10 choses que vous ne savez probablement pas sur la vie sur un destroyer

Bien que les porte-avions de la marine retiennent particulièrement l'attention des médias, ils ne représentent qu'une petite partie des combattants de surface américains. Les destroyers, les lévriers rapides, mobiles et bourrés d'armes de la flotte constituent l'épine dorsale de la présence maritime du pays, constituant un pourcentage important des navires de guerre de la marine. Pesant environ 9 000 tonnes, les destroyers mesurent un peu plus de 500 pieds de long et 59 pieds de large (150 m sur 18 m) au point le plus large. Ils sont déployés dans le monde entier et constituent l’une des machines à tuer les plus perfectionnées jamais conçues.

Servir à bord d'un destroyer est considéré dans les cercles navals comme faisant partie de la «vraie marine». Avec un équipage de plus de 300 personnes confinées dans les petites dimensions du navire, la vie peut être à la fois divertissante, étonnante et effrayante. De courts clips de destroyers dans des films, à la télévision et dans des vidéos de recrutement décrivent une vie plutôt rose à bord de vaisseaux petits mais robustes, mais ils laissent de côté certains détails essentiels. Voici dix faits à propos de la vie à bord d’un destroyer (ou de tout petit combattant de surface) révélé après avoir décollé le placage de Hollywood.

10Vous aurez le mal de mer

La bonne nouvelle est que vous finirez par vous habituer au balancement des mouvements du navire et que cela vous aidera peut-être à mieux dormir la nuit. Mais peu importe votre capacité à supporter les manèges du carnaval, une fois que le navire aura quitté le port, il sera constamment en mouvement et vous tomberez malade. Il tangue, roule et lacet: parfois violemment. En mer agitée, l’avant du navire peut disparaître sous l’eau, et des rouleaux de 45 degrés ne sont pas inconnus. La mer peut être si rude qu'il peut être dangereux de cuisiner, laissant des sandwichs froids pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.

La nouvelle décourageante est que, une fois que vous aurez les pieds dans l'eau et que vous pourrez tenir le petit-déjeuner, vous finirez par affronter une tempête. La mer deviendra si rude que vous devrez vivre à nouveau toute cette épreuve. Le seul point positif, c’est que même les membres de l’équipage les plus croustillants vont serrer la toilette à côté de vous. Peu importe le temps passé par un marin en mer, les eaux les plus agitées réintroduiront le malaise que vous avez ressenti lors de vos premiers jours sur l'océan.

9Vous ne dormirez pas beaucoup

Des études indiquent que les travailleurs ont besoin d'au moins sept heures de sommeil par jour pour fonctionner efficacement, mais environ un tiers seulement des marins ont des horaires de travail adaptés à cette période de repos. C’est l’ensemble de la marine et comprend les plus gros navires où la taille de l’équipage permet une plus grande division des responsabilités.

Après une journée de travail complète de huit heures ou plus, attendez-vous à une sorte de surveillance. Cela pourrait inclure regarder à travers une paire de jumelles, un télescope radar ou des instruments de mesure. Cela pourrait également impliquer de diriger le navire ou de tracer la navigation. Tout le monde doit rester après les heures à regarder de temps en temps, certains plus que d'autres. Viennent ensuite les «évolutions spéciales» comme le ravitaillement en carburant d’un navire-citerne en mer, l’approvisionnement en hélicoptère, des exercices et des exercices… tout ce que la marine aime faire après des heures.

Le pire ennemi du marin? Des vacances à la mer sans rien faire. L'horaire hebdomadaire reste le même, à présent, le navire tente de regrouper sept jours d'exercices et d'évolutions en six. Considérez n'importe quel jour où vous avez quatre ou cinq heures de fermeture continue d'une bonne journée.

8votre merde sera partout

Lorsque vous réunissez plus de 300 personnes, elles doivent finalement toutes y aller. Et dans le petit espace d'un destroyer, la capacité de traiter cette quantité de déchets est minimale. Les navires ont des réservoirs de rétention, ce qui le rend semblable à certains égards à un gros véhicule de plaisance en mer. Seuls les propriétaires de véhicules de loisirs ont la possibilité de déposer leurs réservoirs d'eaux usées dans des stations de vidange de véhicules de camping certifiées. Destroyers, qui passent des mois sur la station, pas tellement.

Les navires de la marine ont un système appelé Collection, Holding et Transfer ou CHT. Il prend les réservoirs d'eaux usées du navire et les réduit en purée putride. Dans le port, les tuyaux sont raccordés aux vannes de sortie et transférés aux canalisations d'égout des infrastructures normales. En mer, tant que le navire se trouve à trois milles (5 km) de la côte, il va dans l’océan et crache votre ADN partout dans l’agitation. Pensez-y la prochaine fois que vous voudrez nager en pleine mer.

7vos logements vont sucer

Si vous regardez beaucoup de films militaires, vous penserez que tout le monde est un officier et, au pire, partage une cabine. Il est vrai que les officiers ont des cabines, bien qu’elles soient loin d’être aussi luxueuses que dans la plupart des productions hollywoodiennes. Malheureusement pour vous, environ 20% seulement des membres de la marine sont des officiers. Vous, mon ami, dormirez dans les compartiments d'accostage du navire.

Pensez à l'amarrage du navire comme une grande pièce avec couchettes, avec des couchettes superposées (appelées des racks dans la marine). Ensuite, imaginez ces piles de trois piles serrées dans une pièce probablement trop petite à 30%. Tous emballés avec 40 ou 50 ronfleurs, sommeil parlant, des camarades de navire ayant des problèmes d'hygiène, que vous verrez tous nus quelques jours après être montés sur le navire. Ensuite, souvenez-vous qu’au-dessus de vous, au-dessous de vous ou d’un côté, vous trouverez un réservoir de carburant, un chargeur de munitions ou l’océan; ou tous les trois. Dors bien.

6Vous n'aurez aucune confidentialité

Les prisonniers dans les cellules doivent avoir 25 pieds carrés d'espace; vous aurez moins. En plus des conditions évoquées précédemment concernant les sardines dans votre compartiment d’accueil, le même espace de couchage comporte des rangées de minuscules casiers pour y ranger uniformes et autres objets personnels. L'espace dans votre espace de vie donnera l'impression que la cellule d'une prison est spacieuse.

Laissez vos quartiers dormir pour le petit-déjeuner et le pont du mess, comme on les appelle, regorge de marins qui mangent des œufs brouillés. Vous commencez votre journée par une formation, proche des autres membres de votre division.Puis dirigez-vous vers votre centre de travail avec moins, mais toujours beaucoup d’autres marins de votre classement de spécialité. Le plus proche de votre intimité sera le mince mur de métal entre vous et la cabine de toilette à côté de vous.

5La chasse aux sous-marins est difficile

Les destroyers sont des plates-formes multi-guerres. Ils peuvent abattre des missiles et des avions dans le ciel, couler d’autres navires à la surface et des sous-marins sous la mer. Le piège est celui de toutes ces zones de guerre, la destruction d’un sous-marin est la plus difficile. Contrairement aux films où les navires courent et racontent que leur sonar tente d’obtenir un écho sonore sur la coque du sous-marin, il s’agit plutôt d’écouter.

Tout d’abord, envoyer une requête ping au sonar actif transmettra votre position à n’importe quel sous-marin à des kilomètres à la ronde. Deuxièmement, les ondes sonores se plient en fonction de la température et de la salinité de l'eau. Il y a de fortes chances pour que rien ne perde des ondes sonores dans la mer. Les opérateurs de sonar comptent sur des hydrophones très sensibles pour détecter et analyser le bruit produit par un sous-marin. Une analyse de mouvement est ensuite utilisée pour déterminer sa position. Les systèmes de sonar passif de la marine sont à la pointe de la technologie et s’améliorent sans cesse. Le problème est que les sous-marins deviennent de plus en plus silencieux. L'acronyme de Anti-Sub Warfare est ASW, mais interrogez tous les marins impliqués et ils vous diront que cela signifie une guerre terriblement lente. Chasser les sous-marins est fastidieux, prend des heures et vous montez souvent les mains vides. J'espère juste que le sous-marin ennemi a également des difficultés.

4Le tir des missiles est terrifiant

Alors que la chasse aux sous-marins est longue et ennuyeuse, Anti-Air Warfare est une minute rapide et furieuse qui peut être terriblement terrifiante. Les capteurs peuvent détecter les aéronefs volant à des centaines de kilomètres d'altitude. Cependant, la plupart des missiles de croisière antinavires épousent la surface de l’océan, poussant souvent des cris à moins de 30 mètres au-dessus de l’eau. La courbure de la Terre rend la détection par radar limitée à environ 48 km. Le premier indice le plus probable d'un missile pour vous mettre au fond de la mer est le son de l'alarme anti-missile de croisière.

Avec de nombreux types de missiles anti-navires volant au-delà de deux fois la vitesse du son, vous aurez environ une minute pour détecter, suivre et lancer vos missiles contre la menace. C'est l'opposé des sous-marins de chasse. Les engagements de missile à missile sont terminés en quelques minutes; minutes remplies de terreur.

3Vous serez “ce marin”

La plupart des jeunes rejoignent la marine avec de bonnes intentions. Ils entendent devenir le meilleur ambassadeur du pays tout en visitant des ports étrangers, en profitant de la cuisine, de la culture et des curiosités locales. Personne ne pense qu'il sera le «marin ivre» dont toutes les personnes qui ont vécu dans un port côtier ont des histoires et incitent les mères à garder leurs filles enfermées à l'intérieur. Ce ne serait jamais toi, n'est-ce pas?

Maintenant, imaginez que pendant plus d'un mois, vous êtes coincé dans un morceau d'acier de 150 mètres de long et plus de 300 personnes. Manger de la nourriture de merde, dormir peu, et refuser toute forme d’alcool ou une compagnie du sexe opposé (alors que les navires de guerre ont des équipages mixtes aujourd’hui, la fraternisation de toute sorte est formellement interdite). Maintenant, votre destroyer se rend dans un port exotique pendant quatre jours. Un de ces jours, vous êtes sur la liste de service et vous ne pouvez pas quitter le navire. Vous avez maintenant trois jours pour souffler pendant un mois. À présent, la moyenne d'âge des marins de la marine américaine est de 20 ans. Beaucoup sont plus jeunes. Au cours de votre visite, vous serez «ce marin».

2La nourriture est meilleure que vous ne le pensez, mais elle continue de sucer

Le navy chow a parcouru un long chemin au cours des dernières décennies. Auparavant, ceux qui préparaient les repas s'appelaient à juste titre des spécialistes de la gestion du mess (les cafétérias des navires s'appelaient des sous-réceptions) et la marine dirigeait ses propres écoles. Après plus d'un siècle de marins qui se sont plaints de la nourriture à bord, la marine et d'autres services ont uni leurs forces et dirigent maintenant une école de cuisine commune. Les spécialistes du mess ont même changé de nom et deviennent spécialistes de la cuisine. Ça a marché. La nourriture à bord s'est grandement améliorée.

Malgré une nette augmentation des compétences, les cuisiniers du navire ne peuvent travailler qu'avec ce qu'ils ont. L'espace congélateur et réfrigérateur est limité, de même que la capacité de réapprovisionner les fournitures. Naturellement, la marine choisit souvent des produits en conserve ou non périssables plutôt que des produits frais. Les fruits et légumes frais deviennent rares après environ une semaine de mer. Comme le vrai lait. Vous découvrirez rapidement que le petit-déjeuner est le meilleur repas de la journée. Il est difficile de bousiller des œufs, même en poudre.

1Tout le monde est pompier

Lorsque votre maison est en feu, cela peut être une expérience éprouvante. Si le feu devient incontrôlable, vous devrez courir dehors et regarder votre maison brûler au sol. Sur un destroyer en mer, si votre maison est en feu, vous n'avez aucun endroit où courir. Soit vous combattez le feu et vous gagnez, soit vous vous retrouvez à la dérive dans l'océan, dans une embarcation de sauvetage si vous avez de la chance.

Ce sont ces circonstances qui exigent que toutes les mains, du capitaine au matelot le plus bas, deviennent des pompiers qualifiés. Toutes les personnes à bord d'un navire fréquentent une école de lutte contre les incendies à bord du navire où elles apprennent à utiliser l'équipement de contrôle des avaries du navire. Se souvenir que tout le navire est rempli de carburant et de munitions constitue une incitation supplémentaire à faire attention en classe.