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10 faits surprenants sur les paresseux
Les paresseux ont le bout du bâton à bien des égards. Qui veut être nommé d'après un péché mortel? Les qualifier de «paresseux» n'est pas seulement une bizarrerie d'anglais. d’autres langues portent des noms qui se regroupent autour de termes tels que «paresse», «lent» et «sommeil». Le nom scientifique du mot «paresseux à trois doigts». Bradypus, est le grec pour “pieds lents”. Seules leurs expressions mignonnes et légèrement amusées dignes des mèmes Internet les empêchent d'être considérées comme complètement inutiles.
Mais les paresseux sont beaucoup plus que de petits sacs d'indolence. Voici dix faits sur les paresseux qui vont bouleverser leur statut singulièrement somnolent dans le règne animal.
10 ils vivent dans un monde dangereux
Un animal qui se déplace rarement de plus de 40 mètres en une journée doit-il vivre avec insouciance et style de vie zen? Hélas, la nature a les dents et les griffes rouges, et la paresse est une cible tentante pour de nombreux prédateurs. Comme le montre la vidéo ci-dessus, même dans leur maison arboricole, ils peuvent être la proie des pumas. Il y a pire. Leur maison dans la jungle les laisse ouverts aux attaques des aigles harpis, qui se nourrissent principalement de paresseux.
Mais ce ne sont pas seulement des animaux terriblement grands qui se nourrissent de paresseux. Dans un cas, un petit hibou à lunettes avait tué et mangé un paresseux. C'est remarquable, car les paresseux sont deux fois plus gros et quatre fois plus lourds que les chouettes à lunettes. Alors que les paresseux ont leurs longues griffes et peuvent frapper un prédateur, leur faible masse musculaire rend une telle action un peu plus qu'un avertissement. Comment une créature telle que la paresse a-t-elle évolué pour devenir si apparemment sans défense?
9 La paresse est une défense
Il s’avère que la nature a doté les paresseux d’une manière brillamment simple d’éviter les mouvements de prédation très lentement. Bien que ce soit probablement un mythe que rester immobile arrêterait un T. rex en vous voyant, il est néanmoins beaucoup plus facile pour les prédateurs de repérer une cible en mouvement. En se déplaçant si sereinement, la paresse se fond dans le dais auquel elle est suspendue.
Pas besoin de fuir un prédateur si le prédateur ne vous remarque jamais, mais les paresseux vont plus loin que cela.
8 camouflage vivant
Un autre niveau de camouflage pour la paresse est la couche d'algues qu'elle cultive dans son pelage. Ces organismes symbiotiques trouvent l’environnement humide et chaud de la peau de paresse parfait pour la croissance. En règle générale, il faut éviter de perdre du poids avec les algues. Pour la paresse, cependant, c'est une relation heureuse.
Les cheveux paresseux sont longs, rêches et rainurés de manière à favoriser la présence de bactéries et d'algues. Les algues donnent aux paresseux un formidable déguisement en les rendant verts, ce qui les rend plus difficiles à repérer contre les feuilles vertes dans lesquelles ils vivent. Un des premiers cadeaux que les mères paresseuses offrent à leurs bébés est l’algue qui les dissimulera aux prédateurs. Cette relation est si étroite que le type d'algue le plus répandu sur les paresseux, Trichophilus welckeri, ne se trouve nulle part ailleurs dans la nature.
Repérer une paresse, c'est comme essayer de trouver une aiguille dans une botte de foin avec une floraison d'algues sur le dos… quand l'aiguille est cachée dans un morceau de foin.
7 Les mystérieuses habitudes de la salle de bains paresseuse
La défécation des animaux n’est généralement pas un sujet de préoccupation. Les scientifiques, cependant, sont une autre race. Il se trouve qu'il y a un mystère au coeur de la façon dont les paresseux utilisent la salle de bain.
Nous avons vu à quel point les paresseux vont se cacher des prédateurs. Ce sont des créatures affinées par l'évolution pour vivre et se nourrir dans les arbres. Pourtant, une fois par semaine, ils descendent de leur arbre pour faire leurs besoins. Ce long processus les laisse complètement à la merci des prédateurs de passage. Pourquoi font-ils cette activité dangereuse alors qu'ils pourraient simplement laisser tomber leurs fientes des arbres?
Une solution récemment suggérée concerne les paresseux, leurs algues et leurs papillons de nuit. Ce n'est peut-être pas le trio le plus séduisant, mais c'est celui qui fonctionne pour les paresseux. le Cryptoses choloepi Le papillon vit exclusivement sur des paresseux et pond ses œufs exclusivement dans des crottes de paresseux. Le papillon lui-même défèque sur la paresse qui nourrit les algues qui y vivent. Donc, les papillons et les algues en bénéficient, mais pourquoi la paresse va-t-elle de pair avec cette activité quelque peu désagréable? Parce que les régimes alimentaires paresseux manquent de variété, ils mangent les algues et autres éléments vivant sur leur corps pour obtenir des nutriments. Les agriculteurs ont la réputation d'être des durs greffons, et la paresse ne fait pas exception.
6 prise de la mort
Les paresseux sont parfois chassés par les humains, mais étant donné leur faible masse musculaire, ils ne constituent pas une part importante du régime alimentaire de quiconque. En outre, à moins d’attraper une paresse au sol, vous aurez peut-être de la difficulté à préparer votre dîner.
Les paresseux tirent très peu d'énergie de leur régime à base de feuilles. Ils prennent beaucoup de temps à digérer leur nourriture et gaspillent le moins d'énergie possible. Rester dans les arbres est en gros une affaire de paresse, il est donc logique qu'ils soient efficaces. Leurs griffes forment essentiellement un crochet sur la branche, leur tenue ne demande donc aucune dépense d’effort.
Pourquoi est-ce une mauvaise nouvelle pour les chasseurs humains? Dites que vous prenez votre arme, vous repérez votre paresse, vous visez et tirez (vous monstre). Vous emménagez pour prendre votre dîner, mais il ne vous attend pas sur le sol. Il reste suspendu au-dessus de vous grâce aux petits doigts efficaces de votre cible.
5 cous de paresse sont bizarres
Un petit fait amusant est que presque tous les mammifères ont le même nombre de vertèbres dans le cou. Des gibbons à col court aux girafes étendues, les mammifères semblent tous se débrouiller avec sept vertèbres cervicales. Les paresseux ne respectent toutefois pas ces règles et peuvent avoir plus de vertébrés, ce qui peut prêter à confusion. Les paresseux à deux doigts peuvent en avoir entre cinq et sept, et les paresseux à trois doigts en ont huit ou neuf, selon l’espèce.
Normalement, toute altération des gènes impliqués dans les vertèbres serait invalidante pour tout animal. Il semble toutefois que la lenteur du mode de vie paresseux leur ait permis de changer de colonne vertébrale. Avoir une alimentation pauvre en nutriments signifie avoir un gros tube digestif, comprenant jusqu'à la moitié du poids de la paresse. Il se peut que le fait d'avancer ou de reculer les côtes par rapport au cou les aide à mieux s'intégrer. Mais c'est une pure conjecture et le mystère du cou paresseux reste à résoudre.
4 ils nagent
Bien qu'ils passent la plus grande partie de leur vie dans les arbres, les paresseux sont des nageurs fantastiques. Cela concerne en partie leurs gros estomacs. La digestion peut être une affaire quelque peu gazeuse pour n'importe qui, et pour les végétariens encore plus. L'estomac large et gonflé d'une paresse agit comme une aide naturelle à la flottabilité. Faisant un brasse passable, ils se déplacent plus vite dans l’eau que sur la terre ferme.
Vous pourriez vous demander pourquoi une paresse aurait un jour besoin de nager. Une forêt tropicale humide est globalement humide mais généralement pas très humide au sommet de ses arbres. Les paresseux doivent se déplacer d'arbre en arbre et de région en région à la recherche de nourriture et de partenaires. S'ils étaient incapables de nager, alors tout cours d'eau serait infranchissable.
Comme à peu près tout ce que fait une paresse, cependant, leur natation est légèrement shambolique. Un fort courant peut facilement les submerger. Ici, leur attitude détendue à l'égard du métabolisme vient à la rescousse. Certaines expériences (qui ne seraient pas acceptées par un comité d'éthique aujourd'hui) ont montré qu'elles pouvaient rester jusqu'à 40 minutes sans respirer. Leur style de vie paresseux signifie qu'ils ont besoin de peu d'oxygène.
3 jeunes paresseux ne sont pas stupides
Un fait incorrect qui circule sur Internet ne devrait surprendre personne. Il est cependant rare de pouvoir localiser la source. Le fait en question est le suivant:
"Mon information préférée absolue est le fait que les jeunes paresseux sont tellement ineptes qu'ils attrapent souvent leurs propres bras et jambes au lieu de branches d'arbre et tombent des arbres." - Douglas Adams, Le saumon du doute
Ce serait en effet une excellente information. Malheureusement, ce n'est pas vrai. Une telle ineptie n'est pas mentionnée dans la littérature scientifique malgré une étude longue et détaillée de l'élevage de paresseux orphelins. Il n’ya aucune mention de ce «fait» sur Internet qui puisse être daté avant la publication du Le saumon du doute. Les bébés paresseux passent leurs premiers mois à s'accrocher à leur mère dans les arbres. Un bébé paresseux qui est tombé d'un arbre n'aurait pas beaucoup de chance. L'évolution est un enseignant dur.
2 Ils sont Ambling Drug Laboratories
La conception de nouveaux composés bioactifs à tester est un obstacle au développement de médicaments. L’un des moyens les plus simples d’acquérir de nouveaux médicaments consiste à exploiter les innombrables médicaments déjà existants dans la nature. La crise imminente d'antibiotiques la rend plus vitale que jamais. Il se trouve que les paresseux et l’écologie qu’ils portent dans leur fourrure sont peut-être l’endroit idéal à regarder.
Tous les organismes sont en compétition pour la survie. Ce n'est pas parce que vous vivez sur le dos d'une paresse que vous obtenez un tour gratuit. Les micro-organismes se disputent l'espace et la nourriture. Ils libèrent des composés pour tuer leurs voisins. Une étude a révélé que des champignons produisaient de nouveaux composés dotés de puissantes propriétés antiparasitaires, antipaludiques, anticancéreuses et antibactériennes.
1 évolution de la paresse
Aujourd'hui, il n'y a plus que deux genres de paresseux, les variétés à deux et trois doigts, séparés par six espèces. Mis à part le nombre de doigts, il ne semble pas y avoir beaucoup de différence entre eux. Les deux vivent dans les arbres, se déplacent lentement et beaucoup de feuilles. Mais les archives fossiles regorgent d'espèces de paresse qui ne ressemblent en rien à leurs membres modernes.
Thalassocnus vécu sur les plages du Pérou il y a entre quatre et huit millions d'années. Alors que ses parents modernes peuvent pagayer dans l'eau, cette paresse était à l'aise dans la mer.
Megatherium étaient des paresseux géants qui vivaient jusqu'à il y a environ 8 000 ans. Ils n'étaient pas simplement géants par rapport aux paresseux modernes; ils étaient gros comme des éléphants. Malgré leur taille colossale, on pensait autrefois qu’ils vivaient dans les arbres, comme les paresseux actuels. Si cela était vrai, les anciens humains auraient été reconnaissants si ces paresseux descendaient des arbres pour aller aux toilettes.
Mégalocnus, une paresse de Cuba, ne s'est éteinte qu'en 2200 av. S'il semble que nous ayons manqué tous les grands paresseux, nous devons regarder au-delà des jolis visages de nos paresseux et apprécier à quel point ils sont spéciaux.