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10 histoires bizarres d'archéologie nazie
Les nationalistes socialistes étaient obsédés par leurs théories raciales étranges et cherchaient désespérément à renverser la science de l'archéologie pour soutenir la notion de pure race d'anciens surhommes aryens. Dans les années 1930, les deux principales organisations consacrées à la pseudo-archéologie nazie étaient le SS Ahnenerbe, dominé par Heinrich Himmler, et le Amt Rosenberg, organisation universitaire du parti nazi dirigée par Alfred Rosenberg. Ils luttèrent pour le pouvoir et l'Ahnenerbe finit par triompher, mais les deux organisations organisèrent des expéditions en boucle. Nous avons récemment écrit sur la bizarre expédition des SS au Tibet pour explorer l’histoire de la mythique race aryenne. Voici 10 autres histoires d'archéologie qui ont mal tourné.
Crédit d'image vedette: Archives fédérales allemandes10 Tiwanaku
L'officier SS Edmund Kiss passa du temps en Bolivie dans les années 1920 et devint ami avec l'aventurier et fabricant de caoutchouc autrichien Arthur Posnansky. Posnansky a participé aux fouilles de la ville antique de Tiwanaku dans la région de l’Altiplano, caractérisée par ses énormes pierres noires et ses sculptures élaborées. Il méprisait la population locale. Ne souhaitant pas non plus croire que les ruines avaient été construites par le peuple autochtone Aymara, Kiss développa une théorie farfelue selon laquelle la ville aurait été construite par les Nord-Atlantes, il y a un million d'années. ils ont soumis les habitants avant d'ériger la ville spectaculaire. Ces idées ont été soutenues par la minorité créole d'origine européenne qui dominait la Bolivie sur les plans politique et économique et dépendait de l'exploitation de la population autochtone Aymara et Quechua. L’histoire de l’Atlantide a donné aux Créoles un mythe leur permettant de justifier leur domination raciale sur le pays.
Kiss a été partiellement inspiré par la pensée du savant bolivien Belisario Diaz Romero, qui croyait qu'il y avait trois espèces humaines -Homo Niger qui est né en Afrique, Homo atlaicus qui est né en Asie, et Homo atlanticus, une race aryenne blanche issue de l'Atlantide. Pendant un an, Kiss erra dans les ruines de Tiwanaku. Il étudia la crâne allongée des anciens Tiwanakans et se demanda s'ils étaient artificiellement déformés ou s'ils témoignaient d'une race aryenne supérieure.
De retour en Allemagne, les idées de Kiss ont été rapportées dans des magazines comme un fait scientifique. Il a également popularisé ses théories à travers une série de romans de science-fiction. Ils ont décrit une ancienne élite nordique connue sous le nom de Asen, dirigée par un dirigeant eugéniste nommé Baldur Wieborg de Thulé et confrontée à une classe minoritaire menaçante slave, qui déménagerait dans les Andes pour asservir la population locale et finalement retourner triompher dans leur patrie arctique et des bannières blanches à croix gammées, avant d’être finalement forcés par le changement climatique à s’installer en Méditerranée et à fonder la civilisation hellénique.
Les idées de Kiss ont séduit Himmler, qui l'a invité à contribuer aux revues sponsorisées par Ahnenerbe et a apporté son soutien à une expédition massive dans les Andes. Kiss passa de 1938 à 1939 à constituer une équipe pour l'expédition, qui ne fut finalement prévenue que par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Capturé après la guerre, Edmund Kiss avait d'abord été emprisonné en tant que criminel de guerre et considéré comme un «contrevenant majeur» lors d'audiences de dénazification. Il a ensuite été réduit à «compagnon de route» en raison de ses recherches archéologiques.
9 bosquet des saxons
Heinrich Himmler ne voulait pas seulement fouiller la légendaire histoire aryenne; il cherchait parfois à le reconstruire. Himmler pensait que le bosquet des Saxons, sur la rivière Aller près de Verden en Saxe, était le lieu d'un massacre de 4 500 Saxons en 782 par Charlemagne, après qu'ils eurent refusé de se convertir au christianisme. Il y a une certaine confusion quant à savoir s'il y a bien eu un massacre ou une erreur de traduction, selon que le texte latin se lit ou non delocare ("Réglé") ou décolare ("Tête"). Quoi qu’il en soit, Himmler a décidé de commémorer cet événement, censé représenter le noble sacrifice des anciens Saxons, en aménageant un lieu de rassemblement, qui est un ancien lieu de rassemblement germanique.
Il a été conçu par l'architecte paysagiste Wilhelm Hubotter, qui a acheté le terrain à sept agriculteurs locaux et s'est mis au travail pour concevoir le bosquet. The Grove est un grand ovale défriché entouré d'une allée de 6 mètres de large et flanqué de 4 500 pierres irrégulières censées représenter les Saxons tombés au combat. Des roses sauvages, de l’aulne, du cornouiller et d’autres arbustes indigènes ont été plantés aux abords de la passerelle, tandis que l’intérieur était un pâturage. Au centre se trouve le lieu supposé, avec deux «chaires de chefs» flanquées de hêtres et un ring en conseil, qui est un feu de camp fait de rochers. La région est une zone inondable pour le fleuve Aller qui, malgré des tentatives de barrage, a inondé le bosquet à plusieurs reprises au fil des années, considéré par certains comme le symbole des difficultés de l’Allemagne nazie.
La région perdit sa signification idéologique lorsque Charlemagne fut reconstitué par les nazis au rang de grandeur historique en raison de son rôle dans la fondation du premier Reich germanique. En dépit de son association avec Himmler, Hubotter aiderait plus tard à concevoir le mémorial du camp de concentration de Bergen-Belsen, commémorant les victimes de l'Holocauste.
8 Carélie
Yrjo von Gronhagen était un noble finlandais fasciné par la mystérieuse région de Carélie située entre la Finlande et la Russie. Il a d'abord été inspiré par la lecture Le kalevala (The Land of Heroes), un livre du XIXe siècle rédigé par le médecin de campagne, Elias Lonnrot, qui spéculait que les chansons de Carélie étaient en fait des fragments d'une épopée perdue du nord datant de milliers d'années. Lonnrot avait passé des années à explorer la région à pied et en bateau pour tenter de reconstituer l'épopée supposée.WAinAmoinen, un héros puissant qui a su transformer le pays sans arbres en un vaste paradis, réchauffer le soleil, éliminer la peste et accomplir divers actes magiques a été particulièrement apprécié par de nombreux lecteurs.
Quand Gronhagen a publié un article sur Le kalevala dans un journal de Francfort, il a suscité l’intérêt de Himmler, qui s’intéressait beaucoup à prouver la supériorité de la race aryenne à travers l’analyse de contes allemands anciens et de norrois. eddas. Gronhagen, quant à lui, était intéressé par la réfutation des théories selon lesquelles les Finlandais étaient des descendants de Mongols ou de Hongrois, fondées sur le fait que le finnois n’était absolument pas apparenté aux langues germaniques. Après avoir organisé une rencontre entre le jeune Finlandais et Karl-Maria Wiligut, un fou qui canalisait l'esprit des Allemands, Himmler proposa à Gronhagen un emploi chez les Ahnenerbe. Il avait pour tâche de mener des recherches sur le folklore auprès de la Finnish Literature Society à Helsinki afin de le préparer au travail de terrain et d'obtenir des informations sur les anciens rites religieux aryens que Himmler espérait utiliser pour remplacer le christianisme.
En 1936, Himmler autorisa Gronhagen à faire une expédition en Carélie pour photographier des sorcières et des sorciers et enregistrer leurs chants et leurs incantations. Gronhagen a amené un illustrateur, craignant que les sorciers âgés ne rechigne à se faire photographier, ainsi que le Dr Fritz Bose, un "expert" nazi de la musique et de la race. Bose a apporté un appareil d'enregistrement audio très sophistiqué, le magnétophone, précurseur du magnétophone moderne. L’équipe hétéroclite de pseudoscientifiques a passé l’été à errer d’un village carélien à l’autre en interviewant des personnes âgées qu’ils croyaient être magiques et en enregistrant leurs chansons et leurs interprétations traditionnelles. cithare kantele.
Dans un village, une sorcière de 92 ans appelée Miron-Aku a été trouvée en train de cueillir des champignons. Elle fixa les yeux de Gronhagen et dit: «Tu es venue me voir dans mon sommeil et tu voulais me débarrasser de mes secrets. Depuis lors, je suis malade et mourrai bientôt. Que veux-tu de moi? »Au cours de plusieurs visites dans sa hutte, elle leur donna un thé infusé à base de plantes locales, parla de l'ancien dieu adoré avant l'avènement du christianisme et prétendit pouvoir faire appel aux esprits des ancêtres. deviner le futur. Elle était consternée quand Bose a reproduit un enregistrement de son rituel, jurant de ne plus jamais pratiquer la magie.
À la fin, l’équipe a rassemblé plus de 100 chansons, dont des berceuses, des chansons de travail, des airs patriotiques et des chansons de lamentation, et a compilé ce qu’elle considérait comme une preuve du pouvoir mystique des saunas. Les résultats ont ravi Himmler, qui a nommé le jeune Gronhagen responsable du département des études indo-germaniques-finlandaises d'Ahnenerbe. Pendant ce temps, de retour en Finlande, il a commencé à être considéré comme un dangereux charlatan par des intellectuels qui considéraient son projet comme une manipulation et une falsification du folklore et de l'histoire finlandais pour la cause nazie.
7 Crimée
Pendant l'occupation de la Crimée, les forces allemandes occupantes ont rapidement procédé à la sécurisation de reliques culturelles, ce qui s'est avéré être une tâche assez simple d'intimidation ou de troc avec la population locale intimidée. Un officier SS signala à Himmler l'achat réussi d'antiquités telles que des colliers en agate, des figurines en bronze et des perles de la veuve d'un archéologue soviétique décédé, pour seulement 8 kilogrammes de mil. Les Ahnenerbe ont réussi à déjouer le groupe Rosenberg en prenant la responsabilité des collections des musées et des découvertes archéologiques. Les nazis voulaient que la Crimée soit peuplée d'immigrants germaniques, une fois la population slave retirée, et souhaitaient découvrir des preuves d'une ancienne présence germanique sur la péninsule pour aider à justifier la réinstallation. Le professeur Herbert Jankuhn a été envoyé dans la région pour découvrir des preuves de cet empire gothique, une de ses spécialités personnelles.
Himmler a autorisé la création d'un groupe de travail, Sonderkommando Jankuhn, chargé d'aider à enquêter sur les archives archéologiques de la Russie du Sud concernant des preuves matérielles et culturelles d'un empire gothique russe fondé par des Vikings germaniques. Sonderkommando Jankuhn parcourait l’Ukraine, le sud de la Russie et le Caucase, visitant des musées et pillant des collections d’art. Jankuhn était obsédé par la découverte d'un héritage racial pour ses théories gothiques. Parmi ses notes, il y avait une photographie d'un enfant ukrainien avec son écriture au dos: «Nina, fille aux cheveux blonds et aux yeux bleus. avant d'être de nouveau recruté comme officier du renseignement militaire avec le quatrième corps de panzers SS. Il se rendit ensuite aux forces américaines en mai 1945. Dans les entretiens des années 1960, Jankuhn minimisait son rôle dans la saisie d'objets dans le sud de l'Ukraine, mais son implication est un fait historique.
6 inscription de Behistun
Les nazis croyaient que l'ancien empire persan avait été construit par d'anciens Aryens. Hans Friedrich Karl Gunther, professeur d’anthropologie sociale, a publié un livre en 1922 affirmant que l’empire persan était un nordrassische Schopfung, ou «création nord-raciale», émergeant dans le Nord pour conquérir de vastes terres en Asie vers 2000 av. Dans le même temps, son collègue, Gerhard Heberer, pensait avoir des preuves que les Aryens sont apparus pour la première fois en Allemagne centrale. La théorie aryenne était surtout défendue par Walter Wust, professeur au "Séminaire d'études indo-germaniques", renommé plus tard "Séminaire d'études linguistiques et culturelles aryennes". mélanger, conduisant à la dégénérescence et à la «dénordification». Cependant, il croyait que sous la direction de Reza Khan, il y avait de l'espoir pour un renouveau.
Wimmler avait attiré l'attention de Himmler grâce à ses théories selon lesquelles l'ancien sanscrit Rig Veda Le texte fournissait la preuve d'une race nordique balayant l'Europe pour coloniser l'Iran, l'Afghanistan et le nord de l'Inde pendant l'Antiquité. Himmler a confié à Wust la responsabilité de l'Ahnenerbe en 1937, où il s'est efforcé d'écarter des individus qu'il considérait comme des manivelles, tels que Wiligut, et des parvenus, tels que Gronhagen.Wust espérait organiser une expédition en Iran pour enquêter sur l'inscription Behistun (ou Bisutun), située sur une montagne du même nom dans la province iranienne de Kermanshah. L'inscription, gravée entre 522 et 486 av. J.-C., traite de la vie et des ancêtres de l'empereur achéménide Darius Ier, ou Darius le Grand, qui se décrit comme un aryen.
Les inscriptions avaient été gravées sur un visage de falaise avec un échafaudage, trop coûteux pour être reproduits par Wust. Il proposa donc à son épouse, une étudiante iranienne, un photographe et un alpiniste expérimenté de prendre des photos par ballon. Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le projet a été définitivement mis de côté.
5 Espagne et les îles Canaries
Le dictateur espagnol Francisco Franco a nommé son ami l'archéologue Julio Martinez Santa Olalla commissaire général chargé des fouilles archéologiques au ministère espagnol de l'Education nationale et des Beaux-Arts en 1939, établissant un lien avec l'Ahnenerbe et prévoyant de mener des fouilles archéologiques en Espagne. et les îles Canaries pour prouver la présence d'une ancienne civilisation aryenne. Les nazis s'intéressaient depuis longtemps à l'Espagne. Un certain nombre d'archéologues allemands se sont rendus dans le nord et le nord-est de la péninsule ibérique pour y tracer des abris et des peintures rupestres. Les fascistes espagnols souhaitaient créer un équivalent local de l'Ahnenerbe, entièrement dépendant de Falange, remplaçant le système existant géré par la Direction générale des beaux-arts et le ministère de l'Éducation nationale.
La première collaboration entre des archéologues allemands et espagnols au cours de cette période a consisté en une fouille de la nécropole wisigothique de Castiltierra, de nombreux artefacts ayant été transférés en Allemagne. Les SS s'intéressaient davantage aux îles Canaries, fascination qui remonte à l'époque où Herman Wirth, le premier chef d'Ahnenerbe, croyait que ces îles étaient des vestiges de l'Atlantide. Il a été théorisé que les premiers habitants des Canaries étaient de purs Aryens Cro-Magnon, qui maintenaient une lignée pure sans pollution extérieure jusqu'au 15ème siècle. Otto Huth, chercheur à Ahnenerbe, devait organiser une expédition dans les îles en 1939 afin d'étudier les rituels et les pratiques religieuses des autochtones de l'archipel afin d'analyser la religion des anciens Aryens. Cela a été indéfiniment reporté par le déclenchement de la guerre.
Pendant la guerre, Martinez Santa Olalla a envoyé aux Allemands des informations recueillies par des archéologues espagnols et a donné de nombreuses conférences dans le pays. Il a utilisé ses relations avec Himmler pour son propre bénéfice professionnel, qui a hérissé les plumes parmi les autres archéologues espagnols. Il a maintenu des liens personnels, professionnels et universitaires avec les Ahnenerbe jusqu'à la fin de la guerre et est resté influent jusqu'à ce qu'il soit démis de ses fonctions par les forces conservatrices dans les années 1950.
4 Le pillage de la Pologne et du Tyrol du Sud
Près de l'invasion allemande de la Pologne, Wolfram Sievers, un fonctionnaire d'Ahnenerbe, a présenté à Himmler un projet visant à ce que celle-ci prenne en charge les «mesures de protection des monuments préhistoriques en Pologne». Ce devoir avait été précédemment assumé par des unités de protection de l'art (Kunstshutz) au sein de l'armée allemande, mais le SS Ahnenerbe était plus enthousiaste et énergique face au projet, cherchant à piller le pays de ses trésors artistiques et culturels. Himmler a nommé Sievers et un universitaire lié aux nazis, Heinrich Harmjanz, à la tête de GTO, une unité dédiée à l'expropriation de propriétés polonaises. Avant la guerre, on pensait que les Allemands avaient utilisé des historiens de l'art comme espions pour obtenir des informations sur les œuvres d'art polonaises, et que le GTO avait fait appel à deux professeurs d'histoire ancienne pour dresser une liste des musées, du matériel préhistorique et des collections d'art du pays.
Sonderkommando Paulsen, dirigé par la Gestapo Untersturmfuhrer Peter Peter Paulsen, était l’un des groupes chargés de protéger les œuvres polonaises. Leur plus grand succès a été la récupération du retable de l'église de Maria à Cracovie, sculpté par l'artiste allemand Veit Stoss du XVe siècle et considéré comme un bien culturel du Reich. Les Polonais avaient démonté et dispersé des morceaux de l'autel à travers le pays, mais le Sonderkommando Paulsen était capable de tous les localiser et de faire reconstruire l'autel à Berlin, où il avait été placé dans le coffre-fort de la Reichsbank.
Peu de temps après tout cela, Sievers s’est vu confier la difficile tâche d’organiser une kulturkommission dans la région du Tyrol du Sud alors allemande, qui avait été cédée à l'Italie de Mussolini, afin d'éliminer tout matériel culturel et spirituel «germanique» avant le rapatriement de la population allemande à l'est. Parallèlement aux études obscures sur le folklore, les activités du groupe étaient régulièrement contrecarrées par des disputes avec les Italiens sur la lignée raciale de nombreux objets culturels.
3 Scandinavie
Prehistorien hollandais excentrique et dirigeant d'Ahnenerbe à l'époque, Herman Wirth présenta à Himmler un diaporama de 1936 détaillant sa théorie selon laquelle les pétroglyphes trouvés dans le sud de la Suède témoignaient d'une langue vieille de 12 000 ans, liée aux notions d'anciens Aryens. Himmler, fasciné, a autorisé la première expédition d'Ahnenerbe à se rendre sur l'île suédoise de Bohuslan pour réaliser des moulages des gravures rupestres.
Bien que Wirth ait effectivement créé la plus importante collection de gravures nordiques antiques au monde, il a également fait preuve de négligence lors de la fabrication des moulages en plâtre, endommageant parfois les gravures ou ne les nettoyant pas correctement par la suite, les laissant recouverts de traces de plâtre. Beaucoup de moulages mesuraient plus de 3 mètres (10 pieds) de long et pesaient des centaines de kilogrammes, mais l'équipe d'Ahnenerbe les emporta malgré tout.Après la guerre, Wirth fut autorisé à continuer son travail jusqu'à ce que le gouvernement suédois finisse par perdre patience et se voit interdire de nettoyer, de dessiner, de mouler ou de modifier de quelque manière que ce soit l'art rupestre suédois.
Les Ahnenerbe étaient également actifs en Norvège, au Danemark et en Islande au cours des années trente. L'idée était d'utiliser l'archéologie pour convaincre les Scandinaves qu'ils faisaient partie d'une grande race germanique visant à réduire l'opposition au régime nazi. Des membres du SS Ahnenerbe tels que Walter Wust et Otto Huth ont régulièrement prononcé des discours devant des étudiants norvégiens, en essayant de les convaincre de leur origine raciale et en les incitant à se joindre à la lutte nationale-socialiste. Ces tentatives ont généralement échoué. Herbert Jankuhn était profondément impliqué dans les fouilles à Haithabu, dans le Schleswig-Holstein, aux frontières du Danemark. Il a cherché à prouver que les bâtisseurs de mégalithes et le «peuple de la hache de pierre» de la préhistoire nord-européenne étaient des représentants de la race nordique supérieure.
2 Grèce
Pendant l'occupation allemande de la Grèce, des archéologues nazis ont pillé des musées et organisé des fouilles illégales, tandis que les troupes occupantes ont détruit des statues et d'autres objets. Les Allemands ont placé des batteries antiaériennes à l'intérieur du Parthénon, utilisé comme latrine le portail monumental de l'Acropole et transformé le musée de Livadia en un garage de réparation de vélos.
L'Ahnenerbe aurait également été présent dans le pays. Himmler aurait été fasciné par l'histoire de grottes dans le sud du Péloponnèse, qui s'étendaient profondément sous terre et s'étendaient jusqu'à Berlin même. Himmler pensait que les anciens Aryens utilisaient ces tunnels pour migrer vers le sud afin d'éviter un cataclysme glacé et fondaient la civilisation hellénique. Une expédition dans les grottes, appelées les Portes de l'Hadès par les Grecs, aurait été menée par Hans Reinerth. C’était peut-être simplement une rumeur, Reinerth n’étant pas membre de l’Ahnenerbe.
Ce qui est certain, c’est qu’une équipe archéologique du Reichsleiter Rosenberg Taskforce est arrivée en Thessalie en 1941 pour fouiller la colonie de l’âge de la pierre située entre les villes de Volos et Laris, dans l’espoir de prouver que l’ancienne civilisation grecque avait une base germanique. Divers objets trouvés, tels que des vaisseaux, des céramiques peintes, des haches de pierre, des lames et des outils en silex, ont été emportés dans des boîtes en Allemagne, où les nazis se sont félicités pour avoir «prouvé» l'héritage aryen de la Grèce antique. La plupart des découvertes archéologiques ont duré des années, enveloppées dans des copies du Volkischer Beobachter journal de l’université Wilhelm à Berlin avant d’être finalement renvoyé en Grèce dans les années 1990.
1 Le Saint Graal
L’obsession nazie du Saint Graal pourrait sembler être un mythe fantaisiste tiré du Indiana Jones film, mais étonnamment, il était basé sur des événements réels. Otto Rahn était un médiéviste nazi convaincu que le Saint Graal était un trésor que possédaient les Cathares avant leur destruction lors de la croisade des Albigeois. Les Cathares, croyait-il, descendaient des Wisigoths espagnols et suivaient une religion représentant une répudiation fondamentale du judaïsme. Il croyait l'épopée du 13ème siècle Parsifal C’est le secret de la découverte du Graal, qui, selon lui, a été retiré du fief cathare du château de Montségur par trois chevaliers catholiques qui l’ont caché dans un sac de Hesse.
Après avoir passé l’été 1931 à Montségur à explorer les grottes souterraines utilisées comme une cathédrale souterraine par les Cathares, il écrivit un livre intitulé Croisade contre le Graal, ce qui lui a valu la renommée et l’attention de Himmler. Après avoir reçu un télégramme mystérieux lui offrant 1 000 marks pour écrire une suite avec une adresse à Berlin, il s'est présenté au 7 Prinz Albrechtstrasse et a été accueilli par Heinrich Himmler lui-même. Himmler était un grand fan et encouragea Rahn à rejoindre les rangs de la SS, ce qui lui permit de soutenir pleinement sa quête du Graal, bien qu'il ne fût pas membre de l'Ahnenerbe. Sa suite, La cour de Lucifer: le voyage d'un hérétique à la recherche du porteur de lumière, était remplie de prose turgescent et d’un sentiment identifiable de désespoir: même avec les ressources du SS derrière lui, Rahn n’avait aucun but dans les recherches.
L'autre problème d'Otto Rahn était qu'il n'était pas vraiment antisémite - il était peut-être juif lui-même - et il était horrifié de trouver des passages antisémites insérés dans son livre à son insu. Il était également gay, ce qui a conduit à une arrestation en 1937 pour avoir participé à des activités homosexuelles alors qu'il était ivre. Sa peine avait été assignée pendant trois mois en tant que gardien de prison dans le camp de concentration de Dachau, où il avait assisté à des scènes horribles. Il évoluait dans des milieux antinazis, démissionna de la SS et aurait des liens avec les services de renseignements britanniques. Furieux de ne pas obtenir le Saint Graal, Himmler décida que Rahn devait être tué. Plutôt que de subir un assassinat, Rahn proposa de se suicider. Par une froide soirée de mars 1939, Otto Rahn se rendit dans les montagnes enneigées du Tyrol pour s’allonger et mourir dans un endroit qu’il avait toujours aimé. Il a été retrouvé mort de froid le lendemain.