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10 faits peu connus sur les alcooliques anonymes
Vous êtes-vous déjà demandé ce que font ces gens qui fument devant une église à 20 heures un mardi au hasard? Les chances sont-elles sur le point d'entrer dans une réunion des Alcooliques Anonymes (AA) et… faire quoi exactement?
Malgré ses millions de membres, les AA demeurent un mystère pour beaucoup et une caricature pour beaucoup d'autres. Des représentations médiatiques contrastées et l'anonymat omerta-esque de la plupart des membres ont conduit à des perceptions incorrectes ou incomplètes d'une organisation qui aide les alcooliques à devenir sobres depuis plus de 80 ans.
Les AA ont un passé et un présent riches, étranges et même controversés dont la plupart ne connaissent rien. Je m'appelle Chris et je suis un alcoolique. Permettez-moi de partager.
10 L'organisation est nommée d'après un livre acclamé par la critique
Les AA ont commencé en 1935 lorsque leurs cofondateurs, Bill Wilson et le Dr Bob Smith, ont commencé à se réunir avec d’autres alcooliques. Mais tout n’a vraiment eu de nom qu’en 1939, quand Alcooliques anonymes-aujourd'hui connu des membres des AA comme le Gros livre-a été publié.
Quatre éditions et près de 80 ans plus tard, le tome est l’un des ouvrages les plus vendus de l’histoire des États-Unis. En 2011, Temps l'a nommé parmi les 100 meilleurs livres et les plus influents de langue anglaise écrits depuis 1923, année de la première publication du magazine. L'année suivante, la Library of Congress l'a classée parmi les 88 livres qui ont contribué à façonner l'Amérique.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi ce livre reste un moyen efficace de lutter contre l’alcoolisme, un problème qui tourmentait et déroutait l’humanité depuis des siècles. Bill Wilson, son auteur principal, a été béni avec une éloquence qui énonce les frustrations, les peurs et les luttes que d'autres alcooliques ont vécues dans le secret et la honte pendant des années. Le New York Times-Alors comme maintenant l'un des critiques les plus influents en matière de livres, loua cette prose dans un article du 25 juin 1939.
L'impact du livre était si fort que nommer l'organisation aurait été impensable.
9 Dans les AA, on parle beaucoup de drogues
Bien que certaines réunions des AA ne portent que sur des questions liées à l’alcool, beaucoup n’ont pas cette règle ou ne l’appliquent pas.
Au début des AA, il était compréhensible que l'organisation s'acharne à aider les membres à arrêter l'alcoolisme. À l’époque, le traitement de l’alcoolisme était aussi nouveau que le vaccin contre la polio deviendrait dans les années 1950. Une récupération généralisée et enracinée dans un programme ne s'était jamais produite auparavant, et les fondateurs n'étaient pas sur le point de s'écarter de cet objectif principal.
Cet objectif principal demeure, mais il a évolué pour plusieurs raisons. Avant tout, l’alcool est une drogue. Un cocaïnomane ne peut pas boire et prétend raisonnablement être en convalescence, même par l'intermédiaire de son cousin germain, Narcotics Anonymous (NA). En tant que tels, NA et AA sont devenus largement interchangeables. Ici, le fait que les AA soient plus prolifiques que NA - plus de réunions, plus de membres - explique également pourquoi certains toxicomanes préfèrent les premiers.
Une autre raison est très récente: l'épidémie d'opioïdes. Plus de 64 000 Américains sont morts d'une surdose de drogue en 2016, soit le nombre le plus élevé jamais enregistré. Les drogues sont maintenant la principale cause de mortalité chez les Américains de moins de 50 ans. Plus de 50% des surdoses sont causées par des opioïdes, qui tuent les Américains à peu près au même rythme que la violence armée.
Les membres des AA sont motivés par ces facteurs externes, à savoir les faits sur le terrain. Plus fréquemment, les nouveaux venus qui assistent à des réunions sont accrochés à l'héroïne et ne sont pas refusés.
8 Il y a un 'AA dans AA'
C'est ce qu'on appelle le mouvement de retraite Matt Talbot.
Deux fois par an, de nombreux membres des AA participent à des retraites d'une fin de semaine avec une poignée, voire une douzaine, d'autres alcooliques en convalescence. Les escapades sont généralement dirigées par un chef spirituel - un pasteur, un rabbin, voire un maître bouddhiste zen - également en convalescence. Les retraites offrent des conférences thématiques, des ateliers et une forte dose de camaraderie avec ceux qui sont prêts à sacrifier un week-end pour améliorer leur rétablissement.
Le mouvement qui porte son nom était un habitant de Dublin du 19ème siècle. Après des années d'alcoolisme modéré, il s'est rétabli en prenant «la promesse» d'un prêtre, une pratique courante pour ceux qui juraient de boire de l'alcool en Irlande avant l'avènement des AA. Depuis, Talbot a reçu le statut de «vénérable» de l'Église catholique, un précurseur potentiel de la sainteté.
7 Oui, cela semble Churchy, mais la chose entière de Dieu est exagérée
Les représentations hollywoodiennes des réunions des AA montrent généralement des gens scandant la prière pour la sérénité ou un chef de groupe récitant des lectures mettant en valeur Dieu, telles que les promesses des AA.
Ce qu’il faut comprendre, c’est que les AA sont ancrés dans la tradition. La plupart des lectures et des prières ont été récitées depuis des générations. Nous avons tendance à ne pas réparer les choses qui ne sont pas brisées, et la cohérence fait des AA un refuge fiable et fiable pour les nouveaux arrivants et les anciens.
En réalité, cependant, Dieu n'est ni saturant ni obligatoire chez les AA. le Gros livre cite un premier exemple d'un athée qui se porte bien et discute de la «grande route» de la spiritualité suffisante pour le rétablissement.
L'identification avec les luttes, les sentiments et finalement le rétablissement des autres alcooliques a toujours été beaucoup plus importante que toute croyance religieuse traditionnelle. Pour beaucoup, le fait que cette maladie commune soit un ensemble plus que convenable est un moyen plus que suffisant de faire du cinéma paresseux.
6 Vous voulez un vrai film AA?
Regardez ensuite un film avec exactement zéro représentation des réunions des AA. Le film est des années 2000 Pay It Forward, qui est environ un élève de septième année qui commence une cascade de bontés en rendant des faveurs pour les gens et, comme récompense, insiste sur le fait qu'ils rendent des faveurs pour les autres.
Ceci décrit un schéma pyramidal moins le schéma. Les nouveaux arrivants chez les AA sont encouragés à faire appel à un sponsor, dont le devoir est de guider les subalternes à travers les 12 étapes. En plus d'aider les deux parties à rester sobres grâce à la mise en pratique des principes du programme, un objectif implicite est que les répondants soient eux-mêmes un jour sponsors.
Dans l'idéal, les membres des AA paient la sobriété en donnant un cadeau qui leur a été remis gratuitement lorsqu'ils ont commencé à venir aux réunions.
5 Selon les normes d'aujourd'hui, le fondateur des AA est un cauchemar #MeToo
Bien qu'il soit injuste de maintenir une personne vivant dans la première moitié du siècle précédent aux normes modernes, le cofondateur des AA, Bill Wilson, avait de sérieux problèmes avec les femmes.
Par son histoire personnelle dans le Gros livreWilson "a volé le sac mince de [sa] femme" alors qu'il était toujours alcoolique. Mais ce n'est pas que ça. Beaucoup d'ivrognes - cet auteur inclus - se sont baissés si bas. Bill n'admet pas non plus que la seule chose qui l'empêchait de l'infidélité quand il était sur une sellette était l'impuissance d'un ivrogne bâclé.
Ce sont plutôt les écrits de Wilson et son comportement sobre qui ont éveillé les sourcils quant à son apparente obsession pour le sexe et à ses points de vue discutables sur les femmes en général. Pour commencer, les discours sur les mésaventures, les humiliations et les ressentiments sexuels imprègnent la Gros livre et la suite Douze étapes et douze traditions-un texte AA supplémentaire rédigé par Wilson dans les années 1950.
Deuxièmement, il y a un chapitre excessivement désuet dans le Gros livre intitulé «Aux femmes». Partant de l'hypothèse (incorrecte) que l'alcoolisme est essentiellement une maladie masculine, le chapitre est un argument désuet pour un type de stand-by-your-manism qui traite les femmes mariées comme des paillassons plutôt que comme des partenaires égaux. Il est digne d'intérêt et serait probablement la première section supprimée de la Gros livre si AA était moins rigide quant à la nécessité de garder le texte fondateur strictement tel quel.
Mais la preuve la plus accablante est Helen Wynn. Selon la biographe Susan Cheever, Wynn était la maîtresse de longue date de Wilson. Il l'a même écrite dans son testament.
Ainsi, malgré l'influence extrêmement positive de Wilson sur la société tout au long de sa vie, les médias sociaux l'auraient bien passée.
4 Vous trouverez des réunions des AA dans les endroits les plus reculés
Une fois, j'ai trouvé une réunion des AA anglophones dans une petite ville balnéaire appelée Tamarindo, au Costa Rica. Un an plus tard, j'en ai trouvé un à Istanbul.
Un témoignage de l'impact sociétal des AA et de leur efficacité globale témoigne de la prolificité de l'organisation. Les réunions des AA sont apparemment partout. Il y a des réunions sur des bateaux de croisière, dans des casinos du Strip de Las Vegas, sur la plage de Floride et au Grand Canyon en Arizona.
Et bien sûr, il y a des réunions en ligne. Anonymat d'avatar, quelqu'un?
Trois réunions des AA sont demeurées incroyablement apolitiques en ces temps ultra partisans
C'est une chose pour une organisation de rester à l'écart de la politique. C’est tout à fait autre chose pour une salle remplie d’ivrognes de tous les horizons de rester en état de rester diplomatiques et exempts de rancune. Mais c'est exactement ce qui se passe chez les AA, même à une époque où beaucoup de gens voient pratiquement tout à travers des lunettes bleues ou rouges.
Selon le préambule de l'organisation, les AA «ne sont associés à aucune secte, confession religieuse, politique, organisation ou institution; ne souhaite s'engager dans aucune controverse; n'endosse ni ne s'oppose à aucune cause. "
La raison de cette attitude suisse est expliquée dans la phrase suivante du passage: «Le but premier des AA est de rester sobre et d'aider d'autres alcooliques à le devenir."
Il y a même une génération, cette idée de mettre de côté les différences politiques au profit du bien commun et des principes partagés n'aurait pas semblé radicale. Aujourd'hui, les AA sont l'une des dernières institutions de grande envergure non souillées par la politique.
2 Nombre d'entre nous sont reconnaissants d'être devenus des alcooliques
Un nombre important de membres des AA, dont moi-même, étaient des biens endommagés avant même que nous ne devenions des buveurs à problèmes. La consommation massive d'alcool nous a aidés à résoudre nos problèmes… jusqu'à ce que cela devienne un problème à part.
Notre alcoolisme est souvent plus profond que l'alcool. Beaucoup d'entre nous avaient des défauts de caractère profondément enracinés - rage bouillante, peur effrayante, isolement de l'anxiété sociale - qu'il aurait fallu régler avec ou sans alcool.
Cela donne lieu à un dicton populaire des AA: «Venez boire, restez votre pensée». La plupart d'entre nous avaient besoin de réajustements sérieux de leur personnalité. Une fois que nous avons finalement arrêté de boire et que nous sommes entrés dans les AA, la mise en pratique des 12 étapes nous a aidés à atténuer ces traits négatifs et à nous diriger vers quelque chose qui ressemble plus à la santé mentale.
En fait, le nombre de références à l'alcool dans les 12 étapes correspond exactement à un dans la première moitié de la première étape. À partir de là, tout est axé sur l'identification et la correction des ressentiments et des doutes qui nous avaient l'habitude de nous saouler.
1 C'est parfaitement bien que l'auteur ait écrit cette liste
Mais beaucoup de membres des AA ne comprennent pas pourquoi ça va.
Les AA ont un ensemble officiel de traditions - même une douzaine d’entre elles en concert avec les 12 marches. La 11e Tradition affirme que «la politique de relations publiques des AA est basée sur l'attraction plutôt que sur la promotion; nous devons toujours maintenir l'anonymat personnel au niveau de la presse, de la radio et des films. ”
Pourquoi, alors, est-il permis à l'auteur d'écrire ceci?
Parce que cette tradition établit des règles pour parler au nom de l’organisation dans son ensemble, pas de ses membres individuels.Les seules règles d'anonymat auxquelles les membres des AA doivent se conformer sont les suivantes: 1) Aucun de nous ne suppose de parler au nom de l'ensemble de l'organisation, ce qui signifie que les opinions d'un individu sont les siennes et non la missive officielle des AA; et 2) Aucun de nous ne devrait nommer quelqu'un que nous voyons lors d'une réunion des AA dans un forum public.
Chacun de nous a le droit de ne pas être anonyme tant qu'il reconnaît le droit des autres de rester anonymes. L'anonymat est une mesure de protection inhérente. Chaque membre des AA a le droit de renoncer à cette protection tant qu'il n'en prive pas les autres. Malheureusement, ce concept est souvent mal interprété à la fois dans les salles et à l’extérieur, comme dans l’histoire peu documentée de la surface Temps réunis pour marquer le 75e anniversaire des AA.
Aujourd'hui, la plupart des membres des AA comprennent que l'idée d'une organisation comptant plus de deux millions de membres qui assombrissent complètement les médias est à la fois stupide et impossible. Tant que nous parlons pour nous-mêmes et non les AA dans leur ensemble - et ne nous disons pas - cela convient parfaitement.