10 faits troublants que vous ignoriez sur le syndrome de Munchausen par procuration

Le syndrome de Munchausen par procuration (MSBP), également appelé trouble factice imposé à un autre, est un trouble psychologique dans lequel une personne soignante simule ou induit des symptômes médicaux chez une personne sous ses soins.

Le terme «syndrome de Munchausen par procuration» a été utilisé pour la première fois en 1977 par un médecin nommé Roy Meadow, qui soupçonnait la mère d'un patient d'empoisonner le garçon avec du sel. Beaucoup de gens considèrent simplement cette condition comme un abus d'enfant en milieu clinique.

MSBP a été nommée en l'honneur du Baron Munchausen, un personnage fictif basé sur la vie réelle de Karl Friedrich von Munchhausen qui vivait au 18ème siècle et qui était un conteur de renom. Un écrivain a plus tard «embelli» ces contes pour inclure des histoires impossibles mais amusantes du baron Munchausen, le personnage littéraire, se rendant sur la Lune et chevauchant un boulet de canon. C'est ainsi que le nom Munchausen a été associé à des contes fantastiques ou exagérés.

Après avoir été dépeint sur des séries télévisées à succès comme Scrubs, La loi et l'ordre, et Élément de preuve, MSBP a explosé dans la prise de conscience du public. Cependant, même si vous avez probablement entendu parler de MSBP, les faits suivants sont garantis pour choquer et déranger.

10 La victime n'est pas toujours un enfant

On suppose souvent que MSBP est un abus d'enfant de la part d'un parent (ou des parents) de cet enfant. Parfois, ce n'est pas le cas. MSBP peut également prendre la forme d'un enfant adulte ou d'un ami qui fait du mal à une personne âgée pour laquelle il / elle est malade, pour qui elle est un soignant.

Professionnels de la santé N.J. Smith et M.H. Ardern a décrit un cas dans lequel un homme de 69 ans avait été amené à plusieurs reprises chez le médecin pour une longue liste de symptômes en constante évolution. La personne qui l'amenait chez le médecin et dans un hôpital était une amie de la patiente âgée de 55 ans.

En l'espace de quatre ans, le patient s'était rendu dans 14 unités médicales de spécialité différentes et avait consulté plusieurs généralistes. Bien qu’il ait vu des médecins spécialisés dans des domaines allant des soins dentaires aux troubles psychiatriques, en orthopédie, en dermatologie et en urologie, l’homme n’a reçu aucun diagnostic positif.

Entre-temps, les médecins qui avaient soigné le patient avaient pris des notes pour dire que sa compagne était «excessive», harcelant les médecins traitants en leur demandant de se faire soigner ou en leur suggérant des diagnostics possibles. En fait, chaque fois que le patient semblait guérir, les médecins se voyaient présenter un autre symptôme nouveau et préoccupant, souvent remarqué que par son soi-disant ami.

Dans ce cas, les symptômes ont été rapportés incorrectement plutôt qu'induits.

9 MSBP peuvent être fatals… pour l'enfant

Alors que certains cas de MSBP peuvent se manifester par un simple soignant affirmant simplement que les symptômes existent là où ils ne le sont pas, d’autres sont beaucoup plus inquiétants. Les statistiques sur le taux de mortalité MSBP sont difficiles à quantifier en raison de la difficulté à diagnostiquer cette maladie. Cependant, les experts estiment que 9 à 31% des enfants soumis au MSBP pourraient décéder des suites des symptômes qui leur ont été infligés.

Ce taux de mortalité élevé est causé par les torts causés à l'enfant par le parent, ainsi que par l'exposition à des procédures médicales invasives et inutiles telles que des chirurgies. On sait que certains enfants subissent plus de 100 procédures totalement inutiles pour traiter des conditions fictives.

8 L'abuseur est habituellement la mère

La plupart d'entre nous considérons les mères comme des nourrices, une source de protection constante dans la vie de leurs enfants. Pas si vrai quand une mère souffre de MSBP.

Ce trouble peut être difficile à diagnostiquer, car le soignant semble généralement être profondément préoccupé par la santé de la victime. Il est donc difficile pour les médecins d’obtenir des données et des statistiques précises sur cette maladie. Cependant, la communauté médicale convient que le MSBP est beaucoup plus répandu chez les femmes. Dans au moins une étude, le pourcentage de victimes maltraitées par leur mère était compris entre 90 et 98%.

Une autre étude a révélé que 1% de tous les enfants asthmatiques avaient été soumis au MSBP. Un autre encore a découvert que 5% des enfants allergiques à l’alimentation étudiés avaient également été soumis au MSBP. Dans les deux cas, la mère était en très grande majorité la personne atteinte de MSBP.

7 Nous ne savons pas ce qui cause MSBP

Bien que les médecins aient de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles une mère rendrait son enfant malade ou le rapporterait faussement, personne ne connaît la véritable cause. Certains suggèrent que ce comportement est un moyen pour une personne ayant subi une perte d’obtenir l’attention et le soutien de ses amis, de sa famille et des professionnels de la santé. D’autres possibilités incluent un dysfonctionnement cérébral non encore identifié.

De nombreux thérapeutes suggèrent que la maltraitance dans l'enfance peut également conduire une personne à développer MSBP plus tard dans la vie. Cependant, nous savons que tous les patients atteints de MSBP présentent un trait spécifique: le mensonge pathologique.

6 MSBP peut prendre des années à découvrir

MSBP peut être presque impossible à diagnostiquer tôt. Après tout, la plupart des mères sont très préoccupées par la maladie de leurs enfants. Il est difficile pour un médecin de savoir quand cette préoccupation constitue une façade pour quelque chose de plus sinistre, un désir d'attention si profond que la mère va faire mal à son propre enfant.

Certains spécialistes estiment que le délai moyen pour diagnostiquer le MSBP est d'environ 4,5 ans.

Ce qui peut commencer comme un mensonge à propos d'un enfant qui fait de la fièvre peut devenir vraiment terrifiant avec le temps - un enfant qui subit des torts graves de la part de sa mère pour poursuivre la ruse.

5 surveillance peut être la clé

Si un médecin soupçonne qu'un enfant patient pourrait souffrir des mains d'un parent atteint de MSBP, quelles sont les options disponibles? Les parents atteints de MSBP sont connus pour falsifier les résultats des tests de laboratoire ou interférer avec les échantillons fournis par leurs enfants. Ils semblent préoccupés par le bien-être de leur enfant au point d'en être envahissants. Les accusations non fondées ne sont certainement pas la meilleure option.

Parfois, la meilleure option est la surveillance vidéo.Il existe de nombreux cas dans lesquels un médecin, méfiant vis-à-vis d'un parent mais pas assez sûr d'agir, a pu obtenir des preuves grâce à l'utilisation de caméras de surveillance dissimulées. Ces caméras ont enregistré des parents en train d'étouffer, d'empoisonner, d'étrangler et même de fracturer les os de leurs enfants.

Bien entendu, la surveillance vidéo d'un enfant sans la permission de ses parents soulève des problèmes de confidentialité. Parfois, cependant, les fins peuvent justifier les moyens si la vie d’un enfant maltraité peut être sauvée.

4 on ne suffit pas toujours

Nous savons que le MSBP peut être difficile à diagnostiquer, prenant généralement des années. Ce qui est encore plus troublant, c'est que les enfants qui sont maltraités par un parent chez qui le MSBP a été diagnostiqué ont souvent des frères et soeurs décédés.

Dans une étude, 15 des 83 enfants dont les parents étaient atteints de MSBP avaient également des frères et soeurs décédés. Certaines de ces familles avaient plus d'un enfant décédé. Le syndrome de mort subite du nourrisson était une «cause de décès» courante chez ces enfants morts. Bon nombre de ces familles avaient aussi des enfants plus âgés et en vie, connus pour avoir été victimes de violence physique.

3 victimes peuvent jouer le long

Les enfants ciblés par un parent atteint de MSBP n’ont généralement pas plus de cinq ans. Ceci est probablement dû au fait qu'un enfant de cet âge est moins susceptible de poser des questions ou de révéler par inadvertance la situation au personnel médical. Alors, que se passe-t-il quand l'enfant grandit?

Les enfants plus âgés victimes de MSBP ont été témoins de jouer volontairement avec les tromperies de leurs parents. Cela peut être dû à la peur des conséquences si les enfants disent la vérité.

Il est également possible que l'enfant se soit fait dire qu'il est malade depuis si longtemps qu'il y croit vraiment. Quoi qu'il en soit, cela rend plus difficile le rôle du médecin dans la découverte de la supercherie et permet à la fabrication de continuer.

2 La connaissance médicale est un must

Les médecins qui ont interagi avec des patients atteints de MSBP ont souvent souligné leur tendance à avoir une connaissance du domaine médical supérieure à la moyenne. Ces informations peuvent avoir été obtenues grâce à un emploi dans le domaine médical, à une expérience en tant que patient ou à beaucoup de temps consacré à WebMD.

Cette connaissance a deux objectifs. Premièrement, la mère semble avoir «fait ses devoirs» et accentue l'apparence de son extrême préoccupation pour l'enfant. Deuxièmement, la mère peut s’appuyer sur ces informations pour créer ou imiter des symptômes qui empêchent l’enfant de bien se porter et suscitent davantage de sympathie.

Dans 85% des cas de MSBP étudiés dans une étude, l'un des parents de l'enfant en question, ou les deux, avaient suivi une formation en soins de santé ou en service de garde.

1 comme mère, comme enfant

Certaines recherches montrent qu'un enfant survivant aux abus infligés par un parent atteint de MSBP peut répéter cet abus à ses propres enfants plus tard dans la vie. Une des raisons possibles est que les enfants peuvent apprendre qu’une attention positive peut être gagnée quand eux-mêmes ou un de leurs proches est malade. En fait, plus une personne est malade, plus elle peut recevoir d’attention et de sympathie.

Cela peut se manifester chez l’enfant qui continue de feindre la maladie en vieillissant pour nourrir ses besoins affectifs. Quand ils ont enfin des enfants, il est trop facile de répéter le comportement horrible de leurs parents.