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10 façons dont l'alcool a créé la société moderne
L'homme a toujours entretenu une relation étroite avec l'alcool et les États-Unis organisent même un jour férié commémorant l'abrogation de la prohibition. L'alcool a façonné notre histoire, notre culture et notre biologie, parfois de manière assez surprenante.
10Nous avons évolué pour boire
Aujourd'hui, dans notre corps, une enzyme appelée ADH4 transforme l'alcool que nous consommons. D'autres primates possèdent l'enzyme, mais celle-ci agit différemment dans beaucoup d'entre eux - et beaucoup d'entre eux ne peuvent pas traiter l'alcool comme nous le pouvons.
Le chimiste Steven Benner, en recréant les enzymes présentes chez nos premiers ancêtres, a noté différents types d’ADH4 le long de notre arbre évolutif. Il a retracé notre version à une scission dans l'arbre il y a 10 millions d'années, lorsque le gorille et les ancêtres du chimpanzé se sont différenciés d'autres primates comme les lémuriens et les orangs-outans. Une branche - nous sommes encore en train de développer la capacité de traiter l'alcool. Notre groupe de primates passait plus de temps sur le sol à manger des fruits tombés qui avaient commencé à fermenter, au lieu de cueillir des fruits frais où ils avaient poussé.
Bien qu'il n'y ait toujours aucune preuve concrète de fossile de notre dernier ancêtre commun avec le gorille, nous savons une chose à leur sujet: ils ont organisé les premières fêtes de vacances géniales.
9Le visage de la politique mondiale
Chaque politicien fait des promesses. C'est dans leur description de travail. Mais au bon vieux temps, ils ont proposé quelque chose de plus concret: les candidats ont distribué de l’alcool en échange de votes.
La pratique remonte à la Grèce et à la Rome antiques, et a également été enregistrée dans l'histoire de l'Europe. Il est ensuite resté plus longtemps que vous ne le pensez. La première tentative de candidature de George Washington (à la Virginia House of Burgesses) fut un échec; à sa prochaine tentative, il a gagné, après avoir distribué environ un demi-gallon d'alcool à chaque vote. Un siècle plus tard, le parti républicain a élevé l’idée en offrant à 50 000 citoyens de Brooklyn un pique-nique chargé d’alcool.
Certaines tentatives ont toutefois échoué, donnant lieu à d'importantes leçons de vie pour les hommes politiques du 19ème siècle. Stephen Douglas a appris à ses dépens que si vous attendez que 20 000 à 30 000 personnes se présentent à votre fête, assurez-vous d'avoir assez d'alcool pour tout le monde. Après que la nourriture et l’alcool aient manqué lors de sa soirée à New York, l’affaire s’est transformée en une allumette massive. Les électeurs sont partis, toujours affamés et assoiffés, et lorsqu'ils se sont rendus aux urnes, ils ont voté pour un certain Abraham Lincoln.
8Le commerce en plein essor de Cork
Outre le brassage et la distillation, l’industrie de l’alcool est responsable d’une autre activité d’une valeur de 2 milliards de dollars: la production de liège.
Un liège de haute qualité est nécessaire pour préserver le goût et la qualité du vin. L'écorce de liège doit avoir une certaine épaisseur pour être efficace, mais le réchauffement climatique change les arbres responsables du matériau. Le liège est maintenant plus mince et de moins bonne qualité car les arbres manquent de protéines essentielles.
Les amateurs de vin s'emportent contre le besoin de bouchons en liège de meilleure qualité. Ils commencent à se tourner vers des bouchons métalliques à vis ou des bouchons en caoutchouc, laissant le destin de l'industrie du liège dans les airs.
7American Rum Et La Révolution
Les écoles nous apprennent que les colons vivant en Amérique se sont rebellés à cause de taxes inéquitables, ce qui est assez exact. Ils enseignent également qu'une taxe sur le thé a mis le feu aux colons, aboutissant au Boston Tea Party de 1773. En réalité, tout n'a pas commencé ici. Il y a d'abord eu une taxe sur la mélasse utilisée pour la fabrication du rhum.
Le rhum était une boisson extrêmement populaire dans les colonies américaines, avec des centaines de distilleries fabriquant toutes leur version sirupeuse de la boisson des Caraïbes. Le climat de l'Amérique du Nord ne convenant pas à la culture du sucre, il fut en grande partie importé, à hauteur d'environ six millions de gallons de mélasse en 1770.
La mélasse et le sucre provenaient de régions sous domination britannique et française. Pour assurer leur commerce, les Britanniques ont eu recours à la loi sur la mélasse de 1733 pour imposer une lourde taxe sur la mélasse qui ne provenait pas de leurs propres colonies. Une loi révisée de 1764 imposait la taxe sur le sucre et la mélasse, permettant ainsi la saisie de toute cargaison importée en violation de la loi.
Soudainement, l’impôt avait un impact très réel sur le succès d’une grande entreprise coloniale, entraînant le début de la rébellion contre l’idée d’une taxation sans représentation.
6Pasteurisation Et Alcool
Lorsque Louis Pasteur a inventé la pasteurisation, il n'essayait pas de fabriquer un lait plus sûr. Il essayait de résoudre les problèmes des établissements vinicoles, des distilleries et des brasseries locales.
Pasteur était professeur de chimie et doyen de la faculté des sciences en France. Son travail dans les bactéries et la fermentation a commencé quand un homme du coin lui a parlé des problèmes rencontrés avec sa distillerie de sucre de betterave. Parfois, son produit sortait bien. D'autres fois, il produisait de l'acide lactique acide.
En examinant les processus, Pasteur a déterminé que le produit était contaminé par des germes dans l'air. Pour la première fois, il prouva que la réaction était causée par une bactérie vivante. Il a réagi en introduisant des procédés de chauffage, d'ébullition et de création de cultures de levure pures. Cela a non seulement révolutionné le vin et la bière, mais a également rendu de nombreux autres aliments plus sûrs.
5Christianité Et Alcool
Le Nouveau Testament est assez explicite sur l’approbation de l’alcool. Jésus et les apôtres ont tous bu du vin et, selon saint Paul, le vin est un cadeau de Dieu. Paul a également déclaré que le vin devrait être apprécié mais pas abusé, et l'abstinence vaut mieux que l'alcoolisme.
Bien qu'il semble que cela devrait mettre fin à tous les différends à ce sujet, certains chrétiens affirment que le vin du Nouveau Testament est en réalité un jus de raisin sans alcool. Ils avancent que même si les mêmes mots en hébreu décrivent le vin de Christ et le vin qui a rendu Noé ivre et nu.
L'une des premières choses que les puritains ont faite dans le Nouveau Monde a été de construire des brasseries, mais certains groupes baptistes et méthodistes qualifient de mauvais alcool et d'alcool. S'abstenir de boire de l'alcool est un facteur important dans le système de croyance mormon. D'autres groupes, comme les évangéliques, ont récemment commencé à lever l'interdiction de la consommation d'alcool dans certaines de leurs écoles, par des instructeurs, de toute façon.
4Le débat sur l'âge de consommation d'alcool
Dans l’Égypte ancienne, à partir de 4000 av. J.-C. environ, les écrits rappelaient aux mères d’inclure une portion saine de bière lors de l’envoi des enfants à l’école. L’idée que nous avions besoin de garder l’alcool de la jeune génération a commencé plus tard, avec Plato.
Dans son Lois, écrit sur 360 av. J.-C., Platon a décrit une âme ayant goûté à l'alcool comme étant faite de feu et de fer. Les moins de 18 ans n'étaient pas prêts à assumer la responsabilité qui leur incombait de jouir de ce plaisir divin. Il a également présenté des directives sur la quantité de boissons à boire. À 18 ans, tu pouvais certainement boire, mais il était également important de ne pas boire trop. À 40 ans, cependant, vous étiez libre d’honorer Dionysos au-dessus de tous les autres dieux. L'alcool vous aiderait à oublier le chagrin, à renouveler la jeunesse et à atténuer les rigueurs de l'âge.
Platon est également allé plus loin dans sa République, disant que les jeunes hommes devaient être informés sur la façon de bien boire. Ils doivent être formés lors de dîners officiels sur la manière de se comporter en buvant et sur leurs limites.
3La taverne a guidé le paysage politique de l'Amérique
Lorsque des tavernes ont été construites pour la première fois dans des villes coloniales américaines, des personnes de tous les horizons s'y rendaient pour boire et comparer leurs notes. À mesure que l'Amérique grandissait et que la division en classes devenait plus évidente, les divisions dans la culture des tavernes ont suivi. Dans des tavernes telles que le Green Dragon de Boston, des plans ont été élaborés pour former cette nation entièrement nouvelle. À cette époque, les tavernes étant un monde dominé par les hommes, de nombreuses décisions ont été prises sans voix féminine.
Les tavernes étaient également divisées ethniquement. Il y avait des pubs irlandais, des tavernes allemandes et d'autres débits de boissons destinés à d'autres groupes d'immigrants. Cela signifiait que les tavernes et les pubs étaient des cibles très visibles lorsque quelqu'un voulait faire une déclaration contre un groupe particulier. Dans les années 1850, les villes fermaient les tavernes le dimanche, éliminant ainsi le seul lieu de réunion public réservé aux immigrés. Les forces de l'ordre ont souvent recours aux tavernes pour envoyer des messages, fermant les établissements fréquentés par un groupe ou un autre.
2Le début du mouvement pour les droits des homosexuels
Les tavernes et les bars sont des lieux de rencontre, même aujourd'hui. À la fin des années 1960, cependant, la culture de la consommation d'alcool en Amérique était très différente. Dans l'État de New York, les lieux servant une clientèle gay se voyaient souvent refuser l'autorisation de vendre de l'alcool. La plupart de ces tavernes et bars ont continué à fonctionner, mais de nombreux accords avec les forces de l'ordre ont été conclus pour que leurs portes restent ouvertes.
Le 27 juin 1969, la police a effectué une descente dans l'une de ces tavernes, le Stonewall Inn. Ils ont arrêté 13 personnes. Au cours des six prochains jours, les manifestants sont descendus dans la rue. D'autres clubs gays avaient déjà été fermés et l'attaque du Stonewall a été la goutte d'eau. Stonewall était plus qu’un bar: c’était un endroit où les jeunes sans famille (habituellement mis à la porte par leurs parents qui refusaient d’avoir un enfant homosexuel) pouvaient être acceptés. L’attaque du Stonewall a été perçue comme une attaque contre la communauté.
Avec le temps, des escouades anti-émeute ont été envoyées pour faire face aux foules, qui se comptent par milliers. Dans la foulée des arrestations du Stonewall Inn, la formation des groupes de défense des droits des LGBT ainsi que le premier défilé de la fierté gaie se sont tenus un an après que la clientèle du bar se soit opposée à la police.
1 Pas d'alcool? Pas d'utopie.
En 1732, les colonies américaines contenaient des terres anglaises au nord, une Floride espagnole et un fossé entre leurs frontières. Voulant développer une sorte de tampon entre les deux, King George accepta un plan plutôt avant-gardiste présenté par le général James Ogelthorpe.
Oglethorpe a demandé au roi de libérer de nombreux citoyens anglais pauvres languissant dans la prison des débiteurs. Il les emmènerait dans le Nouveau Monde, ce qui leur donnerait une chance de vivre une nouvelle vie dans sa province de Géorgie. En cours de route, Oglethorpe était déterminé à éviter les erreurs commises par les colonies. Dans son paradis utopique, il n’y aurait pas une poignée de riches propriétaires terriens. Au lieu de cela, la terre serait divisée à parts égales entre les colons (50 acres chacun), et la vente était interdite. L'esclavage était également interdit. Il voulait un état où tout le monde était égal.
Il a également interdit l'alcool. Beaucoup de détenus de la prison des débiteurs y étaient arrivés à cause de l'alcool.
La zone tampon a réussi à empêcher les Espagnols de s’étendre vers le nord, mais c’est son seul succès. Les 2 800 personnes qui se sont installées dans la région ont importé des esclaves provenant de fermes situées au nord. Ils ont ignoré - ou se sont déchaînés - sur la terre qui leur avait été donnée. Ils se sont mis en colère contre les promesses d'une industrie de la soie florissante. Et ils n'aimaient vraiment pas l'idée d'une interdiction de l'alcool. Les colons ont bu ouvertement et Oglethorpe a vite constaté qu'il ne pouvait absolument rien y faire.
Son grand plan pour une société utopique d'égalité autonome s'est effondré sur lui-même et l'Angleterre a révoqué leur indépendance relative en 1752. Nous aimons penser que tout le monde a bu un verre quand ils l'ont découvert.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.