10 faits incontournables sur l'itinérance

Le sans-abrisme est une affliction malheureuse de chaque société. Il serait facile de ramener le problème à la pauvreté, mais il existe des dizaines de causes différentes. Malheureusement, ce sont souvent les plus vulnérables d'entre nous qui finissent dans la rue. Malgré toutes sortes d’efforts de secours, le problème semble s’aggraver, même dans les zones les plus riches. Vous trouverez ci-dessous 10 faits sur le sans-abrisme - un condensé de la tragédie avec juste une pointe d'espoir.

10'Choses '

Même les personnes les plus ouvertes du monde font des comparaisons entre elles et celles qui les entourent. Nos sentiments envers les gens ont tendance à être directement influencés par leur capacité et leur gentillesse. Lors du jugement des autres, une zone du cerveau appelée le cortex préfrontal médian (mPFC) devient active, ce qui nous permet de décider avec qui et avec quel degré d'empathie.

Dans un article intitulé «Déshumaniser le plus bas du plus bas», les chercheurs Lasana T. Harris et Susan T. Fiske ont initié des expériences sur la perception neurale de différentes personnes confrontées à des stimuli basés sur la chaleur et la compétence. Ils ont constaté que, lorsqu’on considérait les personnes sans abri, qui sont considérées comme faibles sur ces deux plans, le cerveau les traitait souvent essentiellement comme des animaux ou des objets.

Cela est préoccupant à plusieurs niveaux, notamment parce que cette perception est facilement perceptible dans la société. Il suffit de regarder la conférence technologique South By Southwest de 2012 à Austin, au Texas. L'agence de marketing BBH a dévoilé une stratégie qui consistait à utiliser les sans-abri comme points névralgiques errants de la 4G, une opération apparemment abusive qui s'est traduite par une mauvaise réaction des médias.

9Mythologie

Pour beaucoup d'entre nous, Miami, en Floride, est une ville caractérisée par une vie nocturne florissante, des plages dorées et de belles femmes. Mais cette ville est une étude contradictoire, les citoyens de Miami étant l’une des plus grandes disparités de revenus aux États-Unis. Il y a une grande population de sans-abri, dont beaucoup d'enfants. Un grand nombre d'enfants ne vont pas à l'école; ils vivent dans des abris ou des boîtes en carton et se débrouillent avec des bouts. Ils vont rarement à l'église, regardent des dessins animés ou lisent des livres. Fait intéressant, dans ce vide, une mythologie vibrante a été créée par les enfants de Miami, empruntant à des éléments du christianisme et de la Santeria, à des contes folkloriques du monde entier.

Un article de Lynda Edwards paru en 1997, «Myths Over Miami», résume bien ceci: Dieu semble avoir abandonné la Terre pour des régions inconnues pour fuir une attaque de démons. L'un des démons les plus redoutés est La Llorona («La femme qui pleure») ou Bloody Mary, une entité empruntée à la mythologie latino-américaine. La Llorona pleure des larmes sanglantes et se nourrit de la mort et de la misère des enfants. Elle est contrebalancée par une autre créature, The Blue Lady, une variante de la déesse de la Santeria, Yemana. Malheureusement, les légendes ne mentionnent pas un paradis, mais un campement de guerriers anges dans les Everglades, leurs rangs grossissant sans cesse à cause de la tragédie et de la mort d'innocents.

En 2000, Disney a acheté les droits de «Myths Over Miami». Il s'agissait d'un véhicule de l'auteur d'horreur Clive Barker, responsable de la réalisation de Hellraiser la franchise et la Candyman films. Bien que les mythes puissent sembler excessivement fantastiques, il serait presque impossible d'établir la véracité des rapports d'Edwards à ce stade. Non seulement Edwards s'abstient d'utiliser des noms de famille, mais les enfants qu'elle a interrogés dans les années 90 en approcheraient maintenant les 30 ans. L'histoire fascinante n'a jamais été corroborée ni discréditée, mais, comme beaucoup de choses, elle est probablement mieux prise avec une pincée de sel. .

8Lésions cérébrales

Ce serait une erreur d'essayer d'isoler toute cause fondamentale ou démographique de l'itinérance. Le problème est beaucoup plus compliqué. Cela dit, plusieurs groupes sont tragiquement surreprésentés dans les rues, y compris les anciens combattants et les personnes souffrant de maladie mentale. Mais une étude récente réalisée à Toronto indique un autre segment de la population susceptible de se retrouver sans abri: ceux qui ont subi une lésion cérébrale traumatique.

L'étude, menée par des chercheurs de l'hôpital St. Michael's, portait sur 111 hommes sans abri âgés de 27 à 81 ans. Il en ressort que 45% ont eu au moins une lésion cérébrale traumatique au cours de leur vie 87% ont été blessés avant de devenir sans-abri, principalement à l'adolescence. On pense que les lésions cérébrales au cours de cette période cruciale de développement peuvent modifier le comportement d'une personne pour le reste de sa vie.

Certaines des lésions cérébrales traumatiques subies par les participants étaient bénignes, telles que des commotions cérébrales dues à des sports ou des pannes de courant dues à la toxicomanie. D'autres étaient beaucoup plus graves, notamment des dommages à long terme causés par des accidents de voiture ou des voies de fait.

7Homeless To Harvard

Née en 1980 de toxicomanes à la cocaïne qui contracteraient plus tard le VIH, Liz Murray semblait destinée à une vie tragique. Elle a eu une enfance difficile, traînée ici et là alors que sa famille se séparait, passant ainsi à la rue et ne allant jamais à l'école. Elle avait gagné de l'argent en emportant des sacs d'épicerie à l'âge de neuf ans. Sa mère est morte du sida en 1996. Mais contrairement à de nombreuses histoires d'enfants sans abri qui se terminent en tragédie, Liz a réussi à changer sa vie.

Elle a obtenu son diplôme d'études secondaires en deux ans à peine, en utilisant l'adresse empruntée d'un ami, et a reçu une bourse du New York Times assister à l'Université de Harvard. Elle est devenue le sujet d'un Durée de vie émission télévisée spéciale «From Homeless to Harvard». Cependant, Liz souligne qu'une grande partie de son succès provient des membres de la communauté qui l'ont aidée et l'ont aidée en lui disant: «Des personnes que je ne connaissais pas se sont présentées comme des anges pour m'aider.» Le père de Murray mort du sida en 2006.En 2010, elle a publié un mémoire best-seller Breaking Night: Mémoire du pardon, de la survie et de mon cheminement de SDF à Harvard, une histoire poignante de survie malgré les difficultés.

6Lee Halpin

En 2013, le journaliste et cinéaste britannique Lee Halpin s'est lancé dans une enquête sur le sans-abrisme. Alors que beaucoup pourraient se contenter de réaliser cela à travers des interviews et des recherches de loin, Halpin a entrepris de s’immerger personnellement dans le projet - un peu comme le "journaliste gonzo" Hunter S. Thompson s’est placé comme le personnage central de ses reportages. Halpin a décidé de vivre dans les rues de son Newcastle natal. Malheureusement, cette expérience aboutirait à une tragédie.

Halpin a commencé le 1er avril 2013. Il faisait brutalement froid pour cette période de l'année et des amis l'ont mis en garde de faire attention. Bientôt, il rencontra un homme sans abri nommé Danny, qui agirait en tant que son mentor, conseillant à Halpin de durcir sa belle apparence s’il voulait s’intégrer dans les rues pavées. Lee a passé la nuit à dormir au sommet d'un escalier. Le 2 avril, il a de nouveau rencontré Danny et les deux hommes ont décidé de passer la soirée dans un bâtiment abandonné. Lorsque le cameraman de Halpin s'est présenté le lendemain matin, Danny l'a informé que Lee était décédé pendant la nuit.

Le décès inattendu d'un homme de 26 ans apparemment en bonne santé a suscité beaucoup de suspicions, mais le médecin légiste a été déconcerté. Halpin n'était pas mort d'une overdose (il avait bu quelques bières la nuit précédente, mais son taux d'alcoolémie était bas) et il ne montrait pas non plus de signes d'hypothermie, malgré la température. Son corps n'a montré aucun signe de jeu déloyal. Danny a rapporté que Lee affirmait qu'il avait trop chaud et qu'il transpirait un peu. Finalement, il fut déterminé qu'il était décédé du syndrome rare de mort subite adulte.

5 billets aller simple

Tout comme il n'y a pas de «cause» générale d'itinérance, il n'y a pas non plus de «cure» générale. Les refuges peuvent offrir des soins palliatifs, mais leur fonctionnement et leur entretien sont très coûteux. À New York, il en coûte plus de 36 000 dollars par an pour héberger une famille. Pour faire face à ce problème, un programme a été mis en place qui permettra aux sans-abri disposant de ressources ou de leur famille d’ailleurs de faire un aller simple presque partout où ils le souhaitent. Le programme, qui coûte un demi-million de dollars par an, est piloté par le Department of Homeless Services. Il a envoyé des gens aussi loin qu'en Afrique du Sud et en France, mais les destinations les plus typiques sont Porto Rico, la Floride, la Géorgie et les Carolines. Des projets de billets aller simple ont également été mis en œuvre dans d'autres régions, notamment à Baton Rouge et à San Francisco. Le programme d'Hawaii vise à renvoyer les participants éligibles sur le continent.

Sans surprise, ces programmes ont généré une controverse importante parmi les groupes de défense des sans-abri. Ils prétendent que les programmes à sens unique ne sont qu'une solution «esthétique» et qu’ils balaient le vrai problème sous le tapis pour qu’ils puissent s’occuper d’un autre endroit.

4 café internet enfants

Le sans-abrisme n'a pratiquement pas affecté la société japonaise jusqu'à la bulle immobilière japonaise de 1986-1991, qui continue de ravager l'économie à ce jour. Couplé au fait que le coût de la vie est relativement élevé - Tokyo est l'une des villes les plus chères du monde - le sans-abrisme est devenu un problème croissant.

Beaucoup de ces personnes vivent dans la rue, mais d’autres ont trouvé une solution nouvelle au problème des cybercafés. Ces cafés se composent d'une minuscule salle personnelle équipée d'un fauteuil ou d'une carpette inclinable, d'une télévision et d'un ordinateur. Les boissons non alcoolisées gratuites sont un équipement courant, ainsi que les collections de mangas et les douches payantes.

Ils peuvent être loués pour la nuit, généralement pour moins de 20 USD, une fraction de ce que vous auriez à débourser pour un appartement. Ainsi, des milliers de personnes, y compris de jeunes adultes et des journaliers qui subsistent suffisamment pour vivre, vivent comme des réfugiés dans l’un des pays les plus avancés du monde.

3Silicon Valley

Lorsque nous pensons à la Silicon Valley dans la région de la baie de San Francisco, nous pensons naturellement à la prospérité. Des entreprises de haute technologie comme Google, Facebook, Yahoo !, et Apple y ont leur siège. Malheureusement, la prospérité peut avoir ses inconvénients. Le loyer moyen dans la région est plus de deux fois supérieur à la moyenne nationale, excluant tous les résidents, à l'exception des plus riches. Même pour ceux qui ont un bon emploi, une perte d'emploi temporaire peut rapidement réduire les économies réalisées. Cela laisse peu d'options aux personnes, en particulier aux personnes âgées, dont les prestations de sécurité sociale ne suffisent pas à couvrir le coût de la vie ici.

Certaines communautés, comme Palo Alto, en Californie, ont récemment adopté une loi interdisant aux personnes de vivre dans leur voiture. Entre autres moyens, de nombreux sans-abri de la Silicon Valley ont été chassés de la région et sont partis s'installer dans un bidonville de San José appelé «The Jungle», un camp terrifiant de style tiers-monde, semé de drogue et de violence.

2 maisons humides

Ce n'est certainement pas une surprise si de nombreuses personnes sans abri luttent contre l'alcoolisme. C'est souvent un obstacle majeur à leur permettre d'obtenir de l'aide, car la plupart des refuges ont des règles strictes, notamment des interdictions concernant l'alcool et le couvre-feu. De nombreux alcooliques sont tellement dépendantes qu'ils préfèrent rester dans la rue plutôt que de faire face à des restrictions. Pire encore, le retrait de l'alcool peut être fatal sans traitement approprié.

Pour remédier à ce problème, une étude a été entreprise à Seattle avec la création d’une «maison humide»: un refuge où les résidents sont autorisés à boire. Plutôt que de tenter de guérir les participants de leur dépendance, le programme visait «la réduction des méfaits».

La théorie était que permettre aux alcooliques de boire diminuait quelque peu l'attrait du "fruit défendu".Les résultats ont été remarquables. Bien que personne ne soit complètement dégrisé, sa consommation d'alcool a chuté de façon spectaculaire. Le participant moyen consommait 20 verres par jour au début de l’étude. En deux ans, leur nombre a chuté à seulement 12 ans. Cela constitue toujours un apport dangereux, mais la santé des résidents s’est nettement améliorée.

Beaucoup ne sont pas convaincus qu'il est judicieux de permettre à des personnes de boire elles-mêmes jusqu'à la mort, mais les résidents affirment que les maisons préfabriquées leur permettent de préserver un sentiment de valeur. Dave, un résident de la résidence St. Anthony (une maison humide du Minnesota) a déclaré: «Si je vais mourir, je ne veux pas que ce soit sous un pont. J'ai accepté de venir ici parce que je veux conserver le peu de dignité qui me reste.

1Mole Personnes

En 1993, Jennifer Toth a écrit un livre controversé sur les sans-abri vivant dans le New York souterrain. Titré Le peuple des taupes: la vie dans les tunnels sous la ville de New York, le livre raconte l’histoire de ce que Toth estime être des milliers de personnes habitant dans des tunnels de métro abandonnés sous la Big Apple. Elle parle de fous qui ne voient jamais la lumière du jour, de sociétés complexes et d'un homme qu'elle a vu tuer et manger d'un rat d'égout.

Depuis la publication du livre, de nombreux «faits» dont il est question ont été réfutés, en particulier par l'expert en chemins de fer de New York, Joseph Brennan, qui a relevé nombre de ses inexactitudes géographiques. Bien sûr, il est impossible de corroborer les récits de Toth sur toutes les personnes qu’elle aurait soi-disant rencontrées sous la ville, mais on peut probablement raisonnablement penser que c’est un récit totalement sensationnel, un peu comme tous les films que vous avez vus une histoire vraie."

Cependant, il y a clairement des habitants souterrains dans les villes du monde entier. Une grande population est dissimulée dans les tunnels d'inondation sous Las Vegas, où elle échappe à la chaleur accablante.