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10 faits peu connus sur les présidents américains
L'histoire de la présidence américaine regorge de curiosités, de scandales et de moments d'héroïsme bien connus. Mais il y a aussi des moments moins connus qui méritent d'être reconnus. Certains de ces moments étaient remplis de guano, ont choqué la nation ou ont eu le potentiel de changer le cours de l'histoire des États-Unis.
10 Grover Cleveland
Enfant illégitime
Grover Cleveland avait un enfant hors du mariage longtemps avant de briguer la présidence en 1884. Lorsque la nouvelle a été annoncée, Cleveland a avoué sa relation avec Maria Halpin comme si de rien n'était. Il a également affirmé que Halpin avait eu des relations avec beaucoup d'autres hommes en même temps et qu'il avait admis la paternité en grande partie parce qu'il était le seul célibataire parmi eux.
À l'époque, ces déclarations sur le caractère de Halpin, qui indiquaient que Cleveland n'avait pas séduit une femme innocente ou respectable, étaient presque perçues comme une justification. Halpin, d'autre part, a allégué que Cleveland l'avait violée, qu'il était le seul homme qui aurait pu être le père de l'enfant et qu'il avait menacé de la ruiner si elle dénonçait le viol.
L'adversaire de Cleveland, James Blaine, en a fait un problème de campagne, bien qu'il s'agisse d'une question de sexe en dehors du mariage plutôt que d'un viol. Les partisans de Blaine ont scandé: "Ma mère, ma mère, où est-ce que je suis?" Après la victoire de Cleveland, ses partisans ont eu une réponse rythmée: "Allons à la Maison-Blanche, ha, ha, ha!"
9 William Henry Harrison
La cabane en rondins
William Henry Harrison n'avait pas une présence particulièrement dynamique. Quand il s'est présenté à la présidence, l'éditorial d'un journal opposé a déclaré: «Donnez-lui un baril de cidre et versez une pension de deux mille dollars par an. Croyez-le, il va passer le reste de ses jours dans son journal. cabine."
L'équipe de Harrison a saisi cette idée et en a fait le thème de sa campagne, décrivant Harrison comme une personne s'identifiant aux gens ordinaires et à leurs préoccupations. Cela s'est particulièrement bien passé, car les États-Unis connaissaient des difficultés financières, avec une inflation et un chômage élevés que son adversaire, le président Martin Van Buren, n'avait pas été en mesure de régler.
Harrison a même prétendu être né dans une cabane en rondins. Ce n'était pas vrai, sauf si vous comptez un manoir en briques rouges comme une cabane en rondins plus un peu. Harrison est né beaucoup plus riche que son adversaire Van Buren, dont les antécédents familiaux auraient très bien pu inclure la naissance dans une cabane en rondins.
8 Millard Fillmore
Esclavage, purification ethnique et guano
Millard Fillmore est l'un des présidents les plus oubliables des États-Unis. Il a même été surnommé «son accession» parce qu'il était le vice-président de Zachary Taylor et est entré en fonction après la mort de Taylor.
Contrairement à Taylor, Fillmore appuya l'esclavage et adopta la Fugitive Slave Act de 1850. Cette loi exigeait que les esclaves qui s'étaient échappés vers des États libres soient rendus à leurs propriétaires et rendait illégale l'aide à la fuite des esclaves. Fillmore a également encouragé le nettoyage ethnique des Amérindiens dans les réserves afin de laisser la place aux colons blancs.
Cependant, il a connu des problèmes importants en les voyant. Fillmore passa plusieurs minutes de son discours de 1850 sur l'état de l'Union à discuter de l'état du guano (qui était alors un engrais important) et à promettre d'accroître l'accès à un prix abordable.
7 William McKinley
Rumeurs cruelles sur sa femme
Ida McKinley était une femme remarquable, formée aux affaires par son père banquier afin de ne jamais avoir besoin de compter sur un homme pour gagner sa vie. Elle était également partisane du droit des femmes au travail.
Peu de temps après son mariage avec William McKinley, elle a perdu sa mère et son premier-né à quelques semaines d'intervalle. Ensuite, elle a eu une blessure qui lui a valu l'épilepsie. Deux ans plus tard, son enfant survivant est décédé.
Après une telle série de tragédies personnelles et compte tenu de sa maladie, on pourrait penser que les adversaires de McKinley lors de sa campagne présidentielle l'auraient considérée comme interdite. Mais rappelez-vous, nous avons affaire à des militants politiques.
Ils ont répandu des rumeurs à son sujet, suggérant qu'elle était malade mentale. Certains ont également affirmé qu'elle était un espion anglais. Pour contrer ces rumeurs, le personnel de campagne de McKinley a écrit une biographie d'elle qu'elle a incluse dans le matériel de campagne habituel, établissant une pratique qui se poursuit encore aujourd'hui.
6 Herbert Hoover
Prévention de la famine massive
Alors que la présidence d'Herbert Hoover est généralement considérée comme un échec à cause de la Grande Dépression, il se souvient beaucoup plus tendrement de lui en Europe, en particulier en Belgique. En raison de divers barrages navals pendant la Première Guerre mondiale, les approvisionnements en vivres étaient dangereusement bas en Belgique. Hoover s'est donné comme mission personnelle de prévenir la famine et a utilisé toute son influence pour persuader les différentes forces militaires impliquées de laisser passer des cargaisons de nourriture.
Au fur et à mesure que la guerre se prolongeait, le projet devenait de plus en plus compliqué et coûteux, mais les efforts de Hoover maintenaient l'arrivée de cinq millions de tonnes de nourriture et empêchaient une famine massive. Ces efforts de masse, sans précédent à l'époque, sont ensuite devenus un modèle pour l'aide humanitaire.
5 Herbert Hoover
Afro-américains invités à la Maison Blanche
Ce n’est pas seulement la Grande Dépression qui a perdu la réélection de Herbert Hoover. En 1929, son épouse, Lou, a invité plusieurs invités à prendre le thé, notamment Jessie DePriest, l'épouse du député de l'Illinois Oscar DePriest. Les deux personnes étaient des Afro-Américains.
De nombreux hommes politiques du Sud ont été scandalisés, la Maison-Blanche était assiégée de lettres et de télégrammes de protestation, et la législature du Texas a même officiellement voté pour réprimander Mme Hoover.
La réponse officielle de la Maison-Blanche a été gardée, soulignant qu'il était de tradition que la Première Dame invite les femmes du Congrès à prendre le thé. Toutefois, ce n’est probablement pas un hasard si le président Hoover a invité Robert Moton, président de l’Institut Tuskegee, à déjeuner la semaine suivante.
4 James Buchanan
Son roman désastreux
James Buchanan est le seul président à ne jamais être marié. Aujourd'hui, il y a encore beaucoup de spéculations quant à savoir s'il était hétérosexuel, gay ou bisexuel. La majeure partie du débat porte sur ses relations avec William Rufus King, son ami le plus proche.
Cependant, Buchanan a déclaré de son vivant qu'il était célibataire à cause d'une relation amoureuse désastreuse avec une femme. En 1819, il s'est fiancé à Ann Caroline Coleman, fille d'un homme riche. Il y avait des rumeurs selon lesquelles il était plus intéressé par sa richesse que par ses affections, et il a aggravé ces rumeurs par l'attention qu'il portait aux autres femmes.
Ann a rompu les fiançailles et est décédée subitement un mois plus tard, probablement par suicide. Buchanan a écrit à son père pour lui demander d'assister à l'enterrement, mais le parent implacable a renvoyé la lettre sans avoir été ouverte.
Après la mort de Buchanan, ses héritiers s'aperçurent qu'il avait gardé les lettres d'Ann dans son coffre-fort avec la consigne de les brûler sans les lire.
3 John Quincy Adams
Natation nue
John Quincy Adams a eu la chance d'être né avant l'ère des caméras, ou il aurait pu finir dans le scandale. Il allait régulièrement nager dans le Potomac et laissait ses vêtements au bord de l'eau.
Selon une rumeur non documentée, la journaliste Anne Newport Royall était incapable d'obtenir une interview avec lui par les moyens habituels. Elle l'a donc trouvé en train de nager et s'est assise sur ses vêtements jusqu'à ce qu'il lui accorde une interview sur place.
2 Abraham Lincoln
L'incident de variole
Juste avant de prononcer le discours de Gettysburg, le président Abraham Lincoln était faible, étourdi et semblait gravement malade. Bien qu'il ait réussi à donner la célèbre adresse, il était clairement en train de s'aggraver lors du trajet en train pour rentrer à Washington, DC. Il a développé de la fièvre, des maux de dos et une éruption cutanée et ne s'est pas complètement rétabli avant des semaines.
Pour prévenir une panique, ses médecins ont déclaré qu'il avait «une petite part de variole». Mais des recherches ultérieures semblent montrer qu'il était atteint de la petite vérole et qu'il était peut-être mort. Si tel avait été le cas, ce cas de variole dissimulé aurait peut-être changé le cours de la guerre civile et de l'histoire des États-Unis.
1 Richard Nixon
Ne pouvait pas tenir sa liqueur
Le président Richard Nixon n'avait pas la tête dure pour l'alcool et une ou deux consommations pourraient affecter son jugement. Selon certaines histoires, il se saoulerait régulièrement au cours de ses années de mandat.
Une fois en 1969, lorsque la Corée du Nord abattit un avion-espion, Nixon demanda une frappe nucléaire en guise de représailles. Il est allé jusqu'à alerter les chefs d'état-major et leur ordonner de recommander des objectifs. Heureusement, Henry Kissinger est intervenu, leur disant de ne rien faire jusqu'à ce que Nixon se soit désaltéré le matin.
+ John Adams
Les actes des étrangers et de la sédition
Bien que la liberté d'expression soit une pierre angulaire de la Constitution des États-Unis, John Adams a adopté le Sedition Act de 1798 dans le cadre des lois sur les étrangers et la sédition. Collectivement, ces lois facilitaient l'expulsion des étrangers par le gouvernement et rendaient le vote plus difficile pour les immigrants.
Harrison Grey Otis, un fédéraliste, a déclaré que les États-Unis ne souhaitaient pas «inviter des hordes d'Irlandais sauvages, ni les turbulents et les désordonnés du monde entier, à venir ici avec la vision de base pour détourner notre tranquillité». interdit «toute écriture fausse, scandaleuse et malveillante» sur le gouvernement fédéral mais laisse la définition de ces termes sujette à interprétation.
Après l'adoption de la loi, 25 personnes ont été arrêtées pour violation de la loi, y compris le petit-fils de Benjamin Franklin, Benjamin Franklin Bache. Bache, membre du parti démocrate-républicain et farouche opposant du parti fédéraliste Adams, a été arrêté pour «diffamation contre le président et le gouvernement exécutif, de manière à exciter la sédition et l'opposition aux lois, par diverses publications et republications . "
+ Chester A. Arthur
Le projet de loi anti-chinois sur l'immigration
Lorsque James Garfield a choisi Chester Alan Arthur comme vice-président, de nombreuses personnes se sont demandé pourquoi. E.L. Godkin, éditeur de La nation, a écrit: «Il n’existe aucun lieu où ses pouvoirs de malice soient aussi limités que dans la vice-présidence." Il a ajouté: "[Garfield] pourrait mourir pendant son mandat, mais c’est une éventualité trop improbable pour être faire des provisions extraordinaires pour. "
Arthur a cependant démontré son courage politique après l'assassinat de Garfield. Le projet de loi anti-chinois sur l’immigration a non seulement bloqué toute immigration en provenance de Chine pendant 20 ans, mais il a également obligé les résidents chinois existants à s’inscrire auprès du gouvernement.
En réponse, les nativistes de tout le pays ont condamné Arthur, ont mis le drapeau américain en berne et l'ont même pendu ou brûlé sous le signe de l'effigie. Lorsqu'il a été clair qu'un compromis qui excluait le chinois pendant 10 ans et ne nécessitait pas d'enregistrement allait passer malgré son veto, Arthur l'a signé mais l'a qualifié de «violation de notre foi nationale».