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10 faits tragiques de la vie de la reine Victoria
La reine Victoria a peut-être apprécié les splendeurs de la royauté, mais avant de prendre le trône, son enfance a été misérable et tragique. Elle a vécu une vie confinée avec une mère difficile et a traversé des choses horribles qui façonneraient la reine qu'elle allait devenir.
10Son père est mort avant d'avoir eu un an
Victoria n'a jamais connu son père. Il est mort avant qu'elle ait eu un an; avant qu'elle ait formé un seul souvenir. C'était la première d'une série d'horribles tragédies qui finiraient par la mettre sur le trône.
À sa naissance, personne ne s'attendait à ce que Victoria devienne une reine. Son père était le quatrième enfant du roi et elle était derrière une longue lignée d'héritiers. Il a fallu la mort de trois oncles et cinq cousins pour en faire l'héritière légitime du trône d'Angleterre.
John Conroy, secrétaire de sa mère, était déterminé à y arriver. Alors qu'elle était encore troisième pour le trône, il commença une bataille de propagande active pour transformer Victoria en reine. Il a fait pression sur le Parlement pour qu'il qualifie Victoria d'héritière présomptive, en essayant de verrouiller son rôle dans l'esprit du public avant qu'elle puisse être remplacée.
La campagne de Conroy a retourné la famille. Son oncle, le roi William IV, a tenté d'obtenir la garde de Victoria afin qu'il puisse contrôler l'héritier du trône. Conroy, en représailles, mena des campagnes contre le roi, le traitant de dégénéré qui souillait sa cour avec ses enfants bâtards.
Victoria n'était qu'un enfant, sans savoir pourquoi elle était si importante. Mais quand elle avait cinq ans, sa famille était à la gorge et se battait pour elle.
9Sa mère ne pouvait pas la manipuler
Victoria était un enfant têtu. Elle a combattu chaque ordre que sa mère lui avait donné. Sa mère l'a surnommée «Pocket Hercules» pour sa forte volonté. C'était un joli nom pour un enfant mais pas un qui venait de l'affection. Au lieu de cela, il venait des luttes vicieuses dans une maison malheureuse.
«Aujourd'hui, la petite souris était tellement ingérable que j'ai failli pleurer», a écrit sa mère dans son journal. Dans les premières années de Victoria, le journal de sa mère était rempli de ces appels désespérés à l’aide contre la tyrannie de son tout-petit.
Le premier souvenir de Victoria était d'avoir combattu sa mère. Elle avait eu des problèmes et sa mère avait menacé que son oncle la punisse si elle pleurait. Victoria a passé les semaines suivantes à crier aussi fort que possible chaque fois que son oncle passait.
8Elle n'a pas été autorisée à jouer avec d'autres enfants
Incapable de la gérer et craignant l'influence du roi, sa mère a donné un contrôle quasi complet à John Conroy. À sa suggestion, Victoria, à partir de cinq ans, a été inscrite à un programme qu’il a appelé le «système Kensington», qui l’isolait de tout le monde, sauf de lui.
Victoria a été constamment mise en observation. Tout ce qu'elle faisait était rapporté à Conroy, et ses gardiens étaient soumis à l'ordre strict d'empêcher la princesse d'influencer de l'extérieur. Outre ses frères et soeurs et la fille de Conroy, elle n'était pas autorisée à jouer avec d'autres enfants. Elle ne pouvait pas non plus être laissée à elle-même pendant une seconde. La nuit, une gouvernante devait rester éveillée et la surveiller pendant son sommeil.
Conroy s'est vanté de son système, le montrant comme le moyen approprié d'assurer un bon enfant moral. Victoria elle-même, cependant, le détestait. Elle a été horriblement malheureuse durant toute son enfance. Pendant toute sa vie, elle ne détesterait jamais autant que John Conroy.
7John Conroy pourrait être son père
Malgré tout ce qu'elle détestait, Victoria aurait pu avoir plus de Conroy en elle qu'elle ne le pensait. Tout au long de sa vie, les rumeurs ont couru que son père n'était pas vraiment le Prince Edward. Beaucoup pensaient que sa mère avait une liaison avec le conseiller auquel elle tenait tant et que Victoria était la fille bâtarde de John Conroy.
Le duc de Wellington a affirmé que la reine Victoria l'avait pratiquement admise. Il a allégué que Victoria lui avait dit qu'elle avait attrapé sa mère et que Conroy s'était engagé dans «quelques familiarités». Même s'il n'était pas son père, la relation de sa mère avec lui était donc plus que professionnelle.
Certains historiens modernes ont pris ces rumeurs pour la vérité. Victoria fait remarquer que Victoria était atteinte de l'hémophilie B, une maladie généralement transmise par le biais de la génétique. Elle était la première de sa famille à être atteinte de la maladie et elle l'a transmise à ses enfants.
Ce n'est en aucun cas une preuve définitive. Pourtant, Victoria aurait entendu les rumeurs. Dans son esprit, elle aurait lutté contre la peur que son pire ennemi soit son père biologique.
6Sa mère a essayé de voler le trône
Le roi William IV fit tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher la mère de Victoria de devenir reine régente. S'il mourait alors que Victoria était encore mineure, sa mère prendrait le trône. William IV a déclaré publiquement qu'il vivrait jusqu'à ce que Victoria ait 18 ans - et il l'a fait par pure obstination.
Quand il fut clair qu'elle ne deviendrait pas reine régente, la mère de Victoria adopta une approche plus directe pour prendre le pouvoir. Après une longue tournée, Victoria avait développé la fièvre typhoïde. Pendant cinq semaines, elle était incapable de marcher. Elle était allongée dans son lit, ses cheveux tombant en touffes et implorant un médecin. Mais peu importe combien elle plaidait, sa mère et Conroy ne laisseraient personne en amener un.
La santé en déclin de sa fille a été considérée comme une opportunité.Pendant que sa fille souffrait, Conroy et elle essayaient de la forcer à signer des papiers faisant de Conroy son conseiller et son trésorier, ce qui lui donnerait le pouvoir de gérer toutes ses affaires. Ils l'ont forcée aussi fort que possible. Conroy a même menacé de l'enfermer et de la laisser mourir de faim si elle ne signait pas.
Finalement, la gouvernante de Victoria, Louise Lehzen, n'en pouvait plus. Elle a appelé un médecin en secret et a obtenu l'aide de Victoria. Victoria a failli mourir, mais elle n'a pas signé les papiers.
«J'ai résisté, écrit-elle dans son journal, en dépit de ma maladie et de leur dureté.»
5Elle n'a pas expérimenté le bonheur avant d'être reine
Devenir reine fut le premier goût de liberté de Victoria. Elle a qualifié cette première bouffée de liberté de «l'été le plus agréable de ma vie.» Elle a écrit: «À la maison, contrairement à sa nouvelle vie de liberté, elle n'a jamais été heureuse tant qu'elle n'avait pas 18 ans.»
Victoria était encore une fille quand elle a pris le trône. Au cours de son couronnement, sa naïveté s’est révélée charmante. Lord Rolle, un homme de presque 90 ans, a trébuché en montant les escaliers. Victoria se leva instinctivement pour l'aider. Elle a été arrêtée, cependant, et a dit que ce n'était pas un comportement royal.
"Puis-je ne pas me lever et le rencontrer?" Protesta Victoria. Elle se leva de son trône et se dirigea vers un homme âgé pour le préserver de ses efforts excessifs. La foule était impressionnée. Par le petit acte, elle a conquis le cœur de son peuple.
Le couronnement a été l'expérience de toute une vie. Elle a écrit dans son journal: «Je me souviendrai toujours de cette journée comme de la plus grande fierté de ma vie.» Dès que cela a été fait, elle s'est précipitée à la maison. Son chien Dash n'avait pas encore pris son bain quotidien. Dans son premier acte en tant que reine, elle a nettoyé le chiot dans la baignoire.
4Elle a chassé John Conroy
L'un des premiers ordres de Victoria en tant que reine fut que John Conroy quitte la famille. Il avait ruiné son enfance. Il ne gâcherait pas son règne.
Conroy, sachant qu'il n'avait pas réussi à devenir son conseiller, se battait toujours pour le pouvoir. Il a réclamé une pension de 3 000 £ par an et un siège au Conseil privé. Pour éviter toute controverse, la reine lui laissa l'essentiel de ce qu'il demandait, mais elle le força à la laisser seule avec sa famille.
À sa place, elle a offert à Louise Lehzen, représentée ci-dessus, une place de femme de chambre. La gouvernante qui lui avait sauvé la vie fut récompensée pour son dévouement avec une place proche de la reine. Lehzen, cependant, a refusé. «Ma chère Lehzen sera toujours avec moi comme mon amie, écrit Victoria, mais ne prendra aucune situation avec moi et je pense qu'elle a raison.»
Au lieu de cela, Victoria déciderait seule, sans l'influence de Conroy ou de sa mère. Après avoir rencontré le Premier ministre pour la première fois en tant que reine, elle a écrit avec fierté dans son journal qu'elle était partie «très seule, comme je le ferai toujours pour tous mes ministres».
3Elle a épousé sa cousine pour se débarrasser de sa mère
Dans les premiers jours de son règne, la mère de Victoria habitait dans le palais avec elle. En vertu de la loi, elle était obligée de vivre avec sa mère jusqu'à son mariage. Sa mère savait cependant que ses jours étaient comptés. Craignant l'avenir, elle a dit à sa fille: "La reine devrait pardonner ce qui a déplu à la princesse."
Victoria ne pardonnerait pas. Elle s'est mariée un peu plus de six mois après son couronnement. Elle n'était même pas disposée à attendre que l'homme fasse le déménagement. Lui proposa Victoria. Sa mère a été expulsée du château et envoyée hors de la ville.
Elle a épousé son cousin germain, le prince Albert de Belgique. Cela servait un but, mais elle était vraiment amoureuse. Albert, a-t-elle écrit, lui a donné «des sentiments d'amour et de bonheur célestes que je n'aurais jamais pu espérer ressentir auparavant».
Lors de leur nuit de noces, les nouveaux mariés ont fait l'amour jusqu'à l'aube. Avec sa mère et Conroy hors de sa vie, Victoria était, pour la première fois, vraiment heureuse. Elle a appelé la nuit «le bonheur au delà de la croyance», écrivant: «Oh! Une femme a-t-elle jamais été aussi bénie que moi?
Son mari est mort jeune
Prince Albert avait 42 ans lorsqu'il est décédé de la fièvre typhoïde. Victoria et lui étaient mariés depuis 21 ans. Son bonheur est mort avec lui. Pour les deux prochaines années, elle ne ferait pas une seule apparition publique.
«Cette journée de l'année dernière nous a trouvés si parfaitement heureux», a écrit Victoria dans son journal lorsque, après des mois de silence, elle a trouvé la force de mettre le stylo sur le papier. "Avec quel cœur brisé, j'entre dans une nouvelle année sans lui."
Elle le pleura pour le reste de ses jours. Pour les 40 prochaines années, elle ne porterait que du noir. Les domestiques étaient tenus de garder ses chambres privées comme il les avait gardées dans sa vie. Sur son ordre, chaque matin, les domestiques apportaient de l'eau chaude pour son rasage dans sa chambre vide.
En écho à ce que sa mère lui avait fait subir, Victoria a accusé son fils aîné d'être responsable de la mort d'Albert. À partir de ce jour, elle le traita avec dégoût en écrivant: «Je ne pourrai jamais et ne le regarderai jamais sans un frisson.»
1Sa mère est décédée la même année
Victoria a à peine parlé à sa mère après qu'elle soit devenue reine. Quand elle a eu des enfants, elle l'a autorisée à rendre visite à sa maison, mais ils ne partageraient jamais la relation chaleureuse d'une mère et de son enfant.
Puis, en 1859, sa mère tomba gravement malade. Victoria fut plus touchée que prévu. «Je ne savais pas à quel point je l'aimais, écrivait Victoria, jusqu'à ce que je voie au loin la possibilité effrayante de ce que je ne mentionnerai pas.»
Sa mère a récupéré, mais elle redeviendrait malade. Elle a lutté avec sa santé pendant des années. Sa bataille se termina cependant en 1861. La mère de Victoria mourut la même année que son mari.
«Toute mon enfance semble me submerger», a écrit Victoria le jour de la mort de sa mère. Il y avait plus de vérité dans ce qu'elle avait même réalisé. Elle visiterait la maison de sa mère peu de temps après et y verrait les morceaux de son enfance devant elle.
Pour la première fois depuis qu'elle l'avait mise à la porte, Victoria entra dans la maison de la mère qu'elle croyait la détester. Là, à l'intérieur, se trouvait chacun des biens d'enfance de Victoria. Elle avait gardé chaque paire de chaussures qu'elle avait portées lorsqu'elle était bébé et chaque jouet qu'elle avait appelé à elle.
«Jamais jusque-là», écrit Victoria dans son journal ce soir-là, «n'ai-je pas su qu'elle m'aimait?
Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.