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10 personnes admirées qui ont soutenu l'eugénisme
Adolf Hitler a été à juste titre vilipendé pour sa pratique atroce d'eugénisme, qui était un euphémisme pour un meurtre de masse. Mais il est étonnant de voir combien de personnes largement admirées ont exprimé des vues similaires sur le nettoyage des indésirables de la race humaine. La plupart d'entre eux n'ont pas suggéré l'utilisation de chambres à gaz, mais leurs recommandations n'étaient pas vraiment humaines.
10Helen Keller
Comme nous le savons tous, une maladie infantile a rendu Helen Keller aveugle et sourde à la fin du XIXe siècle. Sans l'aide d'une jeune enseignante déterminée, Anne Sullivan, elle aurait pu être institutionnalisée.
Keller a toujours défendu les aveugles et les sourds. Ses opinions politiques fortes sont moins bien connues, ce qui lui a valu d'être surveillée par le FBI pendant une bonne partie de sa vie. Elle a rejoint le parti socialiste au début des années 1900, croyait aux droits des femmes et au contrôle des naissances, a soutenu la NAACP et a contribué à la fondation de la American Civil Liberties Union. Helen Keller Services for the Blind aide les aveugles et les sourds à trouver une éducation et à trouver un emploi.
Dans sa propre vie, Keller voulait aussi l'amour. Bien qu'elle ne se soit jamais mariée, elle a déjà été fiancée à un homme nommé Peter Fagan. La mère de Keller et Anne Sullivan étaient contre le mariage. Soi-disant, ils croyaient que Keller ne pourrait pas s'occuper d'une famille handicapée. Au début, Fagan ne permettait pas à Keller d'être influencée par sa famille, mais ils l'ont finalement effrayé.
Keller a entretenu une amitié chaleureuse et durable avec Alexander Graham Bell, dont nous avons déjà discuté de son point de vue sur l’eugénisme. Keller croyait également à l'eugénisme. Dans son cas, il s'agissait de personnes handicapées mentales. Lorsque le bébé John Bollinger est né avec diverses difformités en 1915, le chirurgien Harry Haiselden a refusé d'opérer pour sauver la vie du garçon. Au lieu de cela, il a dit aux parents du garçon que leur enfant «défectueux» devrait être autorisé à mourir, affirmant que le bébé serait «un imbécile et éventuellement un criminel». Dans certains cas, Haiselden a activement mis fin à la vie de nourrissons handicapés. Il a proclamé ses vues, faisant même un film (avec lui-même) pour les faire connaître.
La Chicago Medical Society l'a expulsé de son organisation. Keller a exprimé ses vues dans une lettre de 1915 à La nouvelle république:
«Il me semble que la chose la plus simple et la plus sage à faire serait de soumettre des cas comme celui du bébé imbécile mal formé à un jury composé de médecins experts. Un jury ordinaire décide de questions de vie ou de mort sur la base d'observations d'observateurs non formés et souvent préjugés… Même si l'accusé qui se présente devant eux est coupable, il n'y a souvent aucun moyen de savoir que… Il ne deviendrait pas un membre utile et productif de la société. Par contre, un débile mental est presque certainement un criminel potentiel. Les preuves présentées à un jury de médecins examinant le cas d'un idiot seraient exactes et scientifiques. Leurs conclusions seraient exemptes des préjugés et de l'inexactitude d'observations non entraînées Ils n'agiraient que dans les cas de véritable idiotie, où il ne pouvait y avoir aucun espoir de développement mental… Nous devons choisir entre une belle humanité comme celle de M. Haiselden et un sentimentalisme lâche. "
9 Théodore Roosevelt
Largement admiré de son vivant, le président des États-Unis, Teddy Roosevelt, a toujours la cote auprès de nombreuses personnes. Il était le «briseur de confiance», l'homme qui nous a donné un «Square Deal», le défenseur de l'environnement qui a créé le Service des forêts des États-Unis et le National Wildlife Refuge System, et le premier lauréat américain du prix Nobel de la paix en 1906.
Il a même eu le nom de l'ours en peluche après lui, car il ne voulait pas abattre un vieil ours après l'avoir attaché à un arbre. Il pensait que c'était antisportif. Mais il n'avait pas de telles réserves sur l'eugénisme. Dans une lettre à Charles Davenport du Record Office Eugenics du 3 janvier 1913, Roosevelt comparait la reproduction humaine à l'élevage:
«La société n’a pas d’affaire à permettre aux dégénérés de reproduire leur espèce. Il est vraiment extraordinaire que notre peuple refuse d’appliquer à l’être humain des connaissances aussi élémentaires que tout agriculteur qui a réussi est obligé de s’appliquer à son propre élevage… Nous ne comprenons pas qu’un tel comportement est rationnel par rapport à celui d’un pays qui permet un élevage illimité. des pires stocks, physiquement et moralement… Un jour, nous nous rendrons compte que le devoir primordial - le devoir incontournable - du bon citoyen du bon type est de laisser son sang dans le monde. et que nous n'avons pas à nous permettre de perpétuer des citoyens du mauvais type. "
De nombreuses personnes associées au mouvement eugénique voulaient se débarrasser des personnes physiquement faibles. Roosevelt était d'accord avec cela dans sa lettre. Pourtant, il a lui-même été miné par la faiblesse physique toute sa vie, même s'il a promu une image de force physique. C'était un enfant malade, souffrant d'asthme sévère et de myopie. Il avait également des problèmes cardiaques, était devenu aveugle d'un œil gauche après un match de boxe et avait perdu l'audition dans son oreille gauche.
8Sir Winston Churchill
En 2002, Sir Winston Churchill a été élu le plus grand Britannique de tous les temps par le public britannique. Il était souvent une figure polarisante, mais comme l’a écrit un auteur: «Il a réglé les grands problèmes».
Il était plus qu'un simple orateur. Quand presque personne aux États-Unis ou au Royaume-Uni ne voulait reconnaître ce qui se passait en Allemagne sous Hitler, Churchill s'y rendit pour obtenir un aperçu de première main. «C’est une illusion de penser qu’il n’était qu’un rhétoricien, un homme qui a patiné sur les problèmes», a déclaré Boris Johnson, maire conservateur de London. «Il était profondément plongé dans tous les détails et toutes les technicités.Et cela l'a aidé à obtenir la bonne réponse. »Churchill a également remporté le prix Nobel de littérature pour ses travaux historiques.
Néanmoins, l'homme qui a combattu Hitler avait quelque chose en commun avec lui: la conviction que l'eugénisme était essentiel pour préserver la pureté d'une race supérieure définie par elle-même. "La croissance anormale et de plus en plus rapide des classes Feeble-Minded et Insane, associée à une restriction constante de tous les stocks économes, énergiques et supérieurs, constitue un danger national et racial qu'il est impossible d'exagérer", a écrit Churchill. dans une lettre de 1910 au premier ministre britannique Herbert Asquith.
La loi de 1913 sur la déficience mentale définit les «déficients mentaux» qui peuvent être renvoyés indéfiniment. Les «idiots» étaient si déficients mentalement qu'ils ne pouvaient pas se protéger des dangers physiques ordinaires. “Imbeciles” ne pouvait pas gérer ses propres affaires, même s'ils n'étaient pas aussi mauvais que des idiots. Les «faibles d'esprit» étaient meilleurs que les idiots ou les imbéciles, mais ils avaient besoin de supervision, de contrôle et de soins pour protéger les autres ou eux-mêmes. Un «moral défectueux» avait une faiblesse mentale permanente ainsi que des tendances criminelles qui ne pouvaient pas être contrôlées avec une punition. Avec des ajustements mineurs, les mêmes définitions s'appliquaient aux enfants.
Bien que Churchill n'ait pas préconisé l'utilisation de chambres à gaz, il croyait en la ségrégation, l'isolement et la stérilisation de ces personnes inférieures.
7Linus Pauling
Linus Pauling était un scientifique et défenseur de la paix tellement admiré qu'il était le seul à remporter deux prix Nobel non partagés. Le premier était pour la chimie et le second était pour la paix. Dans toutes ses activités, il semblait avoir pour philosophie de minimiser les souffrances humaines. Il s'était engagé à interdire les essais d'armes nucléaires, affirmant que les retombées nucléaires étaient dangereuses pour la santé humaine. Même s’il était parfois un personnage controversé, il était un défenseur infatigable de la paix dans le monde.
Il a également apporté de nombreuses contributions à la science, notamment l'observation que l'anémie falciforme était causée par une mutation génétique qui déformait l'hémoglobine d'un globule sanguin. C'était la première fois qu'une «maladie moléculaire» était identifiée.
Ensuite, il a combiné l'eugénisme avec ses découvertes. Pour réduire les souffrances humaines, il a estimé nécessaire d'intervenir juridiquement pour éliminer les facteurs responsables des maladies génétiques. Avec l'anémie falciforme, il a suggéré que les Afro-Américains soient légalement tenus de se faire tester pour la maladie. La prochaine étape consisterait à restreindre le mariage et la reproduction des porteurs de la maladie. Il a estimé que les porteurs d'autres maladies génétiques, telles que la maladie fibrokystique et la phénylcétonurie, devraient être traités de la même manière.
Quelques années plus tard, Pauling recommanda des mesures encore plus extrêmes pour minimiser les souffrances causées par ces maladies. Il a recommandé aux porteurs de porter un tatouage ou une autre marque bien visible sur leur corps, peut-être sur leur front, pour les identifier. Il a ainsi compris que les porteurs de la même maladie pourraient éviter de se marier. Il a également estimé que si une femme porteuse tombait enceinte d'un homme, le bébé devrait être avorté afin de réduire les souffrances de l'enfant de manière préventive. Il croyait que l'avortement causait moins de souffrances qu'une maladie héréditaire.
Cependant, Pauling ne préconise pas de tuer un enfant déjà né avec une telle maladie. Il ne croyait pas non plus à la castration forcée ou à la stérilisation.
6Oliver Wendell Holmes Jr.
Juge associé à la Cour suprême des États-Unis pendant 30 ans, Oliver Wendell Holmes Jr. était considéré comme l'un des plus brillants juristes de tous les temps. Son effet sur la loi se fait encore sentir aujourd'hui, 90 ans après sa mort. Nommé à la cour en 1902 par le président Teddy Roosevelt, Holmes fut surnommé «le grand dissident» en raison de la sagesse supposée de ses opinions dissidentes.
Bien que Holmes ait été largement admiré de son vivant, il reste au moins une tache sombre dans sa carrière: l’opinion majoritaire de 1927 qu’il a écrite dans Buck v. Bell, concernant la stérilisation forcée aux USA pour les indésirables. En se fondant sur l’eugénisme pour poser un diagnostic, Carrie Buck, résidente de Charlottesville, a été jugée inapte à avoir davantage d’enfants après qu’elle est devenue mère à 17 ans, à la suite d’un viol. On pense que sa mère a été placée dans un établissement public parce qu'elle a été jugée comme une femme bien que si elle ait été violée. Pour faire plus solide pour stériliser Carrie, sa fille de six mois a été diagnostiquée comme «anormale».
Holmes a écrit que Carrie était le «parent potentiel probable d'une progéniture socialement inadéquate, tout aussi affligée». Il a poursuivi en affirmant que «sa stérilisation favoriserait son bien-être et celui de la société».
Holmes a également donné aux nazis une ligne de défense à Nuremberg. Pour justifier leurs actes atroces, les nazis ont cité ce passage de la décision de Holmes: «Il vaut mieux pour le monde entier, si au lieu d'attendre d'exécuter une progéniture dégénérée pour un crime ou de la laisser mourir de faim pour son imbécillité, la société peut empêcher ceux manifestement inapte à continuer leur genre… Trois générations d'imbéciles suffisent. "
Cette décision a ouvert la voie à la stérilisation forcée de milliers de femmes aux États-Unis en respectant la loi de Virginie sur la stérilisation.
5John Maynard Keynes
Au début des années 1900, John Maynard Keynes était considéré comme l'un des principaux économistes du monde. Il a écrit La théorie générale de l'emploi, des intérêts et de l'argent, qui a examiné la performance globale de l’économie plutôt que de la décomposer en marchés distincts. Cette approche est connue sous le nom de macroéconomie, une branche d’étude qui endort les étudiants depuis presque un siècle.
À cette époque, les gouvernements occidentaux équilibraient régulièrement leurs budgets. L'approche de Keynes était nouvelle, car il recommandait aux gouvernements de créer des déficits lorsque la croissance économique ralentissait leur activité. Il a demandé aux gouvernements de dépenser plus que ce qu’ils avaient dépensé en période de récession (puis d’inverser cette politique dès que l’économie pourrait la supporter).
En dernier recours, au cours de la Grande Dépression, le président Franklin D. Roosevelt a essayé de mettre au point des stratégies économiques keynésiennes pour stimuler l’économie américaine. «Je suis parvenu à la conclusion que le problème actuel appelle à l'action, à la fois du gouvernement et de la population, et que nous souffrons principalement de l'insuffisance de la demande des consommateurs en raison du manque de pouvoir d'achat», a déclaré Roosevelt dans un discours. au peuple américain. "C'est donc à nous de créer une reprise économique."
Keynes a eu le mérite de relancer l'économie américaine en difficulté, faisant de lui un héros économique. D'autres contestent si le plan de Roosevelt a vraiment aidé. Néanmoins, la politique budgétaire des États-Unis était fondée sur l'économie keynésienne jusqu'aux années 1980, lorsque le président Ronald Reagan a eu recours à la politique monétaire pour lutter contre l'inflation galopante.
Keynes croyait également à la macromanisation de la population par l’eugénisme. Dans son livre L'essentiel KeynesIl a écrit: «Le temps est déjà venu où chaque pays a besoin d'une politique nationale réfléchie sur la taille de la population, qu'elle soit plus grande ou plus petite qu'actuellement ou de la même manière, qui convient le mieux. Et après avoir réglé cette politique, nous devons prendre des mesures pour la mener à bien. Le temps peut arriver un peu plus tard lorsque la communauté dans son ensemble doit faire attention à la qualité innée ainsi qu'au seul nombre de ses futurs membres. ”
En tant que directeur de la Société eugénique pendant environ sept ans, Keynes estima que la contraception était nécessaire pour limiter la croissance des classes inférieures, car elles étaient trop «ivres et ignorantes» pour le faire elles-mêmes.
4 Edward Franklin Frazier
Edward Franklin Frazier était considéré comme le sociologue afro-américain le plus important des années 1900. Comme beaucoup de ses contemporains qui ont analysé la communauté noire, il était une figure controversée. Finalement, il a été nommé président du département de sociologie de l'Université Howard.
Dans l'une de ses conclusions les plus controversées, il a déclaré que les Afro-Américains n'avaient plus de lien avec leur héritage africain. Il croyait qu'ils étaient maintenant culturellement américains. Il était particulièrement critique vis-à-vis des Afro-Américains qui se considéraient comme une classe moyenne. Il pensait qu'ils manifestaient de l'élitisme culturel et menaient leur vie uniquement pour l'acquisition de biens matériels.
Frazier n'a pas soutenu le modèle eugénique blanc de la supériorité nordique, mais il a appliqué à la communauté noire une version de l'eugénisme basée sur la classe et la géographie. Dans L'eugénisme et le problème racial, a-t-il écrit: «Il n'y a aucun risque apparent que les nègres les mieux dotés en mental dégradent leur héritage intellectuel en s'accouplant avec des personnes débiles. Mais il y a un risque que les contrôles institutionnels appropriés, qui devraient contrôler la procréation des personnes de couleur mentophile, soient absents chez les personnes de couleur. Dans le sud, où l’on prend peu l’attention de l’esprit de couleur, ils sont autorisés à se reproduire à un rythme rapide. ”
Frazier pensait que les Sudistes noirs avaient des traits indésirables liés à la reproduction non réglementée, tandis que les Noirs du Nord désirables, qu’il considérait comme des personnes très performantes, s’exprimaient ainsi via un «processus de socialisation». Il semblait croire que l’environnement du Nord créait ses propre sélection naturelle des meilleurs et des plus brillants. Mais ses références au contrôle de la reproduction dans des segments de la population noire pour améliorer la race sont typiques du langage eugénique.
William Edward Burghardt Du Bois
William Edward Burghardt «W.E.B.» Du Bois était une figure compliquée de la culture afro-américaine. Il s'est souvent heurté à d'autres leaders noirs, mais son influence a été indéniable pendant de nombreuses années.
Né en 1868 juste après la guerre de Sécession, il a été le premier Afro-Américain à obtenir un doctorat en histoire de l'Université Harvard. Peu de temps après, il a commencé à publier des articles intéressants sur la communauté noire américaine, pour lesquels il a été reconnu comme le premier érudit sérieux de la vie noire aux États-Unis.
Avec son approche combative de la lutte contre le racisme, Du Bois a affronté le plus conservateur Booker T. Washington, le dirigeant afro-américain le plus distingué à cette époque. Cela a provoqué une rupture dans la communauté noire, les gens ayant choisi le type de leadership qu'ils souhaitaient.
Du Bois a cofondé l'Association nationale pour l'avancement des gens de couleur (NAACP), où il a édité son magazine mensuel, La crise. En 1934, Du Bois a quitté l'organisation dans une querelle avec Walter White, le chef de la NAACP, au sujet de la ségrégation volontaire de la communauté noire. La NAACP a préféré se battre pour l'intégration, alors que Du Bois pensait que la bonne voie était la ségrégation.
Compte tenu de son combat passionné pour l'égalité, il est plutôt surprenant que Du Bois croyait en l'eugénisme. Il n'était pas d'accord avec le mouvement eugénique nordique, mais il préconisait une approche eugénique de la famille noire. Il a divisé la communauté noire en quatre groupes: du souhaitable "Dixième talentueux", qu'il considérait comme des dirigeants instruits, à un "dixième immergé" indésirable, qu'il a décrit comme étant des prostituées, des criminels et des fainéants.
Du Bois voulait promouvoir le mariage et la reproduction au sein du Dixième talentueux et élever le dixième submergé. dans le Examen du contrôle des naissances, dit-il, «la masse des nègres ignorants se reproduit encore négligemment et de façon désastreuse, de sorte que l'augmentation parmi les nègres, plus encore que celle parmi les blancs, provient de cette partie de la population la moins intelligente et en forme et la moins apte à élever leurs enfants correctement."
2Woodrow Wilson
Depuis plus de 50 ans, Woodrow Wilson figure parmi les 10 meilleurs présidents des États-Unis.Selon Franklin D. Roosevelt, «Tous nos grands présidents étaient des leaders d'opinion lorsque certaines idées de la vie de la nation devaient être clarifiées.» Il a estimé que Wilson était un leader moral qui utilisait sa position de président pour persuader le public et à la législature qu'il dirigeait la nation sur le droit chemin.
En tant que 28e président des États-Unis, Wilson était le commandant en chef de la nation durant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il reçut un prix Nobel de la paix pour avoir négocié un traité de paix prévoyant la création de la Société des Nations, organisation destinée à éviter guerres futures en arbitrant des différends entre pays.
Wilson a établi la Commission fédérale du commerce et la Réserve fédérale, faisant adopter des réformes du travail (telles que les lois sur le travail des enfants) et exhortant le Congrès à donner aux femmes le droit de vote. "Je ne crois pas", a dit Wilson, "que tout homme puisse diriger celui qui n'agit pas ... Sous l'impulsion d'une profonde sympathie pour ceux qu'il dirige - une sympathie qui est une perspicacité - une perspicacité qui est du coeur plutôt que de l'intellect. "
Ses paroles semblent être en contradiction avec ses actions en tant que gouverneur du New Jersey en 1911, lorsqu'il a signé le projet de loi sur la stérilisation du New Jersey. Il s’agissait «d’un acte visant à autoriser et à stériliser des esprits faibles (y compris des idiots, des imbéciles et des imbéciles), des épileptiques, des violeurs, certains criminels et d’autres éléments défectueux», ajoute-t-il. , ”Qui était la raison de la stérilisation sans consentement.
Wilson a subi un grave accident vasculaire cérébral en 1919 alors qu'il était président. Il était paralysé du côté gauche et sa vision était altérée. Il a été confiné au lit pendant 17 mois et son épouse et son médecin ont essayé de cacher son état. Par conséquent, certaines personnes considèrent que Mme Wilson est la première femme présidente du pays. Mais cela soulève la question de savoir si Woodrow Wilson aurait été éliminé dans le cadre de certains programmes eugéniques.
1Clarence Darrow
Les propos du célèbre avocat de la défense, Clarence Darrow, étaient souvent poétiques et appelaient à la compassion et à la tolérance envers ceux qui ne respectaient pas les normes de la société. "Je plaide pour l'avenir", a-t-il dit une fois. «Je plaide pour un moment où la haine et la cruauté ne contrôleront pas le cœur des hommes. Lorsque nous pouvons apprendre par la raison, le jugement, la compréhension et la foi, que toute vie vaut la peine d'être sauvée et que la miséricorde est l'attribut suprême de l'homme. ”
Au début des années 1900, Darrow était connu sous le nom de «procureur du damné», ce qui en dit long sur son image mythique de toujours défendre les outsiders de la société. L'homme n'a pas été à la hauteur du mythe.
Lorsque Darrow déclara que toute vie méritait d'être sauvée, il se référait aux récents diplômés universitaires Nathan Leopold et Richard Loeb, qui avaient tué Bobby Franks, âgé de 14 ans, pour voir s'ils pouvaient commettre le crime parfait. Selon Darrow, les actions des accusés étaient déterminées par leurs parents, leur patrimoine, leur jeunesse, des romans policiers et tout ce à quoi il pouvait penser. Comme il l'a expliqué, Léopold et Loeb n'ont pas tué Franks parce qu'ils ressentaient des émotions négatives à son égard. Ils ont tué pour l'expérience, comme tuer une araignée.
Darrow a été particulièrement félicité pour son article de 1926 dans Le mercure américain, dans lequel il a plaidé avec véhémence contre la stérilisation et l’interdiction des mariages mixtes aux fins de l’eugénisme. Il a même estimé que nous devrions garder «des imbéciles, des idiots et des imbéciles», car nous en avons besoin pour faire du travail manuel pour l'intelligentsia.
Pourtant, Darrow a fait preuve d'une froide cruauté envers les enfants handicapés. Toujours champion de l'opprimé, Darrow a déclaré qu'il était d'accord avec Haiselden, avait expliqué la chirurgienne de Chicago Helen Keller. «Enfants impropres au chloroforme», a déclaré Darrow. "Montrez-leur la même miséricorde que les bêtes qui ne sont plus aptes à vivre."