Partager:
10 faits surprenants sur la prohibition aux États-Unis
Le 18e amendement à la Constitution des États-Unis est entré en vigueur en 1920 et n'a été abrogé qu'en décembre 1933. Le but de la prohibition était de guérir la société américaine de tous les maux qui l'auraient soi-même frappée.
Cependant, pour la plupart des gens, la prohibition a été une période joyeuse marquée par une augmentation de la consommation d'alcool, du jeu et de la corruption. Surtout, la prohibition a encouragé une grande créativité dans la tentative de contourner le droit à tous les niveaux de la société.
Crédit d'image sélectionnée: worldeventer.com10 Le «boss sec» qui a poussé la prohibition jusqu'au bout
Wayne Wheeler est né en 1869 dans une ferme de l'est de l'Ohio. Un jour, un ouvrier agricole ivre a accidentellement blessé la jambe du jeune Wheeler à la fourche, un incident qui l'a probablement poussé vers une antipathie presque évangélique pour boire.
En 1894, Wheeler se vit proposer un poste à plein temps à la Ligue Anti-Saloon, où il devint rapidement admiré pour ses politiques de pression (ou «Wheelerism»). Contrairement aux autres groupes de tempérance, la Ligue Anti-Saloon ne s'est pas écartée de son objectif principal: l'abolition de l'alcool dans la vie américaine.
La ligue a beaucoup travaillé par le biais des églises et a soutenu ou opposé des candidats du gouvernement en fonction de leur position en matière de prohibition. En raison de son influence et de son pouvoir, Wheeler est devenu connu comme le «boss sec».
Wheeler a insisté sur l'application stricte de la prohibition. Il s'est également opposé à l'utilisation de savon et d'autres substances inoffensives dans l'alcool dénaturé, optant plutôt pour des produits chimiques toxiques en affirmant que "la personne qui boit cet alcool industriel ... est un suicide délibéré".
9 agents d'interdiction ont été payés moins que les éboueurs
Le fait que la plupart des agents de l’interdiction étaient fortement sous-payés a contribué à l’échec de Prohibition. En fait, la plupart des agents de prohibition gagnaient moins que les éboueurs.
Le revenu national moyen était de 3 143 dollars en 1922 et s'élevait à 3 227 dollars en 1923. En comparaison, le salaire des agents de la prohibition variait de 1 200 à 2 500 dollars pour 98% du Bureau de la prohibition. En 1930, le salaire d'entrée d'un agent de prohibition s'élevait à 2 300 dollars, soit les deux tiers de la moyenne nationale.
La garde côtière a gagné encore moins. Les hommes enrôlés dans la Garde côtière ne gagnaient que 36 dollars par mois, même si cela incluait l'hébergement et des uniformes gratuits.
Comme on peut l’imaginer, les agents sous-payés acceptaient souvent des pots-de-vin à des contrebandiers et parfois même au noir comme chauffeurs de leurs cibles supposées. En conséquence, plus du dixième des agents ont été licenciés du Bureau de la prohibition.
8 "chaussures de vache" ont été portés par les bootleggers pour couvrir leurs pas
Pour échapper aux agents de la prohibition, de nombreux bootleggers ont mis au point des méthodes inventives pour faire passer de l'alcool en contrebande. L'une des inventions les plus inhabituelles était les «chaussures de vache», qui étaient utilisées pour recouvrir les empreintes de pas dans les bois où des sites de brasseries lunaires étaient souvent cachés.
La «chaussure de vache» était une bande de métal cousue avec un bloc de bois sculpté pour ressembler au sabot d'une vache. Lorsqu'il était attaché à un pied humain, l'appareil laissait une trace ressemblant à celle d'une vache. Soi-disant, ces agents confus et dissuasifs suivent les opérations criminelles.
On croyait que l'idée de «chaussures de vache» venait d'une histoire de Sherlock Holmes dans laquelle le cheval du méchant était chaussé de chaussures avec des empreintes de sabot de vache.
7 vins «à des fins sacramentelles» étaient à la hausse
La loi Volstead, qui a été adoptée l'année précédant le début de l'interdiction, autorisait les agents fédéraux à enquêter et à poursuivre toute personne qui contrevenait aux lois sur les boissons alcoolisées. Mais les vins utilisés à des fins sacramentelles sont exemptés, ce qui signifie qu'une quantité limitée de vin peut être faite à la maison et dans les établissements vinicoles.
Pour acquérir le vin sacramentel, certaines personnes sont allées jusqu'à se faire passer pour des prêtres et des rabbins. En 1925, une étude a révélé que la demande de vin sacramentel aux États-Unis avait augmenté de 3 millions de litres sur une période de deux ans.
6 briques de vin ont sauvé de nombreux vignerons de la faillite
Ne pouvant plus faire de vin sur place, de nombreux vignerons ont commencé à produire des «briques de vin», qui étaient des briques de jus de raisin concentré. Le marché cible était les brasseurs amateurs qui pouvaient dissoudre et utiliser ces briques de vin dans l'intimité de leur domicile.
Le jus de raisin n'étant pas illégal aux termes des lois d'interdiction, les briques de vin étaient une idée ingénieuse pour les vignerons qui n'avaient pas le courage de démolir leurs vignobles. La loi ne pouvait rien faire parce que les briques venaient avec des avertissements qu'elles étaient uniquement destinées à une consommation sans alcool.
L'emballage des briques de vin contenait une note expliquant comment dissoudre le concentré dans 4 litres (1 gallon) d'eau. Ensuite, les instructions ont utilement "averti" le consommateur de ne pas laisser le pot dans une armoire froide pendant 21 jours, sinon cela se transformerait en vin.
Les fabricants de briques de vin ont également inclus les arômes (tels que la Bourgogne ou le claret) qu'une personne pourrait rencontrer si elle laissait «accidentellement» le jus en fermentation.
La campagne «Bière médicale» a presque été un succès
En 1921, un groupe de brasseurs, de médecins et de grands consommateurs d’alcool ont tenté de convaincre le Congrès américain que la bière - une substance que les ligues de tempérance avaient associée à la paresse, au renoncement de femmes et au chômage - était en réalité un médicament vital.
Les partisans et les opposants ont compris que la "crise de la bière" était un référendum sur la Prohibition elle-même. Les partisans de la bière ont souligné ses qualités relaxantes et sa valeur nutritionnelle.Un auteur a même suggéré que la bière était si riche en vitamines qu'elle avait en fait sauvé la «race britannique» de l'extinction pendant les années de peste.
Le procureur général, A. Mitchell Palmer, a déclaré que la clause relative aux boissons contenue dans le 18e amendement permettait aux médecins de prescrire de la bière à tout moment, en toutes circonstances et dans les quantités nécessaires.
Cependant, quelques mois après la décision de Palmer, le Congrès a examiné le projet de loi d'urgence sur la bière et a totalement interdit la bière. À la fin de 1921, le projet de loi était devenu une loi, à la grande consternation des partisans de la bière.
4 administrateurs de la prohibition buvaient souvent eux-mêmes de l'alcool
Certains administrateurs de la prohibition n'ont pas adhéré à la loi eux-mêmes. Par exemple, le colonel Ned Green, administrateur de San Francisco, a été suspendu de ses fonctions en 1926 après qu'Alf Oftedal, commissaire adjoint à la Prohibition en charge de l'application des lois, soit tombé sur Green qui servait de l'alcool saisi lors de fêtes privées.
Plus tard, Green a déclaré avec amabilité à la presse qu'il aurait dû être suspendu depuis longtemps. À la suite de l'imbroglio de Green, chaque administrateur a été invité à signer un engagement d'abstinence.
Les responsables de la prohibition ont également aidé des contrebandiers à retirer le whisky des entrepôts sous douane. En fait, deux administrateurs de la prohibition ont été accusés d'avoir délivré des permis de retrait pour un million de dollars d'alcool en une journée.
Trois brasseries ont trouvé des moyens novateurs de garder les affaires à flot
Pendant la Première Guerre mondiale, le pays s'orientait déjà vers une interdiction totale de l'alcool. Les brasseries ne pouvaient produire que de la bière ne dépassant pas une teneur en alcool de 2,75%, mieux connue sous le nom de «bière proche». Lorsque la prohibition est entrée en vigueur, ce nombre est tombé à 0,5%.
Tous les brasseurs ne se sont pas contentés de s'en tenir à la production de «bière proche». Certains, comme F.M. Schaefer Brewing Company et Nuyens Liquers ont décidé de se lancer dans la fabrication de colorants. Cela s'est avéré être une entreprise prospère en raison de la pénurie de colorant dans le pays à l'époque et du fait que l'équipement existant des brasseurs pouvait être transformé en fabrication de colorants. Il est intéressant de noter que certaines usines chimiques de teinture ont également remarqué les similitudes entre la production d’alcool et de colorant et ont commencé à produire de l’alcool illégal.
D'autres brasseurs, tels que Schlitz, Miller et Pabst, se sont tournés vers la production d'extrait de malt, qui était présenté comme un produit de cuisson. En réalité, cependant, les gens l'ont achetée dans le but de fabriquer leur propre bière ou «bière maison».
D'autres encore, comme Anheuser-Busch et Yuengling, se sont tournés vers la crème glacée.
2 menus pour enfants créés pendant l'interdiction
Avant la prohibition, les enfants mangeaient rarement au restaurant. En fait, un enfant devait être relativement aisé et être invité dans un hôtel pour dîner en public. Les restaurants qui ne sont pas rattachés à des hôtels servent rarement les enfants car ils gênent les plaisirs des adultes provoqués par l’alcool.
Lorsque la prohibition est entrée en vigueur, les propriétaires de restaurants et d’autres établissements d’accueil ont soudainement changé d’avis, réalisant que les enfants pouvaient aider à compenser les pertes d’alcool.
En 1921, le Waldorf Astoria à New York est devenu le premier établissement à produire un menu pour enfants. D'autres restaurants ont bientôt suivi. Mais ces nouveaux menus signifiaient l’établissement d’une nouvelle limite: au restaurant, les enfants ne pouvaient plus manger ce que leurs parents mangeaient.
1 «Croisières vers nulle part» étaient populaires
Pendant la prohibition, vous pouvez légalement boire de l'alcool en dehors de la limite territoriale des 5 km (3 mi) des États-Unis. En conséquence, les «croisières avec boissons alcoolisées» ou «les croisières vers nulle part» sont devenues populaires. Comme son nom l'indique, les «croisières vers nulle part» étaient des croisières courtes sans destination particulière au cours de laquelle les clients pouvaient s'abreuver d'alcool.
Liners célèbres comme le Berengaria et Aquitania de Cunard, le Majestueux de White Star, et le Léviathan des lignes des États-Unis ont tous offert ces voyages. Certains étaient simplement des croisières de week-end dans l'Atlantique, tandis que d'autres faisaient également escale en Nouvelle-Écosse ou aux Bermudes.
De brefs voyages à la voile aux Bahamas et à La Havane sont également devenus populaires. Là-bas, des clubs et autres débits de boissons ont vu le jour pour répondre aux besoins des Américains assoiffés.