10 comparaisons entre chimpanzés et humains

Les chimpanzés sont nos plus proches parents vivants et pourtant, ils étaient inconnus de la plupart des pays jusqu'à ce que Charles Darwin les écrive et les vulgarise en 1859. Beaucoup de choses à leur sujet ont été découvertes récemment et les idées fausses abondent en raison des exagérations et de la licence artistique utilisées dans les œuvres. de fiction. Néanmoins, nos similitudes et nos différences ne correspondent pas à ce que beaucoup de gens pensent. En apprenant sur nos proches, nous pouvons mieux nous comprendre nous-mêmes.

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Nombre d'espèces

Les chimpanzés sont souvent appelés à tort singes, mais ils appartiennent à la grande famille des grands singes, tout comme nous. Les autres grands singes sont les orangs-outans et les gorilles. Il n'y a actuellement qu'une seule espèce humaine en vie: l'homo sapiens. Dans le passé, de nombreux scientifiques ont essayé de faire valoir qu'il existait plusieurs espèces humaines et s'empressaient souvent d'ajouter qu'elles appartenaient à l'espèce "supérieure". Cependant, tous les humains peuvent avoir des enfants fertiles et nous sommes donc tous la même espèce. Les chimpanzés, en revanche, sont en réalité deux espèces: pan troglodytes, le chimpanzé commun et pan paniscus, le chimpanzé gracile ou bonobo. Ces deux types de chimpanzés sont des espèces complètement séparées. Les humains et les deux espèces de chimpanzés ont évolué à partir d'un ancêtre commun, probablement le sahelanthropus tchadensis, il y a entre cinq et sept millions d'années. Il ne reste que des fossiles de cet ancêtre.

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ADN

On dit souvent que les humains et les chimpanzés partagent à 99% le même ADN. La comparaison génétique n’est pas simple en raison de la nature des répétitions et des mutations de gènes, mais une meilleure estimation serait entre 85% et 95%. Ce chiffre peut sembler impressionnant, mais la plupart de l'ADN est utilisé pour les fonctions cellulaires de base communes à tous les êtres vivants. Par exemple, nous avons à peu près la moitié du même ADN qu'une banane, et pourtant, les gens ne l'utilisent pas pour souligner à quel point les bananes sont similaires pour nous! Donc, 95% ne dit pas autant qu'il y paraît. Les chimpanzés ont 48 chromosomes, deux de plus que les humains. On pense que cela est dû au fait que, chez un ancêtre humain, deux paires de chromosomes sont fusionnées en une seule paire. Fait intéressant, les humains présentent une des variations génétiques parmi les plus faibles de tous les animaux, ce qui explique pourquoi la consanguinité peut causer des problèmes génétiques. Même deux êtres humains complètement indépendants sont généralement génétiquement plus semblables que deux chimpanzés frères.

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Taille du cerveau

Le cerveau d'un chimpanzé a un volume de 370 ml en moyenne. En revanche, les humains ont une taille de cerveau de 1350 ml en moyenne. La seule taille du cerveau, cependant, n'est pas un indicateur absolu de l'intelligence. Il y a eu des lauréats du prix Nobel avec des cerveaux allant de moins de 900 ml à plus de 2 000 ml. La structure et l'organisation des différentes parties du cerveau constituent un meilleur moyen de déterminer l'intelligence. Les cerveaux humains ont une grande surface car ils sont beaucoup plus froissés que les cerveaux de chimpanzés, avec un plus grand nombre de connexions entre plusieurs de ses parties. Ceux-ci, ainsi qu'un lobe frontal relativement plus grand, nous permettent beaucoup plus du luxe de la pensée abstraite et logique.

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Sociabilité

Les chimpanzés passent beaucoup de temps à socialiser. Une grande partie de leur socialisation est de se toiletter. Les chimpanzés juvéniles et adolescents vont souvent jouer, se pourchasser et se chatouiller, de même que les adultes avec leur progéniture. Les démonstrations d'affection comprennent les étreintes et les baisers, qui sont faites entre chimpanzés de tout âge et de tout sexe. Les bonobos sont particulièrement fringants et presque chaque manifestation d'affection se fait sexuellement, sans distinction de sexe. Les chimpanzés renforcent leurs amitiés en passant beaucoup de temps à se toiletter. Les humains passent un temps comparable à se socialiser, quoique plus en parlant qu'en se toilettant. Néanmoins, une grande partie de la vaste quantité de discussions sans conséquence que nous produisons est simplement une version plus sophistiquée du toilettage des chimpanzés - elle n'a pas d'autre objectif que de renforcer nos liens relationnels. Les humains établissent également des relations plus solides par le contact physique - une tape dans le dos, un câlin ou une bousculade amicale. La taille des groupes sociaux de primates reflète étroitement la taille de leur cerveau. Les chimpanzés ont environ 50 amis et connaissances proches, alors que les humains en ont entre 150 et 200.

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Expressions linguistiques et faciales

Les chimpanzés ont des salutations et des communications complexes qui dépendent des statuts sociaux des chimpanzés en communication. Ils communiquent verbalement en utilisant une variété de cris, de grognements, de cris, de pantalons et d’autres vocalisations. Cependant, la plupart de leurs communications se font à travers des gestes et des expressions faciales. Beaucoup de leurs expressions faciales - surprise, sourire, implorer, réconforter - sont les mêmes que celles des humains. Cependant, les humains sourient en gardant les dents, ce qui constitue pour les chimpanzés et de nombreux autres animaux un signe d’agression ou de danger. Une part beaucoup plus grande de la communication humaine se fait par le biais de vocalisations. Les humains ont uniquement des cordes vocales complexes, nous permettant une grande variété de sons, mais nous empêchant de boire et de respirer simultanément comme le peuvent les chimpanzés. De plus, nous avons des langues et des lèvres très musclées, nous permettant des manipulations précises de nos voix. C’est la raison pour laquelle nous avons des mentons pointus alors que les chimpanzés sont en recul - nous attachons nos nombreux muscles des lèvres au menton inférieur proéminent, mais les chimpanzés en manquent et n’ont donc pas besoin d’un menton saillant.

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Régime

Les chimpanzés et les humains sont tous deux omnivores (mangent des plantes et de la viande). Les humains sont plus carnivores que les chimpanzés et ont des intestins plus raffinés pour la digestion de la viande. Les chimpanzés chassent et tuent parfois d'autres mammifères, souvent des singes, mais se limitent par ailleurs aux fruits et parfois aux insectes. Les humains sont beaucoup plus dépendants de la viande - les humains ne peuvent obtenir de la vitamine B12 que de manière naturelle en consommant des produits d'origine animale. D'après notre système digestif et les modes de vie des tribus existantes, on pense que les humains ont évolué pour manger de la viande au moins une fois tous les quelques jours.Les humains ont également tendance à manger au cours des repas plutôt que de manger continuellement tout au long de la journée, autre trait carnivore. Cela peut être dû au fait que les viandes ne sont disponibles qu’après une chasse réussie et qu’elles sont donc consommées en grande quantité, mais rarement. Les chimpanzés mangent constamment des fruits, tandis que la plupart des humains ne mangent pas plus de trois fois par jour.

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Sexe

Les bonobos sont réputés pour leur appétit sexuel. Les chimpanzés ordinaires peuvent devenir fâchés ou violents, mais les bonobos désamorcent une telle situation par le plaisir sexuel. Ils se saluent et se montrent mutuellement de l'affection par le biais d'une stimulation sexuelle. Les chimpanzés ordinaires ne participent pas à des activités sexuelles de loisir et l'accouplement ne prend que dix ou quinze secondes, souvent tout en mangeant ou en faisant autre chose. Les amitiés et les attachements émotionnels n'ont pas d'incidence sur le copain commun d'un chimpanzé, et une femelle en chaleur s'accouplera généralement avec plusieurs mâles, qui attendent parfois patiemment leur tour l'un après l'autre. Les humains expérimentent le plaisir sexuel, comme les bonobos, mais même le sexe pour la reproduction ne prend que beaucoup plus de temps et demande plus d'effort; il en résulte naturellement des partenariats à long terme. Contrairement aux humains, les chimpanzés n'ont pas de concept de jalousie sexuelle ou de compétition, car ils ne prennent pas de partenaires à long terme.

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Marcher debout

Les humains et les chimpanzés sont capables de marcher de manière bipède (sur deux jambes). Les chimpanzés font souvent cela pour voir plus loin, mais préfèrent se déplacer à quatre pattes. Les humains marchent debout depuis leur enfance et ont développé des bassins en forme de cuvettes pour soutenir leurs organes internes. Les chimpanzés, qui se penchent en avant pendant le mouvement, n'ont pas besoin de soutenir leurs organes avec leur bassin et ont donc des hanches plus larges. Cela facilite beaucoup plus les chimpanzés que les humains, dont le bassin en forme de cuvette est opposé à un grand canal de naissance. Les pieds humains sont droits avec les orteils à l'avant pour aider à avancer directement lors de la marche, tandis que les pieds de chimpanzé ont des gros orteils opposables et ressemblent davantage à des mains fortes qu'à des pieds. Ils sont utilisés pour grimper et ramper, impliquant des mouvements latéraux, diagonaux ou rotatifs.

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Les yeux

Les humains ont des iris blancs, alors que les chimpanzés ont généralement une couleur marron foncé. Il est ainsi plus facile de voir où les autres humains regardent, et plusieurs théories expliquent pourquoi il en est ainsi. Ce peut être une adaptation à des situations sociales plus complexes, où il est avantageux de voir ceux que les autres regardent et pensent. Cela peut aider lors de la chasse silencieuse dans des sacs, où la direction des yeux est essentielle à la communication. Ou il peut simplement s'agir d'une mutation génétique sans but précis - certains chimpanzés observent également un blanc autour de l'iris. Tant les humains que les chimpanzés peuvent voir en couleurs, les aidant à choisir des fruits et des plantes mûres pour se nourrir et à avoir une vision binoculaire; leurs yeux pointent dans la même direction. Cela aide à voir en profondeur et est crucial pour la chasse, plutôt que des yeux sur le côté de la tête comme des lapins qui aident à éviter d'être chassés.

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Utilisation de l'outil

Pendant de nombreuses années, l'homme a été considéré comme le seul animal utilisant des outils. L'observation en 1960 de chimpanzés utilisant des rameaux aiguisés pour la pêche aux termites a changé la donne depuis. Les humains et les chimpanzés sont capables de modifier leur environnement pour créer des outils permettant de relever les défis quotidiens. Les chimpanzés fabriquent des lances, utilisent des pierres comme marteaux et enclumes et écrasent des feuilles en pulpe pour les utiliser comme éponges de fortune. On pense qu'en raison de la marche en position verticale, nos membres antérieurs étaient beaucoup plus libres d'utiliser des outils, et nous avons perfectionné l'utilisation des outils en un art. Nous vivons constamment entourés par les produits de cette capacité, et une grande partie de ce que les gens considèrent comme notre "succès" est enracinée dans la fabrication de nos outils.