sur Pennsylvania Avenue, ivre et apparemment sans pantalon. Il était tard dans la nuit et Eltsine tentait de prendre un taxi pour qu'il puisse aller prendre une pizza après une séance de beuverie. La nuit suivante, Eltsine a fait une autre frayeur aux services secrets alors qu’il était pris en train de gravir les marches de derrière de Blair House pour tenter de pénétrer dans le sous-sol. Les services secrets ont estimé que la silhouette sombre était un intrus et se sont précipités vers Eltsine, qui était à nouveau ivre.
Eltsine a admis dans ses mémoires qu'il avait un faible pour l'alcool, citant que c'était le moyen le plus facile d'éliminer le stress d'être président. Pour beaucoup, sa consommation d'alcool était un signe de faiblesse présidentielle, l'un de ses alliés déclarant: «Après avoir bu quelques verres, Eltsine signerait n'importe quoi."